CO 1. S

(a) 1. 56 aa. (3) II. i53 ab

ANATOMIE. PUYSIULOlilE

Lo phlegme est, par son humiditû. l'humeur la plus voisine du sang : il est froid et liuinide, insipide, de la nature de l'oau ; sous de certaines influences, il se métamorphose en san^. Aussi n'a-t-il pas de réceptacle propre, mais act^ompagne le sanp dans Be» vaisseaux. C'est, dit-il ailleurs, du sang insuflisamnient cuit (1) ; sa coction n'opère dans tous las organes, mais spécialement dans certains, le foie, la rate, par exemple : le phlegmo rend le sang plus apte à nourrir les membres pblegmatîques comme la nuque et le eerveau.

C'est lui (|ui humecte les jointures et les articulations dos membres très mobiles. Il préHcntc différente.s variétés; il est rendu mucilnginaux par un excès de crudité : c'est celui qui se multiplie dans les intestins et dans l'estomac, qui s'amasse dans ta vessie chez les vieillards ; la nature, qui ne peut le chasser suflisamment de l'organisme, comme elle fait chez les adultes, éloigne alors cette humeur des membres nobles et du cœur et l'envoie dans les membres extrêmes : les jambes enllent et l'on y [«ut produire au doigt des dépressions pathognomoniques. Le plilegme peut être claiVy c'est celui du eoi^za, de la salivation des stomatite.s. Quand il est très gi-ossier, hlanc, on l'appelle phlegme pyp-s^; la portion subtile en est alors partie, il ne reste qu'un dépôt qui, s'il se fait dans les jointures, les pétrifie, comme on lo voit dans la podagre noueuse. Le pblegme viirii ou oitretix est le plus froid de tous les phlogmes (3).

Semblable au verre fondu, il se trouve le plus souvent joint au sang ; le phlegme aalé, très voisin de celui-là, a de l'allinité avec la cbolère, à l'opposition du pblejftiic ordinaire qui se rapproche

,ijir, .

(^) II. r

nXALD DE VILLENEi;

plus de la mûlanulmlie par su qualilù îtciJe, et pur ce fait qitu tuus deux produisent l'hon-ipilatioii {l>.

Le plilegme salé se trouve souvent dans l'estomac des grands buveurs et des mangeurs dépices ; il produit des excoriations intestinales et le tenesme anal. Le phlegme acide, joint à la mélancholîe, affecte quelquefois le caractère pontlque. Il révèle alors une fermentation généralement stomaclialo du phlegme.

La cholère, troisième humeur, participe encore de la chuleur naturelle; mais elle est chaude et sèche, c'est-à-dire de la nature du feu. C'est une écume du sang produite par la combustion de ce qui est subtil dans le sang, la portion la plus grosse se changeant en mélancholie. Légèrement mordante, elle est d'un jaune safran et d'autant plus rouge qu'elle est plus chaude ; l'endroit où elle se forme en plus grande quantité est la tête: elle se divise là en deux parties dont l'une va avec le sang dans les veines, l'autre dans la vésicule biliaire (2).

La partie qui accompagne le sang sert à nourrir les membres cholériques et à subtiliser le sang; celle qui va à la vésicule a pour rôle :

1° De nourrir cette vésicule;

2° De purifier le tube digestif en nettoyant les intestins des matières fécales et du phlegme qui y adlièrcnt, et en e-vcîtant les intestins et les muscles de l'anus pour qu'ils sentent ce qui leur est nuisible et accélèrent l'expulsion des résidus de digestion.

La cholère, pas plus que les autres humeurs, n'est donc hostile à la vie, indifférente ou nuisible a la nutrition ; toutes les humeurs ont, dans le processus physiologique, des rôles dilTérents. mais

(1)11. i(i') ab.

(a) On ue peut s'empûclier de soDger ici à la formation de la-choleatériuc lies calcula biliaires îi la suite d'eirorls cérébraux et d'activité nerveuse.

ANAIOMIK. l'IlVSIuLOlill': H9

nécessaires et ce n'est pas au seul saiifr qu'il est donné de noumi" ou (le transformer. Ces quatre humeurs sont (juatre éléments vitaux, tous indispensables au bon fonctionnement de l'individu. Nous verrons plus loin d'où est venue cette idée erronée que la cliolère ou la mélancholîe étaient des humeurs pathologiques.

La cholère ne présente de propriétés néfastes que dans ses variétés qui sont déjà des altérations maladives, soit qu'elle so trouve mélangée de phlegme comme dans la fièvre tierce ; ou qu'elle soit brûlée, incinérée, ce qui est la vérité la plus dangereuse ; ou mélangée de mélancholîe et alors elle ressemble au sang veineux ; ses elTets dans ce cas sont moins graves. En ellemême, parles moditîcations de sa propre génération, dans le t'oie, par exemple, par une combustion incomplète ou excessive, elle peut naître avec d'autres quahtés également mauvaises ; telles sont la cholère rouillée et la colère verte ou vitelline.

La mélancholiu est l'humeur la plus éloignée du principe de vie. Il Ennemie de la joie et de la franche expansion, parente de la vieillesse et de la mort, » dit Arnaud (1).

C'est une humeur froide et sèche, de la nature de la terre, dépôt du sang qui se purifie en l'abandonnant. Ha saveur participe à la fois du doux et de l'aigre. Lorsque cette humeur a été engendrée, et cela a lieu principalement dans le foie, elle se divise en deux parties : l'une accompagne lo sang dans les veines, l'autre va à la rate. La portion qui se trouvo mélangée au sang nouiTit les membres mélanelioliques, c'est-à-dire froids et secs, comme les os : elle épaissit et fortifie le sang pour qu'il puisse alimenter ces membres plus résistants. La partie qui va à la rate y va : 1" pour être évacuée ; 2° pour nourrir la rate ; 3" pour se déverser de là à l'estomac et c'est à cette action de la mélancholie sur l'estomac

flO

AHNAUD de VILLENEUVE

que sont dues, pour l'auteur, l'excitation de l'estomac et la sensa- ' tion de faim. Arnaud invente même un canal allant directement de ■ la rate à l'orifice de l'estomac (peut-être les vaisseaux .spléniques) et qui sert à ce passage. C'est ainsi que plusieurs fois et surtout pour les questions d'anatomie, le bosoin de symétrie ou de simplicité analogique a conduit Arnaud de Villeneuve à d&s erreurs anatomiques grossières, môme pour son vpoque. Comme los autres humeurs, la mélancliolie peut présenter des ' états anormaux où les qualités primordiales prennent une intensité excessive. Si le sec prédomine, sïlamélancholie nait d'unecliolère brûlée, elle devient cendre (I) (résidu) decholèro et son amertume est caractéristique. Résidu de phlegme, elle est -salée ou acide. Un excès de froid et de sec en fait une matière acide, d'odeur désagréable et grossière.

Ces quatre humeurs sont les quatre colonnes sur lesquelles repose l'édifice du corps : leur existence avait suffi à bien des générations pour s'expliquer la vie et ses apparences, comme le quaternaire des éléments leur avait suffi à établir des théories cosmologiques. L'esprit plus analytique d'Arnaud chercha dans le microcosme ce qu'il avait trouvé dans le macrocosme : l'action d'une cinquième essence, plus subtile, capable de produire les phénomènes vitaux, de mettre en rapport le ciel humain avec son monde élémentaire. Le même terme spirilus servit à désigner ce nouvel agent : il l'emploie tantôt au singulier, tantôt au pluriel 2 : il montre cet esprit, qu'il ne définit d'ailleurs pas, lésé tantôt pur des influences matérielles : un air trop chaud, trop sec ou trop froid (31 ; l'action d'un minéral ou d'un végétal [4) ; tantôt par un

(i) La mélancolie porte souvent le nom de cendre par analogie au résidu des opérations chimiques. Cf. i5:; an.

mslélice, par une présence antipathique, une passion ou par une imafïination surexcitée (1),

C'est, en un mot, la forme la plus rarélléc, souh laquelle on pouvait alors concevoir la vie, quelque chose de très voisin déjà du fluide nerveux. Dans un autre passage (De ;iar(e operaliva) (2), il indique môme cet esprit allant du cerveau aux organes des sens. Son bon fonctionnement permet toutes les fonctions do relation (3), Son retrait au cerveau produit la léthargie, la syneope(î), comme son arrêt de circulation tocal, la paralysie (5).

Cet esprit est nettement distingué dos vapeurs appelées quelquefois aussi spiritus et qui émanent d'une fermentation gastrique par exemple, d'une modification d'humeurs (6).

Arnaud le rapproche de la lumière solaire et dit (7) que rien ne fortifie plus l'esprit vital que la chaleur et la lumière qui lui sont semblables, La découverte n'est pas grande, sans doute : mais c'est une preuve de plus de la parenté du spiritus physiologique à l'esprit astrologique, et cette notion garde encore dans Arnaud sa marque originelle. Répandu dans tout le corps, comme l'éther dans tout l'Univers, il est condensé dans des centres spéciaux, le cerveau par exemple (8), comme l'éther dans les centres planétaires, pour y accomplirles différentes fonctions. Malgré sa grande mobilité, il est uni in.stinctivementù l'organe où il se trouve et l'on ne saurait léser un coin du corps sans le blesser ; la*chair détruite

(i) i59 ab.

(3) « Spiritus animalix a libère Irantire, » II. aS «c

(4) ih'ù aa, i55 ba.

(5) II. a8 uc, déjà cité

(6) TTi ha.

{■7)%ibc., 4(io"P.

(«).->iU...

quo habttur sensia et motus non pokst ad ipsos ili

ARSAVo de VILLENEUVE

se reforme s'il ùal épargné ; s'il a été détruit, la Toaction est perdue, l'organe s'atrophie (l).

Ne reconnait-on pas là ce fluide conservateur des formes, dispensateur de la vie, dont la notion se répandait en même temps dans les sciences dites mathématiques d'alors ? Si l'on ajoute à cela qu'Arnaud place l'origine du spîritus dans le cœur (î] (monde

oyenj, et qu'il indique son rôlo important dans la formation des images, dans les impulsions do l'inconscient, qu'il le cite comme le médiateur entre l'âme et le corps, tantôt maître et tantôt serviteur (3), on ne saurait nier que cette conception de l'esprit vital, nouvelle dans la médecine à cette époque, ne soit l'exacte application au microcosme das théories relatives à l'esprit astral dans le macrot'osme,

L'inter\'ention de cette quinte-essence permet à Arnaud de Villeneuve, de se rendre un compte bien plus exact des modifications vitales physiologiques ou pathologiques. Los éléments sont agités dans le monde sublunairo d'un mouvement complexe dû aux résultantes des actions élémentaires dans les mixtes qui les entou* rent ; de même, les quatre humeurs subiront les actions du spiritus d'une part, et de l'autre, les réactions des membres, déjà modifiés par les humeurs.

En outre, le monde élémentaii'e entier qui vit aatour du corps soumis aux mêmes loisquaternnires, réagit sur lui par ses qualités variables de chaud, de sec, de froid et d'humide. Le corps appartient à ce monde qui en réclame sans cesse la propriété ; les marées élémentaires, le mouvement régulier et rythmique du monde sublunaire, les saisons, les hcui-es agissent sur le corps (4), jusqu'à ce

|i)3(i bb.

(3) I. tbf, ab etll.^yj "■

(3) 15? ba, 1^7 bli.

(41 Arnatid parle àplasieur^* i-e prises do co^ révolutions cycliques de l'orga-

ANATOMIE. PHYSIOLOGIE

que le cours des années le reprenne pour le soumettre â de nouvelles obligations vitales. Le corps humain est ainsi plus mobile, plus délicat que tout autre : la loi de sa vie, le fonctionnement de ses organes, bien que soumis aux mêmes formules générales est ainsi plus complexe et, constatation qui importe surtout au physiologiste, le maintien de ce fonctionnement, la conservation de l'existence humaine, reposera sur la connaissance de ces actions qui tendent sans cesse à modifier l'état actuel du corps humain et à faire prédominer en lui l'action dès lors dangereuse, de l'une des qualités premières.

Un tempérament ne sera en effet pondéré — eiirratum — et l'étatde sant*!' atteint qu'au moment où nul excès ne tendra à détruire l'équilibre obtenu entre ses qualités manifewtt-es par ses humeurs. Chacuned'elles agissant alors harmonieusement, et selon ses propres fonctions, l'être sera normal ; rien no troublera le fonctionnement de la vie.

Ilippocrate [Ane. médecine, S 19) avait dit que le chaud et le froid n'étaient pas mauvais en soi, mais seulement par leur excès ou prédominance. " Toutes les humeurs dans le corps sont d'auu tant plus douces et d'autant meilleures qu'elles ont subi plus de « mélanges et l'homme se trouve dans l'état le plus favorable « quand tout demeure dans la moyenne et le repos sans que rien « manifeste une qualité prédominante. » {Trad. Littré Daremberg). Le spiritus est alors à cet état de calme qui fait du corps humain une image de l'équilibre harmonieux du ciel (1); l'homme est à l'état de santé (2), mais que le milieu vienne h changer, exaltant

nisme. II. i54, ab. — H, iiii, l/e. — II, iii?., ub..., etc.. La théorie des Prises, des rémisaioQS régulières s'appuie sur la mâme coflceptioo. (0 i57 6a.

94 AIlXAIil) DE VILLENEUVE

l'une des qualités premières, qu'une passion vienne à émouvoir le spiritus, qu'un aliment, introduit dans le milieu inférieur y développe une action chaude ou froide, qu'un organe vienne à faiblir clans son action productrice ou destructive des humeurs, l'équilibre est rompu, le corps altéré, prêt à la maladie si une thérapeutique habile, une hygiène prudente ne viennent remédier à l'accident.

Souvent la nature cllo-môme, par le spiritus (1) son intermédiaire le plus rapide, veille à ces chutes, dirige les fonctions organiques.

Les organes ne sont pour Arnaud que \\es lieux de formation et de destruction des quatre humeurs. C'est sur ce plan quaternaire, d'après le rôle qu'ils jouent par rapport aux quatre fluides que les organes sont classés (2).

Le foie, le cerveau, le cœur et la rate, voilà.les membres importants internes; en eux, se produisent toutes les générations etdestructions des liquides ; les voies d'absorption et d'excrétion no soni que les avenues un peu délaissées de ce centre physiologique D'ailleurs, malgré la prédominance accordée aux fonctions intimes de nutrition (3), Arnaud de Villeneuve ne néglige pas complètement l'étude de la digestion (digestion seconde) (4) de la respira-

(i) « ... La nature a deui iDstruments qu'elle envoie immédiatemeut au\ points blessés : le sang: et l'esprit. " l. liîo, aa.

{•x) I. lo, ba. « Les sages ont divisé tout ie corps humain en quatre parties : " la première est ta région des vertus aDiraales, à savoir le cerveau et les or- « gaoes adjacents ; la deuxième est la région de la vertu spirituelle ou vitale, <i cœur et organes adjacents; la troisième est la région de la vertu naturelle, « c'est-à-dire l'estomac, le foie et les intestins. La quatrième est la région de B la vertu généraiive.; testicule, verge, matrice et col de la matrice. >>

W sn «...

A\.VTU.MIE. PIIÏS10I.UOIK \ii>

tion (I), des sécrétions et des excrélions (2] et inùiiii;. il e.sc|uiMse une théorie de la sensibilité (3).

Mais ses théories à ce sujet, ses observations sur le mouvement en particulier n'ont plus de rapport avec les grandes divisions admises auparavant, et dans cette contradiction si remarquable apparaît bien le double caractère de notre auteur : d'une part, traditionnel, méthodique: de l'autre, novateur et déjà savant libre et sagaco observateur. Déjà nous avons parlé du sang (4), nous n'avons pas cru devoir omettre ses observations personnelles sur la nature du sang et les dilTérents liquides qu'on y pouvait séparer ; et cependant c'était déjà une infraction â sa propre règle et le premier pas d'un dégagement hors do la tradition : ici, nous voyons mieux encore ce mélange et ces oppositions.

Les observations du fonctionnement des contractions intestinales (5) et de leur accentuation par l'action de certains excitants, du rapport des lésions stomachales et des vertiges (6), delà digestion dans les petites veinules {capillaires} (7) etc., tout cela est le résultat d'une science qui demande tout à l'observation qui note, quitte à réunir et à induire plus tard, qui ne déduit pas. Au contraire, les allirmations : qu'il existe un canal unissant la rate à l'estomac, parce que la rate doit épurer les superiluités mélancoliques; que le cerveau évacue ses humeur^j par la luette (8), parce que le cerveau, origine du phlegme, source de tout rhcuma ou

(a) 17 ac. Il 66, i3 a6, 3i br.

(3J a56 116. II. a8 ac.

{i) CI. plus haut, p. ga.

(5} 68 ac et 6a.

(6) 91 aa.