Dahlmann, Nirvina, 36 s

et qu'ilne voulait pas se soumettre aux prêtres brahmanes, il se refusait aussi à accepter leurs dieux et à les adorer. Car les brahmanes avaient bien su se rendre maître des dieux. Il y a une ironie inconsciente, mais amère, de la foi qui se présentait à Gautama, dans le récit où il est dit que le plus haut des dieux, Brahman Sahampati, abandonna son ciel pour se jeter à genoux devant le parfaitement éclairé. Aïnsi arrive-t-il dans le bouddhisme, comme le dit M. Tiele, dans son /nleiding tot de Godsdienstwetenschap, X, 154, que la tendance théanthropiste des Indo-Germains a fini par perdre la conception de Dieu et former une religion avec des hommes seulement, mais sans Dieu. Quand, par exemple, le bouddhisme a développé la doctrine d’une conception surnaturelle pour élever ses bouddhas à une hauteur unique, il en vint à l’étonnante idée d’une naissance sans père terrestre, mais aussi sans père céleste, d’après l'ouvrage sanserit Mahâvastu, publié ettraduit par E. Senart. « Les Bouddhas ne sont en aucune façon engendrés par leurs père et mère; ils se produisent par leurs énergies propres, ils sont svaguna nirvrtita. Leur mère est vierge. Et leurs mères meurent vierges sept jours après avoir enfanté'.» .

Gautama Bouddha n'a nullement été le premier aux Indes à concevoir une foi, un système religieux, sans un dieu personne], sans un seigneur suprème (anisvara). Depuis des siècles la pensée avait travaillé à reléguer les figures concrètes et vivantes des divinilés de la foi populaire dans le monde inférieur, au-dessus duquel la spéculation des esprits raffinés voulait pénétrer dans le mystère de l'infini. D’après l’école du Vedänta, selon M. P. Deussen?,le dieu personnel, le mondeet l'âme individuelle étaient des existences étrangères au Brahman, mais qui en dérivaient à cause de l'ignorance, avidyà, innée, et par suite des upâdhi’s. Cette via negationis fut suivie, d’une façon de plus en plus exclusive, pour parvenir à la connaissance de l'infini, et l’est déjà dans les textes védiques postérieurs. Dans les plus anciennes Upanisads, l’idée est déjà exprimée que l’être absolu, le Brahman, n’a que desqualités néga-