RÈGLE VIII

N'mitrez jamais la perspective aérienne.

Les peintres qui éteignent trop les clairs et les bruns qui sont derrière les objets peints sur le devant du tableau, sont fades, sans force et sans vigueur. Ceux qui se servent de ce moyen, qu'on peut appeler le pont aux dnes^ annoncent peu d'intelligence. Les peintres qui ignorent les moyens d'éloigner les objets qui doivent en avoir d'autres devant eux, et qui ne savent pas comment faire fuir les objets qui sont derrière d'autres objets, croient y réussir, en faisant les clairs et les ombres foibles; mais, ainsi affoiblis, ces objets ne ressemblent plus à la nature, dont les clairs et les ombres, à trente pas en plein air, sont presque aussi clairs et aussi bruns que les objets peints sur le devant du tableau: la bonne et la vraie manière est de mettre un peu moins de détails sur les derrières. Les peintres de paysaf/es, de marines, sont sujets à trop effacer les objets éloignés; ils mettent souvent sur le devant des terrains bruns, et quelque fois de fortes ombres qui, n'étant produites par aucun objet vu sur le tableau, paroissent des hors d'œuvre; j'appelle ces moyens des repoussoirs; c'est l'ignorance et la paresse qui en ont amené la mode. Les objets sur le devant d'un paysage doivent avoir beaucoup de détails; et quand ces détails sont bien choisis, ils donnent une richesse et un agrément fort avantageux à la peinturtî. Ainsi (;n affoiblissant très-peu les objets éloignés, et diminuant l(is détails en proportion de leur éloignement, vous arrivez à faire paroître fuir les objets éloignés, sans les affoiblir; je crois par conséquent avoir l'aison de dire : n'outrez jamais la perspective aérienne.

Van der Heyde est le plus parfait des paysagistes à cet égard; il a soutenu ses derrières et ses lointains d'une manière admirable; les devans de ses paysages, comme maisons, briques, arbres, pavés, rivières, etc. . . . ont tous les détails de la nature, ils ont un fini inconcevable, et cela sans sécheresse, ni dureté, sa couleur est admirable.

L'incomparable Adrien Van de Velde, dans ceux de ses tableaux où il a peint les figures, y a mis tout le fini, tout l'art et tout le naturel possible ; i!s ont autant de vérité que ceux de Jean van Huysum, (jui représentent des fleui-s et des fruits. Le coloris de ce dernier a plus d'éclat, parcequ'il a fait une étude pai'ticulière des couleurs, et qu'il s'est appliqué à n'employer que les plus belles.