I. — MorT DE SAINT PAUL, 1% ERMITE — 1585 — (Cat. no

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enlever en tempête. La nature ne lui ayant donné que deux bras, il en empruntait d’autres à tous les carrefours. Ainsi entendait-il, à 32 ans, faire son chemin à Rome depuis deux ou trois ans qu’il y était arrivé de Florence. Il réussit à se faire un nom et bientôt on le considérera, après Josépin, Zuccaro, Roncalli et Carrache, comme le cinquième grand peintre de la capitale: de toute l’Europe, on lui enverra des élèves à former. 1! s’était chargé, pour l'éditeur Marcellus Clodius (Mare de Chioggia), d’une Vie de Saint Bernard de Clairvaux, qui devait être offerte au cardinal Rusticucci, secrétaire d'Etat de Sixte-Quint. L'ouvrage aurait 56 gravures. Tempesta s’associa Chérubin Albert, 35 ans; Raphaël Guidi, 25 ans ; Camille Graffico, 25 ans ; Thomassin, 24 ans. La part de celui-ci fut plutôt modeste, puisque le florentin ne lui confia que deux de ses dessins : Pertinax et les Couvenis d'Espagne. Néanmoins, cette collaboration suffit pour faire entrer le Troyen dans la famille romaine des artistes : on ne l’appella plus, dès lors, que Folippo Francese, Philippe le Français, Philippus Gallus, comme il se mit à signer.

Bien que baptisé ainsi romain, 1l ne se mit pas à oublier ses origines françaises etil prit, sans doute, part au Te Deum qui célébra, à Saint-Louis-des-Français, la fête nationale, le 25 août: toute la colonie tint à manifester sa joie du retour de l'ambassadeur Pisani, que Sixte-Quint avait consenti à laisser revenir au Palais-Madame. Il assista aussi, le mercredi 10 septembre, à l'entrée à Rome de son compatriote champenois, François de Luxembourg, duc de Piney, envoyé en ambassade d’obédience et qui, reçu au son des cloches, au bruit de l’arüllerie, put se croire l’objet de cette fête donnée, seulement, pour célébrer l'élévation sur la place Saint-Pierre de l’obélisque de Néron, triomphe des travaux de Fontana et de la volonté de Sixte V.

En 1587, les relations de Thomassin dans le monde des arts vont l’amener à aborder un genre de travaux plus difficile. Jusqu'ici, il s'était borné à transporter sur cuivre des dessins au crayon ou à la plume qu’il n’y avait, pour ainsi dire, qu’à décalquer sur le vernis des plaques, en suivant servilement le trait du dessinateur. Maintenant, il lui faudra traduire en blanc et en noir, en les mettant d’abord au point, deë œuvres peintes sur toile ou sur panneau. Îl avait fait la connaissance de deux artistes siennois tout récemment arrivés à Rome, François Vanni, âgé de 24 ans, et son frère utérin, Ventura Salimbeni, qui allait avoir 20 ans. Tous deux s'étaient attachés au vieux maître Frédéric Baroche, d'Urbin, et, seuls peut-être alors, ils conservaient le culte de la tradition raphaëlique. Leurs œuvres sont pleines d’un charme qui manque à la plupart de leurs contemporains, épris surtout du style de Michel- Ange, mort il y avait à peine vingt ans, et dont la manière excitait encore l'engouement. Il faut reconnaître que le jeune troyen fut plus séduit par le maître d'Urbin que par le maître de Florence. Il suffit de voir avec quelle délicatesse il traite la Sainte Catherine de Sienne, de Vanni, un cuivre qu'il conserva avec amour et qui se trouve encore aujourd’hui à la Calcografia reale à Rome (n° 1.023).

Le 18 mai 1587, décédait à Rome un capucin fort populaire, le frère Félix de Cantalice : on le voyait depuis des années, besace sur l'épaule, distribuer aux malheureux les aumônes qu’on lui prodiguait pour son couvent du Monte Cavallo. Rencontrant, quelques années plus tôt, le cordelier Peretti, devenu cardinal de Montalte, il lui avait prédit les honneurs de la tiare et l’événement avait confirmé la prophétie : Sixte V, reconnaissant, lui témoignait la plus grande déférence. Philippe de Néri, fondateur de l'Oratoire italien, Charles Borromée, s’agenouillaient devant

lui lorsqu'ils le croisaient dans quelque ruelle de la ville. La nouvelle de sa mort éclata comme un coup ‘de foudre : riches et pauvres se précipitèrent au couvent pour arracher de la cellule de frère Félix quelque relique. Thomassin fut prié par les collègues du défunt d’en retracer les traits. Cette œuvre est devenue classique ; c'est la seule dont on ait fait usage pour la béatification et la canonisation du saint moine: on la voit aujourd’hui dans presque tous les monastères de capucins. Comme pendant à ce portrait, Thomassin en fit un second, celui de F.J.G. Barchinone, initiales qui signifient sans doute frère Joseph Gualberia, de Barcelone, autre membre de l’Ordre, très connu alors en Espagne pour son éloquence et sa charité, appartenant d’ailleurs à l’une des grandes familles de la péninsule, Ces portraits, entourés de 12 petites gravures, faisant cadre, où se raconte la vie du pieux personnage, eurent un très grand succès de vente parmi les classes pauvres qui tenaient à en orner les murailles de leurs modestes demeures.

Un autre Ordre et non des moins illustres contribue à la gloire du Jeune graveur en cette année 1587. Hugo de Verdalle, un français, avait été élu grand-maître des chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, véritable souverain, avec flottes sur les mers, capitale à Malte, trésor considérable à la Valette. On prétend que Sixte-Quint avait l'œil sur ces richesses et qu’il convoqua le grand-maître à Rome dans l'espoir d’un transfert qui ferait passer ces valeurs précieuses de l'île aux caveaux dt fort Saint-Ange, Hugo de Verdalle était de Gascogne : il vint bien à Rome et en emporla un chapeau cardinalice qui lui donnait le rang de prince royal ; mais il ne laissa que bien peu d'argent. De ce peu, Philippe eut sa part: il avait été chargé de graver les illustrations des nouveaux Statuts de l'Ordre,

ouvrage encore consulté, rédigé par frère Ptolémée Veltroni, chevalier de Malte: 52 portraits de grands-maitres, 19 scènes représentant les pieux devoirs des chevaliers, 2 cartes, en tout 58 planches, un travail de plusieurs mois. L'œuvre artistique du troyen se trouve ainsi mêlée à l’histoire religieuse ou politique du temps.

Cette remarque s'applique mieux encore à une estampe que commanda un éditeur belge, rival de Stace, Nicolas Van Aelst, pour être offerte, le 1° janvier 1588, au cardinal de Joyeuse. François de Joyeuse n'avait que 24 ans: il était déjà archevêque de Narbonne et cardinal depuis quatre ans. Son frère, le duc de Joyeuse, avait épousé Marguerite de Lorraine-Vaudémont, sœur de la reine de France, Louise: de là cette élévation rapide. Il était arrivé à Rome au mois d'août 1587, comme protecteur de France : Pisani étant ambassadeur de l’ordre civil, succédant à une série d'ambassadeurs ecclésiastiques, on jugeait nécessaire la présence à Rome d’un prélat qui pût approcher plus souvent le Saint-Père. A ce moment, il fallait obtenir de Sixte V la permission de prélever un impôt sur les biens du clergé et il n’y avait pas trop de deux négociateurs pour atteindre le but. L’estampe offerte au jeune cardinal représente Jésus Crucifié au pied duquel, agenouillés, Joyeuse, Sixte V, Henri IE, le duc de Guise sollicitent des grâces : le cardinal veut la paix en France ; Sixte V veut écarter le loup enragé (rabidus lupus, Henri de Navarre), qui menace le troupeau ; Henri HI veut appui pour ses armes : Jésus lui rappelle sévèrement qu'il a le nom de Très Chrétien et que l’honneur de l’église exige la lutte. Henri de Guise se dit heureux de combattre pour le Seigneur ; il mourra, s’il le faut, pour Jésus ; — moins de douze mois plus tard, il était assassiné à Blois — Jésus lui promet la victoire. Tout cela dit en vers latins, avec

l'approbation de la censure. Philippe ne signa pas cette œuvre de polémique.

Mis à contribution par Van Aelst, 11 l'était aussi par un éditeur géographe de Sienne, Florimi, qui lui fit graver un Jésus aux limbes, d’après Dominique Beccafumi, une des gloires siennoises, pour le dédier à une autre illustration locale, Scipion Bargaglio, lettré distingué.

C'est sans doute aux premiers mois de 1588 que Philippe songea à renoncer à la vie de garçon et à épouser Barbara Ungé. Les Archives du Capitole (actes du notaire Cyprien de Conti, vol. 185, p. 177) contiennent un document qui le montre louant une maison via Giulia, contre l’église du Saint-Esprit, au nord, Jean de Faris, au sud, ja rue à l’est et Flaminio Natalis, le propriétaire même, à l’ouest. Le prix élait de 37 écus (185 francs) payables par semestre et d'avance, à partir du 24 mars, date de la prise de possession. « Maître Philippe Thomassin, français, graveur, « promettait d'habiter deux ans la maison, en bon locataire, « sans la détériorer, en l’amélorant plutôt, et, la location « terminée, de la quitter et la laisser vide, libre, propre et « dégagée, en consignant les clés à Flamimio Natalis. » Flaminio était un orfèvre romain de quelque réputation. Cette location indique une mise en ménage. L'acte de mariage n'a pas encore élé découvert; mais à quelque temps de là Philippe se déclarera marié et nommera sa compagne.

Pour le moment, l'artiste ne changea pas ses habitudes professionnelles : il continua à travailler sur commande pour les éditeurs, à qui il livrait ses cuivres, contre une rémunération probable de 20 à 40 écus la planche, ou bien 1l traduisait les œuvres de peintres, conservant la propriété de la plaque, se bornant à en faire tirer des épreuves que l’imprimeur lui remettait et qu'il devait lui-

même placer en vente chez les marchands de gravures. Dans cette dernière classe se trouvent une Sainte Marie Egyptienne de Ventura Salimbeni, et une très belle Annonciation, peinte à Lorette (réplique au Louvre) par Frédéric Baroche, dont le cuivre existe encore à la Calcografia reale (n° 85). Parmi les œuvres cédées, on note un Saint Michel et un Saint Antoine de Padoue de Tempesta, vendus à Tomaso Moneta, une Vésifation de Baroche (fresque à Sainte-Marie Vallicelle), vendue à Stace. De son côté, Stace chargeait le jeune marié de lui exécuter deux belles pièces — allusions assez transparentes — un Saint Etienne lapidé de Passaro, et un Chemin de Damas de Tempesta, dont 1l entendait se servir pour faire sa cour à l'ambassadeur de France, avant-hier insuité, hier rappelé à Rome. Pisani s'était marié le 8 novembre 1587, à 57 ans, avec Julia Savelli qui en avait tout au plus 25 : une fillette était née dont Catherine de Médicis avait tenu à être la marraine ; le curé de Saint-Louis, Pottier, la baptisait le 16 décembre 1588 au Palais-Madame. Stace célébrait l'heureux événement à sa façon par l’offrande des deux gravures. Îl n’y perdait rien, car l'habitude était, pour le titulaire d’une dédicace, de donner de 20 à 30 écus au complimenteur. Slace rentrait ainsi dans ses frais de gravure; Thomassin y gagnait d’avoir son nom connu à l'ambassade, honneur qui ne fut pas sans conséquences fâcheuses.

Le bail du 22 mars 1588, qui avait été conclu pour deux ans, fut brusquement interrompu, d'un commun accord, le 23 juillet suivant, et Philippe s'installa, à quelques pas

DE PHILIPPE THOMASSIN 3n

plus loin, sur la via de lArmata, qui longeait et longe encore le Tibre. La demeure qu'il y occupa est une de ces constructions en pierres massives, toutes semblables, datant du XIV° ou du XV° siècle, léguées à quelque œuvre charitable et que les gérants laissent dans le plus grand abandon. Au rez-de-chaussée, une fenêtre sur la rue éclairant une chambre assez modeste, une porte donnant accès à un escalier étroit, qui conduit au premier et unique étage. Philippe vit là en compagnie de Jean Turpin, peintre parisien, dont la femme, Bartolomée-Félicie, était sœur de Barbara Ungé: Thomassin et Turpin sont qualifiés de parents et alliés. Le quartier était pauvre, on y faisait les exécutions publiques, cent ans plus tôt ; mais la vue sur le fleuve et, de l’autre côté du fleuve, sur le Janicule est ravissante.

Au debut de 1589, Thomassin livre encore à Marcel Clodius une Sainte Marie Majeure, puis un groupe des Quatre Saints de Passaro, que l'éditeur dédie, la preinière, au cardinal Pinelli, archiprètre de lPéglise du Mont Esquilin, le second, au cardinal Facchinetti, du titre des Quatre Saints, qui allait bientôt devenir pape sous le nom d’Innocent IX. Mais voici que les beaux-frères jugent qu'il y aurait plus d'avantage à cesser de travailler pour les éditeurs: si on établissait une presse au logis, tous les profits resteraient à la maison ; Philippe s’occuperait de la partie artistique, Jean de la partie commerciale; avec l’economie que les deux ménagères apporteraient dans leur gestion, on pourrait vivre à l'aise en dépit des impôts constants et du renchérissement général. Les taxes s’ajoutaient aux taxes. « Comment, ma commère, vous lavez votre linge un dimanche ! — Oui, répondait la commière, je me presse, qui sait si demain, lundi, notre Seigneur le Pape ne mettra pas un impôt sur les rayons du soleil! »

De l'avis de son conseiller financier, Jean Lopez, un juif portugais, Sixte-Quint avait offert 11 sous et demi d’une monnaie nouvelle contre toute vieille pièce de 10 sous — ou Jules — qu'on verserait au Trésor. La foule s'était précipitée chez les changeurs pour bénéficier de cette lucrative opération. Mais bientôt on découvrit que, de faible alliage, la nouvelle monnaie ne pouvait passer que pour les trois quarts de sa valeur nominale : tous les prix se relevèrent et 1l fallut des efforts d'épargne aux ménages pour arriver à boucler les budgets.

L'association entre Thomassin et Turpin fut donc résolue et conclue, Philippe avait déjà quelques cuivres dont il ne s'était pas dépossédé : la Folle de la Synagoque, Sainte Catherine de Sienne, les deux capucins Félix et Gualberti, VAdoration des Mages, Sainte Marie Egyptienne, l’Annonciation. C'était un commencement de fonds auquel on ajouta des planches qu'on put acquérir d’Aliprando Caprioli, graveur d’une quarantaine d'années, venu de Trente à Rome chercher fortune et qui s'était attaché aux travaux des frères Zuccaro, de Thaddée surtout. Les deux associés lui achetèrent une Cène, un Miracle des pains, un Martyre de Saint Paul, d’après Thaddée, le Fils de Naïm, d'après Frédéric Zuecaro. Sur toutes ces planches on marqua le nom des nouveaux éditeurs : Apud Phul-Turp. Et on se mit courageusement à l'œuvre. Turpm eut les courses en ville pour mettre les images en montre et en vente chez les papetiers et les libraires de la rue Parione, de Sainte-Marie Vallicelle au Pasquin et jusqu'aux abords de l'université de la Sapience ; 1l eut à passer à la censure, chez les Dominicains, maîtres du Palais, pour l'approbation préalable des dessins à graver ; à l’auditorat de la Chambre (Trésor pontifical) pour le privilège décennal contre les imitations ; chez le latiniste pour les inscriptions latines en

prose ou en vers à placer au bas des sravures ; chez les grands personnages pour les prier d’agréer le patronage des œuvres à publier. La comptabilité et la vente à la maison furent encore de ses attributions. Quant à Philippe, Il avait assez à faire avec la gravure et le tirage.

Un des premiers clients de l'association fut un jeune peintre français appelé à devenir assez célèbre : né à Paris, vers le 24 septembre 1567, Martin Fréminet arrivait à Rome et entrait aussitôt en relation avec les deux compatriotes de l’Armata. Il apportait avec lui un dessin qu'il avait fait à Fontainebleau de la Sainte Marquerite (dite aussi Sainte Justine) de Raphaël, qui est aujourd’hui au Louvre (n° 1501) et qu'on attribue à Jules Romain. Thomassin grava cette pièce avec beaucoup de goût et la dédia à son latiniste Jean-Baptiste Raimondi, qu’il appelle philosophe, mais qui, ortentaliste et linguiste des plus distingués, était à la tête de l'Imprimerie Orientale Médicéenne de la place Montorio. Fréminet achevait une Sainte Famille: Philippe la traduisait sur cuivre. A qui en adresser la dédicace ? Les associés n’hésitèrent pas ; une maison d’affaires à l'étranger a toujours besoin de protection ; l'ambassade était donc tout indiquée. Hélas lil n°y avait plus d’ambassadeur ; une seconde fois le marquis de Pisani avait dû quitter les Etats ecclésiastiques, le 25 mai 1589, jour où Sixte V citait à sa barre, sous peine d’excommunication, le roi de France accusé d’avoir commis un sacrilège en mettant à mort un prince de l'Eglise, le cardinal de Guise, assassiné à Blois, à la Noël précédente. Le cardinal de Joyeuse était rentre de Florence, où 1l avait assisté aux noces du grand-duc, l’ex- cardinal Ferdinand de Médicis, avec Christine de Lorraine, et avait pris la direction des affaires. C’est à lui que Thomassin offrit son œuvre et comme le cardinal était généreux, il revint du palais Orsini de Monte Giordano

avec quelque 20 écus de plus dans son escarcelle, outre la certitude de pouvoir désormais compter, le cas échéant, sur un protecteur puissant.

Près d’un autre palais Orsini, entre le Théâtre Marcellus et la place des Tortues, se trouve un couvent, Saint- Ambroise de Massimo, occupé aujourd’hui par les Bénédicuns de Subiaco : 1l date de 849, fondé sur la maison même de saint Ambroise, paraît-il. En 1589, il appartenait aux religieuses de Saint-Benoît, sous la direction d’Emilie Orsini, âgée de 30 ans à peine, fille illégitime d’Orso Orsini, bâtard lui-même de Jean-François Orsini. I n’y avait pas trop des prières de la religieuse pour expier les violences brutales de celte branche de la grande famille des Ursins. Philippe passa la fin de 1589 à graver les 21 planches d’une Vze de la Sainte Vierge qu’il dédia à cette religieuse. Entre temps, 1l reproduisait de Ventura Salimbeni une Fute en Egypte et 11 ajoutait au stock du magasin un Jésus et une Marie, d'après Jules Clovis. Le nom de la maison devenait Ph. Th. lo. Turp. socy exc.

Henri HIT, assiégeant Paris, était mort à Saint-Cloud, de la main de Jacques Clément. Henri IV, protestant, n'était pas reconnu à Rome. Mais la France catholique, qui avait intérêt à n'être pas sans représentalion dans la capitale ecclésiastique, y avait envoyé, sous le titre de délégué de la noblesse française, François de Luxembourg-Piney qui, en 1586, avait eu à se louer de la confiance de Sixte-Quint. Le duc arrivait aux premiers jours de 1590 et s’installant non pas au Palais-Madame, où Pisani conservait ses meubles, mais dans la belle demeure située au pied de la Trinité des Monts, où se trouve à présent l'ambassade d'Espagne. Thomassin s’empressait de faire sa cour au nouveau diplomate : il lui dédiait un Christ au tombeau d’après Frédéric Baroche, fort belle œuvre dont 1l lui

portait une épreuve tirée sur taffetas doré. La tâche que s'était imposée le duc n’était pas des plus faciles : faire agréer au Pape un prince protestant qui se montrait peu disposé à écouter les enseignements de l'Eglise. Toutefois, secondé par d'excellents collaborateurs comme d’Ossat, secrétaire de la Protection, comme Séraphin, auditeur de Rote, il aurait peut-être gagné l'âme du Pontife, si l'Espagne ne s’élait mise à la traverse, son ambassadeur, le comte Olivarès, menaçant le Pape d’appel au Concile au Cas où 1l consentirait à recevoir dans l'Eglise un prince « relaps » à qui il n’était plus possible d’accorder l’absolution. En vue de mieux faire connaître son prince, Luxembourg chargea Thomassin de graver, d'après François Bunel, un portrait d'Henri IV, qu’on répandrait en ville. L'œuvre fut bientôt achevée et les avvist — gazettes manuscrites de Rome — disent, à la date du 1% mar 1590 (Bibl. Vatic., vol. 1.058, p. 256), que le duc a présenté au Saint Père le portrait portant, au titre, Henricus IV Dei Gratia Rex et, au bas, ce distique :

Pinge pietatem, Bell fulmenque fidemque Henrici vullum pinxeris et animum. (sic).

La Société Académique de l'Aube a publié, en 1897, l’analyse d’un dossier conservé au fonds latin (n° 8.994) des manuscrits de la Bibliothèque Nationale de Paris, le dossier même du procès qui fut fait à Philippe Thomassin par l’Inquisition pour avoir gravé ce portrait sans autorisation. Le mardi 22 mat 1590, Luxembourg, ayant reçu, la veille, des nouvelles qui annonçaient prématurément la prise de Paris par Henri IV, s'était rendu au Vatican avec une vingtaine de carrosses, suivant la coutume, pour en faire part à Sixte V. Au retour, à la traversée de la place Navone, de ses secrétaires avaient, des portières de

leurs voitures, distribué à la foule de ces portraits gravés par Thomassin. De là, dénonciation immédiate au Saint Office portée par un zélé domestique du Grand Inquisiteur, Victor Géraldin, d'Amiens. L'enquête, aussitôt prescrite, amène devant le tribunal Pompée Salvion, de Bergame, chaudronnier, 27 ans ; Guillaume Lejeune, de Soissons, vaissellier, 36 ans ; Antoine Durafort, de Genève, écrivain, 40 ans; Anselme Mougeot, de Chaumont, copiste, 29 ans, qui tous ont vu la distribution ou regardé la gravure. Durafort est à même de déclarer que l’auteur de l’œuvre incriminée doit être un nommé Flaminio ou Philippe qui habite à l’Armata. Sur quoi, le lundi 4 juin, Flaminio Natalis, Pancien propriétaire de Thomassin, est assigné devant les juges. Graveur de cachets, 1ls se disculpe aisément de l’accusation portée contre lui ; puis, il ajoute : « Près de chez moi et dans la rue de l’Armata il y a beau- € coup de graveurs sur cuivre; je ne connais guère que « Jun d’entr'eux, Bernardin Antino ; les autres sont la « plupart Français et Flamands, peintres et aussi graveurs « sur bois. (Soudainement): Ah! je me souviens d’un « autre graveur sur cuivre qui a été mon locataire et qu'on « appelle Philippe le Français : c'est un homme de petite « taille, blond, de mon âge (Flamimo avait 46 ans et « Philippe 28), grand nez, barbe châtain et pointue; 1l « habite avec son beau-père. »

Le jeudi 7 juin, on arrête un ami de Thomassin, Jean- Dominique Angelini, de Pérouse, 30 ans, peintre, qui reconnaît avoir peint à l'huile de nombreux Henri de Navarre, dans l'espoir de les vendre si le prince était admis à rentrer dans l'Eglise, comme le bruit en courait. Quant à Philippe, averti dès le 25 mai, avant les dépositions de Durafort et de Flaminio, que les sbires sont à sa

ce À

recherche, 1} avait quitté la ville pour aller en pèlerinag

Lorette. Rentré le samedi 9 juin, il s’était rendu à l'ambassade de France où le duc lui avait conseillé de faire acte d’obédience en se présentant à l’Inquisition, ce qu’il faisait Le mardi 12 juin. Il expliquait à l'inquisiteur, frère Vincent de Montesanto, de Pise, et au procureur Fabrice, de Pérouse, dans quelles conditions il avait été chargé du portrait, sans même savoir qui il représentait. Plus tard, il avait appris de l'ambassadeur qu'il s'agissait du roi de Navarre, dont le duc voulait faire présent au Souverain Pontife, à l’occasion du retour du prince à l'Eglise. Il n'avait distribué l’image à personne et s'était borné à remettre les 25 ou 30 épreuves qu'il en avait tirées aux secrétaires du duc, MM. de Régis, de Romanous, de Lourdias, de Pintila. Comme :l avait fait vœu d'aller à Lorette, il s’y était rendu et sa femme, Barbara Ungé, avait simplement renvoyé la citation arrivée au logis ; mais, dès son retour, 1l s’était empressé de se mettre à la disposition des juges. Malgré cette plaidoirie d’innocence et sa promesse de ne plus accepter de ces commandes, il fut gardé au cachot de l’Inquisition, place Saint-Pierre. Il y était encore le samedi 16 juin, lorsque le duc de Luxembourg écrivit un mot au Souverain Pontife en sa faveur. Le dimanche 17 juin, Thomassin et Angelini étaient inis en liberté sous caution de 200 écus, à charge d'avoir à se bien conduire et à se représenter à toute réquisition. Avoir quitté la France pour échapper aux luttes des partis, avoir servi avec zèle son ambassadeur pour être efficacement protégé, et en arriver à subir de la prison ! Ce fut certainement pour l'artiste troyen le sujet d’amères réflexions. Pendant plusieurs années, il eut peine à se remettre de ce dur traitement. Îl eut comme garant Catharin, fils de feu Santere Ménard, de Saint-Mars d’Aboverie au diocèse du Mans, huissier pontifical, et il ne fut dégagé de caution que deux

ans et demi plus tard, le 6 novembre 1592. Le garant d'Angelini fut Jacques, fils d'Ivon Percival, de Lamballe au diocèse de Saint-Brieuc, cuisinier, place Scossa Cavalli, au borgo Vecchio.

Sixte V, en proie aux plus graves soucis, anxieux de ne pas s’aliéner la France par trop de rigueurs, poursuivi par les incessantes menaces d’Olivarès, Sixte V succombait à la tâche, le lundi 27 août 1590. Luxembourg quittait Rome durant le conclave, pour ne pas l’influencer, disait-1l ; en réalité, la faction espagnole avait le dessus et, dans les périodes d'interrègne, tous les désordres étaient possibles, comme le montre le fait suivant.

Les archives criminelles du temps (n° 440, regist. Constitutorum, n° 873, ! 53) qui se consultent à Rome, au Gesü, contiennent un procès-verbal du jeudi 13 septembre 1590, dans lequel Jean Turpin nous initie à ces mœurs. Dans chaque rue, un capitaine lève des hommes et les groupe sous le commandement d’un capitaine de quartier, qui a charge de faire la police et notamment d'empêcher le port des armes. Le mercredi 12, au soir, une compagnie de 200 hommes, celle du quartier, commandée par Camille Coronato et le chevalier Titelli, parcourt la via Giulia, dans la direction du pont Siste. Arrivée au palais Farnèse, une patrouille de 12 hoinmes s’en détache et, conduite par Turpin, descend la rue Saint-Jérôme jusqu’à Ja place Farnèse. Là, se trouve une bande de mauvais sujets qui attaquent la patrouille et lui enlèvent une arquebuse. La compagnie vient à l’aide et une bataille s'ensuit, dans laquelle celui qui avait enlevé l’arme est obligé de la rendre non sans avoir été grièvement blessé.

Le samedi 15 septembre, Urbain VII (J.-B. Castagna) fut élu contre le candidat de l'Espagne, le cardinal San Severino de Cavadonga, le grand inquisiteur de la Foi,

DE PHILIPPE THOMASSIN A à

Mais il ne vécut que onze jours et d’un nouveau conclave sortit vainqueur, après deux mois de lutte, Nicolas Sfondrato, de Milan, Grégoire XIV, tout dévoué au roi catholique.

Aux Archives de l'Etat, on trouve encore (Lib. Investig., n° 232, {° 110) quelques détails sur la vie des associés de l’Armata, C'était le mercredi 23 janvier 1591, Renauld, ébéniste flamand, avait boutique rue Monserrat, près de la chapelle espagnole et de la cour ou prison Savelli. Julien Cesarini, un des grands seigneurs romains, lui avait commandé un cabinet d’ébène avec incrustations ; mais le flamand tenait à être payé avant de terminer et de livrer ; de là, mauvaise humeur réciproque qui se traduisil, ce malin-là, par une attaque à coups de bâtons administrés au pauvre flamand au sortir de chez lui, après déjeuner à lArmata où il habitait dans le voisinage de Thomassin. Qui avait commis l’outrage ? Une enquête chercha à l’établir. Le jeudi 24 janvier, comparaît devant le greffier enquêteur, Jean Turpin, qui déclare qu'étant, la veille, à peindre chez lui, il entendit crier & au secours ». Îe sa fenêtre, il vit deux individus, en livrée de velours rouge, qui battaient Renauld. Il lui a semblé que la livrée était celle des Cesarini. Philippe Thomassin est aussi appelé à témoigner : @ Il était « à graver dans sa chambre, la veille, quand il entendit « donner de 10 à 12 coups sur un âne, croyait-il; mais « en entendant crier « au secours », 1l vit de sa fenêtre « Renauld, blessé, poursuivi à coups de bâtons par deux « valets de Julien Cesarini, dont il connaît bien la hvrée. « Toutefois, il ne saurait dire quels valets c’étaient. L’un « d’eux jeta enfin son bâton dans le Tibre qui l’entraina à « la dérive vers l’autre bord. »

Philippe travaillait, à ce moment, à une fort belle Annonciation de Marün Fréminet, qu'il offrait, à quelque temps de là, au grand inquisiteur, Jules-Antoine Santorio,

cardinal de San Severino, candidat malheureux aux deux récents conclaves. Il offrait au même cardinal, comme pendant de cette première œuvre, l’Apothéose de Marie, d’après Baroche : toujours sous la menace de l'Inquisition, l'artiste troyen cherchait à se ménager des appuis dans la place ; en tout cas, il tenait à prouver qu’il n’étail pas aussi mauvais catholique qu'on aurait pu l’imaginer. De son côté, Turpin se ménageait des cardinaux. Deux gravures de Philippe, la Flagellation de Fréminet, la Vierge au Rosaire de Tempesia, étaient dédiées par lui à Michel Bonello, neveu du pape Pie V, dominicain, puissant encore, ennemi d’ailleurs du Béarnais, et de longue date : légat à Paris en 1572, il s'était opposé au mariage d'Henri avec Marguerite (la Reine Margot), proposant à sa place Sébastien de Portugal ; apprenant, à Rome, le massacre de la Saint-Barthélemy, 1l s'était écrié: « Dieu soit loué, le roi (Charles IX) m'a tenu parole ». Au cardinal espagnol Mendoza, Turpin dédiait encore l’Adoration des Bergers, d'après Potenzano, de Palerme, un chef-d'œuvre, dit Zani, grand amateur d’estampes. Est-ce sans arrière-pensée ou à dessein que le nom des éditeurs subit alors une altération ? Les lettres Th. qui indiquaient la présence de Thomassin dans l'association disparaissent: on ne lit plus guère désormais que Phls Lo Turp. socy exc. S'il y avait eu projet de soustraire la société aux condamnations éventuelles à encourir par Thomassin, ce serait une explication, car le coupable n'aurait pas apparu en nom dans la maison.

Quoi qu'il en soit, Philippe n’en travaillait pas moins à se faire relever de caution. Grégoire XIV était mort après dix mois, Innocent IX, Facchinetti, après deux mois seulement de pontficat, Clément VIT, Aldobrandini, le nouveau pape, serait-il accessible à ses prières? Il s’adressait à