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ger. Cette lettre, qui n'était que juste , fut trou-^ vée trop fière ; elle excita encore plus ses ennemis contre lui. La Convention ne lui répondit pas. Condorcet , . Pétion et le ministre Lebrun furent chargés de l'adoucir par des lettres insidieuses.

Cependant les régisseurs des vivres et des fourrages refusaient de continuer le service , d'après l'impossibilité de payer leurs employés. Le peu de commissaires des guerres qui étaient à l'armée y 8'indignaient du traitement fait à leurs chefs xes-^ pcctables , l'un par sa probité , et tous deux par leurs talens , et ne voulaient pas servir sous Ronsin. Les entrepreneurs belges cessaient leurs livraisons y et l'armée manqua exactement de tout. Le général ne cacha pas à ce .nouvel administrateur son indignation } il lui communiqua les lettres qu'il écrivait contre lui j il lui reprocha son atroce calomnie contre Malus , et son audace de venir prendre sa place malgré son incapacité. Malgré toute son impudence , Ronsin fut efifrayé. Il vit que l'armée manquait de tout ; qu'il n'avait aucun moyen pour la tirer d'embarras } il craignit d'être la victime de là fureur des soldats, et, blâmant luimême hautement la conduite du ministre , il sup^ plia le général de venir à son secours.

Quelque irrité qu'il fut, il ne voulait pas sacrifier l'intérêt de sa patrie ni le salut de son armée à sa vengeance. Les ennemis et les émigrés sur-*tout triomphaient de ces querelles intestines , dont ils savaient tous les détails. Le maréchal de

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Castries mandait alors une grande vérité dans une lettre qu'il écrivit de Spa ; il disait : Bientôt Dumouriez aura le même sort que La Fayette, et ce qui est frappant par rapprochement > on lisait alors dans les feuilles de Marat : Dumouri^z désertera <iomme La l^ayette.

Mû par ce grand intérêt , le général se servit de toute sa considération , employa les prières au*près des régisseurs ^ des commissaires des guerres et des entrepreneurs belges. Il obtint que chacun reprendrait son service , et que les marchés conti*- •nuiraient à être exécutés, jusqu'à ce que le comité des achats eut envoyé ses préposés , et se fut mis en état de faire subsister l'armée . Ronsin se chargea de tout , et le service fut rétabli.

Il y avait ou stupidité ou trahison dans la toxt^ duite de Pache. Les conditions du comité des achats étaient de commencer le service des armées le I *^' janvier . Aucun de leurs préposés ne s'était encore présenté , et, dès le 1 5 novembre, ce ministre faisait cesser le service de tous les régisseurs , avait saisi leurs caisses , avait cassé les marchés des entrepreneurs belges , avait fait arrêter et décréter les deux commissaires-ordonnateurs. Ainsi il se trouvait un intervalle de six semaines . entre la cessation du service actuel et le commencement du nouveau ré^ gime , pendant lequel il fallait nécessairement que l'armée manquât de tout. Cette combinaison ne pouvait pas avoir échappé à Cambon et à Pache^ Ils espéraient sans doute que la disette absolue foiv

Ht la VIE DE DUTtfOURIEZ.

cerait le général à traiter la Belgique comme Custine traitait les pays allemands ; que cette conduite irriterait les Belges , les porterait à quelque violence , qui mettrait la O>nvention dans le cas de les traiter comme ennemis , de les reunir comme pays conquis, et d'y exercer le système de spolîaticm, qu'on y a introduit depuis sous une autre forme tout aussi atroce.

Bien loin de s'occuper à faire des magasins pour la subsistance des trois armées , le comité des achats 'travaillait à cette époque à extraire les grains de la Belgique , pour les transporter en France. Il avait cependant quatre-vingt mille hommes a nourrir dans les Pays-Bas. On savait que les Hollandais ne voulaient rien fournir aux Français • réservant 4outes leurs denrées pour les Impériaux et les Prussiens. Mais on voulait faire venir les grains de la Bel^que en ^France, et de France les faire repasser eu farines dans la Belgique , ce qui doublait la dépense et le profit du comité et des croupiers.

Pache écrivit une lettre très-flatteuse au général; -il lui mandait que ce comité, ayant acheté trois cent mille sacs de grains dans la Flandre autrichienne , avait voulu les embarquer à Qstende pour les faire transporter à Nantes ; que les administrateurs d'Ostende avaient mis embargo sur ce convoi, et ne Voulaient pas le laisser partir ; il le priait d'employer le grand crédit , dont il jouissait à si juste titre auprès des Belges , pour faire lever cet embargo.