Annales du Musée Guimet, XXII, XVII s

mules sacrées, récitée sur le lit de mort, a une efficacité immense; mais il y a un cas, où elle a une valeur encore plus grande, c'est lorsque l’homme qui la lit se détourne’en même temps des mauvaises pensées, des mauvaises paroles, des mauvaises œuvres (Hdtôxt Nask, 1, 14 5s.), c’est-à-dire lorsqu’un non-mazdéen, un hérétique, se convertit au mazdéisme. Du reste, d’autres passages des textes sacrés qu’on lit au moment de la mort ont le pouvoir de sauver de l’enfer celui qui les lit (Yasna, 71, 15 s.). Mais cela n’empêche pas que les exceptions nommées plus haut subsistent encore.

Dans la littérature pehlvie. — Si nous abandonnons l’Avesta, nous trouvons que les théologiens pehlvis sont encore plus faciles. Ils suppriment les exceptions. Pour eux les sacrements effacent tous les péchés. Mais si l’on commet de nouveau le péché, la satisfaction est annulée (Saddar, 45)". Si le mourant n’a pas la force de lire lui-même l’A$om Vohu, ses amis doivent le lui faire repéter mot par mot (Saddar, 45, 9). Sile mourant doit aller en enfer, cette pratique a pour résultat de le faire entrer dans l’état intermédiaire; s’il doit être dans l’état intermédiaire, de le faire entrer dans la félicité; s’il avait déjà mérité le paradis, de le faire entrer dans le ciel le plus élevé, garôtmän (Détistän, 43, 1 ss.). Mème avec la seule récitation du patet, formule de pénitence, au momentdela mort, on peut gagner la félicité. Deux prêtres sont appelés pour la dicter. Alors le pécheur reçoit son châtiment à l’extrémité du pont Cinvat et de là, il est conduit à la place qu'il doit occuper (Saddar, 45, 10). Une cérémonie, la Gitixirit, qui est accomplie par deux prêtres pendant trois jours, procure l’accès au ciel déjà surlaterreet vous assure une place dans le paradis*. Mèmeleplus grand pécheur peut entrer dans le séjour des hommes pieux, s’il serepent de son péché etse soumet aux ordonnancesdes prêtres à l'égard de son corps et à l'égard de ses biens (Détistän, 75, 5). Nous ne trouvons ici ni fanatisme ni vigueur d’esprit extraordinaire, mais un vif désir d'assurer, au moyen de l’Église, le salut de tous. Quand Artà Viräf sort du séjour intermédiaire

4. Annales du Musée Guimet, XXII, 46, note 78. 2. Saddar Bundahis, West, Pahlavi Texts, I, p. 127, note 1.

entre le ciel et l'enfer, où sont les indécis, il n’y a rien chez lui qui ressemble à l’indignation du voyant chrétien s’écriant : «Tu n'es ni froid ni bouillant; plût à Dieu que tu fusses froid ou bouillant, mais tu es tiède ». Il apporte tout simplement de la part des anges qui le conduisent une exhortation aux vivants de faire au moins quelque bonne œuvre de peu de poids. On arrive au ciel si seulement les bonnes œuvres excèdent les mauvaises de trois mesures de punition ou « coups de srao- Sécarana ».

En dehors des œuvres individuelles, il y a un #hesaurus supererogationis, qui s'accroît continuellement, dont les fidèles ont leur part (Détistän, 9, 57) et qui est formé de tout le bien qui a été fait depuis les temps de Zarathustra. Si les œuvres qu’un homme a accomplies sont insuffisantes au compte du pont Cinvat, Mithra et ses coadjuteurs lui accordent une partie des bonnes actions accomplies dans les sept cercles de la terre, pour qu’il ait la somme nécessaire (Saddar, 1). C’est pourquoi il ne faut jamais trop s’effrayer de l'enfer (Sdyast, 42, 28). Personne ne doit désespérer de la pitié et de la miséricorde du Seigneur. Il peut pour fort peu de bonnes actions faire entrer l'âme dans le ciel (Saddar, 4). En vérité dans le mazdéisme, « le chemin de la meilleure existence (sur le pont Cinvat) est large » (Détistän, 49, 2), non étroit.

b) La proportion exacte entre le péché et la punition d'après le moralisme.

Mais celte doctrine bienveillante est néanmoins au service d'un dogme calculant et extérieur de la rétribution. Le moralisme est maitre absolu, et l’élan de la piété, aussi bien que l’action divine, sont étouffés sous un réseau bien calculé de mérites. Il n'y a pas de place pour un Dieu qui, d’après une vieille collecte (X° Dim. après la Pentecôte), « signale surtout sa puissance en pardonnant au pécheur et en compatissant à ses misères ». Les rapports religieux de l’homme avec Dieu, la foi et la confiance sont dénaturés par le légalisme moral. Dans chaque cas, il est nécessaire de trouver la mesure exacte du péché, pour y appliquer un

remède équivalent et, par suite, se conformer à la règle suprême de la rétribution qui fixe la situation réciproque de Dieu et de l’homme pieux. C'est pour cette raison que les théologiens mazdéens se montrent extrêmement scrupuleux dans la dispensation des châtiments et des récompenses qui ne doivent pas être distribués «sans loi », mais en rapport avec le mérite. A$a Vahista (« la meilleure piété »), la divinité de la justice, de l’ordre, veille à ce que les méchants ne soient pas punis au-delà de leur péché‘. Un impie, qui une fois avait donné un peu de foin à un bœuf avec son pied, ne subit pas les tortures de l'enfer sur ce pied (Artd-Virdf Nämak, 32). Un adultère, qui de son pied a tué quelques animaux nuisibles, a pu sortir ce pied de la marmite où il bouillait (60). A ce point de vue, Mânügcihar, théologien de la seconde moitié du ixesiècle, est le plus méticuleux. Pendant les trois nuits qui suivent le décès, le mort éprouve, d’après lui, du plaisir pour ses bonnes pensées, ses bonnes paroles et ses bonnes actions et du déplaisir pour ses mauvaises pensées, ses mauvaises paroles et ses mauvaises actions (Däfistän, 20). Ceux dont les péchés pèsent davantage reçoivent, cependant, dans le lieu des tourments une faveur pour leurs bonnes actions (Sikand, À, 98). Même le juste a commis des péchés dignes de châtiment, même l’impie a toujours quelque bonne action dont il peut tirer profit (Détistän, 24 s.).

La justice de la rétribulion exigeait des degrés multiples dans le châtiment et dans la récompense qui sont la conséquence des multiples mesures du péché et de la piété. Déjà on trouve dans l’Avesta une classification des péchés. Une grande partie du Vendidäd, la loi, est remplie d’une estimation détaillée de la gravité des fautes et des manquements et, par suite, des châtiments encourus. On employait comme mesure « un coup de fouet de cheval », aspahe astra, ou « un coup de l’instrument d'obéissance », sraosô-carana. Les deux expressions ont évidemment le même sens. Dans le Vendidäd, tous, les péchés sont munis de leur mesure de punitions depuis cinq jusqu’à dix mille srao$ô-carana. Ces définitions du péché

‘4. Grand Bundahis, À. M. G., XXII, 311.

nous permettent de rechercher la valeur qu'accordait le mazdéisme à la personnalité, en nous fondant sur l’appréciation des péchés à l'égard du prochain. A la fin du fargard 18 du Vendidâd dont nous avons déjà parlé, sont énumérés quatre péchés graves. Le dernier, la négligence à porter les insignes de la religion, ne comporte pas d’expiation. Deux autres sont des infractions aux prescriptions de la pureté: uriner sur le devant du pied et ejicere semen pendant le sommeil. Ils peuvent être lavés par la lecture de trois Ahuna Vairya, de deux hbumatanam, de trois hux$athrôtomäi, par la récitation chantée de l’Ahuna Vairya et encore par la récitation de la formule finale le Yêénhè hâtam. Le premier de ces quatre péchés se rapporte au prochain, c’est le refus de donner assistance au pauvre qui en a besoin. Mème celui-ci peut se faire pardonner, non au moyen de prières, de sacrifices et de cérémonies, mais par des dons aux pauvres. Ce chapitre du Vendidäd donne la clef de la classification des péchés établie par la théologie pehlvie, en péché Aamémäl et péché rübdnik. Le principe s’est obscurci en ce sens que des péchés qui n’ont pas de lien entre eux sont désignés sous l’une et sous ou l’autre rubrique; visiblement l’hamémäl, à la différence du rébänik, désigne les péchés à l'égard d’autres personnes. Vinäs-t-hamémälän signifie le « péché contre des adversaires ». Ces péchés doivent être liquidés avec la personne à qui l’on à fait tort, avant que le prêtre ne s'en occupe. Aussi longtemps que la réparation n’est pas faite, l’offensé est regardé comme « adversaire » ‘ ou « accusateur », Dans le cas où le coupable mourrait avant la réparation, il devrait s'arrêter au pont Cinvat et être tourmenté jusqu’à ce qu'’arrive son adversaire et que la faute puisse être expiée. La calomnie, le viol et l’adultère sont des péchés hamémaäl. Il n'y à d’autres réparations pour ceux-là que d’obtenir le pardon de la victime calomniée ou de renoncer à l'objet de sa convoitise ?.