West, Pahlavi Texts, I, p. Lv

2. Les prêtres zoroastriens avaient plutôt été méprisés jusqu’à cette époque, selon Agathias, Annales du Musée Guimet, XXIV, p. xxv,

3. Comparez Diînkart, V, 8, 3, verset qui réunit les dévastateurs : Alexandre, Aghrerad (Bundahi$, 29, 5), Mabhrküûs, Dahâk, etc., et « extenders of belief » comme Messie, Mâni, elc. L'auteur leur oppose les restaurateurs de la religion : Artax$ar, Aiürpât, Xusrô, PêSyôtan et les trois sauveurs de la fin du monde.

4. K. F. Geldner, dans le Grundriss der iranischen Philologie, I, p. 37.

peu d'années. L'âge d’or est le règne de Vistäsp, l’âge d'argent correspond à Arlaëir, le roi Kéanide, identifié habituellement avecl’Achéménide Artaxercès Longue-main*.Jusquelà évidemment le rédacteur pehlvi a suivi l'original avestique. Mais il place l’âge d’acier sous Xosrü, le fils de Kevâd, qui nous est connu sous le nom de Xosrû Nosirvän, 531-579. Dès lors commence l’âge du fer sous lequel les démons de la race d'Aëëm exercent leurs ravages (Bahman Vast 4, 25s.). Hüsêtar viendra alors très rapidement. Pour remplir ce long intervalle entre l’âge d'argent et l’âge d’acier, trois autres époques sont intercalées (2, 18 ss.), un âge d’airain qui aurait été celui des deux premiers Sassanides, Artasir et SahpührIer avec Atûrpât Mâraspend, un âge de cuivre, celui d’un Arsacide — donc plus ancien que l’âge d’airain, l'ordre a été renversé entre ces deux âges, le Zarthü$t-nâmah a gardé l’ordre exact — enfin un âge d’étain, celui de Bahrâm Gôr, 420-438, qui est devenu le favori du clergé à cause de son renouvellement des persécutions contre les hérétiques. L'âge de fer correspond bien à celui des malheurs arrivés après Xosrà I® Nosirvân, fils de Kevâd, 531-579. C’est lui qui avait fait périr l’hérétique Mazdak et ses partisans, en 528, et de la sorte avait servi l’orthodoxie. Après la mort de Xosrü, il y eut le règne malheureux d'Aûharmazd IV, 579-590. Mais le prophète voit une délivrance prochaine. Dans le prince Bahrâm Varjävand, nommé au chapitre 8, 14, et qui est né au commencement de l’époque d'Huüsêtar, West” voit le courageux général Bahrâm Cüpiîn, dont les exploits sont dépeints comme contrastant singulièrement avec le mauvais gouvernement de AùüharmazdIV. Bahrâm Varjävand, Bahrâm « le victorieux », appelé aussi Amâvand «le puissant », semble avoir été, au moins originairement, un personnage tout légendaire, que l’on attendait, mais qui ne correspondait à aucune réalité historique.

L’Oulamä-i-Islâm établit le même lien entre Hüsêtar Bâmiet