CORRESPONDANCE AVEC LA COMMISSION , ETC
cace pour ramener l'Eglise à un étal plus pur : quelques mesures de police extérieure et la proscription de la philosophie; pas un mot ni sur la doctrine ni sur le culte.
La nouvelle que le pape avait institué une commission pour contribuer à la réforme de TÉglise et à la réconciliation des esprits divisés, avait produit en Allemagne une . sensation profonde. Les hommes qui, comme Sturm et Bucer, désiraient la paix , croyaient y voir la preuve que Paul III était sincèrement décidé à mettre fin à une scission qu'ils déploraient, quoique y à leurs yeux, elle fût pleinement justifiée. Lorsqu'en mars 1538 le mémoire des cardinaux arriva à Strasbourg , ces espérances furent déçues ; on vit avec douleur que des hommes dont on avait tant attendu', ne donnaient que si peu ; qu*au lieu d'aborder les questions importantes, ils ne se préoccupaient que de détails secondaires d'administration et de disciplineexlérieure, et (jue, loin de fonder la paix sur la liberté, ils voulaient la rétablir en maintenant la servitude et en étoutlant la discussion. Bucer engagea Sturm à prendre la plume pour leur répondre*. Dans un écrit remarquable par sa noble franchise , Sturm félicita le pape et les cardinaux de leurs intentions, mais il ne leur cacha point la surprise produite par l'insuflisance des moyens proposés. 11 demande pourquoi ils ne parlent pas de la religion , de la libre prédication de rÉvangile , de la propagation de la Bible , du rétablissement d'un culte plus pur et plus simple, seuls moyens de réformer la foi et la vie des peuples. A quoi sertil d'interdire les Colloques d'Érasme ou de bannir des écoles la philosophie? Ce sont là des mesures peu dignes des hommes graves appelés à donner un avis au pape. L'unique remède aux abus, c'est l'Évangile substitué aux fables superstitieuses et aux vanités scolastiques qui obscurcissent
> sturm, Bpiëtola apQlogêtiea wtUra Jae. Andreœ, p. 8
l'esprit sans satisfaire la conscience. Pourquoi les cardinaux n'ont-ils rien dit de l'Evangile? Serait-ce par ignorance ou par aversion pour sa vérité? Ne donnent-ils pas raison à ceux qui affirment que, dans le catholicisme» on le cache? Croient-ils qu'on Tarrétera de nouveau dans sa marche lumineuse à travers le tnonde? Nous Taurons, dit* il, et nous le conserverons malgré les menaces, les prisons y les tortures, les llammes ! Qu'on nous l'accorde librement, et nous serons prêts à céder sur les points accessoires ; car nous ne voulons ni l'abolition du culte extérieur, ni le renversement de Tordre et de l'autorité dans l'Église. Stiirm expose alors une idée qu'en 1535 Bucer et Hédion avaient soumise à la cour de France ' ; ce projet, souvent reproduit dans la suite par Slurm , consistait à réunir, avant la convocation d'un concile libre, une espèce de prosynode ofGcieux, composé d'hommes sages de tous les partis, laïques et théologiens, délibérant sur la réforme de l'Église universelle et sur le rétablissement de la paix.
Cet écrit, qui augmenta l'estime que les réformateurs avaient déjà pour les talents et pour la science de Sturm*, fut fort mal reçu dans le monde catholique. 'Â Paris, le docteur Maillard , qui d'abord s'en était réjoui par suite d'une méprise, voulu! en faire supprimer tous les exemplaires ; mais sa défense vint trop tard, le libraire en avait déjà vendu plus de trois cents'. Ën Allemagne, Jean Gochléus réfuta Sturm par un écrit que nous ne connaissons pas*; Jean Eck tenta de le discréditer en l'accusant de lâcheté, pour s'être soustrait par la fuite au devoir de pro-
* Die UnioM-Verstiehe Frmz /, 1. c, p. S5.
^ MélaiicbUion k Albert de Prusse. • mai 1588 \ MelanchUi. Spitt.^ T lU, p. 519. Luther à Bucer, lO.avril 1539.
3 Sturm , Kpistola apnlog. contra Jac: Àndreœ , p. 3, 4. ^ Contra J. Sturmium , de consilio cardinalium deleeijrum, Teissier* T. I, p. 104. — Sturm, Àntipappus IV, P. 3, p. 150.
