CHAPITRE IV

des phénomènes dont les désignations sont restées classiques : la houle hystérique, le clou, l’attaque convulsive. Cette dernière est bien différenciée de l’épilepsie essentielle. La thérapeutique, comme la pathogénie, est mixte : il faut agir sur Tutérus par l’emploi des injections ou des pessaires, et s’efforcer de calmer l'imagination des malades en les distrayant et en changeant le cours d‘e leurs idées.

Nous ne suiAU’ons pas Chambon dans les chapitres qui terminent son traité : il énumère les causes de stérilité, d’une façon aussi méthodique et aussi complète que dans son Traité des maladies des femmes : c’est une répétition. Il décrit longuement les Inflammations et les A hcés de la matrice hors le temps des couches ; ce sont des aperçus assez vagues sur les péritonites localisées au petit bassin.

Enfin de belles dissertations morales remplissent les chapitres sur la Continence et ses suites, sur les Effets de V amour, etc... ; ces chapitres sont spécialement destinés aux femmes et aux jeunes filles ; s’il suffit, pour ramener dans le droit chemin celles qui ont envie de se mal conduire, de leur mettre sous les yeux tous les maux qui les menacent dans leur santé et leur tranquillité morale, voici une lecture à recommander ; les médecins ont moins de profit à en tirer.

B. — 'Traité des maladies des femmes en couches et a LA suite de couches (1).

L’introduction (2) n'est qu’une dissertation alambiquée et dé-

(1) Ce traité fut l’objet d’un élogieux rapport d’Andry et Thouret, à la

Société royale de médecine, avec l’approbation et sous le privilège de laquelle il fut publié : « Ce travail ne doit pas être regardé comme un simple précis, dans lequel l’auteur se serait borné à rapporter la doctrine des auteurs connus sur cette matière : M. Chambon y joint plusieurs détails qui lui sont particuliers; des vues nouvelles ; l’explication de plusieurs phénomènes »

« Cet ouvrage est écrit avec ordre et clarté ; il nous paraît très propre à remplir le but que M. Chambon se propose, celui de fixer l’attention des médecins sur un grand ordre de maladies, aussi peu connues qu’il est intéressant qu’elles le soient pour le bonheur et la conservation d’un sexe qui doit nous être précieux à tant d’égards. »

(2) Cette introduction aurait en réalité sa place en tête du premier volume

LES OEUVRES DE CHAMBON

clamatoire ; pareilles digressions sont loin d’être rares dans les ouvrages de Chambon ; c’était une manie l’époque. Nous en rapporterons quelques passages pour donner le ton de cette rhétorique, un peu trop abondante dans des ouvrages qui ne devaient être que scientifiques.

Pourquoi les femmes n’ont-elles pas, jusqu’à ce jour, retenu davantage l'attention des médecins ? Raison de « pudeur mal conçue et de fausse délicatesse », de la part des médecins aussi bien que de celle des femmes. 11 y a là un vice d’éducation. Dans d'autres cas interviennent d’autres sentiments : « Une jeune fille, dont le cœur a quelquefois conservé sa première innocence, en devenant la victime d’un débauché, ira-t-elle chercher dans le sexe du séducteur qui a causé son outrage, celui qui doit effacer l’empreinte de son déshonneur? L’aspect d’un homme alarme sa timidité ; il rappellerait à son cœur éperdu, le souvenir amer de son suborneur... » N’est-ce pas ainsi que Rousseau aurait fait raisonner sa Julie?

Mais la faute n’est j)as seulemenl imputable aux femmes malades. Si les médecins ne sont pas plus souvent consultés, c’est qu’ils ont trop négligé l’Iiistoire des « maladies terribles » des femmes. Lt pourtant, de quels biens ne leur sont-ils pas redevables : « si les hommes jouissent d’une socié té tranquille, c’est aux femmes qii’ils doivent la douceur des liens qui les rassemblent ».

« Aux origines de Rome, les femmes du Latium transformèrent en citoyens policés les guerriers redoutables qui ravagèrent pendant quelque tems les [)lus belles contrées de l’Italie, et qui, sans elles, n’auroient jamais été que des brigands... La femme a été, de toute «intiquité, la joie du foyer, le bienfait de la famille,

1 inspiratiice des poides et des artistes; et jamais riiomme ne lui a été reconnaissant de tout ce qu elle a mis de bon et de beau dans sa vie ! Elle a toujours été exclue des honneurs et des réjouissances ([ue rbomme s’accorde : elle n’a pour elle que ses

du Traih; r/e.s maladies des filles, qui n’existait pas dans la première édition de l’ouvrage.