CHAPITRE II

« Pour donner une idée de sa tirannie financière, je n’en rapporterai que deux particularités : si un homme instruit fait un cours particulier de l’une des sciences dont se compose la médecine, il paye une somme de 150 francs à rUniversité, quoiqu’il ait le droit d’enseigner ; il faut donc qu’il donne son temps et son argent pour l’avantage des autres ; l’honnête homme s’indigne d’une vexation si révoltante.

U L'Université a établi un autre impôt ; elle perçoit un droit sur les citations extraites des ouvrages des auteurs morts : par la raison, dit-on, que ces ouvrages font partie du domaine de la couronne, dont il n’est pas permis de faire emploi sans dédommager le domaine de son attention à les conserver. 11 arrive de là que les libraires refusent l’achat de tout écrit dans lequel l’auteur a besoin d’appuyer sa doctrine d’autorités respectables ; cette invention tend manifestement à l’anéantissement de toute science Qu’on se rappelle un instant quelle a été l’éducation donnée à la jeunesse depuis 23 ans ; on saura quel devoit en être l’affreux résultat; rien ne le dissimule aujourd’hui.

« Dans cet état de choses, il faut ou interdire la pratique des diverses branches de la médecine, ou se hâter de réparer les malheurs qu’elle occasionne, en rectifiant l’enseignement, en ne permettant l’e.xercice des sciences qu’elle embrasse qu’à des gens de probité, et surtout en réunissant les médecins, qui seront trouvés dignes d’être conservés, en une corporation qui, comme autrefois, surveille la conduite de ses membres par une rigoureuse censure,

U Si de ces considérations générales je passois à l’examen du corps enseignant, je ne les montrerois pas d’une manière avantageuse pour la science. Mais ce qui rend sa conduite impardonnable est que les deux chaires de médecine pratique, les plus nécessaires à l’éducation des jeunes médecins, ne soient pas remplies. M. Corvisart a quitté la sienne lorsqu'il fut choisi par Bonaparte pour être son médecin. La misère des temps a voulu que M. Le Roux (1) eût et conservât l'autre. 11 a été fait des reproches aux professeurs les plus estimés pour leur moralité sur ce honteux oubli de leurs premiers devoirs : la réponse a été qu’ils conservoient les revenus attachés à cette chaire pour des dépenses d’entretien de bàtimens, etc... ; ils ne sont donc pas satisfaits des émolumens de leurs chaires, et du honteux mais considérable produit qu’ils tirent d'une réception d’une multitude de misérables sans éducation, sans mœurs et sans talens. Ainsi l’enseignement le plus essentiel est sacrifié à leur avarice, et la vie des françois est mise entre les mains des bourreaux: c’est une institution à refondre entièrement.

(li Jean-Jacques Leroux, médecin et littérateur ; officier municipal en 4792; professeur de clinique interne à la Faculté de médecine de Paris de 4795 à 1822 ; doyen en 1810 à 1822. Membre de l’Académie royale de médecine. Mort du choléra en 1832.

CHAMBON ET LES REFORMES MEDICALES

(( Nota. — Cette notice avoit été remise entre les mains d’un homme qui passe pour avoir la confiance du Roi. 11 me l’a fait remettre par la personne qui la lui présentoit, en disant qu’il ne se mêlerait pas de cette affaire. »

On sent percer, à travers les griefs de Chambon, ses ressentiments personnels. Mais cela ne suffit pas à enlever toute valeur à sa sévère argumentation.

.lusqu’à sa mort il continua à poursuivre la tâche qu’il s’était imposée. En dévoilant les abus, en signalant l’indignité de quelques médecins, en cherchant à atteindre ceux que leur situation rendait invulnérables, il espérait rendre à la profession le prestige qu’il lui avait autrefois connu. Tâche bien ingrate d’ailleurs, pour laquelle il ne suffisait pas de jeter hors du troupeau quelques brebis galeuses : c’est toute une société qu’il aurait fallu réformer.