UL VIE FUTURE

dépens du sang maternel^ de manière à devenir un individu deTespèce humaine, et à présenter habituellement, outre les caractères distinctifs de l'espèce, une ressemblance particulière non-seulement avec la mère, mais aussi avec le père, qui a eu si peu dé part à la constitution matérielle du corps engendré? Pour qui sait réfléchir, ce fait de tous les jours est en lui-même aussi incompréhensible que la création du premier homme, et ne devrait pas paraître a priùii plus vraisemblable que la résurrection des morts.

Cet étonnement légitime et réfléchi que nous trouvons dans l'étude scientifique des phénomènes les plus vulgaires, nous enseigne à ne pas nous étonner outre mesure, nous révolter et nier sans examen, quand on nous propose, avec de bonnes preuves à lappui, des phénomènes qui sont moins connus, mais qui ne sont pas plus surprenants en eux-mêmes. Toute grande découverte, qui étend d'une manière inopinée la sphère de nos connaissances physiques, nous force à déclarer vrai ce qui auparavant nous aurait paru invraisemblable, si toutefois nous avions pu en concevoir seulement la pensée. Ce n'est point ici le lieu d'énumérer, en astronomie, en physique, en histoire naturelle, tant de merveilleuses découvertes^ qui autrefois auraient paru des conjectures incroyables, et qui sont aujourd'hui des vérités démontrées (36). Ces prodiges que le télescope, le 'microscope, les voyages lointains^ les recherches géologiques, des observations patientes, des inventions ingénieuses, ou d'heureux hasards, nous ont révélés, doivent nous apprendre à être circonspects, quand il s'agit derqeter comme impossible ou comme invraisemblable ce que nous ne connaissons pas. Mais elles ne nous placent pas encore au vrai point de vue, en ce qui concerne l'avepir de l'espèce humaine.

spontanée, etc. (Paris, 1847, in-8), et fl. Flourens, Cours de physiol, eomp. '• àe l'Ontologie ou Etude des êtres, leçons xvi, xix, xxi et xxii (Paris, 1856, in-8).

(36) J'en avais rappelé .quelques exemples dtos ma {'• éd., p. 160-161. Aujourd'hiiije pourrais ajouter à celte liste de découvertes merveilleuses celles quiwi été obtenues par Vanalyse spectrale appliquée aux astres. Voy. M. Delauiay» dans l'Annuaire du bureau des longitudes pour 1869, p. 443.601.