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lui. notifier un décret de la Convention nationale. .Tous les officiers de l'élat-major remplissaient l'appartement où se trouvait aussi le général en chef Valence . Partageant les opinions de leur général ^ comme ils avaient partagé ses travaux ^ ses dangers, ses victoires et ses disgrâces, son sort devenait le leur. Leurs physionomies peignaient plus d'indignation que d'inquiétude. Cette impression, qui pouvait avoir des suites violentes y nécessitait le général a augmenter l'apparence du calme qu'il s'était résolu de montrer dans cette circonstance critique. '

Ames nobles et sensibles, qui avez conservé, dans la disgrâce de votre général , l'attachement à vos principes et la constance à l'amitié; qui avez sacrifié vos places et votre avancement;, qui l'ayez courageusement accompagné dans sa retraite, recevez ici l'hommage de son estime et de sa reconnaissance ! Et vous , général Valence ( i), à qui l'on s'était adressé pour l'arrêter, en vous assurant sa dangereuse place, votre ame noble et généreuse n'a pas balancé un moment ! Vous vous êtes sacrifié à la fois à vos principes et à l'amitié ; vous avez un plus grand mérite encore , c'est de liii avoir toujours caché les démarchés que les commissaires

(i) Le général Valence est. mort pair de France en i8a2 , emportant avec lui les regrets de ceux qui l'avaient connu , et laissant la réputation d'un homme intngre et d'un militaire distingué.

( Note des nouù. édif.)

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avaient faites auprès de vous y et qu'il n'a sues que très-long-temps après. Votre ami Dumouriez consigne dans ces Mémoires toute sa sensibilité : il vous doit sûrement la vie ; car on n'eût mené à Paris que son cadavre inanimé : il donnerait la sienne pour vous !

Camus fut le porteur de parole de la députation. Il dit alors y d'une voix peu assurée y au général y qu'il le priait de passer dans une autre chambre avec les députés et le ministre y pour entendre la lecture d'un décret de la Convention. Le général lui répondit que , comme toutes ses actions avaient toujours été publiques, comme un décret donné par sept cents personnes ne pouvait pas être un mystère y ses camarades devaient être les témoins de tout ce qui se passerait dans cette entrevue. Cependant Beumonville et les autres députés insistèrent avec tant d'honnêteté , qu'il passa avec eux dans un cabinet, dont les officiers de l'état-major ne voulurent pas permettre que la porte fût fermée; le général Valence entra avec lui dans le cabinet.

Là, Clamus lui présenta le décret; le général, après l'avoir lu lui-même froidement, le lui rendit, et lui dit, « que sans vouloir blâmer jusqu'à un certain p^bint une décision de la Convention nationale , il ne pouvait pas s'empêcher de juger que ce décret était déplacé , que l'armée était désorganisée et mécontente , que s'il la quittait en cet état, il annonçait d'avance sa dissolution totale; qu'il était sage de suspendre l'exécution de cet ordre ;