ÉTUDE DE LA FRANCE ANCIFNNE

Un tableau numérique fait connaître ce qu’on sait sur le développement de la population française depuis 1328 jusqu’en 1799. L'étude des mouvements de population est faite aussi complètement que possible, mais elle n’est possible que pour quelques années du xvin° siècle, et pour certaines parties de la France. Ces documents trop rares, et notamment l’excellent livre de Moheau, prouvent que les trois mouvements de population, et notamment la natalité, étaient plus élevés au siècle dernier que pendant le nôtre (126 naissances pour 1,000 femmes de plus de 15 ans, et, de notre temps, 72 seulement). La mortalité notamment était plus forte à tous les âges de la vie, contrairement à une thèse autrefois soutenue par de maladroits calculateurs. L'émigration aurait été aussi plus active au xvi° siècle que pendant le nôtre et aurait atteint 5.9 émigrants pour 10,000 habitants. On sait que cette proportion est aujourd’hui dépassée de beaucoup par l'Angleterre, l'Allemagne et les pays scandinaves, mais elle est loin d'être atteinte par la France.

Conclusions sur la population française du milieu du xvin° siècle. — « ]l résulte de l’étude que nous venons de faire de notre ancienne France, comparée à celle de nos jours, que ce qu'on appelle en démographie les mouvements de population (mariages, naissances, morts et migrations) étaient plus rapides : les vivants apparaissaient et dis-