CHAP. VIII, 4. — MÉTEMPS. ET MATÉRIALISME

meurtre d'une puce ou d'un loup à l'assassinat d'un homme, et la prétention d'obliger les hommes à se sacrifier au besoin pour les animaux, même malfaisants. •

Du reste, le matérialisme, qui efface aussi, et d'une manière plus radicale, la distinction entre l'animal et l'homme, conduit ainsi logiquement à des conséquences plus désastreuses encore; que sans doute ses partisans ne voient pas. 11 est vrai que le matérialisme est très-éloigné d'obliger les hommes, par exemple, à nourrir patiemment de leur sang les insectes parasites, ou bien à se laisser tuer par les loups plutôt que de les tuer. Cette doctrine a le défaut contraire : ce n'est pas seulement à la justification du régime des castes et de l'esclavage que conduit le matérialisme athée sous toutes ses formes et de quelque nom qu'il s'appelle ; c'est à la justification de la chasse aux hommes et de l'anthrophagie. En efiet, je ne pense pas qu'à l'exemple des vrais bouddhistes les matérialistes veuillent abolir la chasse et la boucherie. Or, si, comme le matérialisme le veut, les diverses races humaines ne sont que des animaux plus ou moins perfectionnés, si, comme il le veut, l'homme et les animaux appartiennent à une même famille issue de la matière seule, si les uns comme les autres n'ont pas d'autres lois naturelles que celles du monde physique, s'ils sont également dépourvus de libre arbitre et par conséquent de toute responsabilité morale, nous avons le droit, quand nous en avons le pouvoir, d'agir à l'égard des autres hommes, surtout à l'égard des hommes de races inférieures, comme nous agissons à l'égard des animaux dont nous faisons des bêtes de somme ou des bêtes dé boucherie. Nous tuons bien une hermine pour avoir sa peau : pourquoi ne tuerions-nous pas un nègre, un mulâtre, ou même un homme blanc, pour avoir sa bourse? Il y a des hommes qui le font. Le matérialisme radical, qui a retrouvé de nos jours tant de partisans, fournit à ces hommes les éléments d'une justification irrécusable au point de vue où il s'est placé. Telles sont les doctrines qui osent affronter la comparaison avec la doctrine évangélique, et qui, au nom du progrès, aspirent ^à lui succéder I

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Mais nsvesnons à la dootriiie èe; la méftempsj^œae^ (foir msleré ses déEeiuÈsetniêniesoas saiînrmalA plv3i®fxonée^est i^moins mauvaise4«ela]mtérialisme. Pannks &rU« que cette hypothèse peiitpmndirey il y en' ai ntême Bue: i|iii «st $aiifir iaaxaùnifétihssïty. et gui pest se: eoiiciH& a^eelechi3»* tianssma En effets quand nous aTO«s attaqaë Fkgrpothèse àjS'kk métempsoFGOse^ scâl dans) ses pnmâpesr^ suât ûaam ses 'CO«rsëqiience&(45), eeat teujowrsi en tant qu'on ITapplii^ae aux âcaes hnunaioses^ Contre la raétcmpsjeas&'resMtreiBte muL animaux seuls, c'esdt-àKlim à de® eties qnii ne sont m rahuanables^ m libres, ni par ceraséquent vesponsaUes, nous iDi'aiffona. làsn a objecter, sànart qiie c'est une hyspatiièse safiis pfieiives^ et. qne, sô unenBDêiaa& aone esl;.sB{^iasée passée df ùae espèce d'anîmauDB asx espèee» ka plaS' diffîoeBftes, C'est Tuaie faffpatiièse tièshkii(ri«i6$9abiablie. Da rest»r ainei realrekilie au» aainsejoi, eelts hypothèse poaraaiii avoûr J'a^rantage d'écarter izne*difiiéaité. En ^et^^il en résttttcrait qp'aprës la soert àm dataque animal son. âme n&: Bssteiait pasi à janaatsi inutile et. sona foneticms y el ^ serséfti pessîibie de supfMâec qu'à chacune de eesi âmesi imfésisaeedv iaeaH pabks de mérkeir, mais capables cfie jcRÛr oir de sauffirinv la divine FrevidËne® a. réssBvé^ dan^k tataàiftëi de Isarsi» exi»** teitcais passées) cÉ fintuDesy plua. de: plassios qiae éÈt don*' leurs*.

Quai qu!il:en sait, ilânj^porte de constater qpaesy Sdèlesià l'esprit de l'Éi^angile , de granjd? saints, par eaeempie S. Fnaooçeîsi d'Assise^ ont montre' et isspiiré;. dfane partuo grandj nespeet paujv tDute» lesi osnivres de Disu^ Ifi soin dlen eatreteniir et,, s'il est possible, d'^en angoientar ki beauté^ tCMftt en les faisant semr à niotre usasgev auqaeli Diew !«» a deâtin^âsv.d'aixtne partla crainte de^faire sGRiârir inatikiamit desaniaiaus qui sont capaUesi de doulenrspias^'oac mon» aioabgttts; à quelquesi-unes desi nôtres^ bien qafils is'aôent pasi la; Ganscieneei réfléchie, q/aà aagraentBpoiinneaarintm*sité des seuffcarae^ mêmef physiquesL .

Ainsiila diActcine évang^ique réumt àd'aatnBS^annantages

(45) Chap, 6, $ 5; chap. 7, $ 14-16, et chap. 8, S 4.