LIV, V. C»AP. X

< Le général Valence seul le secondait auprès dç Kellermann ; mais il avait surtout un de ses aidesde-cajmp ^ homme d'un esprit très-délié y le mal^ heureux I4iilippe Devaux, qui avait pris un grand ascendant sur ce général récalcitrant. Dès que Deyaux allait lui parler, Kellermami s'attendrissait , promettait tout ; mais c'était toujours à recommencer/Jamais -général n'a autant souffert que Bumouiiess, et n'a couru {dus de risques |>our sauver sa patries Thouvenot seul partageait toutes ses peine&9 et le consolait en pensant comme lui.

'L'armée était trè&-docile y souffrait de grandes privations^ ne montrait d'impatience que pour en venir aux mains avec les Prussiens. Si eUe avait partagé les inquiétudes àe» généraux et de Paris y tout eût été perdu y la retraite se serait faite y le désordre s'y iserait mis y. les Prussiens auraient suivi vivement les Français y et se seraient établis dans un ' pays abondant où ils se seraient refaits y Dumouriez eût été sacrifié à l'injustice de ses concitoyens y et eût porté sa tète sur un échafatid conmie le malheureux Custine. Son caractère ferme le tira de tout 9 et il ne changea rien à son plan. - La position des Prussiens lui avait fermé toute conununication avec Chàlons qui était le princi-^ pal dépôt de ses subsistances. Il fit remonter ses convois de Chàlons à Vitry , par la rive gauche de la Marne ; il fit travailler à des chemins entre Vitry et son camp j il posta des troupes en communication y et il reçut ses vivres et ses fourrages par

yitry. Mais ce prolongement de diemia ^ dam des routes difficiles , récemment ouvertes dans des ter-'' rains coupés de bois, de ruisseaux^ de marais, cre-^ vait les chevaux et occasionait de grands retardé dans les convois.

Quelquefois l'armée était deux ou trois pmn sans pain. Alors le. général allait se mêler avec ses soldats f les excitait à la patience , et finissait tott- )Oiurs par les apaiser. « Le fameux muuéchal dfi » Saxe.> leur disait-il y a fait un liyre sur la guerre, » dans lequel il dit qu'il faut y au moins une fois M par semaine, faire manquer la livraison du » pain aux troupes , pour les rendre moins sensi- M bles à cette privation dans les cas de nécessité. » Nous y voici , et vous n'êtes pas tant à jdaindre » que ces Prussiens que vous voyez devant vOus^ » qui sont quelquefois quatre jours sans pain , el » qui mangent leurs chevaux morts. Vous avez du » lard, du riz, de la farine; faites des galettes; la >i liberté les assaisonnera. »

Un jour que le pain manquait depuis dejp jours, on vint lavertir qu'il y avait de grands murmures; Il attendait le convoi : il apprit dans l'instant qu'il était embourbé à deux lieues du camp , et qu'il ne pouvait arriver que le lendemain. 11 arriva au camp , fut entouré , et il entendit de mauvais propos. 11 prit un air sévère et s'écria : « Quels » sont les mauvais citoyens assez lâches pour ne n pouvoir pas si^porter la faim? Qu'on prenne » leurs armes et leurs habits y et qu'on les chasse .