LA DECLARATION DE TARTUFFE
fait celle de Tartufife, mais ce sont bien ses propres expressions :
Nos sens faciiement peuvent Stre charm6s.
Des ouvrages parfaits que le Ciel a formes, Ses attraits reflechis brillent dans vos pareilles ; Mais il 6tale en vous ses plus rares merveilles : II a sur votre face epanche des beautes Dont les yeux sont surpris, et les coeurs transportes, Et je n*ai pu vous voir, parfaito creature.
Sans admirer en vous Tauteur de la nature, Et d'une ardente amour sentir mon coeur atteint, Au plus beau des portraits oil lui-meme il s'est point. Mais ce sont Ik des traits isoles et des imitations de detail ; Sorel a fait beaucoup plus pour Moliere, il lui a fourni les rdles les plus importants, et Texposition tout entifere du Tartujffe.
Les principaux personnages du roman sont reunis chez Aurelie, etconversent avec beaucoup d'animation, quand un laquais vient annoncer Tarrivee de la grand'mere de ces dames*. Aussi tot le brave Thrasomede s'enfuit avec Musigene, Orilan et Neophile se retirent dans un coin de la chambre,' Aurelie etses compagnes cachentles romans, mettent en Evidence Y Introduction d la vie devote, et
2* Le P^re le Moine, Peintures morales, 2* partie, 1(U:^, in-4% p. 676, 691, 860: « Si nous regardons avec des yeux instruits et spiritucis (la beaul6)cc rayon de la souverainet6 de Jesus-Christ sur le visage des personnes bien faites, nous n'aurons pour elles que des inclinations Innocentes et rcspectueuscs, et par les deferences mfimes, et les devoirs que nous leur rcndons, nous serons avcrlis de Tobeissance absolueetde I'entidre suj6tion que nous devons au Roi des anges et des hommes. Pourquoi n'apprendrons nous pas k respecter sa royaut6 sur le visage des personnes qui la repr^sentcnt ? nous respectons bien la livr6e d'un prince sur son valet de pied, et faisons honneur d sa couronne, representee sur un ecusson de pUUre. »
(1) Polyandre, tome 11, livre V, p. 313 i\ 385,
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ise jettent sur lours ouvragesd' aiguille. Elles n'etaient pas assises que Madame Ragonde fait son entree : sous son chaperon detaifetasnoir, « son visage difformeeilit fait peur auxpetits enfants ; » ses yeux cerclesde rouge flamboient, sa voix eraillee tremble de colere. Ah ! elle n'est gu6re satisfaite du train qu'on mene c^ans ! Les carrosse& a la porte et le vacarme des valets, les galants dans Tescaller, la cave et la depense laissees grandes ouvertes aux domestiques, le gaspillage a la cuisine, elle a deja tout vu et elle felicite ses petites filles ! Pensent-elles lui en iniposer, avec deux ou trois points d'aiguille, et ne diraiton pas que ces demoiselles travaillent depuis quatre heures du matin ? Et a Toisivete. a la coquetterie, k la gourmandise et au luxe d'aujourd'hui, elle oppose les vertus d'autrefois, le travail, la frugality, reconomie. Tandis qu'elle preche a perte d'haleine, un renfort inattendu lui arrive. Polyandre s'etait dissimul6 a son entree ; il revient deguise. ressemblant « u quelque frere Oblat ou a quelque soUiciteur de convent » dont il a la mine et le costume. « De quel ordre etes-vous, mon bon frere?)) D'un ordre qui permet au soi-disant precepteur de Neophile « de vivre dans le monde, comme le medecin au milieu des malades )),d'un ordre qui se propose de reformer le luxe et la coquetterie. Et Polyandre ou le bon frfere Polycarpe, « le moindre de tous ceux qui cherchent la voie du salut », prSche k son tour sur les vices du si6cle, Madame Ragonde I'ecoute avec ravisseraent, elle rabroue vertement ses petites filles qui n'ont pu s'empScher do rire, et elle supplie le saint personnage de revenir souvent les morigencr. Aurelie aime trop les visites, Hyp6ride est trop orgueilleuse, Phronyme n'est pas si sage qu'elle en a I'air et se complait h lire des livres dangerenx. Polyandre
