LES DERNIERS AMIS DE SOREL

appeler son Eminence *. » — Le public du XVIP siecle, quoique habitu6 k ces violences, donna tort au railleur 2. Sans doute Tauteur du Francion n'avait jadis pas mieux trait6 Balzac, mais il s'attaquait a plus puissant que lui, il avait Texcuse de la jeunesse, et Furetiere n'en avait aucune, en bafouant degall^ de coeur un ancien ami. Les curieux comptaient bien que Sorel allait riposter, rendre injures pour injures ; il n'en fit rien. On lui avait parW du livre qui allait paraitre et qui devait flatter ses idees sur le roman; il Tavait m6me loue par avance dans la seconde edition de sa Bibliotheque frariQaise^, Le Roman bourgeois parut avant celle-ci, mais Sorel eut le bon esprit de ne rien changer k ce qu*il avait icrit, et feignit d'ignorer ces grossieres attaques.

D'aulres amis lui resterent fldeles, et les cercles des savants lui tinrent lieu des salons : il renoua avec les compagaons de sa jeunesse, qu'il avait unpen n6gliges. tandis qu'il frequentait les ruelles.Encompagniedel'abbe de Marolles, il s'en allait visiter le sieur Robin ^, si fier de sa collection de coquilles, et Morin le Floriste, un homme heureux, au milieu de ses tulipes, de ses papillons et de ses estampes ; on le rencontra plus souvent aussi chez son . vieilami, le medecin Guy Patin. lis s'etaient connus tout jeunes.Pun deja celebre commeromancier, Tautre, pauvre 6tudiant en medecine, travaillant dans une imprimerie pour finir ses 6tudes. La fortune intervertit les roles, lit

(1) Roman Bourgeois, p. 220, 222, etc.

(2) Gu6rct, la Promenade de Si-Cloud ii la suite des Mdnioires de Bruya, tome II, p. 193, 195.

(3) Dibliotlicque frangxiise de 1667, p. 179.

(i) Mdmoires de Tabbe de Marolles, 17o5, tome III, p. 217 el 218 \ iU Sorel, Traits de la Perfection rfcT/iommc, passim.

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de Tan un medecin riche, renomme, de Tautre, un ecrivain besoigneux et oublie, raais elle ne les s6para point. Pendant de longues ann^es, ils eurent des relations communes, les m6decinsBelinetSoreldeTioyes,leconseillerauxEnquetes Charpentier,le president Miron et son frere, Robert Miron*, le substitut Parmentier et le conseiller k la Cour des Comptes,M.deRiencourt.L'eruditionprecocedufilscadetde GuyPatinlefitadmettre debonneheureparmitous cesamis de son p6re. Sorel semble nous avoir decrit leurs reunions dans TAvertissement d'un de ses livres intitule le Chemin de la fortune : « Chacun y payant de sa personne et de ce qu'il savait, cela se pouvait appeler une veritable Academie, mais c'etait une Academie libre, sans aucun jour arrete, et sans limiter le nombre de ceux qui s'y pouvaienttrouver. » Cette petite Academie se r6unissait le plus souvent dans la maison de Guy Patin ou du a sage Phronyme. » Laissons-le nous faire les honneurs de cette belle etude, qui regut tant de fois la visite de Sorel : t Je puis vous^ assurer que mon 6tude est belle. J'ai fait mettre sur le manteau de la cheminee un beau tableau d'un crucifix qu'un peiritre que j'avais fait tailler me donna Tan 1627 : aux deux c6t6s du bon Dieu, nous y sommes deux en portrait, le maitre el la maltresse. Audessous du crucifix, sont les deux portraits de feu mon pfere et de feu ma m6re : aux deux coins sont les portraits d'Erasme et de Joseph Scaliger ; outre les ornements, qui

(1) Robert Miron, maitre descomptes, colonel du quartierSt-Germain rAuxerrois, tu6 le 4 juillet 1652, pendant les massacres de THOtel-de- Ville {M^moires de Conrart, Coll. Michaud, p. 754); Sorel ne se consola pas de sa perle : « Depuis le 4 juillet de Tan passe, que nous y perdimes ce bon M. Miron, qui 6tait fort son ami, il (Sorel) ne m*en parle jamais que les larmes ne lul en viennent aux yeux, quoiqu'il soit blen stoique. » Lettre de Guy Patin du 25 Nov. 1653, Edit. R6veill6-Parise tome II, p. 83.