CHAPITRE III

nionqiie les deux membres de l’Académie des sciences de Paris. )> Fort de ces axis multiples, et insoucieux de l’opposition des goiiyernants et des académiciens influents, Chambon se décide à publier son livre pour être «utile aux pères de famille, et pour prévenir les funestes suites de la confiance qu’ils ont dans la prétendue innocuité de l’inoculation vaccinale ». J1 se félicite enfin de rindépendance où l'a placé son éloignement de toute situation officielle : « Un homme d’un mérite très réel me disait, il n’y a pas long-tems : « Vous êtes libre, vous ; vous ne tenez rien du (jouvernement, vous pouvez faire ce que vous voulez, sans cquil

privilège pour Chambon en particulier ; mieux que tout autre il savait ce qu’il en coiite de ne pas être avec les gouvernants !

COMPARAISON DES EFFETS DE LA VACCINE AVEC CEUX DE LA PETITE VÉROLE INOCULÉE PAR LA MÉTHODE DES INCISIONS (1821).

Le livre de Chambon est avant tout un amas de faits, recueillis de tous cotés et présentés comme une condamnation de la vaccine. L’auteur procède par questions, et à chacune il répond par de nomhreuses observations; si la plupart sont très brèves, elles ne manquent pas d'une grande précision ; le nom, l’adresse et la qualité du malade y figurent hahituellement : Chambon s’est mis à l'abri du reproche qu’il adresse volontiers à ses adversaires ; il ne publie pas des observations fabriquées pour le besoin de la cause comme le font trop les « demi-saA^ans ».

Est-il vrai que la vaccine garantisse de la petite vérole^ — A cette première question il répond d’abord par des faits personnels : «M.Beaupoil de Saint-Aulaire aA^ait quatre enfans ; les deux aînés ont été inoculés ; les deux cadets ont été vaccinés. Je ne rends pas compte ici des accidens que ces derniers ont éprou- A^és : l'un et l'autre ont eu la petite vérole, quelques années après la A^accination. Un domestique de 16 ans, qui avait été vacciné, a contracté la petite A^érole en serA^ant les deux malades. J’ai vu ces A^arioleiix...

« M. Boudait, pharmacien très recommandable, et connu par ses traAuiux qui lui ont mérité une réputation très honorable, a

CHAMBON ET l’iNOCULATION

trois enfans. L’un d’eux a été atteint de la contagion varioleuse, qui a passé successivement aux deux autres. Ils avaient tous trois été vaccinés ; Fnn des trois a la figure couverte de cicatrices varioleuses. »

« M. Beaurepaire, demeurant rue Cit-le-Cœur, n^ 4, a sept enfans...»

A ces faits qu’il a observés, Cliambon ajoute les 214 faits de contagion qui se sont produits sur les 530 vaccinés de Rowley. 11 se servira souvent encore de cette statistique dans le cours de son ouvrage.

J^a petite vérole peut être communiquée à un vacciné par l'inoculation ; les individus vaccinés n’ont pas une variole plus modérée dans ses symptômes, que ceux qui n’ont pas subi ce genre d’inoculation ; telles sont les conclusions qu’il faut tirer des observations suivantes. Serait-ce donc que « nous prenons mal à propos pour une petite vérole, une éruption d’une autre espèce de maladie » ; et Cbambon s’indigne de cette supposition que font sur son compte les vaccinateurs ; n’a-t-il pas dans son ouvrage sur les Maladies des enfans « indiqué avec exactitude les signes de l’une et de l’autre maladie », la variole et la variolette. Tl cberclie encore à ])rouver que la vaccine «peut se renouveler » et qu’elle est contagieuse.

Puis il aborde des questions beaucoup plus difficiles à résoudre: il apporte toujours bon nombre de faits à l’appui de sa tbèse ; mais on ne trouve pas toujours un rapport bien étroit entre ces faits et les conclusions qu’il en tire. Il suffit en effet qu'un enfant ait été vacciné pour que toutes les maladies dont il va être atteint dans la suite soient mises sur le compte de la fatale découverte de Jenner : en tête de la liste viennent les « affections comateuses, les délires, les convulsions ; et la mort n'est pas très rare à la suite de ces accidens » ; de nombreux désordres d’entrailles, des tumeurs, des abcès, surviennent à la’ suite de la vaccination ; « la matrice n’est pas à Fabri de l’irruption de Fbumeur vaccinale », Tous les viscères, en un mot, peuvent souffrir des « funestes effets de ce virus ». S’ils n'ont pas eu à souffrir d’une de ces affections, les vaccinés peuvent éprouver