LIV. VIII. CHAP. IV

qui affichait autant de religion voulut soutenir le vo) des vases sacrés et des objets du culte d'un peu^ pie ami. « Allez ^ lui dit-il , voir à Sainle-Gudule » les hosties foulées aux pied$ , dispersées sur le » pavé de l'église ^ les tabernacles , les confession- » naux brisÀ^ les tableaux en lambeaux; trouvez » un moyen de justifier ces profanations , et voyefc » s'il y a un autre parti à prendre y que de resti^ » tuer l'aident erie y et de punir exemplairement les » satellites qui ont aussi criminellement exécuté » vos ordres. Si la Convention applaudit à de tek » crimes y si elle ne s'en offense pas y si elle île les » punit pas^ tant pis pour elle ^ et pour ma mal- » heureuse patrie. Sachez que s'il fallait commettre » un crime pour la sauver , j e ne le commettrais pas . » Mais 9 dans ce cas-ci, les crimes atroces qu'on » s'est permis tournent contre la France, et je la » sers en cherchant à les effacer. »

Camus avoua que la grande difficulté était de restituer l'argenterie des églises , parce qu'on l'avait brisée pour l'entasser dans des coffres : a Eh bien ! » dit le général , puisqu'on a la matière , il n'y a » rien de si aisé que de les faire refaire, il en » coûtera la façon. » Camus et Treilhard soùtinrent toujours que le général avait manqué de respect et d'obéissance envers la Convention. Merlin et Gossuin, plus honnêtes et de meilleure foi , convinrent qu'il avait raison, et il s'éleva entre eux une dispute violente.

Camus dit qu'il ne pouvait pas se dispenser d'en

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rendre compte y et de porter ses plaintes coiitre le général qui l'y exhorta^ en lui disant que lui-même avait rendu compte, et lui montra sa lettre du j2 (ï), qui fut un nouveau motif de contestations. C'est dans cette conférence que Camus , le plus irascible des hommes, dit, moitié riant, moitié furieux : « Général, on vous accuse d'être César; >i si j'en étais sûr , je deviendrais Brutus , et vous » poignarderais. — Mon cher Camus , lui répon- 1) ditr-il, je ne suis point César, vous n'êtes point D Brutus, et la menace de mourir de votre main u est pour moi un brevet d'immortalité. » Lies commissaires , après trois ou quatre heures de conférence , partirent la même nuit pour Bruxelles ; Camus fut fidèle à sa promesse , il rendit compte avec tout le fiel d'un homme faux et méchant , et dès-lors il devint l'ennemi juré du général qui ne s'occupa plus que des moyens de se tirer du mauvais pas où l'avaient engagé les fautes de ses lieutenans , et le désordre d'une armée désorganisée qui n'avait plus le même esprit que la campagne précé-^ dente. '^

(i) Celte lettre fait partie des pièces historiques annexées au troisi^ipc yoluiue (D). ,

( Noie des »qup, ç'ciU. )