CHAP. IX, 2. • — CONDITIONS DU SALUT

trine, qui me paraît avoir l'avantage d'offrir une position parfaitement tenable en philosophie aussi bien qu'en théologie, tandis qu'il me semble difficile à un philosophe de résister à la logique sur la pente qui va du nouveau thomisme au jansénisme, et de là à la doctrine calviniste de la prédestination (19).

Sans la grâce de Dieu, nous ne pouvons rien pour le sa- * lut, pas vae^cn^ prier pour obtenir la grâce, et il n'y a en , nous aucun bien -dont Dieu ne soit le principe et l'auteur (20). Mais quel homme fait tout le bien que Dieu voudrait opérer en lui, et qu'il y opérerait s'il ne trouvait pas de résistance? Il y a la grâce qui vient sans avoir été demandée (21) ; il y a aussi la grâce obtenue par la prière : Demandez et vous recevrez, dit l'Évangile (22) ; et ce précepte divin est toujours possible à accomplir ; car la grâce nécessaire pour prier ne manque jamais à Fhomme sur la terre, quand il jouit de son libre arbitre. Il y a la grâce triomphante et sûrement efficace, qui, par sa surabondance extrême, produit infailliblement en nous le bien que Dieu y veut d'une nianière absolue et non conditionnelle (23). Il y a aussi la grâce par laquelle Dieu sollicite moins fortement notre coopération et à laquelle les hommes coopèrent inégalement ou résistent. « Si aujourd'hui vous entendez sa voix, disent le Psalmiste et saint Paul (24), n endurcissez pas vos cœurs, « Nous avjns donc quelquefois le pouvoir d'endurcir nos cœurs contre la grâce (25), de même que nous

Bourdaloue, Serm. sur la prédest, (vendr. dé la première semaine de Car.), et S. Alphonse de Liguori, Grand moyen de la prière, Voy. pi. h. notre chap. 5, S 7.

(19) Contre le nouveau thomisme, voy. l'argumentation vigoureuse du P. Malebranche, Réflexions sur la prémotion physique, Voy. aussi, plus loin, notre note 35 au bas de la p. 469.

(20) Voy. s. Paul, Rom., xi, 35-36; I Cor,, iv, 7; xv, 10, Comp. les décisions du H* concile d'Orange (coll. du P. Hardouin, t. 2, col. 1097^1102), sanctionnées par le pape Boniface II, et celles du concile de Trente, sess, Ti, Becr. de justif.

. (21) Isain, Lxv, 1-2; s. Paul, Bom., x, 20-21. ^

(22) S. Matth.-, vu, 7-S; xxi, 22, etc.

(23) Prov., XXI, 1; Sag., vu, 16; S. Paul, I Cor,, xv, 9-10; Gai,, i, 15-1^; Éphés,, I, 3-12; 17-19; I Tim., i, 14.

(24) Psaume xciv (xcv), 8; S. Paul, Bihr., m, 7, 8, 15; iv, 7.

(25) Joh, XXI, 14; XXIV, 13; isaie, v, 3,4; Prav., i, 24, 25; S. Matth., xxiii, 37; Actes des Ap,, vu, 51 ; S. Paul, U Cw,^ vi, 1.

468 LA VIE FUTTJRE.

avons toujours le pouvoir de coopérer plus ou moins fidèlement avec elle (26). « Nous vous exhortons, dit saint Patil aux Corinthiens (27), à ne pas. recevoir en vain la grâce de Dieu.» La grâce dont parle iciTApôtre. n'est pas considérée par lui comme infailliblement efficace par elle-même, puisque son exhortation indique que cette grâce pourrait être reçue en vain ; et cette même exhortation montre pourtant que FApôtre espérait pour les Corinthiens Tefficacité réelle de cette même grâce, qu'il ne tenait qu-à eux de mettre à profit. Il appartenait bien à saint Paul de proclamer la puissance de la grâce souverainement efficace; car elle l'avait terrassé sur le chemin de Damas, lui, le persécuteur de l'Église naissante (28). Mais il avait appris à connaître aussi une grâce moins surabondante, de laquelle, au milieu des tentations. Dieu lui disait : Ma grâce te suffit (29). » Cette grâce, en effet, suffit véritablement, même dans l'état actuel de l'homme, pourvu que l'homme corresponde à ce don de la bonté divine. Dieu ne l'accorde pas à tous dans la même mesure (30), mais il ne le refuse à personne (31), parce qu'il voudrait sauver tous les hommes, s'ils le voulaient eux-mêmes (32). Efficace pour les uns, cette grâce suffisante ne devient ineflBcace que pour ceux qui, par leur faute, endurcissent leurs cœurs contre elle (33).

Je ne vois pas en quoi ces notions très-orthodoxes (34) sur la grâce pourraient sembler contraires, soit au libre arbitre de l'homme, soit à la justice et à la bonté de Dieu, puisqu'ainsi Dieu ne condamne que ceux qui ont méprisé

(26) s. Paul, I Cor,, xv, 10.

, (27) s. Paul, n Cor., xi, 1.

(28) -lcrc»(fe»-4j>.,ix,l-22;S. Paul,l Cor.,xv,9-10; Gal,,\, 11-24; 1 rti».,i,12-î6'

(29) II Cor., XII, 9. Voy. aussi I Cor,^ x, 13, et Philipp., iv, 13.

(30) S. Paul, Éphés., iv 7.

(31) S. Paul, I Cor.,Ti, 13.

(32) S. Paul, I Tim., ii, 4; iv, 10.

(33) Ecclésiastique, xv, 10-12; IsàU, v, 3-4; S. Malth., xxiii, 37 ; xi, 21 ; S.Loc, JÉv., XI, 28-32; S. Paul, II Cor., vi, 1-2; Hébr., m, 13. Comp. S. François 4e Sales, Traité de l'Amour de Dieu, n, 10-12. ->

(34) Les notes précédentes montrent que ces notions s'appuient toutes sur des textes de S. Paul. D'autres -textes moins clairs du même saint, isolés et mal compris, ont servi de prétexte aux erreurs de Luther, de Calvin et des jansénistes sur la grâce, et la prédestination. V, pi. h., chap. 5, S 7.