LES DIVERSES EDITIONS DU FRANCION

phrase telle que celle-ci: « Adieu, jusqu'a une matifere qui puisse servir de cinquieme livre a Faeneste ».

Ainsi allonge a deux reprises le texte du Fra/iao/iii'a^Wv|«i p**^ *^ eterevu et corrige qu'une fois, en^624. Les expressions i}'^;h^.tl^r archaiques, les jurons trop expressifs ont disparu dans la seconde edition * ; quelques longueurs, quelques pages grossieres ont et6 supprimees 2, mais il en reste ; les moralites, au commencement et a la fin de chaque livre, ont re^u plus de developpements et Tordre de quelques passages a 6te interverti ' ; en somme, rien k relever que des minuties. Tels sont, a peu de chose pres, tousles changements que le Francion a subis dans la forme et dans le fond ; tons y ont et6 introduits par Sorel lui-m6me, en 1624 et en 1633, et seulement a ces deux dates. A partir de 1633, I'ouvrage est toujours reimprime textuellement, malgre les annonces menteuses de quelques libraires. Des lors toutes les editions se valent, et Ton pent, sans inconvenient, lire le Francion dans une reimpression moderne.

Si le roman est trop connu pour qu'on Tanalyse, il ne sera pas inutile de rechercher dans quelles circonstances il aete ecrit et i quelles sources Sorel a pulse. En France, le realisme a toujours 6te une maniere de reaction contre la litterature a la mode. Quelle est cette litterature en

(i) Donnons quelques exemples de ces changements. Dans le Francion de 16^, p. 5o6, on lit : « .Depuis que je m'<^tais vu bien en conche » ; dans rendition Colombey, p. 220. « Depuis que je m'etais vu vu bien v^u. » Dans P^dition de 1623, durante dit ^ Francion ; « Vertu mm de Dieu, en depit de lous les hommes vivons tout au contraire d'eux; edition Colombey, p. 260 : « En d^pit de tons les hommes vivons tout au contraire d'eux ».

(2) Ainsi le recit du songc, i^dit. Colombey, p. 06 ^ 109 est beaucoup plus long et plus grossier dans T^dition de 1623.

(3) Ainsi VAvertissement dimporiance, dc Icdition de 1623, a 6le coup6 en deux ; une partie de cet Avertissement sert d'introductioa au livre VIII, p. 301 i304; Tautre a ete report^e dans le livre XI, p. 448 et suivantes.

64 CHAPITRE tV

1623, et que sont ses h^ros ? To us capitans ou bergers. Le gout de la grandeur et de la d^licatesse a expuls^ du theatre et du livre tous les autres sentiments. Get ideal est bien beau, trop beau meme, pour les bourgeois railleurs dont Sorel fait partie, quoi qu'il dise. C'est leur opinion qu'il exprime dans la premiere phrase du Francion : « Nous avons assez d'histoires tragiques qui ne font que nous attrister »; et il demande la permission de rire, de comparer la realite aux peintures arrang6es des livres. Aux chevaliers de roman il opposera les vrais courtisans du Louvre; aux bergers, les types vulgaires dela rue etde la campagne, Mais ces vulgarit^s et ces laideurs figuraient deja dans une autre litt^rature, jadis emphatique et manieree comme la notre. L^esprit satirique avait triomphe en Espagne^ et les Amadis, les chevaliers guindes sur leurs grands sentiments, avaient du ceder la place aux picaro8y aux gens de sac et de corde. L'intrigue foUe et decousue, les moeurs etranges des romans d'aventuras espagnols, ne les avaient pas empeches d'etre compris et goutes dans toute TEurope, parce que partout il y avait des aventures et des aventuriers. NuUe part ces livres nouveaux n'etaient aussi appr^cies qu'en France. Tout le monde les lisait, depuis la grande dame a qui Jean de Luna venait de dMier la seconde partie du Lazarille de Tormes^ imprim6e a Paris, depuis Arnauld d'Andilly, qui couvrait de notes son exemplaire du Guzman d'Alfarache * , jusqu'au pauvre diable de comedien qui n'avait point d'autres lectures 2. Sorel imite done les

ii) Biblioth^qae nationale, Ya 1^5.

(2) D^dicace de la comedie du Potte Basque de Raymond Poisson, 1668. « Enfin je voulais k toute force faire le grand auteur, m<A qui ne sai|pre8qu« pats lire, ct qui n'ai 6tudi6 que Lamtilie de Tonnes^ Hu^ con et Fortunaius, »