LES EMPRUNTS DE MQLIERE
ment plusieurs personnages aTaide deb&toiis, de bonnets, et de robes de rechangei. Ces allusions semblent bien indiquerque le canevas du M^decin volant italien a passe sous les yeux de Sorel. '
Malsa c6te du M^decin volant^ les Italiens avaient un autre canevas dum^me genre, egalement tres populaire^, et souvent reproduit sous des formes et des titres divers, le canevas de la Folle suppos^e. Le fonds coraniun de toutes les pieces composees sur ce th6me, depuis la Finta pazza de Flaminio Scala, jusqu'a la Pelerine amoureuse de Rotrou, et jusqu'aux Folies amoureuses de Regnard, c'est que non-seulement la jeune amoureuse reQoit la visite d'un faux medecin, mais quMle contrefait la folie pour 6chapper a un mariage odieux. Telle est aussiTintriguede laNouvelle d'Olynthe, qui serapproche encore davantage de V Amour m6decin de Moliere. Nous croirions done volontiers que, de merae que Moliere s'est servi d'un canevas italien pour son Medecin volant ^^ de meme il a pu voir un autre canevas, analogue a la Folle suppos^e^ Viii Amour midecin italien lequel avait deja inspire Sorel et d'autres de ses contemporains. Ainsi s'expliquerait peut-etre le titre de' cette piece perdue de Pierre deSainte-Marthe, V Amour m^decm,reportepar les freres Parfaict a Tannee 1618 * ; ainsi s'expliqueraient surtout les ressemblances entre la Nouvelle de Sorel et la
(1) Francion, livre X, p. 391 — Ibid. Livre XII, p. 476 et suivantes.
(3) C*est probablement par suite de rinflueuce de la com^dfe italienne que les- scenes de folie sont si populaires sur le thedtre frangais, au commencement du XVII' si6cle, et reslent, commele di* encoreCorneilie, ExamendeMMite^iinn. ornement qui ne manque jamais de plafre. » — Comparer les litres des pieces perdues de Hardy, la Folie (Tlsabelle, la Folie de Turlupin^ la Folie de Clidamant ; it. la ' Folie de Sildne, (et non la Folie du Silence, comme le dit L^ris), anonyme, Paris, in-8-, 1625.
(3) Comparer Molidre et la com^die italibnne, par M. Moland, p. 173, 246, 297 et passim.
(4) Histoire du ThMtre franoais, tome IV, p. 285.
piece deMoliere. Qu'etait au juste ce canevas italien ? il est impossible de le dire. Sorell'a probablement suivi depres, tout en le transformant en m^lodrame ; Moliere, au contraire, n'a emprunte aux Italiens qu'une trame legere, sur laqiielle il a jete d'autres imitations, comme on pent facilement s'en assurer.
Dans la Nouvelle d'Olynthe, la jeune malade est amenee a la campagne, pour qu'elle puisso prendre Tair et la fuite; ce denouement, qui reparait dans le Medecin volant de Moli^re, vient evidemment des Italiens. Le denouement ^qY Amour mMecln de Moliere, un mariage comique devenant une realite, est plus complique : Moliere Ta emprunte, comme on le sait, aCyrano de Bergeraci, mais avec d'heureux changements. Le pedant Grangier met vraiment trop de bonne volonte a signer le contrat de son flls, qui est son rival. Sganarelle, qui n'a jamais vu Tamoureux de sa flUe, se prcte de meilleure grace a I'intrigue et se laisse jouer le mieux du monde. En meme temps ce denouement suffit, a lui jseul, pour araener et pour expliquer raisonnablement la folie de Lucinde. II faut que Sganarelle croie sa fille bien foUe, pour qu'il signe le papier qu'on lui presente, et pour qu'il ne mette pas a la porte ce notaire musicien qui vient instrumenter chez lui. Tel est son aveuglement, que tous les commentateurs, y compris Littre, lui ont applique sans hesitation les mots du texte: « becasse bridge, » qui en realite font allusion au mariage de Lucinde-.
(1) Get emprunt,depuislongtempssfgnalc, n'eslpas aussi insi<]:ninant que le dit M. Paul Mesnard, Moliere, t. V, p. 285, puisqu'il inllue sur toutc la fin de la piece.
(2) Avwur mddecin, acle 111, sc6ne VlII: « Liseite, Ilssont alles achcvcr le resle du mariage,-— S//«M«rc//(3.Commenl le mariage ?— L/s^^/c.Ma fol ! Monsieur, la becasse est brid6c, et vous avezcru faire un jeu qui demeurc \ine\6niQ.^>^\olriesCuriosites frani:aises (\c Oudin,1640,p.63, la bdcasse 6tait bri(Me, idiotisme, le mariage conlracle ; la femme cngagee.
