LA LANGUE DES PR^CIEUSES BIDICULES

emphatiques et leurs m^taphores poursuivies avec une precision fatigante ; laissons done ces ridicules de c6t6 pour le moment. Mais comment abusent-elles des mots nouveaux, qu'elles repetent, et qui sont aussi comiques dans leur bonche que les phrases les plus extraordinaires de leur invention? Pour reconnaitre Tabus, il faudrait d'abord connaitre Tusage, et le plus souvent nous ne remarquons pas, ou nous remarquons k faux les mots nouveaux. La plupart, entr6s depuis dans la circulation, se sont uses, ont perdu leur relief et ne sonnent plus k notre oreille comme ils faisaient autrefois.

Les uns, 616gants en 1659, sont devenus familiers, vulgaires, bas, ont pass6 du salon k la cuisine, au corps de garde, a la rue : Ce sont Id de ces sortes de choses qui ne se peuvent payer^, ma chire, ma toute bonne^^ on n'ydurepas^, danser proprement^^ un brave a trois poils 5, est-ce qu'on n'en meurt point ^fD'sMires^ jo^Ais

(1) Cette expression n'est qu'un synonyme du mot 6l6gant impayablb qui est devenu tout ^ fait familier. Comparer MoIi6re, les Femmes savantes^ acte III, sc6ne II.

Philaminte. — Ah ! que ce quoi qu'on die est d*un goftt admirable I

G*est k mon sentiment un endroit impayablb.

(2) Expressions familidres aux pr^cieuses. Dans le Voyage de la provhice d'Amour, de I'abb^ d'Aubignac, pi6ce du Recueil de Sercy (1658), tome III, on rencontre la region de Faibleamiti^' «L^, chacun s'appelle par soh nom de bapt^me, et par un article de la coutume du lieu, sont anuul^s 4 jamais les anciens titres de mon bon et de ma ghArb. »

(3) Expression ancienne, mais encore ^l^gante en 1659. La Pr^cieuse de rabb6 de Pure, 1" partie, 1656, p. 30. « Mon Dieu! ma compagne, quelle pauvret6 est-ce-ci ? Comment avons nous pass6 Tapr^s-midi T Nous n'avons pas oui dire chose raisonnable. C*6tait la plus grande pauvret6 du monde: il n*y avait plus moyen d*y durer. » — Moli6re,la Critique de I'icole des Femmes, sc^ne I : « Pensez-vous que je puisse suRBR ^ ses turlupinades perp^tuelles ? »

.(4)Traduit par Somaize, V Dictionnaire des Pr^ieuses, danser, « il danse bien, il danse proprement. »

(5) Piaisantcric tir^e du velours k trois ou quatre poils qui est le meilleur. «Gaiilebot passait pour un bravb a quatrb poils qu'il ne fallait pad choquer. » Saint- Simon, cit^ par Llttr^.

(6) Celte iQcutiouaristocratiqueaflnipar s'encanailler sous cette forme

^nergiques ou expressifs, ne nous disent plus rien : billets doux^, une filleaussi spirituelle quemoi^ dibiter les beaux sentiments 3, le beau monde *, je suis enthousiasmde de Tair et ties paroles s, u y a de la chroma-

faubourienne, « tu t'bn fbrais mourir ! » Le valet du Menteur (acte I,

scdne II), Temploie dej^ ironiqucment ; elle commeDQait & passer de

mode en 1655, suivant Scarron, quatriBine GaT^iie^ 9 f^vrier 1655 ; les

Campagnards :

Pour montrer qu'ils savcnt de tout,

Savcnt dire : Pousser a bout,