CHAPITRE IV

convenables. Je suis persuadé qu’on ne remplirait cette vue pratique qu’après un teras considérable (1) .. »

Nous ne nous sommes arrêtés, dans ce premier volume du Ty^aité des maladies des filles qu'aux passages où Chambon est le plus explicite sur sa doctrine et sa manière d y conformer la thérapeutique, Le second volume constitue encore un assemblage de sujets d’importance très difîérente ; nous y verrons surtout comment Chambon et ses contemporains rapportaient à des troubles génitaux beaucoup d'afîections dont les noms eux-mêmes ont disparu de notre vocabulaire médical.

Les premiers chapitres sur les Suppressions de règles, sur V irruption du sang menstruel sur différens viscères, et son écoulement par des organes étrangers à ceux cjui doivent lui donner issue, etc., sont encore une répétition des théories hippocratiques sur la pléthore, et sur ses dérivatifs. Plus loin d’excellentes observations permettent à Chambon d'établir une distinction très nette entre le suintement sanguinolent et continu de la vulve (métrorrhagies) elles pertes qui accompagnent les ulcères de la matrice ; et aussi entre les fleurs blanches et la gonorrhée, cette dernière ayant « son siège dans les glandes et les lacunes de l’urèthre et du vagin ». A supprimer trop rapidement récoulement des fleurs blanches, on lisquede déplacer les humeurs, etCbambon a vu de ce fait mourir une jeune femme de phtisie pulmonaire ; c’est par une diététique sévère et des soins persévérants qu’on fera cesser cet état ; mais surtout on se gardera des injections (2), dont les méfaits ne sont plus à compter

(rétrécissement définitif de l'orifice et du conduit du vagin, tumeurs squirreuses de la matrice, etc.), et dont il faut abandonner l’usage à « celles qui font commerce de séduction, puisqu’elles vendent à bas prix leur santé, et qu’elles usent d’une manœuvre qui accélérera le cours d’une vie destinée à l’ignominie ».

(1) U L’étude des déviations de l’utérus est de date récente » (P. Dklbet, Traité de chirurgie) ; il en est de cette affection comme de tant d’autres, elle fut connue, décrite et soignée bien avant ceux qui crurent la découvrir.

(2) On trouvait dans le commerce des Vinaigres astringents, Vinaigre de Cyth'ere, Eau de Vénus, etc.. ., dont l’usage paraît avoir été assez répandu.

LES OEUVRES DE CHAMBON

Nous arrivons à des sujets qui occupaient fort les médecins du xviii® siècle, et Chambon en particulier : \ hystéricisme, la nymphomanie (1), \d. fureur utérine, X'ik fièvre hystérique ; ces auteurs n’osaient pas rompre tout à fait avec les doctrines classiques qui plaçaient l'origine de ces troubles dans Tutérus ou ses annexes ; mais ils admettaient déjà que contribuait beaucoup

à leur développement.

Chambon réfute donc d’abord les théories anciennes, entre autres celle d’Arétée qui comparait rutérus à un « animal placé dans le corps d’un autre animal » ; de temps en temps ce prisonnier éprouvait le besoin de se déplacer; il s’agitait, quelquefois furieusement, bondissait jusqu'en arrière du xyphoïde et provoquait ainsi les spasmes et les étoulîements caractéristiques de l’hystérie. De ces vieilles histoires, il n’y a rien ài’elenir; peutêtre, au cours de l’accès, les « viscères de l'abdomen se poi‘tent-ils vers la région épigastrique par contraction spasmodique », comme le veulent quelques-uns. Mais il faut surtout faire intervenir le système nerveux dans la genèse des accidents hystériques: l’utérus est riche en nerfs; quand il est a rempli de liquides », quand cette « plénitude » ou cet U engorgement » arrivent à trop le distendre, il en résulte un ébranlement du système nerveux, vite transmis au cerveau.et la crise éclate. Inversement, le point de départ de la crise est souvent dans le cerveau lui-même ; l’imagination, excitée par « tout ce qui peut rappeler les plaisirs de l’amour ou en provoquer le désir (assemblées licencieuses, spectacles, livres, etc.) » influe sur l’iitérus et provoque la suffocation de la matrice \ (^diambon réserve ainsi une bonne part aux théories classiques, tout en donnant une place sulTisante aux idées nouvelles ; il devait écrire bientôt ses ouvrages sur X Influence des passions sur la santé et sur X Influence de F oryanisation de F homme sur F exercice dx ses facultés intellectuelles.

x\u cours de ces chapitres, on trouve de bonnes descriptions

(1) Il existe sur le même sujet, deux curieux ouvrages, dont le second n’est qu’une critique historique : — /-)e la Nijmpliomanie, ou Traité de là fièvre utérine, par de Bienville. Anisterdain, 1771 ; — Niimphomanie,Mnjmslall ! von Ghr. Hirt, Berlin, 1902,