XI. (4) Comp. Bossuet, Vise, de Psalmisy $ x

(?) Psaume cxlv (cxlvi), A.

. NOTES SUPPLEMENTAIRES. — XI. 56â

ponrlavîe terrestre périssent avec eux. I)avid(3)prîe Dieu de lui conserver la tîe; dansTinférêt de àon culte : «La poussière, dit-ll, confesserat-clie ton nom et annoncera t-elle ta vérité? » Il s^agit ici des homniages puMies què David rend à Dieu parmi les hommes, et que sa poussière ne pourrît plus kit rendre. Héman, contemporain de David (4), se compare^ dan» sa misère, à ceux qui descendent dans le Schéol, et que Dieu même a oubliés; il prie Dieu de le secourir pendant qu'il vît encore': « Est-Kîe pour les morts, dit-il (5), que tu feras des prodiges, et les trépassés se* relèveront-ils pour célébrer ton nom ? Ta miséricorde $ef»-t-elle racontée dans le sépulcre et ta vérité dans la perdition? Tes merveilles seront-elles connues dans les ténèbres et ta justice dans la terre de l'oubli ? » Ici encore je ne vois nulle difficulté grave. Les morts auxquels Héman se compare sont ceux que Dieu a oubliés, ceux que, suivant Texpression du même psaume (6), If a repoussés de sa main. Mais Héman ne dit pas que Dieu oublie ainsi tous les morts. Les Livres saints ne répètent-ils pas sans cesse que Dieu se souvient toujours d'Abraliam, d'Isaac et de Jacob? Héman prie Dieu de conserver la vie à ses serviteurs, afin que son nom soit honoré sur la terre; mais Héman né dit pas que Dieu ne les ressuscitera pas un jour. Un texte plus embarrassant se trouve dans un p?aume de David (7), dans le psaume VI : « Sauve-moi par ta miséricorde ; car, dans la mort, il n'y a pas de souvenir de toi, et, dans le Schéol, qui est-ce qui te célébrera? » — Un passage analogue se trouve dans un psaume anonyme (8), dans le psaume GXIII : «Ce ne sont pas les morts qui célébreront Jéhovah, ni tous ceux qui descendent dans le silence ; mais nous, nous bénirons Jéhovah dès maintenant et jusqu'à réternité. » Chacun de ces deux textes a deux sens, tous deux vrais, r«n littéral, Tautre figuré. Le premier sens, qui était accessible à tous les Hébreux, c'est que les restes des morts n'obs^veot plus les préceptes de la loi de Dieu, et, ne lui rendent plus le culte extérieur prescrit par cette loi, mais quMyaura toujours sur la terre des fidèles, pour honorer Dieu comme il veut élre honoré. Le second sens, moins accessible au vulgaire, mais évident surtout dans le dernier texte, c'est que les morts oubliés d^ Dieu et rejetés de sa main, ceux qui ont perdu pour toujours la vie spirituelle^ ne célébreront point son noift dans le Schéol, heu de leur châtiment éternel, tandis que ceux qui viveflt de la vie spirituelle loueront Diea

(3) Psaume \\i\ (Xxx), 10.

(4) Psaume Lxxxvii (Lxxxvni), l'iO;

(5) Môme Psaume f il- 13.

(6) Même Psaume, G.

(7) Psaume vi, 5-6.

(8) cxiu, 25-20 (cxv, 17-18).

dès maintenant sur la terre et ensuite pendant réternité. L^ane ou Taiitre de ces deux interprétations suffirait pour concilier ces textes des psaumes avec ceux oùTattente d^une autre vie se montre si clairement. Mais je crois qu'il faut réunir ces deux interprétations, parce qu'elles étaient toutes deux dans la pensée du Psalmiste. On a prétendu (9) que le psaume CXIII, d'où le dernier passage est tiré, est Tœuvre d*un saducéen. Mais alors il en faudrait dire autant du psaume VI cité plus haut et généralement attribué à David, et il en faudrait dire autant des prophéties d'isaïe; car voici ce qu'on y lit (10), dans la prière d'Ezéchias demandant à Dieu la santé d*après les conseils du prophète : « Le Schéol ne te célébrera pas, la mort ne te louera pas ;. ceux qui descendent dans' la fosse n'attendront pas la vérité de tes promesses. Le vivant/ le vivant te célébrera, comme moi aujourd'hui; le père fera connaître à ses fils ta véracité.» Il s'agit ici du culte légal, auquel les morts ne peuvent plus s'associer, et des promesses temporelles de Dieu, qui ne concernent plus les morts. Ces expressions d'Isaîe n'entrEilnent donc pas la négation de la vie future. En effet, il est incontestable que ce prophète y croyait (11). Les expressions tontes semblables du psaume GXIII ne prouvent donc pas que le Psalmiste fût saducéen. On s'étonnera moins des expressions de l'un et de Tautre, si l'on se rappelle qge la béatitude ne pouvait pas commencer avant la réilcoiption, et qu'en général les textes de l'Ancien Testament sont peu précis sur l'état des âmes jusqu'à la résurrection des corps.