Chapitre iV

Cet accès, qui a surpris le malade dans son premier sommeil, disparaîtra « un peu avant l’aurore ». Mais quelquefois, des signes précurseurs permettront de déceler la présence dans l’organisme d’une « humeur capable de causer des accidens aussi violens » : troubles de l’appétit, fatigue rapide^ etc... ; souvent les malades accusent une sensation spéciale, éprouvée par Cbambon luimême, « analogue à l'effet d’une petite quantité de liquide tiède qui descendant du tronc, parcourroit les chairs de la cuisse ». Mais de ces très nombreux petits signes, il ne faut retenir comme « signes prognostiques » de l'accès, que « les douleurs fugaces, semblables à celles que produit l’étincelle électrique », et les changements d’aspect et d’odeur des urines, qui brunissent ou rougissent et « frappent l’odorat par des émanations désagréables, un peu fétides, aromatiques et âcres, ayant quelque rapport avec celles qui s'échappent du phosphore échauffé ».

Toute cette partie descriptive est des plus vivantes. L’étude des différences existant entre la goutte régulière et X irrégulière , entre celle-ci et la goutte vague est beaucoup plus confuse. La goutte irrégulière frappe indistinctement n'importe quelle articulation, tandis que la goutte vague, partant d’une jointure, va de là errer sur différents viscères. Puis viennent les discussions sur Varthritis, suivant la conception des anciens et des modernes, sur l’analogie entre les faits décrits sous les deux vocables de goutte universelle et de rhumatisme goutteux. Toutes ces discussions nosologiques sont dépassées en intérêt parles idées pathogéniques que Cbambon développe avec une précision toute nouvelle, dans son chapitre sur X Acidité de la matière primordiale de T arthritis II fait d’ailleurs un rapprochement très intéressant entre la formation des concrétions tophacées, et le «ramollissement du tissu osseux » dans le cas de la femme Soupiot et dans le « rakitis des enfans » (1).

(1) Le rachitisme était rapporté par Boerhave, Van Swieten, etc., au « vice vénérien » ; c’était l’opinion classique dans la seconde moitié du xvme siècle. La notion de la dyscrasie acide, habituellement reçue aujourd’hui, est considérée par les auteurs comme une acquisition moderne. Cf. in Traité

Les oeuvres de chambon

« Si pour donner naissance aux tumeurs tophacées des goutteux, il est nécessaire qu’il ait existé un acide qui ait dissous une portion de la terre osseuse contenue dans le sang pour servir à la réparation des os ; si dans quelques cas cet acide est assez développé ou assez abondant, pour attaquer les os mêmes dans les corps vivans, comme nous avons prouvé que cela avoit lieu, en quelques occasions, nous sommes fondés à considérer cet acide, comme la matière 'première et essentielle de la goutte... ; ce fait suffîroità établir mon opinion : personne, à ce que je sache, n’a eu la goutte d’une façon plus cruelle que moi. Dans les paroxysmes que j’ai éprouvés il m'est arrivé plusieurs fois d’être délivré, tout à coup, des symptômes arthritiques, par le vomissement d’un liquide si acide, qu’il faisoit sur l’œsophage et la houche, l’impression d’une liqueur caustique. MM. Andry, de Chamseru, et Hallé ont été, un jour, témoins de ce fait. »

L’acide phosphorique, qui entre en combinaison avec la (( terre osseuse » pour former la substance des os, avait été tout d’abord considéré comme l’élément primordial des productions tophacées. Mais l’analyse chimique de la sécrétion sudorale montra l’existence d’un autre acide que « les chimistes modernes ont distingué par la dénomination ourétique ; acide qui, suivant leurs expériences, se combine aussi avec la terre des os ; il en résulterait, au moins, qu’il existe véritablement plusieurs acides, dans nos liquides, avec la propriété de former des sels neutres, par leur union avec la terre osseuse, et de devenir indistinctement la cause matérielle de l’arthritis ». Cette nouvelle donnée pathogénique est d’ailleurs d’accord avec un fait d’ohservation bien précisé ici : « Les goutteux sont sujets aux calculs des reins et de la vessie, les calculeux deviennent souvent goutteux ». Or, il a été démontré que « \ acide ourétique offre dans les calculs un ourate de chaux et d’autres combinaisons (1) ».

de médecine Charcot-Bouchard, t. I, l’article très documenté du 1)'' P. Le Gendre).

Nous avons vu d’autre part [Traité des maladies des en fans) que Cliambon considérait les fautes d’alimentation comme la cause de ce vice humoral.

(1) C’est en 1797 (date que porte le manuscrit de Chambon) que Tennant (iénévrier ' 10