LIV. VII, CHAP. I

dre prévoyance. Mais que peut-on attendre d'un gouvernement où les sages délibèrent et les folis décident?

La Convention était divisée en deux factions également acharnées l'une contre l'autre : la montagne et les girondistes. La première^ composée des plus furieux jacobins^ ne palliait ni ses vices, ni ses crimes; elle ne respirait que sang et carnage ; hbrs d'état de dominer elle-même ^ parce qu'elle n'a point de tète ni de plan, elle ne peut soufinr aucune domination. Aucun de ses chefs actuels ne peut se vanter dé la gouverner, et elle fait consister là liberté dans l'anar- ^chie. L'autre faction, composée de métaphysiciens et de politiques, avait abusé long-temps de la supériorité que lui donnaient dès talèns et une meilleure éducation. Elle avait traité les jacobins avec mépris. Maîtresse du ministère , elle croyait tenir les rênes du gouvernement. La G)Dvention*avait été révoltée de sa hauteur et de son orgueil ; on avait reconnu que cette faction n'était ennemie de là royauté , que parce qu'elle avait espéré se mettre à sa place. Alors le parti mitoyen» de l'Assemblée, celui qui était même révolté des violences des jacobins , avait été encore plus effrayé de l'ambition des Gondorr cet, Brissot ,. Pétion , Gensonné, Guadet^, Vergniaux^ etc., et tout le monde s'était réuni pour abattre cette faction trop hautaine (i).

(1) Est-il vrai que tous les partis se fussentTéimis pour renverser les girondins ? Sur cette opinion y et sur le jugement porte par

âSo VIE DE DUMOURIEZ.

Le procès du malheureux roi n^avait été entamé que par la haine de ces deux factions ; il lui servait d'aliment , et les girondistes ont reconnu trop tard combien il leur a été funeste. Louis ^ Victime de leur ambition et de leur lâcheté , a entrainé leut chute et le triomphe des jacobins.

Cette division de F Assemblée partageait aussi leà départemens y qui épousaient les diverses passions de leurs députés. Bordeaux^ Marseille ^ Lyon détestaient Fhorrible montagne^ et se préparaient d'avance à la scission qui a édaté depuis^ et qui a dégénéré en guerre civile.

Les Pyrénées garantissaient encore par leurs neiges les provinces voisines de TËspagne. Cette puissance préparait lentement les moyens d'atta-* que qu'elle a développés depuis contre le Roussillon ; et la Convention , uniquement occupée de ses querelles et de Paris , ne pourvoyait aucunement aux moyens de lui résister.

Paris , la ville la plus infortunée et la plus criminelle qui ait jamais existé, se croyait la rivale de Rome, parce qu'en peu de mois elle avait amasse dans son ^ein tous les crimes , les massacres , les catastrophes accumulés en plusieurs siècles sur la capitale de l'empire romain. Quarante spectacles, toujours pleins y amusaient ses hàbitans frivoles ,

Duinouriez , le lecteur fera bien de consulter les autres Mëmaires , et paiticuUèremenl ceux de madame Holand.

(Note des nouv. édit )

UV. YII. •; — CHAP. II. 28 1

liclies et barbares, pendant qu'une cinquantaine de scélérats , aussi absurdes que cruels y soutenus p»r deux ou trois mille satellites, le rebut de toutes les provinces , et dont même- la plupart n étalent pas Français, faisaient tous les jours oublier les crimes ou les massacres de la veille par ceux du lendemain. La caverne aflreuse ^es jacobins engendrait tous les maux, et portait la terreur dans toutes les maisons. Tous les propriétaires tremblaient, et les citoyens qui, dans un temps tranquille , auraient été doux et vertueux , s'étourdissaient sur les crimes et sur les cruautés • et semblaient y applaudir de peur d'en devetiir les victimes. Tous les hommes qui avaient un peu de vertu ou de pudeur , avaient fui ou avaient été chassés de l'administration du département , de la municipalité ou des sections. Un signe certain annonce et prépare la chute des empires. Alors toutes les bonnes têtes se cachent , il ne reste pour gouverner que les fous et les méchans , et cela arrive toujours à l'époque où des intelligences , surnaturelles même , ne retireraient pas le peuple de la crise où l'a conduit sa frénésie.

Voilà quelle était la situation terrible de la France au commencement de l'année 1795. Voilà où conduit la démocratie , lorsque la populace prend la place du peuple , et le tyrannise par une oligarchie infâme , celle de quelques scélérats tirés du rebut de la nation. A Home , un sénat balança pendant plusieurs siècles les fureurs populaires , et les di-

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rigea, non pas au bonheur , mais à la gloire de la nation y puisqu'elle devint conquérante pour ne pas se déchirer elle-même. En France il n'y a jpas de contre-poids^ et la bassesse de ceux qui gouvernant ne peut attirer que l'opprobre et le malheur sur un peuple conduit par des tyrans vils^ sans esprit , sans prudence , sans honneur et sans vertu.

uv. vu. — CHAP. II. a83