ÉCLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

Note (A), page 'jq; Déclaration du général Dumouriez aux Bataves»

Peuple bat ave, '

Le stathouder, qui, d'après les principes républicains, ne

devrait être que votre capitaine-^^énëral , qui ne devrait «xer-^ cer que pour votre bonheur le pouvoir dont vous l'avez revêtu , subordonnëment aux volontés et aux décisions de votre république, vous fient dans l'oppression et dans l'esclavage.

Vous connaissez parfaitement vos droits; vous avez essayé , en 17.87 , de les reconquérir sur l'ambitieuse maison d'Orange; alors vous avez eu recours à la nation française ; mais comme elle gémissait elle-même sous- le despotisme d'une cour per^ fide , vous avez été le jouet des vils intrigans qui gouvernaient alors la France.

Une poignée de Prussiens, commaijdés par ce même duc de Brunswick que j'ai chassé depuis d# la Champagne , a suffi pour vous remettre sou« le joug. Quantité d*entre vous ont été victimes de la vengeance de votre despote; quantité d'autres sont venus se réfugier en France, et depuis lors, tout espoir de liberté a été perdu pour vous, jusqu'à ce que la révolution la plus étonnante que puisse présenter l'histoire de l'univers , soutenue par les succès les plus glorieux, vous ait donné dans If s Français dea alliés puissans, généretik et libres, qui seconderont vos efforts pour la liberté , ou qui périront avec Vous,

Peuple batave , ce n'est point à vous que la république fran-r çaise a déclaré la guerre; amie de toutes les nation^, elle a pour ennemis tous les despotes. Le peuple anglais , ce peu* pie si fier de sa liberté , vient de se laisser égarer par Tor cfe

:i64 à:laircissem£Ns historiques

les mensonges de son roi dont il se lassera bientèl. Plus nous avons d'ennemis, plus aussi nos principes se propa^ront; la persuasion et la yictoire soutiendront les droits imprescriptibles de rkomme j et les nations se lasseront d'épuiser leur sang et leurs trésors pour un petit nombre d'individus qui ne font qu'entretenir la discorde pour tromper les peuples et les asservir.

Nous entrons en Hollande comme amis des Bataves, et comme ennemis irréconciliables de la maispu d'Orange. Son joug vous parAit trop insupportable pour que votre cboix soit douteux. Ne voyez-vous pas que ce demi-despote, qui vous tyrannise , sacrifie à son intérêt personnel les intérêts les plus solides de votre république? Ne vous a-t-il pas engagés, en 4782 , à rompre, avec une perfidie déshonorante, le traité d'alliance que vous aviez conclu avec nous? Depuis lors, n*a-t-il pas toujours favorisé le commerce anglais aux dépens du vdtre? Ne livre-t-il pas en ce moment vos établisseihens les plusimportans,le cap de Bonne-Espérance, l'île de Ceylan et tout votre commerce des Indes, à la seule -nation dont vous avez à craindre l'incessante rivalité? Croyez-vous que les Anglais, insatiables de puissance et d'or, vous rendent jamais ces places importantes qui achèvent de leur assurer l'empire de l'Inde? N(ft , Bataves, vous ne reprendrez votre rang, parmi les premières nations maritimes, que lorsque voue serez libres. Renvoyez en Allemagne cette maison ambitieuse, qui depuis cent ans vous sacrifie à son orgueil. Renvoyez cette sœur de Frédéric-Guillaume qui a à ses ordres ses féroces Prussiens, toutes les fois que vous voulez secouer vos chaînes. Cet appel des Prussiens est chaque fois une insulte pour les drapeaux de vos braves troupes. La maison d'Orange craint avec raison que l'esprit de liberté ne les domine ? Une armée républicaine ne peut pas long-temps servir la tyrannie ! Bientôt les troupes hollandaises, bientôt les vainqueurs de ^^'SS^''^^^^ joindront aux Français leurs drapeaux et vos flottes, tt

Les premiers qui se réuniront sous l'ëtendard de la liberté, recevront non-seulement Fassurance des places qu'ils occupent au service de la république , mais de ravaneement aux dépens des esclaves dé la maison d'Orange.

J'entre cbez voïis, entouré des généreùs martyrs de Ta révolution de 17B7. Leur persévérance et leurs sacrifices mériteilt votre confiance^ et la Inienne. Ils forment un comité qui s'agrandira en nombre. Ce comité sera très-utile dans le premier moment de votre révolution; et tous les membres, qui n*ont d'autre ambition que d'être les libérateurs de leur patrie y rentreront dans les différentes classes de Tordre social, dès que votre convention nationale sera assemblée.

J'entre cbez voiis à la tête de soixante mille Français libres et victorieux : soixante mille autres défendent la Belgique ,*et sont prêts à me suivre, si je trouve de la résistance. Nous ne sommes point les agresseurs ;' le parti d'Orange nous fait depuis long-temps une guerre perfide et cacbée. C'est a La Haye qu'ont été ourdies toutes lés tratties. contre notre liberté; nous allons cbercber à La Haye les auteurs de nos maux ; nous n'avons de colère et de vengeance que contre eux. Nous parcourrons vos ricbcs provinces en atnis et en frères; vous verrez quelle est la différence des procédés entre des bommes libres qui vous tendent là main, et des tyrans qui inondent et dévastent vos campagnes. Je promets aux cultivateurs paisibles, dont les moissons sont sacrifiées à la frayeur du tyran, dé les' indemniser par la vente des biens de ceux qui auront ordonné ces inutiles inondations. Je promets aussi de livrer dans leurs mains, et à leur juste vengeance, les personiies dès laobes administrateurs, des magistrats ou commandans militaires, q«i auront ordonné ces inondations. •-

Cependant , pour éviter tous les dégâts qu'elles occasionenty j'èxborte les bàbitans des campagnes , pour peu qu'ils aient en eux le sentiment de liberté,à s'y opposer, et je suivrai d'assez près ma proclamation, pour soutenir les braves/ et 'punir les lâcbes.

!ï66 iCLAIBGISSEMEHS HISTORIQUES

Peuple batave , prenez confiance en un bomme dont le oom vous est connu , qui n'a jamais manqué h ce qu'il a promis, et cpii conduit au combat des hommes libres y devant lesquels ont fui et fuiront les Prussiens satellites de vos tyrans. |

Les Belg^es m'appellent leur libérateur ; f espère être bientôt le vétre.

Le général en cbef de U république française.

DUMOUBIEZ.

Note (B) , page gj .

Bataille de Nerwînden. •

Lb combat de Tirlemont et de Goedsenboven , où les Autrichiens avaient perdu plus de buit cents hommes, avait rendu toute la confiance à l'armée française , et Dumouriez ss décida à en profiter pour livrer une bataille qui lui paraissait inévitable , et dont il se promettait les plus grands avantages, s'il pouvait la gagner. En efict , les Autrichiens pouvaient recevoir tous les jours de nombreux renforts , et les Français n'en avaient point à espérer ; leur armée n'était ni assez disciplinée , ni assez exercée pour faire une retraite lente et manoeuvrière devant des forces supérieures , et ils devaient toat craindre , si on les eût forcés à recevoir alors une bataille dont la perte était probable dans le système défensif. Prenant l'initiative, et cherchant à mettre *les chances favorables de son côté , Dumouriez pouvait , en cas de succès , concevoir l'espérance d'achever la levée des bataillons belges, et de repousser le prince de Cobourg au-delà de la Meuse , ou peut-être jusqu'au-delà du Rhin.

Le* général en chef se décide donc à attaquer l'ennemi. En conséquence , il porte en avant son armée , et étend son front , la droite à Goedsenboven , aux ordres du général Valence , et le centre aux'ohsdres. du duc de Chartres , vers la chaussée de Tirlemont. Le génâN|; jMiranda commandait la gauche qui , disposée en potence \r:^iétendait d'OrsmaëL«aux hauteurs

ET PIECES OFFiaËLLES. 267

d*Opliiiter. Le général Neuillj appuyait sa droite à Neer-Hey-^ lîssem. Le général Dampierrè était posté à Ësemaël en avant du centre y et le général Miaczinski , avec sa cavalerie , au pont de la petite Gète , vis-à-vis d'Orsmaêl. Le front des deus ar> Hiées offrait un développement de deux lieues : celle des Français, deGoedsenboven aux li auteurs de Wommersem et d'Oplinter , et celle des A utricliiens, depuis les hauteurs dç Racour jusqu'au-delà de Helle,- dans la plaine de Leau. L'avantgarde était aux ordres de l'àrcliiduc Charles ; le général Collorédo commandait la première ligne; la seconde, au centre de laquelle se trouvaient les dragons de Cobourg , était commandée par le général duc de Wurtemberg ; une division de cavalerie et quelque infanterie , aux ordres du général-major Stipsbitz j couvraient le flanc droit de l'armée , et observaient la plaine de Leau. Le corps de réserve était aux ordres du général Clairfajt. La petite Qète couvrait le front de cette ligne et séparait les deux armées.

L'armée française (îit formée sur buit colonnes. La première,^ formant l'extrême droite de l'armée française , composée de l'avant-garde aux ordres du général Lamarcbe, débouchant par le pont de Neer-Heylissem , devait se porter dans la plaine , entre Landen et Overwinden , pour déborder la gaucbe de l'ennemi et l'inquiéter sur ce flanc. La deuxième colonne, composée de l'infanterie de l'armée des Ardennes , commandée par le lieutenant-général Leveneùr, débouchant aussi par le même pont , soutenue par un gros corps de cavalerie , devait se porter avec rapidité sur la tombe deMiddeIwinden , et attaquer le village d'Overwinden. La troisième colonne , aux ordres du général Neuillj , débouchant aussi par le même pont, devait attaquer en même temps le village de Neerwin*den, par sa droite. Ces trois colonnes formaient l'attaque de droite commandée parle général Valence. L'attaque du centre, conduite par le duc de Chartres , était composée de deux colonnes : Tune , sous les ordres dii général Dietmabn , passant un ruisseau sur le pont de Laer , devait traverser rapidement

268 EGLAlRaSSEMEMS HISTORIQUES

}e village y et ie porter directement sur le front de celui de Neerwinden ; l'autre, commandée par le général Dampierre, devait , après avoir passé le pont d*£semaél , se porter sur k gauclie de Meenrinden. L'attaque de gauclie j aux ordres do général Miranda j était composée de trois colonnes : la ftC" mière , dirigée par le général Miaezinski , passant la petite Géte à Overhespen , devait attaquer devant elle ^ en se portant sur Neerlanden : la seconde , aux ordres du général Ruault, passant la rivière au pont d'Orsmaêl j devait attaquer par le grand chemin de Saint-Tron à Liège ; la troisième , commandée par le général Champmorin j devait passer la grande Gète au pont de Bingen j pour aller s'emparer du poste fortifié de Lean , qu'elle devaijt tenir jusqu'à la fin de la bataille.

Au point du jour , les colonnes se mirent en mouvement^ et à neuf heures la droite commença à passer la petite Gète. A la gauche y le général Miranda délogea d'abord les troupes légères ennemies du village d'Orsmaël. Les Autrichiens opposent une résistance opiniâtre , et il s'établit de part et d'autre un grand feu d'artillerie , pendant lequel la troisième colonne -s'empara de la ville de Leau^ets'j maintint. Cependant le général Valence , ayant passé en même temps le pont de Neer- Ilejlissem , attaquait le village de Racour d'où il chassa l'ennemi. Cet avantage assura le passage de l'avant-garde ; avec ce renfort, le général Valence presse les Autrichiens , et , étendant tout-à«coup ses bataillons , déborde leur aile gauche. A ce moment la résistance devient égale à l'impétuosité de l'attaque. Les Autrichiens y placés dans une position qui les met à même de dominer le front de bataille des Français , les reçoivent avec une artillerie formidable qui répand la mort dans leurs rangs. Deux fois l'infanterie retourne k la charge , et deux foiseue est repoussée avec une perte immense. Valence se met à la tète de sa cavalerie , et la fait charger si vigoureusement , qu'il pénètre à travers les rangs ennemis y malgré les efforts àeê Autrichiens pour l'arrêter , et ouvre un passage à son .infxinterie qui^ pour la troisième fois , recommence l'attaque.-

ET PIÈCES OFFICIELLES. * ^6g

Lu mêlée devient alors terrible; mais enfin , après un éombat long-temps incertain , les Autricliiens ^ repoussés , opèrent leur retraite, et vont se rallier à quelcpie distance. Ce succès . permettait aux généraux Neuillj et Leveneur de traverser la petite Gète, et de s'emparer du poste d'Overwinden. Ils réussissent en efiet dans ce mouvement j et se portent aussitôt sur la tombe de Middelwipden. Ce monticule assez élevé , qui commande trois villages voisins, était couvert d'artillerie, et l'attaque était très^basardense; mais la possession de Middelwindea étant nécessaire ii l'exécution des plans de Dumouriez, Neuillj et Leveneur se mettelit à la tète des ctflonnes pour l'emporter. Leur mouvement est si brusque , que , malgré l'avantage de leur excellente position , les Autricbiens sont obligés d'abandonner ^ pe point important qui pouvait décider de la victoire. Cobourg envoie de nombreuses colonnes pour le reprendre. L'infanterie du général Leveneur, qui était restée seiile pour garder ce poHe, cède aux efforts des assaillans ; maïs bientôt renforcé par quelques troupes , il fait une Bouvelle /attaque ; et la tombe de Middelwinden fut ainsi disputée pendant toute la journée.

Tandis que. le général Leveneur se battait ainsi opiniâtrement, le général Neuillj était lui-même vivement aux prises avec une forte colonne ennemie. Après la première occupation de Middelwinden, ce général «'était porté sur le village de Neerwinden , et s'en était rendu maître après un combat opiniâtre oùles deux partis firent l'un et l'autre preuve de valeur. Un bataillon des volontaires de laCbarenté s j distingua particulièrement. Le général Neuillj, au lieu de se maintenir dans Neerwitidcn, comme il en avait l'ordre , commit la faute de le dépasser. Emporté par l'ardeur de ses' troupes, il s'était étendu daiis la plaine. A ce moment, le général Clairfajt , qui venait de recevoir des renforts considérables , fit marcber la gauche des deux lignes de l'infanterie autrichienne contre le village de Neerwinden qu'il reprit. Le duc de Chartres , que sa position mettait à même d'apercevoir ces progrès de l'en-

^^rjO ÉGLAIRCISSEMENS HlSlTQRlQUES

ncmiy vole aussitôt à la tête des quatrième et cinquième colonnes j fond avec rapidité sur les Autricliiens y et les chasse une seconde foisdeNeerwinden. Le général Desforèts y excellent officier , fut blessé dans cette action y d'un coup de feu k la tête. La confusion succéda au succès de cette attaque ; le village se trouva encombré d'infanterie , qui se mêla , se mit en désordre, et l'abandonna encore à l'approche de l'enoemi. Dumouriez , qui arriva sur ces entrefaites , fit attaquer le village y pour la troisième fois y par toute sa droite. Le régiment de Deux-Ponts y pénétra . malgré la vive résistance de l'en* nemi. Sa valeur lui coûta cher; il perdit, dans cette attaque, plus de trois cents iiommes. Mais déjà l'ennemi avait eu le temps de faire lùarcher sur ce point' décisif tontes les troupes de son centre et une partie de celles de la droite. Après avoir défenduNeerwinden aveeleplus vif acharnement, les Français, foudroyés par l'artillerie autrichienne j évacuèrent encore une fois ce village qui resta encombré de morts et de blessés des deux partis. Dumouriez essaya de reforn|er sa ligne en arrière de Neerwinden. Dans ce moment critique y la cavalene impériale déboucha toul-à-coup dans la plaine, et forma deux attaques : la première, entre Middelwinden et le village évacué ; la seconde , à gauche de ce village , était dirigée sar les deux lignes d'infanterie. Valence , saisissant l'importance de ce mouvement , chargea impétueusement sur la première attaque , à la tète de la cavalerie française. Le choc fut rude; Valence j reçut plusieurs coups de sabre , et fut obligé de se faire transporter à Tirlemont ; mais la cavalerie impériale fut repoussée. La seconde attaque de cavalerie déboucha au même instant que la première , et avec la même impétuosité , par la gauche de Neerwinden , pour se jeter sur l'infanterie de la quatrième colonne. Le général Thouvenot , qui s'y était porté , fit ouvrir les rangs pour la laisser passer; ensuite il fit faire si à propos une décharge de mpusqueterie par le régiment de Deux-Ponts, et une décharge de canon à mitraille, que cette cavalerie en fut àbtmée.

£T PIBGBS OFFICIELLES* 3^*1

A la droite et au centre , le combat se trouvait rétabli , et la victoire était encore balancée. Mais à la gaucheries affairés allaient bien différemn^ent. Après s'être emparé du village d'Orsmaêl , Miranda se Tétait vu enlever par les grenadiers du prince Charles , tandis que le général autrichien Benjous^ s'avançait par la chaussée de Tirlemont pour le tourner. La terreur se mît dans les bataillons de volontaires qui, se voyant près d'être enveloppés , prirent k fuite ,, et abandon* nèrent les troupes de ligne. Les Autrichiens augmentèrent encore ce désordre par une* chaîne de cavalerie qui acheva de mettre les deux colonnes de gauche en déroute. Guiseard , maréchal-de-camp d'artillerie , fut tué I ainsi que plusieurs aîdes-de~ camp et officiers d'état-major: les généraux Hiler et Ruault furent légèrement blessés. Cependant Miranda y que les Autrichiens ne jugèrent pas à propos de poursuivre , et auque\ le général Miaczinski amenait un secours de huit bataillons qui n'avaient point encore combattu, aurait pu facilem^ent rallier ses troupes derrière le pont d'Orsmaél, et les ramener à la charge. Mais^ au lieu de prendre cette mesure qui peut-être eiàt été décisive, il se laissa entraîner par ses soldats, donna l'ordre de la re* traite , et l'exécuta précipitamment jusque derrière Tirlemont, à plus de deux lieues du champ de bataille , sans faire préve-r nir le général en chef de ce mouvement. Celui-ci conser? ait encore quelque espoir, et n'entendant plus le feu de sa gau*che, il pouvait raisonnablement attribuer ce silence à un succès, surtout ne vojant point paraître l'ennenii sur le flanc de son centre où devaient se porter les coups décisifs. Mais sur la fin de la journée , la droite des Autrichiens , n'ayant plus d'inquiétude sur le mouvement rétrograde de Miranda , s'était reportée sur le centre et la droite de Dumon-* riez. Ces troupes victorieuses attaquent avec ardeur , gar le chemin de Saint-Tron , les FriM^çais qui se défendaient aveo vigueur contre les attaques du centre et de la gauche de l'armée ennemie. Déjà fatigués d'un combat opiniâtre, soutenu depuis onze heures, les Français s'épouvantent à la vue de cette

2n2 iCL4IRGISS£lI£NS HISTORIQUES-

droite, dont l'apparition leur annonce les désastres de la gauche. Au même moment, le désordre et la confusion devienneoi extrêmes. En vain les généraux font lès plus grands efforts pour les rallier , et s'opposer à une prochaine déroute. Les troupes méconnaissent leur voix: la fuite est désormais le seul moyen de salut qu'elles voient devant eUes. Elles repassent précipitamment la petite Gète ; il n'est plus possible de les retenir. Cette armée, qui avait si gloricusemeDt cbassé de France les coalisés, qui , en si peu de temps , avait conqais k Belgique , perd ainsi en un instant le fruit de ses premiers succès. La bataille de Neenrinden fut aussi funeste à la république que celle de Jemmapes lui avait été favorable. Quatre mille morts ou blessés laissés sur le cbamp de bataille, deux mille cinq cents prisonniers , un matériel immense abandonné à l'eiH nemi, une armée tout entière désorganisée , Tévacuation presque totale de la Belgique , tels furent les résultats d'une journée qui fit perdre à Dumouriez toute sa gloire, et à laquelle , disait-on alors , ce général , mécontent de la ConTention , avait contribué puissamment par ses mauvaises dispositions, et parla trabison. Quoique vainqueur», les Autrichiens avaient aussi éprouvé une perte considérable. Ils avouèrent dans leurs rapports une perte de trois mille.morts.

Cette bataille , qui allait une seconde fois ouvrir les portes de la France aux puissances alliées, et qui était comme le signal des désastres, qui l'ont suivie , a été diversement racoor iée par les autéùvs : nous avons suivi le récit qu'en donne ':: IXùmouriez dans ses Mémoires, le général Jomini, que nous avons copié en plusieurs endroits , et des. i)[iémoires manuscrits. Cependant il est vrai de dire que d'autres écrivains , d'une autorité moins sûre et moins positive , la rapportent tout différemment. Suivant eux, c'est Dumouriez lui seul qui, par ses mauvaises dispositions , a perdu cette bataille. Miranda , au lieu de fuir lâchement , n'aurait été vaincu que parce que Dumouriez lui avait ordonne une attaque impossible à exécuter. L'auteur du Tableau historique cite , à l'appui de cette

ET PIÈCES OFFICIELLES. ayS

assertion , ce passage d'un rapport sur la bataille de Neerwindefkj fait h la Convention par le général Miranda, le 29 mars 1793 : • A neuf heures, les colonnes se mirent en mouvement y et à dix Tattaque commença à la gauche. Quatre colonnes passèrent sur le pont d'Orsmaël et par la chaussée ; une autre par le pont ^e Leau. La position de Tennemi était si avantageuse par le terrain , par le nombre et par la formidable artillerie qui le couvrait, que Finfanterie , avant d'avoir pu approcher ses lignes , avait été obligée de repousser la cavalerie et les troupes légères qui occupaient les villi^es, et d'essuyer le feu des batteries croisées, avant de pouvoir gravir les hauteurs sur lesquelles était postée Finfanterie ennemie, sur deux lignes. Les Français prirent d'abord les villages , et repoussèrent la cavalerie; mais le terrain coupé empêchant nos «olonnes de se déployer , le feu des artilleurs ennemis produisit sur elles un tel effet, que l'infanterie, après les plus nobles efforts , et après avoir essuyé une perte considérable , ne put pas déposter celle de l'ennemi , qui était sur les hauteurs , couverte de toute son artillerie , tandis que celle des Français , démontée et perdant ses chevaux dans les chemins où eUe se trouvait engorgée ou embourbée , ne put être mise avantageusement en batterie. L'infanterie franjgaise fut donc obligée de se replier, après plusieurs heures de combat, derrière la petite Gette , en cherchant à reprendre la position qu'elle avait avant l'attaque. Dans celte retraite, il y eut quelque désordre , mais il ne peut être attribué ni aux généraux , ni aux troupes , si ce n'est par Dumouriez , dont l'impéritie égala la malveillance envers le général Miranda. » De son côté , le général en chef autrichien Cobourg prétend dans ses rapports , que Dumouriez ne reprit point le village de Neerwinden, et que Tarmée autrichienne en ayant une fois chassé les Français, elle s^j était maintenue. Tous ces rapports diffèrent donc essentiellement entre eux. Mais quelles que fussent les causes de ce désastre , la bataille de Neerwinden n'en était pas moins perdue, et ce revers allait placer la TOME IV. 18

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France dans une position bien difficile dont elle ne pouvait être tirée que par des moyens extraordinaires et surnaturels , eomme ceux que ses fastes militaires retraceront en partie.

Rapport officiel du prince de Cobourg,

Quartier-gënëral de Tirlemont, du 16 au ai mars T793.

Le 16) après midi ^ Farmée quitta ses quartiers pour aller occuper le camp derrière le gratid ruisseau de Gette. Tput-àcoup les deux armées se rencontrèrent y Tennemi s'étant avancé de Louvain pour nous surprendre dans nos cantonnement. Comme il était revenu à Tirlemont ^ il j eut de part et d'autre une vive canonnade qui ne causa aucune perte e6sen>tielle. La nuit mit fin à ce combat.

Le 179 l'armée prit sa position de manière à pouvoir fondre de tous côtés sur Tennemi au moment qu'il avancerait. Nous avions devant nous le petit ruisseau de Gette , dont les avantpostes occupaient le bord. L*aile droif.e s'appujait sur la cbaussée de Saint-Tron. C'est ici qu'était postée l'avantgarde aux ordres de S. A. R. Tarcbiduc, l'armée à côté, en deux corps : le premier commandé par le général comte de Colloredo ; le second par le lieutenant fcld-maréclial prince de Wurtemberg; les villages d'Orsmaêl, de Gulbenboven et de Neerwinden restaient au front de l'armée. Le corps de réserve formait l'aile gauche , sous les ordres du général comte de Clairfajt. Cette aile gauche alla se poser entre Rancourt et Landen. L'ennemi occupait toujours son poste près de Tirlemont et derrière cette ville.

Le 18 , à la pointe du jour, on vit l'ennemi s'avancer vers nous sur plusieurs colonnes ; il se déploya à droite et à gauche sur les hauteurs en-deçà de Tirlemont , appuyant son aile gauche sur Wilmorsorn , et sa droite à Gotzenhoven. Vers les huit heures , une de ses colonnes , ayant beaucoup de gros canons , s'avança par la chaussée de Saint-Tron jusqu'à Orsmaël ,. délogea de ce village nos corps-francs, et éleva des

ET PIÈCES OFFFCrELLES. 2j5

batteries considérables près de Téglise. S. A. R. ordonna d^abord de faire avancer en batterie l'artillerie de notre avant-garde y et démonta plusieurs canons de l'ennemi j que celui-ci remplaça toujours par d'autres. Quoiqu'il ne pût percer plus avant, il profita cependant de l'avantage du terrain pour faire avancer une de ses colonnes à gaucbe sur Leau, l'autre à droite sur Raucourt, pour nous' prendre en flanc et à dos , et nous envelopper , laissant son centre bien garni pour* agir avec plus de force. Le prince feld-marécbal ordonna d'attaquer toutes ces colonne^. En conséquence le îprince de Wurtemberg avança vers Lcau , le lieutenant feldmarécbal Renjofsky vers la chaussée d'Orsmaêl et de Dôrmaël, S. A. R. l'archiduc à la tête de deux bataillons de' Starej,»vers le village d'Orsmael, et le général comte dé Clairfajt vers Raucourt ; le général Colloredo resta au centre. Ces généraux attaquèrent chacun le corps d'ennemis qu'ils avaient devant eux , et parvinrent , par le secours de Dieu , leur intelligence et la bravoure extraordinaire de nos troupes, à battre l'emierai partout où il se présenta. C'était le général Dumouriez lui-même qui , à la tête de trente mille hommes , conduisit l'attaque près de Raucourt, qui était le point lé plus important dont dépendait notre sort; mais le général comte de Glairfajt alla à sa rencontre avec son corps de réserve , fort à peine de sept à huit mille hommes , battit Dumouriez ; et quoique celui-ci réunît tous ses efforts pour réussir dans une seconde attaque, près de Raucourt, l'ennemi fit avancer une colonne vers notre centre ; miais le général Colloredo le repoussa à son tour, le délogea deNeerwinden et resta maître du village. La nuit mit fin au combat qui avait duré pendant pnze heures; elle empêcha nos troupes victorieuses et invincibles de poursuivre Tennemi. Vu la bravoure extraordinaire avec laquelle l'ennemi combattit , cette victoire nous coûta cher; nous j avons perdu, tant en tués qu'en blessés, douze h quinze cents hommes, du nombre desquels sont le major Hugo-Odonell tué , le général Rcbach et le colonel