CHAMBON ET L INOCULATION

médecins tirent du nouveau procédé un large profit : (( Les gens de campagne sont endoctrinés par leurs chirurgiens vaccinateurs», écrit à Chambon un M. iMoreau, médecin à Longsol ; «peut-être que nos confrères seraient moins acharnés à vacciner, s'ils ne se procuroient pas par ce moyen une somme annuelle considérable ; car je ne vois dans la plupart de ces novateurs que l'esprit d’un vil intérêt, sans s'inquiéter de I honneur de la cure. »

Ces jugements ne devaient pas être sans fondement : ne suffisent-ils pas pour expliquer rattitude hostile de Chambon, et l’apreté qu'il apporte dans la discussion.

Une autre raison de l’attitude intransigeante de Chambon était la valeur réelle de l’inoculation ; complètement oubliée de nos jours, cette pratique avait rendu d’incontestables services. Longtemps après l’adoption générale de la A^accine on eut, par occasion, recours à elle. En 1824, un médecin de Nantes, le Priou, adressait à la Société de médecine de Paris un mémoire sur la « petite vérole, sur rinoculation de cette maladie et sur la vaccine » ; il s'y déclare partisan de la A^accine, mais il reconnaît les mérites de Finoculation. En Angleterre les médecins pratiquaient si couramment cette dernière qu’il fallut, en 1841, un acte du Parlement pour la proscrire impitoyablement. Trousseau (1) luimême fut amené à plusieurs reprises à inoculer quelques enfants, dans les cas où il manquait de A^accin ; il n'obtint que des succès. Et il terminait ainsi sa leçon sur la vaccine : c< Le seul défaut qu’on puisse lui reprocher (à la vaccine), c’est que ce prophylactique est devenu aujourd’hui assez souvent infidèle, l’immunité qu’il confère se perdant peu à peu : pour cette raison, /c lui préférerais de beaucoup rinoculation^ une première variole préservant bien plus sûrement de la variole que la vaccine. Mais, en fait, c'est k cette dernière que nous devons recourir, pour les motifs que je vous ai exposés en Amus parlant de l’inoculation A^ariolique. »

Ees motifs sont ceux sur lesquels Chambon éAÛtait d'insister :

(1) Trousseau, Cliniq . (h l' Hôtel -Dieu., l. I, p. 87 et siiiv.