I. L'anecdote qu'il annonce, manque dans le ms

PREMIER CHAPITRE

royaume de Darius ? les Perses avoient-ils fait plus de mal a l'Europe que les Sarasins qui en ravageoient les cotes et ont fini par s'emparer de la plus belle partie ? St Louis avoit donc raison du cote de la politique... toute $ la Grèce ancienne aplaudit au courage des braves Grecs qui furent renverser l'empire de Priam pour venger l'hospitalité violée dans la feme de Menelas, et l'Europe chrétienne blâme des rois qui veulent délivrer de l'esclavage le chef lieu de leur religion, come si cet objet

10 n'etoit pas aussi louable dans des rois chrétiens que des paris de ravir les femes ; mais il y a a parier que s'il avoit ete heureux on en diroit pas tant de mal. Enfin Boileau^ nous représente la religion come un espèce de stupidité dont les sujets sont incapables de plaire, ainsi

1$ que ses heros^ tandis que le Tasse d'une part et Milton de l'autre en ont tiré, l'un le plus sublime l'autre le plus charmant des poèmes épiques. Il faut avouer qu'il est fort aisé de faire croire au public tout ce qu'on veut... Qu'on baisse bien, pourvu qu'on tienne a un parti...

20 Mais je n'en dirai pas plus sur les philosophes qui 'ont assés d'ennemis, et qui, n'étant pas les plus riches, ne seront pas certainement les plus forts.

J'espere plaire aux ames sensibles et vraies qui aiment la vérité et qui la cherchent, qui révèrent la vertu [et

25 qui se] portent ou elle se fait conoitre, et c'est à elles que je l'adresse 3.

On trouvera ailleurs des maximes plus sententieuses : nos théâtres, nos livres de morale, nos romans en sont pleins ; tout cela n'est que de parade, mais c'est ici une philosophie

30 qui a servi. La t^^« fois que j'entrai au garde meuble delà