LA SCENE DU SONNET

Navarre^. Mais d'oii vient la pointe finale, la chute jolie, amoureuse, admirable :

Belle Philis on desespere Alors qu'on espfere toujoars?

Cette antithese se trouve, r6petee par trois fois, dans la serenade du Trompeur de Seville ^ de Tirso de Molina, mais rien ne prouve que Moliere ait imit6 cette piece dans Don Juan^ ni mSme qu'il Tait jamais lue ; a plus forte raison les vers du Misanthrope ne peuvent-ils venir de 1^.

Le m6me trait, se retrouve encore, cette fois tourne en ridicule et accompagne d'un long commentaire, dans le Berger extravagant 3, que Moliere a certainement hi et imite. Serait-ce done Sorel qui aurait inspire Oronte ? Avant de decider la question, relisons d'abord, dans la traduction de Lancelot, cette vieille Nouvelle espagnole,

(1) Don Garcie de Navarre^ acte V, sc6ne V:

Lorsquc par la contrainte on obtient ce qu'on aime Cest un trisle avantage, Don Garcie de Navarre, acte IV, sc6ne IX :

II n*est soins ni raisons qui m*en puissetit distraire,

(2) Elle est cit6e presque en entier dans T^dition du Misanthrope de M. Livet.

(3) Berger extravagant, Henutrques sur le IV livre, p. 50 : « Ronsard a vouhi faire une description de Tamour dans Tune de ses chansons ; il en parle ains! :

C'est un plaisir tout rempli de tristesse,

G*est un tourment tout confi de Hesse,

Cn d^sespoir ou toujours on espere,

Un esperer ou Ton se desespere.

II a mis ainsi plusieurs contrari6t6s, que Ton prendrail aujourd'hui pour du galimatias, car il serait fort difficile d'y trouver du sens. Neanmoins plusieurs, en parlant de Tamoiir, ont us6 de ce style, pour montrer la peine qu'il y avait a connaitre sa nature. Belleau, qui a comments cette chanson de Ronsard, dit qu'il en a pris Tinvention de Bembo, mais je crois plut6t qu'il I'a prise de Robert de Reims, qui a fait une chanson toute semblable. Elle est dedans Fauchet, au sommairc qu'il a fait dcs a^uvrcs dc uos ancions pontes. »

136 OHAPITRE V

dont le litre, la Devote hypocrite ^^ fait d6ja penser au rcMe d'Arsinoe dans le Misanthrope, et qui tient les promesses du titre.

Deux soeurs, deux orphelines vivent seules dans une modeste maison de Madrid, ou elJes regoi vent force galants. L'ainee, Delie, est fort coquette, mais en tout bien tout honneur : elle ne pense qu'a trouver un mari, apres s'etre bien amusee. La cadette, Lamie, « ne va qu'en cloitres de religieuses, ne frequente que les eglises ou il y a des indulgences, ne parle qu'a des predicateurs et a des casuistes. » Cette s6rieuse personne a un amant, un robin discret, qui s'introduit toutes les nuits dans la maison, et s'esquive au petit jour. Comme cet amant trop pauvre ne pent la mener k rien, Lamie lui fait entendre raison et se met en mesure de seduire le pretendant prefere de sa soeur, le riche tresorier Fernand. La premiere fois qu'elle se rencontre seule avec lui, elle rougit, baisse lesyeux,raccable de compliments sur ses merites, et finit par lui declarer sa passion. Qu'elle le plaint d'etre tombe entre les mains de sa soeur, « excessive en habits, toujours plantee sur sa fenetre, exposee aux regards des cavaliers », perdue de reputation ! N'a-t-elle pas autant de beaute et plus de modestie que cette coquette ? « Ce n'est pas par affeterie qu'elle porte cette robe noire, mais par vertu, et vivant dans la retraite, jamais la calomnie n'a pu Tatteindre. » A bon entendeur, salut. QuMl fasse son choix, le bonheur et la securite lui tendent la main.

Cette declaration met Fernand dans un cruel embarras ; il est surpris de cette perfidie : « Delie est votre soeur, » s'ecrie-t-il avec douleur, elle est coquette, mais point

{\)Les NouveUes de Lancelot ^ tiroes des pluscdldbres auteurs espagnols^ Paris, 1628, ct Rouen, 1641, in-8*. — La devote hypocrite, p. 204. 217,