Voir R. H. H., XXXV, p

LES ESCHATOLOGIES 305

croyance populaire sémitique, chaldéenne,il y apeut-être une certaine influence de la part de l'Iran ou de la Grèce.

Le sauveur final. — Une première image du Messie paraît déjà avant l'exil. L'espérance du Messie n'est pas entièrement étrangère à la pensée des prophètes, même là où elle n'est pas exprimée ; elle formait un complément naturel, sinon nécessaire, à l'antique confiance d'Israël en l'avenir de la patrie. On ne peut pas nier la vraisemblance de l'idée de P. Volz 1 , A. Lods*, etc., qui soutiennent que l'espérance messianique, l'attente d'un « oint du Seigneur », qui devait réaliser les rêves patriotiques d'un puissant royaume, aurait été une ancienne croyance populaire, adoptée déjà par les prophètes préexiliques, qui ont appuyé sur ce qui concordait avec leur propre religion morale, c'est-à-dire sur la justice du prince futur (Esaïe, 11, 4).

Les passages principaux se rapportant à l'idée de Messie dans les écrits antérieurs à l'exil sont Es aïe, 9, 5 s.; 16, 5; il, 1-5, dont l'origine postérieure ne me semble pas prouvée contre Wellhausen par Hackmann, Marti, Volz, etc.'; Michée, 8 : le Messie viendra de Bethléhem, il sera de la famille de David ; et surtout II Samuel au chapitre 7 : la maison de David et son royaume subsisteront pour jamais, passage que Kosters* date d'une époque qui a précédé le Deutéronome, mais qui aurait été postérieure à la chute du royaume du Nord, événement qui donnait une importance encore plus grande à la famille de David. Peut-être faut-il aussi rapporter ici Sach. 12, 8 ss. 8 , si ce passage n'est pas post-exilique 6 . Après la Pin de la royauté davidienne elle-même en 586, la foi dans la perpétuité du trône de David prend une nouvelle forme, celle de l'attente d'un roi, fils de David, qui relèvera les anciennes

1. Qui pourtant dans son ouvrage Die vorexilische Jahweprophetie und der Messias, veut absolument nier l'idée messianique chez les prophètes, qui ont écrit avant l'exil.