SÉJOUR ET LEÇONS PUBLIQUES A PARIS, ETC
des hommes fanatiques et violents; le roi, disait-il, était franchement disposé à concourir à une réforme de l'Église et à donner aux Français la liberté de conscience*. Les dédaralions de Sturm ne sont pas suspectes de duplicité; quoique protestant et allemand , il ne parlafic pas les appréhensions de ses ciunpalriotes au sujet de la bonne foi du roi ; c'est une preuve pour nous que ses espérances n'étaient pas toutes des illusions généreuses» et que François I«r lui-même avait» du moins à ce moment, quelque intention de s'entendre avec les réformateurs. Cependant les lettres de Sturni ne firent de l'effet que sur Hucer, le plus constamment disposé à la conciliation parmi tous les théologiens protestants. Bucer se laissa convaincre de la sincérité des désirs du roi ; tous les peuples» écrivit-il , sont frères en Jésus-Christ; qu'on travaille donc pour la France sans se laisser détourner par des soupçons qui ne sont fondés que dans une injuste antipathie nationale. Prêt à se rendre à l'invitation du roi» il insista auprès de Mélanchthon pour qu'il cessât d'hésiter, mais ne parvint pas à vaincre ses doutes ; Mélanchthon voulait que le roi^ au lien * de ne s'entretenir coniidenticllement qu'avec un ou deux théologiens , convoquât un synode. Barnabé Voré fut alors renvoyé en Allemagne avec l'invitation officielle pour Mélanchthon de venir discuter, avec quelques hommes savants et amis de la paix , sur les moyens de l'union. Sturm renouvela ses instances auprès de lui; il lui représenta que si les Allemands refusent do se rendre au désir du roi, celui-ci devra croire ou qu'ils ne se fient pas à sa parole , ou qu'ils ne sont pas en état de défendre leur doctrine ; l'un et l'autre aurait les conséquences les plus funestes pour le sort des protestants en France". Toutes ces démarches
< Ibid — A Bacer, 6 mars 15S5 ; dans Strobel , ftUt. du Gjfmnau, p. 1 il . 2 A Mélanchthon , 9 juillet 1BS6 ; Mel. Epp., T. IV, p. 1019.
Diyilizea by CjOOgle
furent vaines ; les soupçons des Allemands étaient trop enracinés et l'hésitation de Méianchthon trop grande ; comme Luther surtout s'y opposait, l'électeur de Saxe iiiiit par défendre à Méianchthon de se rendre en FVance. François 1^ fit néanmoins de nouveatix efforts , malgré les résistances qu'il rencontrait , de son côté, de la part du parti catholique. 11 envoya Guillaume du Bellay lui-même en Allemagne avec des instructions conciliantes; mais les États réunis à Smalcalde écoutèrent ces propositions avec peu de faveur ; on remercia François de ses bonnes intentions , et la chose en resta là. Le roi renonça dés lors à renouveler ses démarches; les influences catholiques, n'étant plus contre balancées par le désir de se rapprocher des Allemands, trop soupçonneux ou trop malveillants envers la France, regagnèrent leur empire sur son esprit mobile; d'ailleurs la reprise des hostilités avec rempereur, en 1535, détourna son attention des questions théologiques; l'œuvre de conciliation lut abandonnée , au grand regret de du BèUay, de Sturm, de Bucer, et des autres hommes ' éclairés et pieux qui y avaient consacré leurs efforts Les persécutions recommencèrent en France, non-seulement contre les protestants de la capitale, mais aussi contre les Yaudois du midi. Beaucoup d'entre eux émigrèrent en Allemagne et en Suisse. En vain les cantons helvétiques , le magistrat de Strasbourg, le duc de Wurtemberg et le landgrave de Hesse intercédèrent-ils auprès du roi'; repoussé par la méfiance des Allemands , celui-ci ne crut plus devoir écouter leurs plaintes. Ce n'est qu'alors que Sturm se résolut à quitter Paris ; sans le désir de contribuer à la réconciliation , sur laquelle il fondait des espérances peut-
> A Bucer, 17 nov. 1585; dan» Strobd, SUt. du fiymnaM, p. 114.
s Lettres dtt magistrat de Strasbourg au roi de France et à Marguerite, 8 juillet 1586. — Lettre du magistrat de Bile à celui de Strasbourg, i4 juillet 1586.
