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Pechs hians sine qui ulle Diuino spore À ao Criènedinore Et nu (mirus amor) cælo delapsus ab alto Vidi pets Mia uiuere perse modo” Pectora, Cor Dponse sustulit ipre sue; (O casti pig nobile coniugi )

Lta tamen uiuif, quarués ê pectore raptum Et cui colestem cupicbat cradere, uitam Languenit ( uiden ) crepto pro corde reponit

ni Corsit, 774 exhaustif uulnere pectus biet. ripere Burranan noluit ante diem. Purior ut utuat, Cor Deus pre SUUML, KT

IT. — SAINTE CATHERINE DE SIENNE — 1586 — (Cat. no 59)

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l’évêque de Sidon, Léonard Abel, un maltais, naguère chargé de mission en Mésopotamie, qui était ou allait être nommé lieutenant du vicaire-gouverneur de Rome et chargé d'exécuter les clercs prévaricateurs, Ses deux prières sont touchantes sous leur forme artistique : l’une est un Æcce Homo, l’autre une Water dolorosa, et non moins éloquents seront ses remerciements lorsque, définitivement libéré, le 6 novembre 1592, il dédiera au même prélat les Noces de Cana, d’après Denis Calvaert, le maître flamand établi à Bologne.

Aux Archives notariales du Capitole (Cyprien Conti, t. 186, ° 112) se trouve un détail de la vie de Turpin : le 14 avril 1592, Renaud Roland donne quittance de 4 écus qu'il avait reçus du beau-frère du graveur pour solde du prix d’un vêtement livré par son patron Pierre d’Unise, tailleur français établi à Rome.

De cette année 1592 datent encore une Sainte Marie du Peuple, image populaire dans un cadre composé de douze petits sujets, histoire de la statue vénérée de la porte du Peuple, et aussi deux œuvres de Fréminet, un Saint Sébaslien et un Baptême de Jésus, les dernières que le jeune parisien ait confiées au burin du troyen : dès lors, la trace du peintre va disparaître pour une dizaine d'années et on ne le retrouvera plus qu'à Fontainebleau, en 1603, époque où Henri IV le nommera son premier peintre et le chargera de la décoration de la chapelle du château. Dans l’intervalle, dit Félhibien, il s'arrêtera à Turin où le duc de Savoie l’attachera à son palais.

Etant données l’activité de Philippe et son habitude de dater la plupart de ses travaux, 1l est curieux qu’on ne trouve pas d’estampes de lui qu'on puisse affecter aux années 1593 et 1594. Fut-il atteint par la terrible crise, famine et peste, dont souffrit Rome à la fin de 1592 ? Fit-il

un voyage en France ? Faut-il reporter à cette période les multiples contrefaçons qui ne parurent avec date qu’en 1598 ? En 1601, une nouvelle lacune se produira dans la série des estampes de l'artiste; mais il est établi qu'à ce moment 1l se mit à travailler, sans signer, chez des éditeurs de ses amis. S'il en a été de même en 1493 et en 1594, les œuvres anonymes qu'il à pu graver ainsi ne se sont pas encore révélées. Une suite de 20 estampes, copie de la Passion de Jean Stradan, gravée par Adrien Collaert, peut être de 1593. Les contrefaçons ne sont généralement ni datées n1 signées, surtout lorsque l’auteur original a pris soin de solliciter des autorités un privilège décennal pour la garantie de ses droits.

Le 25 juillet 1593, Henri IV avait abjuré le protestantüisme à Saint-Denis; le 27 février 1594, il avait été sacré à Chartres ; le 22 mars, il faisait son entrée dans Paris et ses troupes, le 13 avril, étaient accueillies à Troyes, grâce aux habiles mesures prises par François de Luxembourg et Joachim de Dinteville. IL fallut des mois encore de négociations avant de conquérir Rome ; mais les efforts de d’Ossat, de du Perron, de Séraphin triomphèrent des oppositions et, dans le consistoire du 30 août 1595, Clément VIIT prononça le décret d’absolution. « Le « dimanche 17 septembre fut choisi pour la cérémonie. « Sur le porche de la basilique de Saint-Pierre, dont les « portes étaient fermées, se présentèrent au Pape, entouré « du Sacré Collège, en face d’une foule énorme, du Perron « et d’Ossat, mandataires d'Henri IV : ils produisirent un « mémoire et leur procuration. Alors, au nom du Roi, ils « abjurèrent toutes les hérésies et firent profession de foi « catholique, reconnaissant comme nulle labsolution « donnée en France et acceptant les conditions convenues « d'avance comme les pénitences imposées au Roi.

« L'absolution pontificale fut alors prononcée, les portes « de l’église ouvertes et le Te Deum entonné et chanté au « bruit des salves d'artillerie du château Saint-Ange. On « fêtait partout l'événement ». A Saint-Louis-des-Français se célébrait un autre Te Deum aux acclamations de la colonie française. Joyeuse illuminait l’écusson du roi de France à l’ambassade. D’Ossat écrivait à Henri IV : «Il n°y « avoit pas jusques aux plus pauvres qui avoient à peine « du pain à manger qui n’achetassent un portrait du Roy « dont on avoit auparavant imprimé grande quantité pour « les mettre en lumière ce jour-là. »

Un de ces portraits, gravés avec ou sans le concours de l'ambassade, est certainement celui que Thomassin édita ce jour-là : il représente le monde en ruines; seul reste calme sur son cheval, qui se cabre, le Roi de France. Etiamsi fractus illabatur orbis (sic), tel est le titre. Sous l’image Ja dédicace : Henrico 1l D. @. FRANCIÆ ET NA. CHRIST. INVICTIS, Phelippus Thomassinus Trecensis d. d. ac semelipsum dicat. Romeæ anno Salutis M. DXCVY.

Après celte profession de foi patriotique, Thomassin gravait, la même année, un magnifique portrait du duc de Mercœur, un des derniers princes lorrains à reconnaître l'autorité royale. Rien n'indique qui commanda cette œuvre, une des plus belles qui soient sorties du burin du troyen.

La conversion d'Henri IV donna lieu à une autre cérémonie, le 12 décembre 1595, Près de Sainte-Marie-Majeure existait un couvent de Saint-Antoine l'Abbé, qui appartenait aux chanoines de Saint-Antoine, de Vienne en Dauphiné. Le R. P. Charles Anisson (de la famille des Anisson-Duperron), qui, membre de l’ordre, avait accompagné la mission du Perron à Rome, fit élever, sur la voie, en face de l’église et du couvent, une colonnette commémorative et chargea Thomassin d’en graver une estampe. Cette gravure fut

envoyée à Paris par le P. Anisson : elle a été bien souvent recopiée en France. Pour la signer, Thomassin se servit d'un monogramme PTS, qu'il employa plusieurs fois l’année suivante, peut-être parce que ces estampes ne rentraient pas dans la comptabilité de l'association.

Le quartier qu'habitaient Thomassin et Turpin, pour tranquille et économique qu'il fût, était trop à l'écart : sans doute on y apercevait les masses de verdure du Janicule et, à travers les arbres, ici, Saint-Pierre in Montorio, là, Saint-Onufre, où Torquato Tasso venait de rendre le dernier soupir, le 25 avril 1595. Mais on y voyait rarement l'ombre d’un client et les rèves de fortune semblaient évanouis. Pourtant, le Jubilé approchait; en 1600, les pélerins accourraient à Rome et tiendraient à emporter comme souvenirs des images, si on en mettait à leur disposition. Les deux associés paraissent avoir transporté, vers 1595 ou 1596, leurs pénates dans le quartier le plus animé de la ville, via Parione, la rue la plus passagère, dans le bloc même où le gouverneur avait ses bureaux. La maison était voisine de l’église Saint-Thomas, car, sur leur adresse, les beaux-frères la nominent comme point de repère. C’est bien près de l'endroit, sinon l'endroit même ou Lafrère avait eu son magasin. L’antique firme venait de disparaître après la mort, vers 1594, de Jacques Guérard, le tuteur de l'enfant de Claude Duchet, et il n’est pas improbable que Thomassin ait ambitionné d'occuper cette maison où, dix ans plus tôt, il avait fait ses débuts à Rome. Le livre d'âmes de la paroisse Sainte-Marie Vallicelle pour les années 1610-1620, qui se conserve aux Archives de l'Etat (Gesü), constitue un itinéraire précis de ce quartier et, avec la connaissance de la topographie du temps, la demeure pourrait être déterminée. L'ancienne rue Parione se nomme aujourd’hui via del Governo Vecchio, le nom de Parione

DE PHILIPPE THOMASSIN ai

étant resté attaché à une rue voisine qui passe devant Saint- Thomas et aboutit à Sainta-Maria della Pace. À quelque cent mètres, sur la même rue, s’achevait le beau temple que Philippe de Néri construisait depuis vingt ans pour son ordre de l’Oratoire, sous le vocable ancien de Sainte-Marie Vallicelle et de Saint-Grégoire. Plulippe de Néri venait de mourir le 25 mai, juste un mois après le Tasse; mais il laissait des successeurs, notamment le cardinal César Baronius, auteur de l’ÆZistoire de l'Eglise, bibliothécaire de la Vaticane, et les frères Cési qui dépensaient une fortune à la décoration de la nouvelle église.

La clientèle arriva nombreuse au magasin des deux français, à en juger par le chiffre des estampes que va tracer le burin de Philippe. La ville de Todi préparait pour 1596 une grande solennité religieuse : dans la nouvelle cathédrale qui s’achevait, on allait, le 5 mai, transférer les reliques des saints patrons de la ville, Cassien, Calixte, Fortunat, sainte Romaine. L'évêque, Angelo Cési, avait consacré près de 500.000 francs à cet édifice, alors qu’il laissait tomber en ruines la maison paternelle, Riche 1l était, car sa charge de chef des clercs de la Chambre (ministère des Finances) à Rome coûtait une fortune. Son frère aîné, Barthélemy, était le trésorier de l'Etat. « Très « courtois, dit de lui Delfino, ambassadeur de Venise, le « cardinal Barthélemy Cési se déclare indépendant de tout, « sauf du pape Clément VIIF et d’Aldobrandini, neveu du « pontife, dont il attend pensions, abbayes, avec certitude « de les avoir, car, étant trésorier, 11 savait trouver des « ressources à l'Etat. » Les deux frères employaient leurs revenus en bonnes œuvres et bien des églises de Rome contiennent encore des inscriptions rappelant leurs libéralités. Ce sont eux qui, le 2 décembre 1606, s’engageront à payer à Pierre-Paul Rubens les 800 écus qu'il deman-

dera pour la décoration de la chapelle du Saint-Esprit à Sainte-Marie Vallicelle, l'église favorite des deux prélats. Désireux de fêter l’inauguration de Todi, un habitant, Pierre- Paul Sensini, commanda à Thomassin, pour la dédier à Angelo Cési, une gravure, d'après le peintre Ferran, de Faenza, représentant les Saints, notamment Fortunat, à qui un ange (Angelo Cési) offre sur un coussin une gracieuse cathédrale. La dédicace est datée du 25 juillet 1596. Sensini faisait à l'artiste une autre commande : l’ouverture de la cathédrale de Todi, le 5 mai, commémorait aussi le troisième centenaire du bienheureux Jacoponi, un florentin, fort mondain en son temps, qui s'était fait franciscain et avait écrit des poésies tant italiennes que latines remarquables, le Stabat Mater entr'autres. Angelo Cési avait fait faire un reliquaire en or, pour y renfermer le chef du religieux poète. Sensim chargea Thomassin de portraiturer le « bienheureux » et, le 24 novembre suivant, il dédia l’image au cardinal Cusano, de Milan.

Une autre dédicace épiscopale, celle-ci de Turpin, reste sans explication. Philippe avait reproduit sur cuivre une œuvre de Gaspard Trini: entre les squelettes d'Adam et d'Eve, un cardinal agenouillé prie devant une croix qu'un enfant porte. Au ciel, la cour des Bienheureux ; sousterre, les damnés torturés par les démons. L'œuvre est intitulée Medtatio Æternorum. Turpin la plaça sous le patronage de Sulpicio Constanzi, de Firma, qui était alors évêque de Nocera des Payens, ville située à quelques kilomètres de Pompéi, sur la route de Salerne. L'’évèque venait d’y construire un couvent pour les Minimes de Saint François de Paule, confrères des Minimes français de la Trinité du mont Pincio. Cette gravure fut bientôt contrefaite par Antoine Wiérix et offerte, à Bruxelles, à l'archiduc cardinal Albert.

De cette année 1596 il reste à citer une Flagellation d'après Paul Brameri, de Palerme, une Vzerge, distinguée par une rose que l'Enfant Jésus offre à sa mère, et une Sainte Anne, portant en marge l’Ave Maria de l'Immaculée Conception, prière nouvelle que les Capucins, dévoués à la proclamation du dogme, cherchaïent à substituer à la prière antique. Par ses dimensions, sa facture et sa signature PTS, cette Sainte Anne semble avoir eu ROUE pendant le Jésus ARE de 1597.

François Vanni était revenu, en 1597, de Sienne à Rome, dans l'espoir d'obtenir une commande à Saint-Pierre dont on hâtait la décoration intérieure en vue des fêtes de 1600, l’année sainte. Cet espoir se réalisa, grâce à l’appui de Baronius dont il était le protégé. On lui confia Simon le Magicien pour la chapelle Clémentine, œuvre qui lui valut la croix du Christ. En attendant, 1l reprit, avec Thomassin, ses relations, vieilles de dix ans, et donna à l'artiste troyen trois de ses compositions à graver. La plus considérable est une Histoire de sainte Catherine de Sienne, en onze planches, qui se publia chez Florimi, à Sienne : elle a été souvent reproduite, depuis, en Italie et en Belgique. Une autre œuvre, également fort belle, représente Sainte Catherine recevant dans ses bras l'Enfant Jésus : un pontife, Grégoire XI peut-être (1377), contemple la sainte. Thomassin dédia l’estampe au cardinal Ascanio Colonna qui, en ce moment, cherchait à rétablir la paix entre la France et l'Espagne et proposait une conférence diplomatique à Nice. Henri IV préféra l'entremise du cardinal de Florence qui conclut bientôt le traité de Vervins. Les Colonna avaient loujours été espagnols, impériaux, oibelins, alors que leurs adversaires, les Orsini, s'étaient toujours montrés guelfes et plutôt favorables à la France. Le troisième dessin de Vanni montrait Jésus travaillant

dans l'atelier de saint Joseph : Thomassin dédia son cuivre à deux petits siennois, enfants de Soldiero Patrizi, François, âgé de 10 ans, et Constant, âgé de 8 ans, ses Jeunes voisins de la place Sancta-Croce, près de Sainte-Marie en Publicola. Constant devait être un jour prélat et trésorier de l'Etat; François épouserait Catherine, de la famille cardinalice Pinelli, et deviendrait le chef des Patrizi, dont un des membres fut naguère cardinal-vicaire de Pie IX. L'un et l’autre sont eñterrés à Sainte-Marie-Majeure, où leur tombe est pieusement conservée.

Le dimanche 25 mai 1597 fut doublement jour de fête au magasin de Parione: le jeudi précédent y était née une fillette qu'on baptisait à Saint-Laurent in Damaso. Voici l'inscription du registre de cette église, une des rares possédant à Rome le privilège de fonts baptismaux: € Du € 25 mai 1597, Jeanne née le 22 courant, fille du S. Jean € Torpin, français, et de la De Bartolomée-Félicie, sa « femme, de la paroisse de S, Thomas in Parione, bap- « tisée par Don Jean Charles Potenza. Parrains Balthazar € Poitevin, français, et D° Faustine Bagni, romaine. »

Voici la série des copies ou contrefaçons qui commence. C’est le Déluge, de Théodore Bernard, pièce qui avait été gravée à Anvers, par Jean Sadeler, en 1572, date ancienne sans doute ; mais quand Jean Sadeler vint à Rome faire son pèlerinage, en 1600, avec son fils Justus, il dut être surpris de se voir si bien contrefait. On dit qu'il s’en repartit aussitôt fort mécontent de tout et de tous.

Un autre anversois, Sébastien Vranex, qui avait à peine 20 ans, se trouvait évidemment à Rome en ce moment : il livra au troyen une fort belle composition, /e Chemin de Damas, qui vint admirablement sur cuivre. Thomassin en réserva le patronage à l’ambassade de France, non pas à François de Luxembourg qui, après la conversion du roi,

avait succédé à Pisani : Thomassin lui gardait rancune de ses Journées de prison; et puis, le duc de Piney, mal payé de son gouvernement, couvert de dettes, allait résigner son poste et rentrer en France. Joyeuse n’était pas là ; Paustère d'Ossat, le secrétaire le plus important, était trop attaché à son service pour avoir une minute à donner aux sollicitations de cette nature. Il n’en était pas de même de

Séraphin Olivier: né à Lyon — on disait discrètement, mais bien à tort, qu'il était le fils de la main gauche du chancelier de France Olivier, — sa mère s’étant remariée

à un Îtalien, Razalo, 1l vint à Bologne étudier le droit et fut nommé professeur de jurisprudence ; de là, il passa à Rome, fut attaché à l’ambassade de France, entra à la Rote et pul y rendre quelques services à Catherine de Médicis qui revendiquait, devant ce tribunal, de ses biens hériditaires situés à Rome, notamment le Palais-Madame, réclamés comme leurs par les grands-ducs de Toscane. Puis, la reine Louise l'avait employé pour obtenir du Saint-Siège des prières publiques en faveur de son mari, prières refusées parce qu'Henri [ET était mort sous le coup d’une excommunmicalion. A son tour, Henri IV s’en servit - sur l’avis de Florence. De fait, Séraphin avait osé dire à Sixte V, qui hésitait à recevoir dans l’Eglise le Béarnais « relaps », que lui, Séraphin, y recevrait le diable s’il se convertissait. Malgré ces titres et ces services, Séraphin n'avait pu arriver qu'au décanat de la Rote ; la pourpre qu'il ambitionnait, et que Florence et Paris sollicitaient pour lui, lui était refusée. L'Espagne s’y opposait, assurait-on. Peut-être aussi le jugeait-on trop bon vivant, avec sa table hospitalière, avec son goût pour la musique et les musiciens. Il ne restait à Séraphin qu’à prouver qu'il était très populaire: Thomassin se chargea de la louange du prélat en lui dédiant pendant des années cuivre sur cuivre. Le

Chemin de Damas ouvre, en 1597, la liste qui ne s’arrétera qu'en 160% avec les Œuvres de la Miséricorde, lorsque Séraphin aura enfin la pourpre.

Des quatre ordres mendiants, Augustins, Carmes, Franciscains, Dominicains, les plus anciens, les Augustins, allaient tenir à Rome, en 1598, leur chapitre général. A cette occasion, Thomassin fut chargé de graver une estampe où figureraient les 28 branches de l’ordre, sorties de la souche primitive. L'image fut dédiée au 42° général, le R. P. André Fivizan, un bien saint homme, disent les annales, mais qui eut fort à faire, le Saint-Siège ayant prié des prêtres séculiers ou réguliers, étrangers à l’ordre, d'y introduire des réformes, alors que les Angustins se sentaient en état de se réformer eux-mêmes. Le P. André se préparait une cellule pour s’y réfugier, aussitôt ses pouvoirs expirés. L'œuvre avait dû être commandée à Thomassin par un voisin, Angelo Rocca, du couvent des Augustins, sacriste du Souverain-Pontile.

Il existait à Florence un cinquième ordre mendiant, les Servites de Marie, qui avaient eu grand’peine à obtenir ce privilège et qui le devaient surtout à un de leurs premiers fondateurs, Philippe Benizzi. Né le 8 septembre 1233, dans un palais voisin des Pitti et des Guichardins, Pluhippe avait fait ses études aux Universités de Paris et de Bologne: renonçant au monde, il entrait, à 30 ans, dans la communauté des Servites de Marie que sept marchands florentins venaient de fonder. Les conciles de Latran, en 1215, de Lyon, en 1274, avaient interdit la création de nouveaux ordres mendiants. Philippe triompha de cette interdiction. Il mourut à Todi, en 1285. On avait écrit sur sa tombe ce distique :

Ingenium peperit Florentia ; Virgo vocavit.

Ossa Tuder retinet ; Spiritus Astra colit.

Lorsque, dès 1593, l'évêque de Todi s’occupa de transférer dans sa nouvelle cathédrale les reliques vénérées de la ville, on trouva le corps de Philippe en parfait état de conservation. Depuis longtemps, on le considérait comme saint et Léon X, un Médicis, avait promis de le canoniser, ce qu'il n'eut pas le loisir de faire. Mais les Servites de Florence n’oubliaient pas la promesse et, en 159%, le supérieur général Baglione ordonna de préparer la cause. Archangelo Giani, un servite, fut chargé d'écrire une vie de Philippe que Thomassin ornerait d’une estampe reproduisant une des fresques peintes par André del Sarto au cloître de la Nunziata à Florence : le saint, sur un catafalque, est entouré de ses confrères; à ses pieds est un autre corps, couronné de lauriers, qui va revenir à la vie. Comme Giant tarda à publier son travail, l’estampe dut attendre, pour être éditée, jusqu’en 1604, date où Jean Turpin Ja dédia au R. P. Gabriel Calicioni, de Venise, alors général, le 42°, de l’ordre. D’après le catalogue de Bartsch (1794), le prince de Ligne avait dans sa collection le dessin même d'André del Sarto, sujet de la fresque et de l’estampe. Ces préparatifs de canonisation s’en furent à vau l'eau pour le moment: Rome eut des difficultés avec la République de Venise, en 1606 ; un servite, Fra Paolo Sarpi, prit fait et cause contre le Souveraim-Pontife; Philippe Benizzi dut attendre jusqu'en 1671 les honneurs suprêmes ; encore y eut:1l un accident de promulgation. Ce ne fut qu’en 1724, le 8 juin, que Benoît XIIT Orsini put régulariser le décret. La fête se célèbre le 23 août.

Une autre canonisation à laquelle l'artiste troyen prit part cette année-là, 1598, fut celle de saint Raymond de Penafort, un espagnol à la sanctification duquel les Dominicains de Barcelone s’intéressaient. Ils avaient délégué à Rome un de leurs plus habiles confrères, Michel

Llot de Ribeira. Il faudrait un volume pour décrire l’histoire de cette cause sainte. Très libéral, le bon religieux, dans son zèle, dépassa de beaucoup les crédits mis à sa disposition et, quand il fallut régler les comptes, les créanciers ne parlaient de rien moins que de contrainte par corps. Le Saint-Père dut écrire à Barcelone, à la municipalité, au Conseil provincial, à Madrid, à la cour de Philippe IH, pour éviter un scandale. Le couvent des solliciteurs en fut réduit à s'imposer les plus durs sacrifices. Il est à espérer que Thomassin reçut le prix des deux gravures que Michel Llot lui fit exécuter pour les offrir, lune, le Rosaire de Jésus, au cardinal d’Avalos, l’autre, le Rosaire de Marie, à la femme de l'ambassadeur d’Espagne, la duchesse de Sessa, dont il voulait s’assurer l'appui.

Un jeune peintre d'Urbin, Richard Ripanellh, arrivait à Rome : à l’exemple de son compatriote Baroche, il recourait au graveur troyen pour la reproduction d'une de ses œuvres, une Sainte Apolline que le bourreau torture en présence de Décius: le pinceau de Ripanelli ne connaît rien de la manière de Raphaël, de Baroche, à laquelle il ne veut rien devoir. Séraphin eut la dédicace de cette vierge d'Alexandrie, heureux présage, car un peu plus tard l'auditeur de Rote sera nommé 2x parhbus patriarche d'Alexandrie. Le graveur prêtait aussi son concours à un jeune éditeur, Marc-Antoine de Rossi, qui, à 2{ ans, s'établissait à Rome et qui, pour ses débuts, publiait un cours d'écriture, en 128 exemples, dédié au cardinal Pierre Aldobrandini, légat à Ferrare. 11 est peu probable que Thomassin ait buriné ces 128 modèles de lettres grecques, romaines, ilaliennes ou gothiques avec les cadres à arabesques qui les entourent. Il se sera borné aux planches qu'il a seules signées, frontispice et dédicace, portrait de Rossi, d'après les dessins de Camille Spalucci, peintre

doreur romain, aussi à ses débuts, portrait du cardinal P. Aldobrandini, d’après le dessin de Tempesta. L'album n'entra pas dans le, magasin de Parione, sinon quelques exemplaires peut-être pour la vente aux passants.

Le stock du magasin s’augmentait de deux planches acquises de Raphaël Guidi, collaborateur de Philippe en 1586, un Abraham s’exilant, d'après Jacques da Ponte, le Bassan, et une contrelaçon du Golgotha, de Cristophe Swarz, que Gilles Sadeler avait gravé en 1590 à Munich. Séraphin, l’ancien professeur de droit, donnait l’appui de son nom à cette contrelaçon. Les imitations vont, d’ailleurs, se multiphant, cette année-là et la suivante, dans l'atelier du champenois, si ces contrefaçons, datées alors, n'avaient pas été exécutées beaucoup plus tôt. La belle suite de 15 pièces, Vertus et Vices, d'Henri Goltz, le grand artiste de Harlem, les Quatre heures du jour, également de Goltz, les sept planches des Arts libéraux, de Martin de Vos, d'Anvers, la Madeleine, de Barthélemy Spranger, gravée par Gilles Sadeler, sont habilement copiées et mises en vente à Rome, sans le moindre scrupule, sous le patronage du doyen du tribunal de la Rote, Séraphin Olivier.

Le magasin de Parione, tout à la prospérité, semble-1-1l, s’enrichissait d’une autre manière : en mai 1598, Bartolomée-Félicie offrait à Turpin une seconde fillette à qui la tante Barbara, femme de Thomassin, donnait son nom. Barbara acceptait encore, le 1° novembre, d’être marraine de Francesco, né le 16 octobre, de Giovanni Orlandi et de Faustina, sa femme: elle avait pour compère A gostino (Carraccio ?) de Bologne, représenté par Francesco Vinelli, un bolonais. Orlandi était marchand d'estampes au Pasquin, voisin de Thomassin et de Turpin, avec lesquels il était en bons termes. Le choix de Parione avait été

heureux pour les associés. [ls en furent encore plus certains, le 24 décembre, quand le Tibre se mit à déborder en pleine nuit de Noël, envahissant les bas quartiers et portant la mort et la ruine dans la rue de l'Armata, où les deux ménages, s'ils y étaient restés, auraient eu à souffrir du désastre qui fit 1800 victimes. Cette même nuit, Clément VII rentrait de Ferrare, dont l'Eglise venait d’hériter à la mort du dernier duc d’Este et dont il venait de prendre possession. Ni à Saint-Pierre, ni dans les églises du bas de la ville, on ne put assister aux offices pendant près d’une semaine et il fallut des mois pour réparer les dommages causés.

En 1599, Turpin ajoutait un autre enfant à son ménage; les registres de Saint-Lorenzo in Damaso mentionnent : « au 30 mai 1599, César, né le 27 courant, fils de maître Jean Torpin et de Donna Bartolomée-Félicie, sa femme, de Saint-Thomas in Parione. Parrain : l’Illustrissime cardinal Baronius suppléé par le S° Jean-Baptiste Cesati; commère Donna Sulpitia Tois, suppléée par Lucrèce de Matthei : Don Jules Gigli {Gilles ?) prêtre baptisant ». Il y avait aux Oratoriens un prêtre de Troyes nommé Gille. L’avait-t-on prié au baptème ?

Comme l’année précédente, Thomassin contribua à la fortune de la maison par l'addition de nouvelles œuvres, œuvres originales, œuvres anciennes remises à neuf, œuvres d'autrui simplement contrefaites. Dans le premmer groupe se place une Adoration des rois, de Spalucer, le peintre dont Philippe avait fait la connaissance chez Marc- Antoine Rossi. Spalucci dédiait son œuvre au vice-amiral de la flotte pontificale, César Magalotto, chevalier de Malte, dont on voit encore le profil de marbre à Sainte-Marie- Minerve: il y fut enterré trois ans plus tard, en mai 1602, par ses trois frères, tous engagés, comme lui, dans les armées

pontificales. Un de ses neveux, Laurent Magalotto, jouera un très grand rôle politique sous Grégoire XV et Urbain VHI et sera fait cardinal en 1624.

Le peintre de Rome le plus à la mode était, à cette époque, Joseph César, d’Arpino, âgé de 39 ans, vulgairement nommé le Josépin. Il avait eu pour maître le florentin Roncalli et lavait dépassé dans l'opinion publique, si exagérée que fût sa manière Michelangelesque. Le cardinal neveu, Pierre Aldobrandini, allait l'emmener avec lui à Lyon et le faire assister, en 1600, aux fêtes du mariage d'Henri IV avec Marie de Médicis, d’où Josépin devait rapporter la décoration de Saint-Michel. Thomassin grava de lui un Suint François d'Assise recevant les stigmates, Cette estampe fut bientôt contrefaite à Anvers chez Philippe Galle, qui avait la même signature {/PAls) que notre graveur, de sorte qu'on les a souvent confondus. Le second peintre de Rome était alors Frédéric Zuccaro, âgé de 58 ans, qui se faisait construire un palais sur la butte de la Trinité du Mont Pincio, à côté des Minimes français. Philippe grava de lui la Femme adulière.

Editeur intéressé, Philippe n'hésite pas à accroître son stock de vieux cuivres remis à neuf. Voici le Christ au tombeau, de Marc-Angelo del More, que Martin Rota avait gravé vers 1575; la Tombe des Médicis, de Corneille Cort, 1570, que Thomassin dédie aujourd’hui à son latiniste, Maximien Bruno, curé de Saint-Sauveur in Lauro, lettré et rééditeur, en 1595, chez J.-B. de Cavallery, de la Vie des Pontifes, de 1585 ; une Eve naissante, de Frédéric Zuccaro, gravée par Cort, en 1572, pour J.-B. de Cavallery ; une très belle frise en trois feuilles, le Mariage de Rébecca, d’après Balthazar Peruzzi, burinée en 1589, par Ghisbert Van Veen, de Leyde, et que le troyen offre à Angelo Rocca, fondateur de la Bibliothèque angélique, au

couvent des Augustins : sacriste du pape, le religieux avait charge des vases sacrés de la chapelle pontificale et le privilège de communier avec le Souverain-Pontile en prenant, avant lui, la moitié des Saintes Espèces. |

Aux cuivres rajeunis s’ajoutent les planches de contrefaçon : un Saint Sébastien, de Pierre de Jode, un Triomphe des Beaux Arts, de Barthélemy Spranger, tous deux placés sous le patronage du secrétaire particulier de Clément VIF, Marcel Vestri Barbiano, prélat modeste, utile, bon serviteur de la France, qu'Henri IV récompensa d’un superbe diamant ; une Suzanne, de J. Saenredam, le hollandais, d’après Henri Goltz, une Judith, de Gilles Sadeler, d’après Jan Van Aachen. Et, tous ces cuivres ne suffisant pas à. l’ambition des associés, on acheta d’Aliprando Capriol des planches dont il tirait très mal parti : une Madeleine, d’après Fréd. Zuccaro ; une Crucifixion symbolique figurant, par deux anges, l'union de l’ancien et du nouveau testament; une collection de cent portraits de Capitaines Illustres, dont on a jusqu'ici fait la pièce la plus importante de l’œuvre de Thomassin: elle n’est pas de lui. L'album avait déjà paru en 1595. La nouvelle édition porta le nom des associés. Philippe la faisait précéder d’une dédicace à Henri IV.

« Désireux, disait-il, de dédier ce mien volume à un € vrai Prince, ma première pensée, Roi Tout-Puissant, a « été, à cause de ma foi inébranlable et inébranlée en « vous, d'offrir cette édition à Votre invincible Majesté. € Daignez, je vous prie, Splendeur et Gloire des Princes « régnants, réserver à cet opuscule édité par moi, € Philippe Thomassin, ciseleur et graveur, né à Troyes, € un regard bienveillant, une attention gracieuse, et le « protéger du bouclier de Votre Puissance rovale. Fait à « Rome, le 17 Février 1600. » |

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