LE COMMISSAIRE BU GOUVERNEMENT ET L'EXPLORATEUR PHILANTHROPE

Après la publication de son livre sur les voyages d'un missionnaire , D. Livingstone fui chargé par le gouvernement anglais d'aller explorer le fleuve Zambesi , afin de compléter la reconnaissance de cette région dont ses découvertes avaient dévoilé l'intérêt, et de développer les relations commerciales. Il devait organiser une véritable expédition, composée d'hommes de science, travaillera réunir des informations précises sur la géo^iaithie, les ressources miné-

raies et agricoles de l'est et du centre de l'Afrique, pour le plus grand bien à la fois de l'Angleterre et des peuplades de cette région qui pouvaient être désireuses de nouer des relations commerciales. Il devait encourager les indigènes à développer eux-mêmes les res^îources de leur pays, à renoncer au commerce des esclaves , el à compenser la perte qui pourrait résulter pour eux de l'abandon de cet abominable trafic par les opérations frauduleuses d'un commerce légitime.

Cette haute mission fut organisée par le comte de Clarendon, qui était alors à la tête du département des affaires étrangères. C'est sous ses bienveillants auspices que l'expédition partit de l'Angleterre pour le fleuve Zambesi le iO mars 1858.

L'expédition se composait du docteur David Livingstone, comme chef; de Charles Livingstone, comme auxiliaire; de M. Francis Skead, U. N., ingénieur; du docteur John Kirk, botaniste; de M. Richard Thorton, géologue; de

M. Baines, artiste; du commandant Bedingfield , R. N., navigateur.

L'équipement du docteur Livingstone comprenait une petite chaloupe à vapeur et à rames, qui avait été embarquée à bord de la Perle en trois pièces En arrivant à l'embouchure du Zambesi en mai, on réunit ces morceaux par des vis, au mouillage. A l'aide de cette chaloupe, on commença le voyage d'exploration.

Sortant du port, qui est fermé du côté de la terre par des touffes épaisses de mangliers, le petit steamer, qui fut baptisé Ma-Robert, du nom que les Makololos avaient donné à M™® Livingstone , franchit la barre du Zambesi et entra dans le fleuve.

Le grand fleuve, dont Livingstone a si souvent parcouru les bords dans l'intérieur de l'Afrique , se jette dans la mer par quatre embouchures , la Milambe , la Kongone, la Luabo et la Timbwe.

Dans la saison des pluies , qui règne sur cette côte d'avril en mai, chaque année, lorsque le

fleuve a débordé, il se forme un canal nature. qui coule parallèlement à la cole, et qui, contournant des marais inaccessibles, off're une voie admirable pom* favoriser les marchands d'esclaves dansjeur trafic illicite.

Remontant une des branches du tleuve, la Kongone , les voyageurs tr-ouvèrent les rives bordées pendant l'espace d'environ vingt milles par des fourrés impénétrables de mangliers. Des fougères et des buissons de palmiers s'élevaient du milieu des branches des grands arbres , qui les recouvraient. Çà et là de magnifiques palmiers émergeaient au-dessus de la végétation. Des goyaviers et des tilleuls se montraient aussi, et l'on découvrait une espèce de palmier qui est employée pour la fabrication du sucre à l'île Maurice. La majesté de ces forêts vierges n'était troublée que par l'écho des notes joyeuses du martin-pêcheur, par les cris perçanls, menaçants, des aigles pêcheurs, sans parler de la voix aiû;uë et rude de l'ibis.

ku delà de ces rives boisées, les voyai>eurs

rencontrèrent une plaine couverte d'une herbe très haute, où il était impossible de s'engager. Tout près des bords, en remontant la rivière, ils apercevaient çà et là quelque village qui se montrait timidement au-dessus du feuillage épais des bananiers. Les habitants étaient des pêcheurs, ou quelques débris de tribus timides qui avaient échappé aux embûches des chasseurs d'esclaves. L'argile sablonneuse est merveilleusement riche en pommes de terre , en tomates , en choux, oignons, pois, coton et canne à sucre. En fait , le pays qui s'étend au-dessus du canal marécaiïeux de la Konuone jusqu'à Mazaro, et qui occupe une superficie de quatre-vingts milles en longueur et de cinquante en largeur, est admirablement disposé pour la culture de la canne à sucre.

A la vue du steamer de l'expédition , les naïfs habitants étaient saisis d'étonnement ; ils voulaient voir si le bateau n'était pas creusé dans le tronc d'un seul arbre !

Ils se montrèrent tout prêts aux échanges

88 LE COMMISSAIRE DU GOUVERiNKMENT.

aussitôt qu'ils eurent appris à connaître la bienveillance des hommes blancs Ils apportaient des volailles, des paniers de riz, de la farine de millet et de blé. On les voyait courir sur les rives en criant :

« Malonda ! malonda î » (Objets à vendre ! )

A Mazaro, les indigènes étaient en guerre avee un renégat nommé Bonga. Ils tirent néanmoins bon accueil aux voyageurs et approuvèrent leur dessein.

A partir de ce point, le spectacle devient sensiblement plus beau. La crête boisée du Shupanga, les pics isolés, couleur de pourpre, se dressent à distance.

Au-dessous de Mazaro, le Zambesi ne sert plus au commerce, qui se fait par une voie indépendante de ce fleuve, entre Kilimane, sur le canal de Mozambique, et Senna et Tête, dans;. l'intérieur, par le moyen d'une petite rivière qui se jette dans le Kwa-Kwa ou le fleuve de Kilimane. Les bateaux qui descendent le Zambesi en venant de Tête ou d'autres districts sont

déchargés à Mazaro, et leur charge est portée par terre l'espace de six milles , jusqu'au fleuve de Kilimane.

A droite, sur la rive méridionale, les tribus des Zulus sont toutes-puissantes : les sujets portugais occupent la rive gauche ou septentrionale. En payant un tribut annuel de deux cents mesures de toile, une quantité de perles et de fils de métal, ces derniers ont le droit de naviguer sur le fleuve sans être inquiétés. Ils sont encore obligés d'acheter par des tributs annuels d'autres concessions, telles que le droit de cultiver le sol et de couper les arbres pour construire des canots ou des mâts pour leurs bateaux. Leur faiblesse ne leur permet pas de châtier les déprédations des maraudeurs qui sont si puissants sur la rive méridionale.

En remontant la rivière jusqu'à Tête , capitale tii territoire portugais , les navigateurs s'aperçurent bientôt de la construction vicieuse du Ma-Robert. Les fourneaux avaient été mal construits et consumaient le bois presque aussitôt

après qu'on l'y avait introduit. La marclie de l'expédition était nécessairement lente et fatigante.

La navigation sur le Zambesi offrait aussi de grandes difficultés. Le fleuve en s'éiargissant devenait moins profond ; entre Shupanga et Senna, il était fangeux et présentait de nombreux bancs de sable. Arrivés à Senna, les voyageurs se trouvèrent dans l'impossibilité de remonter plus haut sans les plus grandes difficultés , parce que le fleuve n'avait plus assez de profondeur.

Le 8 septembre 1856 , le Ma-Rohcrt jeta l'ancre à Tête. Tous les hommes de l'expédition débarquèrent, après un voyage de quatre-vingtdeux jours environ, qui leur avait permis de remonter le Zambesi depuis son embouchure et de faire de nombreuses stations. Aussitôt que les Makololos , que Livingstone avait laissés à Tête vers la fin d'avril 1856, apprirent l'ai-rivée de leur ami , ils descendirent en toute liâle sur la rive, et manifestèrent une grande joie de le

revoir. Beaucoup auraient voulu l'embrasser ; mais les plus sages les arrêtèrent, et \euv firent remarquer qu'ils pourraient salir ses nouveaux habits en se jetant dans ses bras.

Tête est située sur la rive droite du Zambesi, le long de tertres siliceux. Les creux qui les séparent servent de rues , les maisons couronnent les eminences. L'indigo, le séné, le stramonium poussent dans les rues peu fréquentées, comme des herbes. Le fort et l'église servent de défense ; un mur fait de pierre et de boue entoure la ville.

Les blancs Portugais sont peu nombreux. Ce sont d'ordinaire des déportés et des fonctionnaires. La ville est le centre d'un grand commerce d'esclaves. Les habitants achètent les esclaves dans l'intérieur et les dressent pour en ' faire des chasseurs d'éléphants ou des domestiques.

La contrée avoisinante, surtout le lit des rivières, contient de l'or. Mais l'apathie, la paresse insurmontable des colons , les vices du

£touvernemcnt , n'ont pas permis de tirer un sérieux parti de ces richesses.

Après avoir exploré le Zambesi au nord de Tête , et sêlre convaincus qu'il n'était pas navigable, même pour un petit steamer, les voyageurs commencèrent à descendre le fleuve. LivinLstone écrivit en Angleterre au gouvernement qu'il était impossible de remonter les rapides de Kebrabassa au nord de Tête avec le Ma-Robert , chaloupe à rames de la force de dix chevaux. Il demandait qu'on lui envoyât sur le Zambesi un bâtiment convenable pour ses desseins. Puis il se décida à remonter avec l'expédition le cours de la Shiré.

La Shiré est un tributaire important du Zambesi, qu'elle rejoint à environ cent milles de la mer. Aucun Européen n'avait encore remonté la Shiré , et les Portugais ne pouvaient fournir aucune indication. Les trafiquants d'esclaves n'avaient jamais parcouru cette rivière. Aucune relation n'avait été formée avec les tribus dangereuses que l'on disait établies sur ses bords.

L'excursion sur la Shiré commença en janvier J859. A trente milles en amont de la rivière, l'expédition atteignit un village régi par un chef du nom de Tingane. Une troupe de cinq cents indigènes commanda aux navigateurs de s'arrêter. Fidèle aux instructions que le gouvernement lui avait données, et pour nouer des relations avec les naturels, Livingstone se rendit à la demande de la troupe. Il assura Tingane que les Anglais abhorraient le trafic des esclaves, et ne souhaitaient que d'établir des relations amicales avec sa tribu et les peuplades plus éloignées ; qu'ils ne voulaient qu'acheter du coton , ou d'autres produits que le sol pouvait donner, et qu'ils étaient disposés à les bien payer.

Tingane rassembla son peuple. Le caractère raisonnable de la proposition obtint l'asseatiment général. Les naturels avaient une vive intelhgence du commerce, et savaient aussi bien que les hommes blancs discern if leurs intérêts véritables.

L'e\[>é(!itiun remonta la Shiré pendant une

centaine de milles , et fut arrêtée tout à coup par de magnifiques cataractes , auxquelles Livingstone donna le nom de Murchison, de sir Roderick Murchison, le président de la Société royale de géographie. Livingstone envoya des messages d'amitié aux deux chefs qui habitaient au delà, en y joignant des présents. Le 1)1 a- Robert retourna ensuite à Tête.

Une seconde exploration en amont de la Shiré fut entreprise en mars 1859. Les indigènes se montraient bien disposés et vendaient volontiers tout ce dont l'expédition avait besoin. Le chef Chibisa, qui demeurait à dix milles en aval des cataractes, eut avec les hommes blancs les rapports les plus amicaux. Laissant la chaloupe en face du village de Chibisa , le docteur Livingstone, avec un compagnon de voyage et plusieurs Makololos, pailit à pied à la découverte du lac Shirwa. ils traversèrent vers le nord une l'égion montagneuse. Ses habitants avaient toutes les peines du monde à croire à leur mission de paix : l'ignorance de la langue

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du pays ne permoltait pas aux voyageurs de se faire compieiidre. Leurs efforts persévérants trouvèrent pourtant leur récompense. Ils finirent par découvrir le lac Shirwa , « masse considérable d'eau arnère, qui contient des sangsues, des poissons, des crocodiles et des hippopotames. » N'ayant pas de débouché, le lac avait une eau légèrement saumâtre. Il paraissait profond ; car des îles aux pics élevés émergent de son lit. Sa longueur est de soixante à quatrevingts milles, sa largeur de vingt environ. Il s'élève de dix-huit cents pieds au-dessus du niveau de la mer. Des montagnes très élevées , d'environ huit mille pieds, bordent ses rives. Le pays au nord est très beau. Des collines et des vallées couvertes de forets épaisses en varient l'aspect.

De peur d'éveiller les soupçons des naturels en prolongeant l'exploration , Livingstone et ses compagnons jugèrent bon de retourner à la Shiré. Le steamer fut repris à Tête , où ils arrivèrent le 23 juin. Ils descendirent eulin

le Zambesi jusqu'à Kongone , pour renouveler leurs provisions et réparer l'embarcation.

Le lond du Ma-Bobert (qui était d'acier) fui reconnu en très mauvais état. Il était percé de petits trous ; de légères fêlures le parcouraient dans toutes les directions. Aussitôt après que le mécanicien les eut bouchées, de nouvelles fuites se produisirent dans toutes les parties de la coque.

Vers le milieu d'août 1859, l'expédition commença à remonter le Zambesi pour découvrir le lac Nyassa. Sur le parcours de la Shiré, on vit uh troupeau de huit cents éléphants. Les marais que forme la rivière sont connus comme des repaires d'éléphants. Le gibier d'eau y pullule d'une façon étonnante.

Le 28 août 1 859, le steamer fut abandonné par une partie des voyageurs. Livingstone conduisit parterre une troupe composée de quatre blancs, de trente-six Makololos et de deux fusils. Après avoir franchi les coUines de Milanje, entre lesquelles étaient disséminés des villages occupés

par une population calme et pacifique, les explo-

Troupeau d'éléphants.

pateurs atteignirent un plateau élevé de trois mille

pieds au-dessus de la mep. Il s'inclinait au nordest dans la direction du lac Shirwa. Le pays magnifique qu'ils iraversaient ne pouvait lasser leur admiration : ils s'extasiaient sans fin sur la fertilité de ses plaines, la multitude de ses collines, la majesté de ses montagnes. Dans certains défilés des montagnes, Livingstone observa des baies sauvages et des fleurs ; mais la beauté et la richesse de ces dernières ne lui rappelèrent pas aussi vivement le pays natal que les baies des buissons.

De ce plateau, l'expédition descendit dans la vallée de la Shiré supérieure, région d'une fertilité merveilleuse, qu'habitait une population nombreuse.

Les voyageurs traversèrent la vallée de la Shiré supérieure et longèrent la rivière jusqu'au delà des cataractes de Murchison. On ne trouvait plus maintenant qu'une rivière large et profonde dont le courant était assez faible. A un endroit, elle s'élargissait en un petit lac nommé Pamalombo, qui avait dix a douze milles de longueur, une

largeur d'environ six milles, el reiior::tMitde fort beaux poissons.

Ils atteignirent un village situé à un jour de marche environ du lac Nyassa. Le chef, Muana Moesi , qu'ils interrogèrent sur la masse d'eaux dont la recherche les occupait, leur répondit qu'il n'avait jamais entendu parler de son existence dans le voisinage.

Les Makololos qui accompagnaient Livingstone devinrent pâles à cette nouvelle, et l'un d'eux s'écria : « Retournons à l'embarcation ; nous perdons notre temps à la recherche du lac. » Mais un autre répliqua : « Le lac existe, nualgré tous leurs démentis ; un livre l'affirme. »

Le «livre en question » se trouva plus véridique que le chef manjanja. Le 16 septembre 1859, le lac Nyassa fut découvert. La rivière de la Shiré était l'exutoire de cette splendide nappe d'eau. Sans les cataractes de Murchison, qui peut dira toute l'influence qu'aurait eue sur les destinées de l'Afrique centrale la découverte du lac Nyassa?

La région avoisinante, que Livingstone décou-

vrit ensuite, était ravagée par les trafiquants d'esclaves de Zanzibar. Des bandes d'Arabes s'y rendaient avec des vêtements, des perles, et achetaient annuellement de nombreux troupeaux d'esclaves. La dépopulation qui en était la conséquence augmentait avec une grande rapidité. Les Manjanjas, séduits par l'espoir d'acquérir des vêtements, des perles et des fils de métal, qui constituent la richesse dans ces contrées, vendaient volontiers leurs enfants aux Ajawas, aux Arabes et autres trafiquants d'esclaves. On ne peut assez s'étonner du faible prix que les Manjanjas demandaient pour la vente de leurs parents et de leurs enfants. Quatre mètres environ de toile commune étaient le prix d'un homme ; une femme paraissait bien payée par trois ; un garçon ou une fille n'étaient estimés qu'à deux. La facilité relative que trouvaient les Arabes à s'enrichir dans ce trafic, grâce au bon marché des esclaves, explique que les bords de ce lac soient devenus le centre du commerce des esclaves pour les marchands de Kilwa et de Zanzibar.

Réce ption chez^Ies Man'anias.

Une autre manière de se procurer des esclaves consistait pour eux à faire en commun l'attaque d'un village, et à réduire en servitude toute créature humaine capable du moindre travail. Suivant les renseignements fournis par le général Rigby, presque tous les esclaves vendus à Zanzibar, qui viennent de Kilwa et des ports portugais sur le canal de Mozambique, sont pris dans la région de Nyassa. La découverte du lac Nyassa par Livingstone a révélé au monde l'odieux et horrible trafic des esclaves, et lui a inspiré les sages avis qu'il donna au gouvernement anglais pour son entière suppression. Malheureusement ces conseils n'ont pas encore été suivis, et k mal doit nécessairement se prolonger et ronger comme un hideux ulcère la naïve population d« la région du lac.

Un voyage par terre de quarante jours ramena l'expédition sur les bords de la Shiré. Elle reprit le steamer pour descendre la rivière et remonter le Zambesi jusqu'à Tête, où elle aborda le 25 avril 1860.

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Le docteur songea alors à remplir ses promesses envers le chef makololo , Sekeletu , et à lui ramener ses hommes. Après avoir amarré le Ma-Robert , qui tombait presque en ruine , en face de Tête, près d'une île, Livingstone partit pour Linyanti le 15 mai. Les hommes qui avaient travaillé pour l'expédition furent payés en gros de tous leurs services, avant le départ. Des paquets de vêtements, des perles, du fil de fer pour être donnés en présents , des articles propres à être échangés contre des provisions , furent préparés pour le voyage.

Les Makololos, outre leur bravoure et leur fidélité, se faisaient remarquer par leur intelligence et leur originalité. Dans le campement où ils passaient la nuit pendant le voyage , les discussions politiques s'élevaient quelquefois assez haut , et on recueillit de leur bouche certaines réflexions intéressantes , pendant qu'ils discutaient entre eux sur le mauvais gouvernement de quelques chefs. *Voici le résumé d'une discussion que le docteur nota ;

elle montre l'esprit qui dominait parmi eux.

L'un disait : « Nous pourrions nous gouverner mieux nous-mêmes. A quoi bon des chefs ? »

Un autre continua : « Le chef est gras, il a un grand nombre de femmes ; nous qui faisons les plus rudes travaux, nous souffrons de la faim, nous n'avons qu'une seule femme, ou plutôt nous n'en avons pas du tout. Cela doit être mauvais, injuste et mal. »

Tous répondirent : « Ehe ! ehe ! » d'un air approbatif. Mais le plus loyal de la troupe, ou le conseiller du chef, répliqua : « Le chef est le père de son peuple. Est-ce qu'un peuple peut se passer de son père ? — Hein ! Dieu a fait le chef. Qui ose dire que le chef n'est pas sage ? Il est sage : ce sont ses enfants qui sont des fous ! »

Voici un autre échantillon du raisonnement des Makololos. On s'était arrêté à un village. Le chef de ce village importunait les voyageurs en demandant qu'on lui fît don d'un vêtement, et leur disait : « Vous êtes des hommes blancs ; pourquoi ne me donnez-vous pas un vêtement?»

LE COMMISSAIRE DU GOUVERK^MËNT. 105

L'un des Makololos lui répondit : «Nous sommes des étrangers, pourquoi ne nous apportes-tu pas des aliments ?»

Matonga, un Makololo qui s'était orert pour préparer le feu de l'homme blanc, et ne demandait d'ordinaire d'autre payement que la tête et le cou des animaux et des oiseaux que tuait Livingstone, finit par se dégoûter des têtes d'oiseaux qui lui étaient données fréquemment, tandis que les têtes de gros gibier étaient rares. Il s'arma de courage pour dire à Livingstone : « Maître , l'homme afiPamé ne peut remplir son estomac avec la tête d'un oiseau. Il meurt de faim par suite du manque de viande, et bientôt sa faiblesse ne lui permettra pas d'apporter le bois pour faire du feu ; il lui faudrait un oiseau entier pour l'empêcher de mourir d'inanition. »

Une autre fois, un chef qui venait de recevoir un présent tardait à payer de retour et faisait <Iire qu'il était enrhumé. Un Makololo indigné "demanda :

« Est-ce que son présent aussi est enrhumé,

qu'i ne vient pas? C'est comme cela que votr» chef traite les étrangers I II reçoit leur présent et n'envoie aucun aliment en échange. »

Le 18 août 1860, Livingstone et sa troupe^ revirent Sekeletu, le chef makololo. De graves changements avaient eu lieu dans la fortune de ce chef, depuis que le bon Livingstc ne l'avait quitté en novembre 1855. Plusieurs Makololos avaient été rudement éprouvés. Une forte sécheresse avait détruit les moissons et les pâturages de Linyanti. Une importante fraction de la tribu dépendante des baiotse s'était révoltée et avait fui vers le nord. Les Batoka, autre peuplade tributaire, bravaient l'autorité de Sekeletu, et le chef Mashotlane, aux chutes Victoria, refusait de reconnaître la domination de Sekeletu. Le bel empire que Sebituane, le guerrier, le prince généreux, avait élevé par son héroïsme et sa sagesse, allait tomber en pièces, comme tous les empires, les Etats, les royaumes africaii s, où la sagesse des fondateurs n'est pas entretenue par l'éducation chez leurs successeurs.

Les braves Makololos nous ont intéressés par leur fidélité comme compagnons et amis de Livingstone ; nous pouvons donc bien rappeler qu'en 1865 leur constant ami reçut la nouvelle que Sekeletu était mort en 1864. Sa succession avait fait éclater la guerre civile. Un parti était venu s'établir avec le bétail sur les bords du lac Ngami. Ceux qui étaient restés n'avaient pas tardé à succomber ou à se disperser dans l'insurrection générale des tribus noires, que Sebituane avait précédemment domptées.

Le 17 septembre, le docteur Livingstone quitta Sekeletu pour la dernière fois , el le 23 novembre, il revenait à Tête, après une absence de six mois.

Les marins anglais laissés à la garde du steamer étaient demeurés en bonne santé, et s'étaient bien conduits durant l'absence de l'expédition par terre.

Les eaux du Zambesi étant basses , l'expédition ne put quitter Teté avant le 3 novembre. Quand elle voulut partir pour explorer d'autres

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régions, on s'aperçut que le Ma-Rohert ne pouvait que très difficilement se maintenir à flot. « De nouvelles fissures se déclaraient chaque jour. La pompe à vapeur ne fonctionnait plus ; le pont s'efl'ondrait ; trois compartiments.furent inondés la nuit , à l'exception de la cabine , et au bout de peu de jours Rowe, marin anglais, assura « que l'état du bateau ne pouvait être pire » .

Le matin du 21, le M a-Robert toucha un banc de sable et s'emplit d'eau. Le fleuve ayant grossi pendant la nuit, on ne voyait plus du bâtiment qu'une partie de ses deux mâts, de la longueur de s'x pieds. Les membres de l'expédition s'étaient réfugiés à l'île de Chimba. Des canots arrivèrent de Senna, et la troupe des naufragés se dirigea vers cette ville, où elle reçut l'hospitalité d'un ami portugais.

Le 31 janvier 1861, le nouveau bâtiment du docteur Livingstone, le Pionniei\ arriva de TAngleterre et mouilla hors la barre. Les tempêtes ne lui permirent pas d'entrer dans la rivière avant le 4 du mois suivant.

En même temps arrivait à rembouchure rlu Zambesi la mission d'Oxford et de Cambrid^re . sous la direction de l'évêqiie Mackensie. Elie. venait prêcher l'Evangile aux tribus de la Shiré et du lac Nyassa. La mission se composait de six gentlemen anglais, élèves de l'Université, et de cinq novices de couleur qui sortaient delà colonie du Cap. Impatient de commencer sa mission , l'évêque pria Livingstone de faire remonter la Shiré à sa troupe ; mais cette précipitation souleva tant d'objections, que Livingstone fut obligé de demander à l'évêque de différer l'accomplissement de ses projets. Les autres missionnaires restèrent à Johanna, une des îles Comores, pendant que l'évêque, en compagnie du docteur, tentait d'explorer la rivière Rovuma.

Les bords de la Rovuma sont encore plus pittoresques que ceux du Zambesi. La région montagneuse qui s'étend sur ses rives peut être vue de la mer ; et la Rovuma n'a pas, comme le Zambesi, de barre à son embouchure. Mais la rivière se jette avec tant d'impétuosité dans la

mer, que le Piomiier, qui tirait cinq pieds d'eau, ne pouvait avancer. Après avoir parcouru une trentaine de milles, les navigateurs furent obligés de rebrousser chemin. Ils allèrent chercher à Johanna les missionnaires qui y avaient été laissés, et le Pionnier partit pour le Zambesi.

Pour naviguer sur la Shiré , le Pionnier , qui était admirablement construit sous tous les autres rapports, fut reconnu tout à fait impropre à faire le service sur une rivière de l'Afrique orientale, à cause de son fort tirant. Destiné d'abord à tirer trois pieds d'eau seulement, il avait été consolidé en vue de la traversée de l'Océan , de l'Angleterre au Zambesi. Sa profondeur avait été augmentée de deux pieds. Il donnait par suite beaucoup de peine et de tracas ; car il fallait jeter l'ancre et virer le cabestan pour se dégager des bancs de sable sur lesquels le bâtiment donnait sans cesse. On était obligé de répéter souvent ce fatigant travail : cela causait une perte de temps, d'énergie et d'argent. On resta une fois quinze jours sur la pointe d'un banc de sable.

LE COMMISSAIRE DU GOUVERNEMENT. lli

Si Livingstone avait quitté le bateau, sous prétexte de continuer ses rapports avec les indigènes et ses voyages d'exploration, les Européens laissés dans l'embarcation auraient été bien vite empoisonnés par la mal'aria des terres basses, €t les avantages de la mission organisée par l'Université auraient été perdus pour l'Angleterre. Pour retirer le Pionnier des bancs de sable, trois des missionnaires, l'évêque, MM. Horace Waller et Scudamore, prêtèrent obligeamment le concours de leurs bras. Mais si le Pionnier n'avait tiré que trois pieds d'eau au lieu de cinq, les fatigues de l'expédition eussent été considérablement allégées, et Ton eût gagné un temps précieux.

Jusqu'àcemoment, néanmoins, l'expédition du Zambesi avait passablement réussi. Ses membres avaient découvert un district cotonnier long de quatre cents milles. Ils avaient su gagner la confiance des naturels et inspirer du respect et de l'amitié à toutes les tribus qu'ils avaient visitées. Pourvu que la mission des universités fût tou-

il2 LE COMMESSAIRE DU GOUVERNEMENT,

jours composée d'hommes capables, tout faisait espérer qu'une ère de paix et de prospérité se levait pour cette partie du continent.

Au moment où les missionnaires se préparaient à commencer leur œuvre bienfaisante de civilisation et à développer l'état moral de la société indigène, Livingstone s'aperçut que ses découvertes avaient ouvert la route aux marchands d'esclaves comme aux missionnaires. Les bonnes et les mauvaises influences des pays étrangers semblaient se précipiter ensemble sur le peuple naïf que la philanthropie de Livingstone tentait, au nom de l'Angleterre, d'arracher aux ténèbres de l'ignorance.

A Moame, les Européens apprirent qu'une troupe d'esclaves, en route pour Tête, allait sous peu traverser le village. Cette nouvelle émouvante les fit se demander les uns aux autres s'ils devaient tolérer ce fait. Quelques minutes plus tard, le troupeau d'esclaves défila : c'était une longue ligne d'êtres humains enchaînés, qu'une escorte de noirs conduisait g^aiement. A la vue

des Anglais , les gardes prirent soudain la fuite vers les bois, un seul excepté, esclave du conomandant de Tête, qu'un Makololo saisit promptement par la main. On lui demanda d'où provenaient les esclaves ; il répondit à Livingstone qu'il les avait achetés. Mais les captifs nièrent la chose, et dirent qu'ils avaient été pris à la guerre. Pendant cette enquête, l'unique conducteur d'esclaves qui restait s'échappa en toute hâte vers les bois. Les hommes blancs commencèrent aussitôt à couper les liens des femmes et des enfants qui restaient abandonnés à leur pouvoir. Les hommes étaient emprisonnés dans des fourches formées par de gros bâtons longs de six ou sept pieds ; il fallut les scier pour les en délivrer. Ce fut la première résistance manifeste, le premier acte d'hostilité avouée que les Anglais firent dans l'Afrique ' enlrale contre l'odieux trafic des nègres.

C'était une grande surprise pour les quatrevingt-quatre captifs délivrés de trouver des hommes capables de s'apitoyer sur leur mal-

heureux sort et désireux de l'améliorer. Un petit enfant se fit naïvement l'interprète des siens en cette occasion. « Les autres , dit-il , nous enchaînaient et nous faisaient mourir de faim ; vous, vous coupez nos liens et nous invitez à manger. Quels hommes étes-vous donc? D'où venez-vous ? »

Ces pauvres gens apprirent à leurs libérateurs que deux des femmes avaient été tuées le jour précédent pour avoir essayé de se débarrasser de leurs liens. Les conducteurs avaient fait sauter la cervelle d'un enfant sous les yeux de sa mère, parce qu'elle ne pouvait porter son fardeau en même temps que l'enfant. Un homme avait été fendu d'un coup de hache, parce qu'il était tombé de fatigue.

Cinquante autres esclaves furent mis en liberté un jour ou deux plus tard. Le plaisir qu'on éprouve à faire le bien semble avoir provoqué les Européens à un déploiement précipité et imprudent d'activité en faveur des esclaves, qui aurait DU, si on ne l'avait contenu, les exposer»

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désarmés comme ils l'étaient, à de grands dangers personnels.

Le chef de l'expédition , prévoyant l'impossibilité de tirer un bon parti du Pionnier , par suite de sa profondeur excessive, et craignant de fatiguer la patience et la bourse du gouvernement, avait fait commander en Angleterre un steamer de faible tirant. 11 le demandait composé de trois sections qui , réunies ensemble , ne tireraient pas plus de trois pieds d'eau. Les banquiers de Livingstone devaient couvrir à ses frais toute la dépense. Le voyageur avait compris que si le lac Nyassa voyait une fois flotter sur ses eaux un steamer de ce genre, le trafic des esclaves, qui était si florissant dans cette région, aurait reçu véritablement le coup de grâce.

En attendant que le steamer en question pût être construit et conduit au Zambesi, le chef des explorateurs résolut de faire porter sur ^e lac une gigue légère à quatre rames, pour continueld'en étudier les bords. Ce nouveau travail corn-

mença le 6 août 1861. Le bateau fut porté par terre, à dos d'homme, à une distance de quarante milles, et mis à flot surlaShiré supérieure. La troupe de Livingstone s'y embarqua et njivigua jusqu'au lac Nyassa , où elle arriva le 2 septembre 1861.

L'exploration du lac permit aux voyageurs de juger la prodigieuse fertilité du sol, le grand nombre des habitants, la multitude des villages, l'abondance inépuisable de poissons qu'on trouve dans ses eaux et qui assurent aux pêcheurs une nourriture abondante, et bien d'autres faits intéressants. Le lac a une longueur de deux cents milles, une largeur moyenne de quarante, bien qu'elle atteigne parfois jusqu'à cinquante ou soixante milles.

Retournant à leur bâtiment , les voyageurs rentrèrent dans la Shiré le 8 novembre 1861 , et descendirent la rivière jusqu'au Zambesi, où le Pionnier arriva le 11 janvier 1862, en se dirigeant vers la côte. Dix-neuf jours plus tard, la troupe des infatigables explorateurs saluait avec

LE COMMISSAIRE DU GOUVERNEMENT. il7

transport lapparition du Gorgon , de la marine

royale, qui remorquait un brick portant M'"* Livingstone et quelques dames parentes des missionnaires, ainsi qu'un nouveau steamer en fer, divisé en vingt-quatre parties, et destiné à k navigation du lac Nyassa. Livingstone avait dépensé personnellement, ^our le faire construire, 6,000 livres sterling. Les machines du Pionnier étaient dans un si déplorable état, que, lorsqu'on voulut lui faire remonter le Zambesi avec une partie de la Lady-Nyassa , il put à peine tenir tête au courant du Zambesi qui commençait à grossir.

Le capitaine du Gorgon, Wilson, pensant que les dames de la mission devaient être impatientes d'arriver à leur destination, offrit généreusement de leur faire remonter la rivière dans la gigue de sa frégate. Mais quand les dames et lui arrivèrent à Chibisa sur la Shiré, les Makololos leur apprirent que le bon évêque Mackensie et M. Burrup, un des missionnaires, étaient morts. Les deux dames que ces morts attei-

gnaient revinrent, le cœur brisé, à l'embouchi re du Zambesi. Bientôt après, une fa'aie erreur des missionnaires, qui leur fît quitter les hautes terres pour les bords malsains de la Shi^é inférieure, coûta la vie à deux d'entre eux, les Rév. Dickinson et Scudamore.

Le 27 avril 1862, M™' Livingstone, la vaillar^e femme du philanthrope, du voyagreur David Livingstone, succomba aux effets du climat, à Shupanga, sar la Shiré, où elle fut ensevelie. Le service funèbre fut céleoré sur sa tombe par le Rév. James Stewart, de l'Eglise libre d'Ecosse.

Après tous ces malheurs, Livingstone se mit à «xplorer la Rovuma. Il découvrit qu'elle a deux affluents, l'un au S.-O., qui prend sa source dans les monts Nyassa, l'autre à l'O.-N.-O. Au retour de ce voyage , il continua ses explorations sur le Zambesi et la Shiré. A son arrivée, on lui apprit que M. Thornton, le géologue de l'expédition , venait aussi de mourir. Le 19 mai 1863, le Rév. Charles Livingstone et le docteur John Kirk, qui avaient été rudement

éprouvés parl'intluence du climat, se séparèrent

Vue de Zanzibar.

de Livingstone pour retourner en Angleterre. Deux mois plus tard, l'infatigable voyageur se

préparait à faire l'essai de son steamer la J.ady- Nyassa, dont il avait supporté seul toute h dépense, et qu'il voulait consacrer uniquement au service de la cause dont le gouvernement anglais lui avait confié le soin suprême. Une dé\)êche du comte Russell vint le rappeler en Angleterre.

Pour obéir à ces nouvelles instructions , il descendit à l'embouchure du Zambesi, et gagna Zanzibar. De là, dirigeant Irji-méme son bâtiment, il fi^ voile pour Bombay, à une distance de deux mille cinq cents milles. Là, il vendit la Lady-Nyassa pour la somme de 2,000 livres sterling, qu'il mit en dépôt chez un banquier. Mais, peu après, comme pour compléter la série d'épreuves que la constance du courageux Livingstone eut à traverser dans la période qui s'écoula de 1858 à 1864, le banquier de Bombay fit banqueroute.

LB GÉOGP^PHr EXPLORATEUR , L'AMI El LE HÉROS.

Nous ne disposons pour ce chapitre que d'un espace restreint. Mais nous venons d'achever une biographie du grand voyageur qui, outre le récit de ses précédents travaux, contient d'abondants détails, recueillis de sa bouche même, sur ses dernières découvertes. Ce méipoire figurera désormais dans la nouvelle édition de notre livre : Comment j*ai retrouvé Livingstone. Nous devons nécessairement être bref en racontant le dernier voyage de Livingstone dans l'Afrique centrale.

Les peintures que Livingstone avait faites en Angleterre de la région située à roccident du Nyassa , où il avait étudié les naturels et les Arabes , après que ses compagnons européens eurent quitté Zanzibar, enflammèrent la curiosité de sir Roderick Mcrchison , président delà Société royale de Géographie. C'^dant aux instances de ce gentleman, qui l'engageait à entreprendre l'exploration de la contrée située entre la partie nord du Nyassa et le sud du Tanganika, Livingstone finit par consentir à tenter la troisième de ses merveilleuses expéditions, bien qu'il fût près de sa cinquante-troisième année. Il avait perdu 6.000 livres sterling de sa fortune particulière, par suite de l'ordre inattendu de retour que le gouvernement anglais avait donné à l'expédition du Zambesi. L'avenir de sa famille commençait à le préoccuper : il aurait voulu trouver les moyens de réparer les pertes considérables que sa philanthropie avait coûtées à sa fortune privée. Sir Roderick écarta bientôt de son esprit les objections de cotte nature , en lui disant de ne pas se

LE GÉOGRAPHE EXPLORATEDR. 12^

préoccuper de l'avenir; que cela le regardait, lui, Roderick. Si sir Murchison avait vécu, et si son ami était revenu vivant de l'Afrique, le voyageur aurait eu une vieillesse assez heureuse. Mais la fortune a voulu que sir Roderick et le docteur Livingstone fussent rappelés dans un monde où cessent les inquiétudes et les soucis de la terre. Les enfants du voyageur sont maintenant orphelins, et la soUicitude paternelle ne peut veiller sur eux.

Tous les Anglais admettent que leur pays doit s'estimer honoré par les travaux que Livingston» a accomplis dans l'intérêt de l'humanité et de la géographie. Les nations étrangères le considèrent comme le plus grand voyageur des temps modernes. La presse d'Europe et d'Amérique proclame que ses efforts pour la protection des esclaves africains font de lui l'égal de Wilberforce, comme champion de la race noire, et qu'ils doivent avoir enfin le même résultat que les travaux entrepris par Wilberforce sur la côte occidentale.

Le journal du voyage qu'il exécuta avec l'expédition du Zambesi a été écrit par Livingstone à l'abbaye de Newstead, où il séjourna en compagnie de son ami U. B., esq., dans son livre intitulé : Le Zambesi et ses tributaires. Après l'avoir achevé, Livingstone commença ses préparatifs pour la dernière et la plus considérable de ses explorations. M. James Young de Kelley, que Livingstone se plaisait à nommer sir Parafin Young, parce qu'il était l'inventeur bien connu de laparafine, souscrivit pour 1,000 livres sterling; le gouvernement anglais donna 500 livres. Une somme égale fut fournie par la Société royale de Géographie pour subvenir aux dépenses que Livingstone jugeait indispensables au succès de l'expédition.

Le gouvernement anglais accrédita le voyageur comme consul auprès de tous les chefs des tribus de l'Afrique intérieure. 11 devait représenter les intérêts anglais, rechercher les traces du commerce odieux des esclaves dont l'Afrique centrale était le théâtre, et qui accélérait la ruine

et la destruction de la vie humaine. Le comte Russell, qui le fit nommer consul, promit de lui donner annuellement un traitement officiel de 500 livres, s'il consentait à résider auprès de quelque chef influent dans l'est ou le centre d« l'Afrique. Mais il était bien entendu que si Livingstone poursuivait ses explorations géographiques, il n'aurait que le titre de consul sans traitement.

11 faut ajouter, à l'honneur du comte Russell, qu'il estima assez haut les services rendus par Livingstone, dans l'expédition du Zambesi, pour dépêcher auprès de lui un conseiller de la reine, afin de le consulter sur le genre et l'étendue de la récompense qu'il pouvait souhaiter pour luimême. Oublieux de sa personne, et, cette fois, négligeant les intérêts de sa famille, le généreux et désintéressé philanthrope répondit à l'envoyé : <( Je n'ai besoin de rien pour moi ; mais si vous airêtez le trafic que les Portugais font des esclaves, vous comblerez mes vœux au delà de toute mesure. »

De tels exemples d'abnégation sont rares; chaque fois qu'on en rencontre de semblables dans la vie de Livingstone , on se sent encouragé à croire, et c'est le sentiment général en Angleterre de tous les esprits libéraux avec lesquels l'auteur de ce récit s'est entretenu , que le gouvernement britannique devrait faire quelque chose de plus et récompenser les grands services du voyageur en accordant à sa famille une pension convenable.

Le docteur Livingstone quitta l'Angleterre le 44 août 1865 , accompagné jusqu'à Paris par sa fille Agnès. Laissant là cette dernière, il partit seul pour Bombay.

A Bombay, il conquit la sympathie du gouvernement de la présidence, qui lui fournit abondamment des armes et autres objets nécessaires pour son expédition. A l'école de Nassick, que dirigeait le Rév. M. Price, il s'assura les services de Chumah , Wekotani , Edward Gardner, Simon Price, et d'autres esclaves du Zambesi qui avaient clé mis en liberté et faisaient leur éducation. II

acheta aussi plusieurs buffles indiens, quelques «hameaux , et reçut, avant son départ , le riche produit de la souscription ouverte par la population intelligente de Bombay au profit de son voyage d'exploration géographique.

Ses préparatifs terminés , les cipayes que lui avait envoyés le gouvernement indien, les écoliers ëe Nassick, les bœufs et les chameaux une fois embarqués à bord de son navire, il mit à la voile pour Zanzibar.

A Zanzibar, il reçut l'hospitalité du consul britannique et du résident officiel, le docteur Q. E. Seward , qui eurent pour lui toutes sortes d'attentions et l'aidèrent à abréger les préparatifs 4e l'expédition.

Le 19 mars 1866, il partit de Zanzibar pour la baie de Mikindany , profonde échancrure sur la •ôte de l'Afrique orientale, à vingt milles au nord de la Rovuma et à environ cinq degrés de lalitude au sud de l'île de Zanzibar. L'expédition se composait du docteur Livingstone ; de dix naturels de Johanna, engagés par M. Snnley, le con-

sul anglais ; de treize naturels du bord du Zambesi , que le docteur avait précédemment laissés à Zanzibar, lorsqu'il était retourné en Angleterre après l'expédition de Zanzibar ; de douze cipayes de la marine de Bombay ; en tout de trente-six personnes. Livingstone était le seul Européen de toute la troupe, i^es bêtes qu'il emmenait étaient les suivantes : six chameaux, quatre buffles, cinq ânes, deux mules. 11 voulait voir si elles pourraient supporter les voyages en Afrique. Le 28 mars, la frégate anglaise le Pingouin entra dans la baie de Mikindany.

Peu de jours après, Livingstone et sa troupe partirent pour l'intérieur dans la direction du sud-ouest, dans l'intention de traverser la Rovuma et d'atteindre l'exlrémité nord du lac Nyassa. Un petit nombre de lettres de Livingstone arrivèrent à la oôte pour ses amis d'Angleterre ; il les informait des progrès de l'expédition. Puis on resta longtemps sans entendre parier de lui. Pourtant, en décembre 1866, on apprit tout à coup la triste nouvelle qu'il avait été égorgé par

une bande de brigands mazitus, habitants des régions inexplorées qu'arrosent les affluents occidentaux de la Rovuma, Ce douloureux événement fut annoncé à Zanzibar par un homme de Johanna , nommé Musa.

Le récit de cet homme portait en substance que Livingstone, après avoir quitté la rive méridionale de la Rovuma , avait déposé les cipayes à terre et les avait laissés sur la route qui conduit à Zanzibar. Mais les cipayes étaient tous tombés malades successivement. L'expédition avait ensuite continué sa route, avait traversé le lac Nyassa et commencé le voyage dans la direction de l'ouest, quand soudain une bande de Mazitus l'avait attaquée. Livingstone avait été tué d'un eoup de hache de guerre, ses compagnons égorgés ou dispersés.

De cet affreux carnage , dont le théâtre aurait été situé entre Marenga et Mukliosowa, Musa et quelques autres membres de la malheureuse expédition avaient seuls pu s'échapper.

Après en avoir délibéré, sir Roderick Murchi-

ison et la Société de Géographie demandèrent au gouvernement d'équiper un bâtiment pour faire une expédition au lac Nyassa et contrôler la vérité de la nouvelle. Beaucoup de personnes influentes en Angleterre refusaient, comme sir Roderick, d'ajouter foi au écit de Musa, pour plusieurs raisons.

Le commandement de l'expédition fut confié à M. E. D. Young, officier de la marine royale, et au lieutenant FaulKner, du 17^ lanciers. Ils quittèrent l'Angleterre le 11 juin et mirent à la voile pour le Zambesi. Arrivé à cette rivière , ils remontèrent le bateau d'acier, divisé en plusieurs pièces, qu'ils avaient emporté avec eux ; et la première expédition à la recherche de Livingstone partit pour la Shiré.

A Chibisa, au-dessous des cataractes de Murchison, sur la Shiré, le bateau d'acier fut disjoint. On le porta par terre l'espace de quarante milles ; puia on le remit à flot dans les eaux plus iranquilles de la Shiré supérieure, que l'expédition remonta pour gagner le lac Nyassa. M. Young

LE GÉOGRAPl 5 EXPLCRATEUR. 131

put établir avec évidence que, bien qu'aucun membre de l'expédition n'eut vu le docteur Livingstone, celui-ci n'avait nullement été tué dans les environs de l'endroit mentionné par Musa. Les natifs du voisinage jurèrent solennellement que le voyageur était parti vers l'ouest en jonne santé et dans de bonnes conditions.

AMarenga, les indigènes dirent que les hommes de Johanna n'étaient revenus à leur village que deux jours après avoir quitté le docteur sur le lac, et qu'ils avaient répondu à ceux qui les interrogeaient sur la cause de leur retour qu'ils ne s'étaient pas engagés à accompagner le docteur plus loin, et qu'ils avaient le droit de s'en retourner chez eux. Cela montrait avec évidence que les hommes de Johanna avaient menti. Ils n'avaient inventé leur tragique histoire , après leur retour de Nyassa, que pour obtenir une récompense du consul.

En 1868, pourtant, on reçut des lettres de Livingstone même, datcesde Bemba, février 1 867. Il expliquait qu'il n'avait pu envoyer des nouvelles

plus tôt, parce qu'il n'avait pas rencontré de caravanes dans les régions nouvelles où il voyageait.

En juillet 1868, Livingstone écrivit une autre lettre datée des environs du lac Bangweolo. 11 y rapportait quelques-unes des merveilleuses explorations qu'il avait faites au sud et au sudouest du Tanganika.

Le 30 mai 1869, Livingstone écrivit une troisième lettre d'Ujiji. Elle contenait les dernières nouvelles qu'on ait reçues de lui jusqu'en juillet 1872.

Malgré ces lettres, il circulait tant de bruits contradictoires sur sa captivité, ses privations , sa mort, soit à la suite de violences diverses, soit par l'effet de la faim ou d'un accident, que sais-je encore? que le nombre de ceux qui le croyaient mort allait grossissant tous les jours dans les nations civilisées.

!^ir Roderick Murchison ayant déclaré que la Société de Géographie ne songeait pas à envoyer une nouvelle expédition, le propriétaire du New- York. Herald conçut l'idée d'envoyer un de ses

correspondants particuliers à la recherche du voyageur perdu.

M. H. Stanlfv.

La bonne fortune de l'auteur du présent récit le fit choisir pour cette mission. Il suivait alors e^. Espagne, comme reporter, les événements de la gueire civile, et résidait à M^îdrid. 11 vint à Paris trouver le directeur du New-Yo^^k Herald,

qui résuma toutes ses instructions dans cet ordre concis : « Trouvez et secourez Livingstone. »

La seconde expédition à la recherche de Livingstone, équipée par le journal awiéricaiii, arriva à Zanzibar le 6 janvier 1871. Le récit de ce vovîiLïe appartient exclusivement au livre : Comment f ai retrouvé Livingstone. Nous ne pouvons ici que faire franchir rapidement au lecteur la roule que suivit la seconde expédition.

Après avoir piitlé la côte, l'expédition arriva à Unyanyembe e.T 1871. La guerre interrompit sa mniche pendant trois mois. Des désertions et des noits noml)rcuses diminuèrent considérablement le nombre des forces engagées dans la rec licrche.

Après s'être complétée par un renfort de naturels, l'expédition partit dans !a direction du sudoiii'st ]i(/uv le lac Tangarika. La marche vers le lac ('ura cinijurnte-quatre jours. Le deux cent trente-sixième jour après son départ de Bagomoyo sur la côte, l'expédition américaine atteignit Ujiji. Le docteur Livingstone y fut découvert providen-

LE GÉOGRAPHE EXFLOIÎATEUIÎ. 135

tiellement. Il v était justement en retour d'un

Entrevue de Livingstone et de Stanley, pays appelé Manyuema. à quelque sept cents milles à l'ouest de Tanganika.

Le grand voyageur était réduit à l'état de squelette par la maladie et la fatigue. Il était souffrant, délaissé, dénué de tout. Ses hommes, quatre exceptés, l'avaient tous abandonné ou étaient morts : il semblait que tout espoir fût perdu pour lui. Ses appels suppliants à ses amis de Zanzibar pour en obtenir des secours n'avaient pas été entendus, ou ses lettres s'étaient perdues. Il ne voyait en perspective qu'une maladie de langueur ou la mort.

La bonne chère, une nourriture substantielle, et peut-être la société d'un autre homme de sa race, réussirent pourtant à le rétablir promptement. Six ou sept jours après la rencontre , il fut en état d'accompagner en bateau une partie de l'expodition américaine jusqu'à l'extrémité nord du lac Taiiizaiiika. Livingstone et l'auteur virent ensemble une rivière qui , pour se jeter dans le lac, traversait une large gorge enfermée par des montagnes élevées. Aucune autre voie no pouvait s'ouvrir à travers la chaîne compacte de montagnes qui bordent

entièrement la moitié nord du Tanijaniku.

Après avoir fait en commun un voyage de sept cent cinquante milles, et séjourné ensemble plus de quatre mois, Livingstone et l'expédition américaine se séparèrent pour toujours à Unyanyembe, le 14 mars 1872.

L'auteur était chargé de lui envoyer de Zanzibar une certaine quantité de menues provisions et une cinquantaine d'hommes libres. En se retirant, la troisième expédition à la recherche de Livingstone, qui était pendant ce temps arrivée à Zanzibar , lui envoya par des guides sûrs les provisions et les hommes dont il avait besoin. Les uns et les autres arrivèrent en bon état à Unyanyembe vers la fin de juillet 1872

C'est à ces hommes choisis que l'Angleterre doit ses restes, qu'elle a ensevelis à l'abbaye de Westminster avec tant de pompe et d'éclat.

Le récit du voyage accompli par Liviniistone du Nyassa à Ujiji, ayant été communiqué à l'auteur, s'est trouvé publié dans le livre : Comment j'ai retrouvé Livimjstone. xMais

il convient d'en faire ici un rapide résumé.

Dans son voyage à l'ouest du iMyassa, après avoir fi^nchi le pays montagneux qui borde immédiatement le lac, Livingstone atteignit une plaine riche et bien cultivée. Traversant ia vallée de Loangwa, il entra dans le pays de Babisa, et, laissant derrière lui Baulungu el Bemba, il arriva au territoire de Gazembe.

Les rivières qu'il découvrit dans son long voyage après être arrivé sur le grand plateau qi i s'étend jusqu'à Usango, coulent au nord est et vont grossir comme des affluents une rivière appelée le Chambesi. Descendant le Chambesi depuis la base des montagnes de la sierra Muxinga, au nord-est, il reconnut que la rivière se jetie dans le lac Bangweolo, et que la même rivière sort du lac Bangweolo au nord pour aller se perdre de nouveau dans le lac Moero. Ce bras iitiermédiaii'e du Chambesi porte le nom de Luajuila. i.a riième rivière relie le lac Moero au nord du lac Kamolodon, et preml aloi-s le nom de Lualaha. Au delà du K;i!muIoij4o , Livinii,stone

rapportait qu'un autre lac existe encore, auquel, faute d'un meilleur nom , il donna celui de lae Inconnu. A l'ouest du Kamolondo, presque soui la même latitude, se trouve encore un lac, qu'il appela lac Lincoln. Une rivière sortant du Lincoln vient rejoindre le Lualaba, un peu au sud du point le plus éloigné que Livingstone atteignit au nord.

Livingstone quitta Unyanyembe le 24 août 1872, après avoir reçu les hommes que l'auteur lui avait envoyés. Son intention était de se diriger au sud-est, vers les Fontaines de Katanga, qu'on disait exister au sud-ouest du lac Bangweolo. Il croyait qu'elles alimentent en grande partie les eaux du Lu;ilaba et par suite du Nil ; car il était convaincu que le Lualaba n'est pas autre que le grand fleuve d'Egypte.

Bien que nous ne sachions pas de lui directement comment il accomplit son dernier voyage , nous pouvons néanmoins suivre ses traces d'Unyanyembe jusqu'à Mpokwa dans l'Utanda, à six jours du lac Tanganika. De ce villyge, sa route s'écarte de celle que suivii l'auteur en 1871 ; elle

se dirige au sud , à travers l'Ufipa el la plaine de la Rungwa. Au delà de l'Ufipa est l'Uemba, pays considérable à l'extrémité S.-E. du lac, jusqu'au Karungu. Au delà du Karungu, qui s'étend sur le bord sud-est du lac Liemba, commence le district du Liemba, qui longe l'extrémité méridionale du lac et une grande partie de son extrémité S.-E. Traversant le Liemba, Livingstone voulait atteindre le Marungu , et du Marungu il aurait gagné les frontières du grand pays de Lunda.

Pendant le temps que Livingstone tâchait de franchir les marais bourbeux qui bordent en partie au nord le lac Bangweolo, la quatrième expédition envoyée à sa recherche et à son secours •rriva à Zanzibar en février 1873. Elle était commandée par les lieutenants Cameron et Murphy et le docteur Dillon. C'est sous les auspices de la Société de Géographie qu'elle avait été envoyée en Afrique. Sir Bjirl le Frère, qui était alors à Zanzibar, aida les efforts de l'expédilii.n, afin de réaliser pour la première fois les désirs que Téloqueiite protestation de Livingstone contre le

trafic des esclaves avait inspirés au gouvernement

Transport du corps de Livingstone.

et à la nation. L'expédition arriva à Unyanyemb*

142 LE GÉOGRAPHE EXPLORAlTEUH.

vers la fin craoût 187;^. En octobre, ceux qui la dirigeaient furent sui-pris de voir Ghiimah se présenter devant eux. Il venait du sud, et leur annonçait que le corps de Livirygstone le suivait à vingt jours de distance, porté par se? compagnons.

Au commencement de novembre, les fidèles compagnons de Livingstone , au nombre de soixante-dix-neuf, firent leur entrée à Unyanyembe avec le triste fardeau qu'ils poriaient depuis plus de mille milles. Bientôt après, le docteur Dillon, qui était malade, et le lieutenant Murphy, qui avait renoncé à faire partie de l'expédition , partirent d'Unyanyembe. A Kasegera, le docteur Dillon, devenu aveugle, se donna la mort dans un accès de folie.

En février 1874, le corps de Livingstone arriva à Zanzibar. Il fut confié aux soins de M. Afthur Laiug, ainsi que ses livres, ses papiers et ses efïets personnels, et ramené en Angleterre, oîi le steamer à bord duquel on avait tout transbordé à Aden débarqua le 16 avril 1874. Il y avait finit

ans et dix-huit jours que Livingstone avait quitté le sol anglais.

Après l'arrivée du steamer Mnlwa, qui contenait ie corps, dans la rade de Southampton, le cercueil fut porté sur la jetée royale, et de là traversa une foule respectueuse et sympathique qui s'était rassemblée en masse pour payer un muet mais expressif tribut de respect à la mémoire de l'homme qui avait tant fait dans sa vie pour la gloire du nom anglais. Conduit à Londres, le corps fut régulièrement examiné par sir William Fergusson et les amis de Livingstone. L'os du bras gauche, que les dents du lion avaient brisé trente ans auparavant, servit à la constatation immédiate de l'identité ; et tous les doutes concernant la mort du voyageur furent à jamais et complètement dissipés.

^ Le samedi 18 avril 1874, le corps du grand homme fut porté, au milieu des marques du profond respect d'une foule considérable, dans sa dernière demeure, l'abbaye de Westminster.

FIN DKî VOYAGES DB LIVI.NGSTONf.