XCVIII

AVANT-PROPOS

plètement rédigée ' montre qu'il s'était décidé à modifier cet ordre, et à étudier d'abord la personne, puis le cœur.

En cas d'indications contradictoires, et quand je n'avais pas, pour me guider, des raisons intrinsèques, j'ai opté pour le plan le plus logique, en supposant que Bernardin aurait fini par se rallier lui-même au système le plus rationnel. Du reste les indications du manuscrit sont presque toujours assez claires, assez certaines, pour que je puisse dire: en somme j'ai suivi le plan même de Bernardin.

C'est ainsi que, au rebours d'Aimé Martin qui place à la fin de sa publication le parallèle de Voltaire et de J.-J. Rousseau et n'en donne du reste qu'un fragment, je le publie, aussi comple t que possible, en tête de ce livre, car Bernardin le destinait à servir de préface à la biographie de son ami 3.

Viennent ensuite, comme le voulait Bernardin, les anecdotes sur la personne de Rousseau, puis le chapitre sur le cœur, autrement dit sur le caractère ; il comptait l'étudier en deux parties : le caractère social, c'est-à-dire le caractère de Rousseau, tel qu'il apparaissait aux gens du monde, modifié par la société, puis son caractère véritable, ou naturel. Voici en effet quelle était sa division sur ce point :

« Plan du caractère social : méfiant, timide, solitaire, triste^ « caustique, fier.

« Plan du caractère naturel : gai, humain, compatissant, sensible, « franc, amical et confiant, religieux, simple, le trait du joueur <( de gobelets hollandais 4. »

Sauf ce dernier détail que je n'ai pu découvrir dans les papiers de Bernardin 5 on retrouvera tout cela dans cette édition.

Viendront ensuite, toujours conformément aux intentions de

1. XCVIII, i-io. Du reste, comme on peut le voir par une note marginale au folio 7, il n'était pas encore satisfait de l'ordre adopté même dans cette partie rédigée et comptait en retirer certains passages pour les placer autre part.