ESPRIT
(3) La Critique de VEcole des Fernmes, sc6ne VI.
(4) Somaize, les VMiables Pricieuses^ sc6ne VI, Edition Li vet, tome I, p. 22.
LfiS M^TAPHORES DES PRECIEUSES RIDICULES. 305
une nouvelle metaphore. Des metaphores, Moliere en a mis partout, chaque fois qu'il a fait parler des Pr^cieuses ; dans la Critique de VEcole des Femmes, dans les Femmes saoantes, dans les Pr^cieuses ridicules, le proc6deest partout identique. Ainsi Mascarille est d'abord un chasseur qui vient chercher le merite sur les terres de Magdelon,et qui, pournepasrentrerbredouille, apporteson gibieravec lui. Un peu plus loin, c'est un plaideur s^inscrivant en faux contre son interlocu trice, et citantcomme temoin la Renommee ; celle-ci, sansyoaer avce la reputation des Pr^cieuses, accuse Juste y compte ouconte exactementce qu'elles valent^ et ces expressions, communes ala procedure et au jeu de piquet, ne sont la que pour amener la phrase finale : t Vous sllez fair epic, repic et capot tout ce qu'il y a de plus galant dans Paris. * »
L'exageration est evidente, mais la litterature et les conversations des ruelles meritaient bien ces critiques ; le style figure, nous dit Tauteur du Portrait de la Coquette"^, y §tait de regie, et tons les precieux en faisaient vanite, tons meritaient le plaisant surnom de Figuriborurriy que M™® de Sevigne applique au neveu du
(1) L*expression de s'inscrirb en faux etait d^j^ employee dans la langue comique ; Comparer Corneille, la Suite du Menteur, Acte 1, sc6ne HI, v. 28f>.
Cliton, — C'est roriginal meme, il vaut ce queje vaux:
Si quelque autre s'en m61c,on peut s'inscrire en faux. Moli6re rend k Texpression toute sa force, en la rapprochant d'accusbr JUSTE. Les Pr^evMs ridicules, sc^ne IX. «Ah I je m'inscris en faux contre vos paroles. La Renommee accuse juste en contant ce que vous valez.» Voici les expressions interm^diaires, en commengant par la fin: Des cartes, qui valent ? — compter son point — accuser son point — l'accusbr JUSTE ou exactement, mot qui est lui-m^me nouveau, au dire de Sorel, Discours sur VAcad^niie frani-aise, p. 296. On dit plut6t accuser
