DEVOIRS DES PROFESSEURS ET DES ÉLÈVES , ETC

que ceux de tout professeur quelconque : adapter renseignement à la position sociale des élèves ; ne pas songer au

bénéfice personnel, mais se dévouer avec un entier désintéressement à sa tâche; ne jamais discontinuer ses propres études, pour ne pas tomber dans la routine du pédantisme; modérer le travail imposé aux élèves selon leurs forces, ne pas compromeltre leur santé corporelle en voulant trop faire pour leur intelligonce ; être à la fois grave et doux, ne se montrer ni frivole ni morose, atin de s'attirer le respect aussi bien que l'affection; faire paraître enfin, dans les paroles comme dans les actes, une piété profonde qui se manifeste par la charité. Ce sont là des conseils qui sont dignes d'être sans cesse renouvelés.

Mais il ne suffit pas que le professeur seul ait des qualités excellenles; si les élèves ne répondent pas à son zèle, il ne réussira point. Pour stimuler les jeunes gens , Sturm veut qu'on éveille chez eux le sentiment de l'honneur et le désir des choses nobles et belles ; il faut leur parler des services qu'ils sont appelés à rendre à leur patrie, des espérances de leurs parents et de leurs concitoyens , des grands exemples do l'antiquité. Il introduit en même temps quelques moyens d'émulation, dont l'un, emprunté aux frères de la vie commune de Liège, réalise déjà une espèce d'enseignement mutuel : les élèves de chaque classe sont divisés en décuries , ayant chacune son chef, chargé aussi d'assister le maître dans la surveillance do la discipline ; après avoir récite ou exposé le devoir donné à la classe, le décurîon le fait réciter par les membres de sa section; le titre de décurion est une récompense donnée chaque semaine aux meilleurs élèves*. D'autres moyens d'exciter le zèle sont los promotions publiques, entourées de cérémonies et célébrées, tous les six mois, en présence des ma-

I Di {t*f«r. ludii r«cto oper., p. 107, 108.

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gistrats, du corps des pasteurs et de celui des professeurs. Ce qui devait rehausser la solennité de ces actes, c'était un examen fait par les élèves eux-mêmes, d'après le modèle de ce que Sturm avait vu au Gymnase de Liège. Le premier élève d'une classe adressait au premier de la classe inférieure des questions, destinées à constater les connaissances de l'un et de Fautre, et à montrer au public Tenchainemenl rigoureux du plan d'études. Mais , les questions et les réponses étant d'avance apprises par cœur, cet exer-* cice devait se réduire d'ordinaire à un simulacre peu intéressant*.

En 1567, on introduisis au Gymnase de Strasbourg un rite singulier, appelé ritus depoHUonis; il consistait en une

série d'actes allégoriques, symbolisant les progrès inlcUectuels et moraux des élèves , et leur rappelant en même temps les obligations qu'ils contractaient en entrant dans la classe où commençait l'étude de la philosophie; ainsi déposés, ils s'appelaient amateurs de toutes les vertus ou étudiants*. Cet usage, assez grossier, qui avait existé dans les universités du moyen Age, répugnait au bon sens et à la gravité de Sturm ; i) eùtvoulu qu'on l'aboUtà Strasbourg, comme il avait été aboli depuis la Renaissance en France, en Belgique , en Italie ' ; il croyait que des solennités à la fois plus littéraires et plus simples, composées de chants , de discours, de représentations scéniques, étaient plus dignes des études renouvelées d'après le type austère et élégant de l'antiquité. Son opinion ne prévalut point ; le rite de la (léj)osilion subsista encore longtemps en Allemagne ; à Strasbourg, il ne fut supprimé qu'en 1792.

> V. p. ex. Àctus elcutieus de 1S77.

- •Liêbhaber aller tugenden.* Mémoire rédigé par les professeun et iM asteurs, 6 mai 1566. — Avanl d'être déposéi, les élèves étaieni qualifiés de êjani ou beani^ becs-jaunes, blancs-becs.

3 Mémoire de Sturm au magistrat 1567.