CHAP. IX, 2. •— CONDITIONS DU SALUT

]a même condamnation; en vain elle approuve expressëment et elle enseigne, en s'appuyant sur l'Évangile, sur les Pères et sur la tradition, des doctrines plus raisonnables et plus douces. On blâme l'Église tour à tour, et de sa tolérance envers ces docteurs catholiques trop peu favorables à la liberté humaine, et de sa sévérité en vers les jansénistes, et puis on la rend responsable des opinions des uns et des autres.

Ainsi procèdent certains ennemis perfides du christianisme, et d'autres penseurs les imitent, peut-être sans s'en apercevoir. Par exemple, sur la damnation éternelle, quel est renseignement qu'on impute (13) à la théologie catholique? Le voici : Il y a eu depuis le commencement du monde et il y a encore des hommes, en nombre immense, dont l'erreur est un égarement involontaire de l'esprit dans la recherche sincère de la vérité : tous ces malheureux souffriront éternellement d'atroces supplices dans les flammes de l'enfer. Ici l'on attribue, au moins implicitement, à la théologie catholique des doctrines condamnées par l'Église, savoir : que « la grâce suffisante manque aux païens, aux juifs, aux hérétiques (14); » que « hors de l'Église aucune grâce n'est accordée; » que « la foi est la première grâce et la source de toutes les autres, « et que « nulle grâce n'est donnée, si ce n'est par la foi (15) ; » que « l'observation de quelques commandements de Dieu est impossible, eu égard à leurs forces présentes, aux hommes justes qui veulent les accomplir en faisant tous leurs efforts pour cela, et qu'il leur manque la grâce par laquelle ces commandements seraient rendus possibles (16). »

L'Eglise a condamné ces erreurs si déraisonnables et si contraires à la lettre et à l'esprit de l'Évangile. Elle tolère une autre doctrine, qui est acceptable en théologie parce qu'elle évite toutes ces erreurs, mais qui me paraît bien difficile à défendre en philosophie, parce qu'elle me semble

(13) Voy. M. Reynaud, Terre et Ciel (!'• éd.), p. 383, vers le milieu. il4) Propos, condamnée par un décret du pape Alexandre VIII, en 1690.

(15) Pr. 2(î, 27 et 29 Ue Queanel, condamnées par la huWeUnigen. de Clément XL

(16) !>• Pr. de Jansénius, condamnée dans la bulle Cum occasiane d'Innocent X.