SOREL ECRIVAIN PRECIEUX

Les jeux d'esprit et de societe des precieux. — Sorel ^crivain precieux et adversaire des precieux. — Ses amis. — Son recueil de jeux.

— lateral qu'oflfrent les jeux pour rhisloire des moeurs el pour rhistoire litt^raire. — Comment les petils jeux, d'abord simples et plus lard manieres, suivent les evolutions de la societe prdcieuse.— Les petits jeux au commencement du XVIJe siecle.— Les Jeux acadhtiques on les jeux compliques des Italiens, adoptes seulement par les derniers prdcieux. — Le jeu de la Perte du ccBtir, — La Chasse d' amour, — Les Loteries et les Gazettes. — Origine italienne de la Gazette de Tendre. — Comment les pr«5cieux ont rafflne les petits jeux fran^ais. — Le jeu des Maximes.

— De la mauvaise foi des precieux altaquant les Maximes du Mariage de Moli6re. — Le jeu des Proverbes et le jeu des Mariages, — Du r61e des proverbes dans la litlerature du XVII® siecle. — La Comedie des proverbes et la Comedie de chansons.

— Le Ballet des Incompatibles. — Le jeu des Betes ei lejeu du Corbillon, — Les petits vers precieux et les pastiches en vieux langage. — Les pieces de Sorel imitees par La Fontaine et par Scarron. — La satire de la socit5te precieuse par Sorel. — Les Lois de la galanterie. — Emprunts fails a cetle piece par Moliere, !» Pour les Precieuses ridicules, 2^ pour VEcole des Maris, 3o pour le Bourgeois gentilhomme. — La dale des Precieuses ridicules, — Des atlaques conlre les precieuses, qui onl prec^d^ la comedie de Moliere. — Pourquoi Sorel n'a pas compris la porl^e des Precieuses ridicules,

S'il suffit, pour faire connaitre un auteur de second ordre, de montrer ce qu'il a d'original, le role de Sorel est presque fini, et notre tache aussi. Apresle romancier, nous n'aurons plus guere k etudier de pres que rhistorien. Les

vingt derni^res aunees de sa vie vont^tre consacrees a des compilations de toutes sortes, d'un moindre interet. II n'a pas vecu, cependant, entre les rayons de sa bibliotheque ; il a toujours aime le monde qui ne le detesiait pas, tout en se defiant de son humeur maligne. Jeune, il fut le visiteur assidu des premiers cercles qui aient imite rhdtel de Rambouillet ; sur le tard, nous le retrouvons dans toutes les ruelles qui ont succede a cette illustre societe, et qui en sont comme la monnaie, petite monnaie et bien melee. En feuilletant les lettres ecrites par Sorel vers 1660, et en cherchant a dechiflfer les initiales de ses correspondantes, nous serous vite edifies sur ses relations.

Jusque dans ses dernieres annees, ila habite samaison situee au n® 16 de la rue Saiiit-Germain-rAuxerrois..Tout pres de lui logeait une excellente musicienne. c Qu'il vous suffise d'apprendre, nous dit-il, que cette belle est ma voisine de si pres, que s'il me prenait fantaisie de Taimer, je n'aurais qu'a faire^un trou a lamuraille de ma chambre pour lui faire entendre a toute heure mes plaintes et mes soupirs, et devenir ainsi le Pyrame de cette Thisb^i. » Plusieurs details nous portent a croire, qu'il s'agit de la rivale de I'illustre Sapho, de Madame du Buisson ou Damophile^, qui s'est faitpeindre en Muse, assise k une table chargee de livres, et flanquee d'une lyre et d'une lunette astronomique. Elle et Sorel seraient dignes Tun de Tautre. D'autre part, le Roman bourgeois^ nous montre Sorel assidu chez une certaine demoiselle Angelique,

(1) Sorel, CEuvres diver ses ou discxmrs m^Us qui sont le Nouveau Parnasse, etc., 1663, p. 284.

(2) Sur Damophile voir le Grand dictionnaire des Pr^cieuses^ de Somaize, edition Llvet, tome I, p. 68. M'" de Scud6ry se moque plus d'une fois d*elle dans le Grand Cyrus,