I. Réflexions prélîmînaires

L'exposition des croyances religieuses et philosophiques de Tantiquité païenne sur la vie future demanderait à elle seule un volume. Mais< quelques aperçus rapides suffiront pour le but de ce livre, tel que nous venons de l'indiquer. ...

Le nombre des peuples ignorants sur ce qu'il importe le plus de savoir a été grand dans les^ temps anciens; il Test encore, comme nous venons de le voir> dans les contrées oii le polythéisme domine. Dans l'antiquité", quelques nations païennes avaient gardé par la tradition ou retrouvé par la philosophie quelques" vues plus justes/ concernant les rapports de l'homme avec la Divinité, ses devoirs et son avenir immortel; mais ce n'était jamais qu'une lumière trop faiblement entrevue et mêlée à de bien épaisses ténèbres.

Parmi ces natiot:ks« nous nous arrêterons à celles qui ont brillé le plus par les dons de Tintelligence, et surtout à celles qui ont eu quelques relatiops directes ou indirectes avec le peuple dépositaire de la vraie foi, c'est-à-dire avec, le peuple hébreu.

Abraham, sorti de la Mésopotamie, séjourna chez les Chansinéens; ses descendants demeurèrent pendant plusieurs 3Îècles dans le pays de Goschen en Egypte ; puis ils revinrent dans le pays de Chanaan. La captivité de Babylone les ramena dans la Mésopotamie, d'où l'édit de Cyrùs, roi des Perses et conquérant de Babylone, leur permit de retourner en Palestine. Plus tard,, sous les successeurs d'Alexandre, l'influence grecque pénétra , en Judée; des Juifs nombreux s'établirent, d'une part, dans le royaume grec de Syrie et surtout à Babylone, d'autre part dans le royaume grec d'Egypte et surtout à Alexandrie, où une école juive florissante se trouva en contact avec les écoles grecques, et il y eut un échange de pensées entre les deux nations. Enfin la réduction de l'Egypte en province romaine, l'affluence des Juifs à Rome et, dans toutes les parties de l'empire, et plus tard la destruction de Jérusalem et la dispersiçn violente de la nation, achevèrent de mettre les Juifs en contact avec les Grecs et les, Romains, tandis que, sorti de la Judée, le christianisme commençait la conquête pacifique du monde.

Ce simple aperçu de l'histoire des Hébreux désigne tout d'abord à notre attention, comme ayant eu avec eux les rapports les plus anciens, les Egyptiens, les Cbananéens, les Babyloniens et les Perses, ensuite les Grecs et les Romains.

H. Croyances et doctrines des peuples païens autres que les Grecs et led

, Romains.

Dans la religion des Egyptiens, telle qu'elle était dii temps de Moïse et telle qu'elle est restée dans les siècles suivants, on entrevoyait la notion primitive, autrefois prédominante, d'une Providence divine et d'une loi morale

universelle (1). Mais cette notion sublime s'y trouvait comme étoufî'ée sous un polythéisme exubérant, sous le culte superstitieux et impur des forces de la nature divinisées et personnifiées en des animaux peints, sculptés ou vivants, sous l'astrologie, pratiquée en Egypte dès les temps les plus reculés, et sous. le fatalisme, que l'astrologie appelle comme sa conséquence nécessaire ou comme son principe. En ce qui concerne la destinée humaine, au fond de cette même religion se trouvait la notion d'une vie future avec des peines et des récompenses fixées par une justice divine. Mais cette croyance salutaire s'y était obscurcie à tel point, que, du moins pour le vulgaire, elle s'était presque entièrement dénaturée sous l'empire toujours croissant des superstitions matérialistes et fatalistes. Un Rituel fwmrcdre (2), que l'on continua toujours de déposer auprès des momies, enseignait, d'accord avec les peintures funèbres, que les âmes allaient recevoir leur sentence devant les juges infernaux présidés par le dieu Osiris; que les âmes coupables étaient livrées à des monstres chargés de les torturer, mais que les âmes justes^ après une épreuve expiatoire^ étaient admises dans la demeure céleste d'Osiris, et que plus tard elles devaient animer de nouveau leurs corps pour TOe vie immortelle et bienheureuse (3). Un autre document 4gyp-

(1) Voyi M. de Bunsen, Mgyptens Stelle inder Weltgeschichtef 1. 1, p. 423-516, et t. 5, p. 185-214, surtout p. 204-207, et Dieu dans l'histoirt, trad. fp, abrégéç p. 77-78; M. de Aou|;é, Notice somm. det monum. ég. <&4 musée du Louvre (1855, in-12), p. 99-100 (comp. p. 7-23), et M. Mariette, sur la Mère d'Apis p. 23-62 (1850, in-4). Comp. Creuzer, Religions de Vantiquitéj trad. de M. Guigniaut, 1. 1, liv. 3 ; M. Franck, art. Egyptiens dans le Dict. des sciences phdïo s., et M. Gardner Wilkinson, Manners and eustoms of thê emcient Egyptiens (3" éd., t. 5, chap. 12, surtout p. 212), qui a interprété dans un sens trop favorable la religion des Egyptiens.

(2) Le Rituel funéraire^ ainsi nommé avec raison par Champollion, a été public par M. Lepsius sous le titre : Bas Todtenhuch dur Mgypt^r (Leipzig, 1842, in-4). Outre l'introd. du savant éditqur, voy, M. de Rougô', Notice sommairCf etc., p. 81-86, et M. Brugscb, dana son éd. du Livre des Migrations, p. 10 et 11. M. Lepsius pense qu'en partie au moins le Rituel funéraire remonte au delà du xiiP siècle av. J.-C,

(3) En faveur de la résurrection des corps et de Pétemîté des récompenses, voy. les chap. 2, 44 et 89 du Rituel fun., cités par M. de Bougé, Notice somm. etc., p. 81-80 et p. 92, et Etudes sur le Rituel {Revue archéol, 1850), p. 561-575. Voy. aussi M. Mariette, sur la Mère d'Apis, p, 38, 45 et 49-51 ; M. Gardner Wilkinson, ouvr. cit., 3* éd., t. 5, p. 395 et p. 444-445> et M. Uhlemann, Thoih oder die Wissenschaften der alten MgypteVy p. 231 (Gœttingen, 1855, in-8).

tien, fe Livre des Migrations (4), ne paraît pass'expliquer sur la question de Téternité de cette nouvelle vie. Les deux documents attribuent aux âmes justes, avant leur arrivée dans là demeure d'Osiris, un séjour dans une terre délicieuse, des migrations à travers les espaces célestes, et des transformations volontaires en diverses espèces d'oiseaux divins. Si toutefois, d'après cette doctrine, certaines âmes revenaient sur la terre dans des corps d'apimaux, ce ne pouvaient être que les âmes coupables» après la fin de leurs supplices, et encore il paraît que les deux documents se tai* sent sur cette métempsycose, qui pourtant semble indiquée par une peinture antique (5).

Mais une légende sacerdotale du xv* siècle nous montre en Egypte, dès cette époque contemporaine de Moïse, une croyance absurde, suivant laquelle.après la mort toutes" les âmes, sans distinction de mérites et de démérites, passe-* raient au hasard dans des corps d'animaux et même dans des végétaux (6).. C'est principalement sous cette forme grossière, ou sous une forme approchante, que la croyance égyptienne de l'autre vie s'est présentée aux Grecs et aux Romains ; c'était probablement celle qui était devenue dominante dans la masse de la nation, et elle ne s'accordait que trop bien avec le fatalisme astrologique, et avec tout le côté extérieur et populaire de cette religion entourée de tant de superstitions honteuses pour l'humanité (7) . La religion des Cbananéens, nommés Phéniciens par les

(4) Le Livre des Migrations (Soi an Sinsin) a été publié avec trad, latine par M. Bpugach (Berlin, 1851, in-'l). Voy. surtout la p. 28, et la note 6 de la p. 36. Sur le sens du titre, voy. p. 6-7.

(5) Voy. M. Gardner Wilicinson, ouvr, cit., ch. 16, 3" éd., t. 5, p. 440-450, et pla8che*87. Comp. ch. 13, t. 5, p. 29-30.

(6; Voy. M, de Rougé, Notice sur un m«. ég. du xv« s, av, J. C, (1842, 24 pages îfl-8, Extrait de VAthçnatum fr.). '

(7) Deux auteurs grecs paraissent avoir eu quelque connaissance de la doctrine la plus relevée des Egyptiens sur la vie future : ca sont Porphyre, Abst.y iv, 10, ci Plutarque, sur Isis et Osiris, ch. 78. C'est la doctrine vulgaire, avec diverses variante*», qui est signalée par Plutarque, même ouvr., ch. 29, 31 et 72; par Hérodote, II, 123; parEnée de Gaza, Théophraste, p. 10, éd. Boissonnade (comp. p. 6 et 23, et les notes 61, 101 et 383 de réditeur)^ et par Servius {In Mneidem, ", 67-68)» C'était aussi la doctrine vulgaire que Pythagore et ses premiers disciples avaient empruntée à l'Egypte. Voy. Aristote, de VAme, \, 3, et Diogône de Uérte, VIII, 1, sect. 19, n" 31-32, et sect. 12, n» 14.

Grecs, était assez analogue à celle des Egyptiens i *c*étkït, de même, un culte très-superstitieux et très-sensuèl des forces de la nature (8). Cependant, la notion d'une justice divine s'exerçant après la mort s*y était conservée : Tinscription funéraire du 'Toi phénicien Esmunazar paraît désigner sous le nom de Réphaim la foule des morts/ considérée comme n'ayant rien à espérer que le repos de la tombe, et sous le nom A'Alonim tes mânes d'élite, admis par les dieux à uh plus heureux sort (9). Sut le reste de la doctrine phénicienne de l'autre vie, par exemple sur la durée temporaire ou illimitée du bonheur des Alonim et ^ur la condition finalement réseirvée aux autres morts, tes renseignements nous manquent. Seulemeht quelques tex^tes de la Bible semblent indiquer que ces peuples, déposôëdês d'une partie de leur territoire par les Hébreux, leur â.\Maîent donné l'exemple d'une pratique superstitieuse; èéVët*ement interdite par Moïse, c'est-à-dire de révoéatîort'des morts (10). - • * ^ • •'"

Les ChaWéens de la Babylonie étaient adonnés aii^t 'superstitions astixîlogiques encore plus que les Egyptiens, et par ootiséquent ils étaient fatalistes. Leur culte avait pour objets principaux, soit des divinités cosmogoniques, soit les astres ou des dieux qui en étaient les personnifications. Pourtant il paraît que Bel, le dieu du soleil, était, en ihême temps pour eux le dieu suprême, principe intelligent, non pas créateur, mais organisateur et conservateur de -runi-

(8), Les anciens nous représentent la religion phénicienne comme B'appuyant sur plusieurs théogonies ou cosmogonies très-différentes entre elles^ et dont Vauthenticité n'est pas à l'abri du soupçon. Voy. M. Movers, Dit PAœnijpter, 1. 1, Vhtersîtchungen ilber die Religion und die Gœtter der Phcsnixier (1841, iQ-8); M. Matter, art. Phéniciens dans le Dict. des sciences philos.^ etM.de Bunsen^ Mgyptens Steîî.e in der Weîtgeschichtej t. 5, p. 234-400, Sur la religion des Phéniciens de Carthage, on peut consulter M. Mûnter, Die Religion < der Carthager. , .

(0) Voy. la traduction de cette inscription dans la Revue arehéol.^ xui» année, 15 noY. 1856, ,p. 400-461, et la note du traducteur, iliid., p. 471-472» Ces- mêmes notions sur l'autre vie se retrouvent chez les Phéniciens de Carthage. Voy. Mùnter, Die Religion der Carthager^ p. 134 et suiv., et M. Creuser, Rel. de Vant.y trad. de M. Guigniaut , liVr. 4/chap. complém., t» 2, l»» part., pu 240-250.

(10) Voy. I Rois {l^anmeï), xxvm, 3-9, et IV (II) Kow, 'xxi,d «t-iK€otnp. Deuter,j xviii, 11, et IsàiCy viii, 19.

CHAP..II, 2. -r ANTIQUITÉ, PEUPLES PAÏENS. 26

vers, et par qui, suivant eux, le monde avait été tiré du chaos, éternel. Ils. avaient conservé, sur le déluge, des tmditipfts dans lesquelles, à travers la mythologie, on entrevoit des ressemblances originaires avec la tradition hébraïque.. Il paraît aussi qu'ils admettaient l'existence d*£^i^ges ou de génies. Pourtant, comme, par suite de la conquête de Cyrus, une fusion s'était opérée entre la doctrine 4^s mages et celle des Chaldéens, il est difficile de distinguera chez les Chaldéens postérieurs à cette conquête, ce .qui ej^t le produit do l'influence du magisme (II). Quant aux -croyances des anciens Chaldéens sur la vie future^ on ne les cqnniaît pas avec certitude : seulement on sait, parle téippign^ge des Arabes mahométans, quels étaient les prinâpa^x, dogmes religieux des philosophes païens de la Mésopqtftpfie, imbus du néoplatonisme des Grecs : ces philosop|x9^^ crqyaient qu'une immensapériode astrologique ramep^jt des destructions et des renaissances du monde, que ch^q^ 4a^e accomplissait une vie teiTestre dans chaque période, et qu'elle y était récompensée ou punie des actions bonç^ ou mauvaises qu'elle avait faites dans sa vieprécédent/ç, iBuais qu'il n'y avait pour chaque âme ni bonheur ni malhçi^pi récompense ni peine, en dehors de la vie terr resti-e,, C'était là une sorte de métempsycose, qui avait été adoptfîe^.cçtmme nous- le verrons, par quelques philosophes de i'pcftle ,stQïcien^e; liée à l'astuologie^ cette croyance venait |^ut^tre;oi:iginairement des anciens Chaldéens (12).

(11) iVoy* BWùs% Chaldxorum historia qu» super sunt^ éd. Richter (Leipzig, 1825, in-S); et Damascius, Sur les premiers principes ^ chap. 125, p. 384-385, éd. de Kopp (Francfort-s.-Mein, 1826, in-8). Comp. M. Oppert, Etudes assyr.^ livr. 1, hwcr. .<f* Bm-sippay p. 62, 149, 181, 193 (Paris, 1857, in-8); M. de Bunsen, £gifptenê Stelh in der Wéligesthichte, t. 5, p. 210-240, et M. Ghwolsohn, Bit SfaWéf-tind der Ssabismvs, t. 1, p. 717-724 (St-Pétersbourg, 1856, in-8). Il faut « ^cder d'attrlboer aux anciens Chaldéens les inventions de certains faussaires pwes, ^.<exrié9 Oracles dits chaîdaïques, qui offrent un mélange de magisme et (le ni^opiatiomsmc.

(î-2) Voy. Schahristani dans M. Chwolsohn, Die Ssabier und der SsaMsmus, l. 1, p. 764-770, et t» 2, p. 413-444 (St-Péterabourg, 1856, gr. in-8). Comp. SextasBmp., Cùntre les astrol. p. 355 (Fabricius). A l'exemple de M. Chwolsohn {Utbarre^eker altbabylonisehen Lit. in arab. Uebersetsungen, St-Pétcrshourg^ 18^, gp* 111^4), j'avais i;u tort (2» éd.) de citer le livre de l'Agriculture naba-

tétttne comme une autorité sur les croyances antiques de la BaBylonie ; car, dans

ue exéeUent mémoire, M. Renan a prouvé contre M. Chwolsohn que ce livre n'est

la'ooe tdmpilatfon peu ancienne et peu digne de confiance;

Le magisme ou mazdéisme , religion antique de la Baotriane, de la Médie et de. la Perse, a eu pour premier et unique fondateur , et non pas seulement pour réformateur (13), le personnage que les Grecs ont nommé Zoroastre, o'eat-à-dire Zarathustra, mède venu en Bactriane et appuyé par Vistaçpa, roi de ce pays. Ce roi de Bactriape Vistaçpa, fils d'Aurvataçpa et protecteur du mazdéisme naissant, n'a rien de commun que le nom avec Hystaspe (Vistaçpa), qui était fils d'Arsamès (Arshama), et dont le fils devint le roi de Perse Darius I", après avoir abattu le pouvoir politique usurpé en Perse par la caste dès longtemps puissante des mages, c'est-à-dire des prêtres du mazdéisme (14). L'époque de Zoroastre et de la propagation de sa doctrine religieuse, d'abord en Bactriane, puis dans la Médie, sa patrie, et enfin en Perse, est douteuse ; mais cette époque est certainement antérieure de» plusieurs siècles à celle de Darius I" (15).

Cette doctrine a été fixée par écrit en Bactriane (16), dès une époque très-ancienne, sinon par Zoroastre, du nioins d après ses enseignements, dans le Zend-Avesia, recueil de nombreux livres, dont il ne nous reste qu'une très-faible partie , concernant surtout les observances , ie rituel et les formules d'adoration et de prières, savoir : le Vendidad, le Vispered et le Yaçna, avec un recueil complémentaire d'hymnes, dii\^ Petit Avesta [Khorda-Avesta]^ composé de divers éléments, dont les Yashts ou Yeshts et le Siroza sont les deux principaux (17). La partie cosmogonique du

(13) M. Spiegel {A-oestûy t. 2, p. x-xi et p, 215-227) montre que ropîmoa contraire est étrangère aux textes -zends bien compris et à la tradition nationale, et que c'est une erreur historique des Nabatéens, des Arabes et des Grecs byzan* tins.

(14) Voy. M. Eug. Burnouf, Comm. ». U Yaçnay p. 442, et M. Spiegel, Avesta, t. 1, p. 48, t. 2, p. v-xi, t. 3, p. Lxv, etc.

(15) Voy. M. Burnouf, 1: c, p. 424 et s., p. 428 et p. 442; M. Lassen, Indische Alterthumskunde (!'• éd.), t. 1, p. 751-754, et M. Spiegel, Avesta^ t. 1, p. [l et s., p. 40 ets., p. vii-ix, et p. 207 et s. Corap. Niebuhr, Kleinc Schriften, IV, p, 200. Voy. aussi Ammîen Marceilin, ni, 6, n. 32. Gomp. Justin, i, 1 ; Orose, Hist. Univ., iv, p. 38 (Havercamp), et Isidore de S., Orig.y viii, 9.

(16) Voy. M. Spiegel, t. 2, p. 209 et s.

(17» Pour ces qaatre livres zends, j'ai suivi la traduction allemande de M. Spiegel {Avesta, 3 vol, in^, Leipiig, 1852-1863), éditeur du texte seud, d'une

Zend'Avesta n'existe plus ; mais il y en a des traces dans les livres conservés, et surtout elle se trouve en abrégé et par extraits dans le Boundéhesh (18), ouvrage en! langue pehlevie, écrit vers le xni® siècle de notre ère. Sans doute, on aurait tort d'affirmer que tout le contenu du Boundéhesh, soit exactement conforme à l'antique doctrine de V^vesta ; mais, comme, sur les points principaux, quand la oompa* raison est possible, VAvesia et le Boundéhesh soçt d'accord (19), il serait plus que téméraire de considérer comme étranger à la doctrine de VAvesia tout ce qui ne se retrouve pas dans le peu qui nous en reste.

Les antiques inscriptions cunéiformes de la Perse (2C^ s'accordent avec ces restes de YAvesta pour nous montrer que le culte des disciples de Zoroastre s'adressait avant tout au principe de la lumière et de tout bien, à Ormuzd (Ahura- Mazdao, nommé aussi Çpenta-Mainyus), créateur du ciel, des étoiles, de la terre, du feu et deTeau, des hommes, des aniioaux utiles et des végétaux utiles. Les restes de VAvesia nous montrent que ce même- culte s'axires«ait aussi aux collaborateurs d'Ormuzd , c'est-à-dire aux sept Amshaspands (Ameshaçpenias), aux nombreux Izeds (Yazatas) , dont Mithras était le chef, et à d'autres divihités (21). Le Boundéhesh (22) raconte comment tous ces bons génies avaient été créés par Ormuzd. A ces divinités honorées par les disciples de Zoroastre il faut ajouter d'une part les

tradoctioa pehlevie de répoque des Sassanides, et de la traduotion sanskrite 6» Nêiiosengh (xiv« s.). La trad, fr. de ces mêmes livres par Anquetil-Duperron [Itnd^Avesta, 1. 1, part. 2, p. 79432, et t. 2, p. 1-336, Paris, 1771, deux tomes en trois volumes in-4«>), qui les avait fait connaître le premier en Europe, est trèsdéfectueuse et faite sur des textes très-corrompus.

118) An lieu delà trad. fr. très-imparfaite d'Anquetil-Duperron [Zend-Avesia^ t- '. p. 343-422), j'ai suivi la trad. allem. jointe par M. Ferd. Justi (p. 1-47) au texte, publié par lui en caractères huswaresch et en caractères persans, avec un glossaire (Leipzipr, 18C8, gr. in- 8).

00) M. Justi (Préf., p. xi-xii) a constaté cet accord, tout en prouvant (p. i-xi) que h Boundéhesh est du xiii» siècle.

(3)) Voy. M. Spiegcl,jlt>., t. 1, p. 10.

(21) Voy. les nombreux textes àûVAvesta auxquels renvoie M. Spiegeldans sa '•ilile (les matières à la fin du t. 3, aux mots Ahura-Maidcto^ Ameshaçp entas ^ "ia-.atas et Mithras,

(^2)Ch. l,p. 2-3(Justi). Comp. le Vispéred, viu, .20, t. 2, p. 17, et note 2

sSpiegel).

astres (23), d'autre part les Fervers (Fravashis), êtres idéaux, antérieurs aux êtres réels : chaque être réel, même Ormuzd, même Zarathustra et chacun des autres hommes, même chacune des régions de la terre, avait dans le ciel .son Ferver, et tous ces Fervers célestes exerçaient sur la terre une action bienfaisante (24). La création idéale et invisible, accomplie par Ormuzd avant celle des créatures visibles suivant le Boundéhesh (25), est sans doute la création dé tous les Pervers, excepté pourtant celui d'Ormuzd luimême. . . ' ,

L'horreur et les craintes des disciples de Zoroastre avaient pour'objets, d'abord le principe des ténèbres et de tout mal, Ahrimane {Agro*Mainytis)^' destTMcienr et corrupteur des êtres bons et créateur de tous les êtres nuisibles, ensuite les collaborateurs d' Ahrimane, c'est-àr-dire les Dews (Daévas) avec leur chef Âeshma, les Daroudjs [Drukhs) et les PdirikaSy démons qui régnaient dans l'enfer [Douzakh) et s'eflForçaient de perdre les hommes par leurs séductions (26). Le Boundéhesh raconte comment Ahrimane a créé d'abord tous ces démons (27), et ensuite les animaux malfatisants et les plantes vénéneuses (28).

Suivant le* Boundéhesh (29), Ormuzd et Ahrimane sont tous deux éternels dans le passé et tous deux créateurs ; mais la création d'Ormuzd durera toujours/tandis que celle d' Ahrimane est destinée à décroître et à périr, pour toute l'éternité future, avec toute la puissance d' Ahrimane^ luimême ; dans l'état actuel des choses, Ormuzd et Ahrimane ont chacun pour domaine une moitié du monde, savoir :

(23) Voy. les textes auxquels renvoie la table de M. Spiegel, aux motB Sterne et Sterncùltus.

(24) Voy. les textes indiqués par la table de M. Spiegel, au mot Frcwa^kis, Comp. le Boundéhesh f ch. 2, 4 et 6, p. 4, 7 et 8 (Jùstî). Sur les rapports des Fravashis avec les âmes, voy, M. Spiegel, t. 2, p. 110 et 174. Sur les rapports des Fravashis avec les étoiles, voy. M. Spiegel, t. 3, p. xxix-xxxn. Comp. t. J,

p. H /^~/Ci\it

(25) Gh. l,p. 2(Justi).

(26) Voy. les textes indiqués par la table de M. Spiegel, aux mots Agro-Mainyusj Daévas j Drukhs et Pairikas, Comp. t. 3, p, xLViet s.

(27) Gh. l,p. 2-3(Justi).

(28) cil. 3, p. 5-6; ch. 18, p. 24; ch. 27, p. 30 (Justi).

(29) Ch.l.p. 1-3 (Justi).

l'iin, la partie supérieure et lumineuse, le ciel ; rautre,.la partie inférieure et ténébreuse, l'enfer; ces deux moitiés sont.p^pai^es par un espace vide, par l'air, où maintenant le bien et. le mal sont mêlés. Telle est la doctrine du Boundéhesk, et telle était sans doute celle de VAvesta complet, M^is d'oiices deux êtres ennemis, Ormuzd et Ahrimane, tirentrilsf leur existence? Suivant une interprétation antiqiB9i c'est d'un même être éternel, de celui que les livres zenfjç; ijo-mment Zervana^Akarana , c'est-à-dire le Temps infini. Cette doctrine, qu'Anquetil-Duperron avait cru voir en propices termes dans le Bovmdehesh (30), ne s'y trouve pas expressément d'après la traduction de M, Justi (31). Mai*, cette doctrine est pourtant bien antérieure à la rédaction de cet ouvrage.. Elle remonte au moins jusqu'à l'époque de la conquête de l'empire des Perses par Alexandre ; car Eudème (32), disciple immédiat d'Aristote, dit que les mages et tous les peuples Aryas font sortir d'un être idéal, qu'Us pQJument LieuouJ'emp^ (33)jj un dieu bon, Ormuzd, priïi^e de la lumière^ et un dieu mauvais, Ahrimane, principjB4ie3 ténèbres-Un texte de XAmsta (34) dit que c'est dans"le Temps infimi {Zervcma^A&arana) qu'Ormuzd a produit ses créeùtures. Mais surtout un autre texte d'une partie inGoi^testableoient très-ancienne de YAvesia me paraît montrer que la doctrine qui fait naître du Temps infini Ormijiiîd et Ahrimape est une des conceptions primitives du

Hiazidjéî^pe (9$).. En effet, dans un passage eosmogonique

(30)101. i'rt;-^)?» 343*344 (AD<ïuetilD*). ■ • . ■.

(31) Ch. l,p. 1-2 (Justi).

(32) Dans Damascius, Des premiers principes ^ p. 44 (Kopp).

(33) ©eWe- âftsociatiori du Litu au Temps comme origine première (TOrmuzd et d'Ahrimane peut trouver son explication dans quelques textes sacrés du maad^ftflïeî' En' effet, -quelques passages de VAvesta (Yendidadj xix, 44 et 55, t. 1, p. 246, et Khorda-Avestaj TiLiVj t. 3, p. 201) rapprochent dans urie même formule ^'adoration Zervana^Akarana, le Temps infini, eiTivdsha, le Firmament, qui est dit qadihata^ ô'^st-à-dire/mÉ par lui-même, ou peut-être ayant sa' loi propre (Voy. M. Spiegel, t. 2, p. 218,. note 2). Le Boundéhesh (ch. 1, p. 1, Justi) dit d'abord qu'Ormuzd existe dans , la lumière éternelle, qui est le lieu d'Ormuzd ; msis"11 ajoute ensuite qu'Ormuzd existe dans le temps infini.

(31) Vendidad, \i\, 33, t. 1^ p. 245 (Spiegel).

(35) M. Spiegel, qui l'a nid d'abord {Avesta, t. 1, p. 271-272, et encore t. 2, p. 217-220), a été forcé d'en bonvenir à peu près (t. 2, p! 219, note 2, et t. 3,

30 LA VIE FUTUBE.

de VYaçna (36), ce sont bien les deux grands ennemis, Ormuzd et Ahrimane, qui sont appelés jumeaux : à quel titre le seraient-ils, sinon ccmiine nés tous deux ensemble de Zervana-Akarana ï

Revenons àla création, et spécialement à celle de Thomine. Suivant le Boundéhesh (37), d'accord avec des textes de VAvesia (38), tous les hommes descendent de KàiomorU (Gaya-Maratan) , homme primitif créé par Ormuzd ; de Kaïomorts^ tué par Ahrimane, est né merveilleusement le premier couple humain, qui, d^abord innocent et heureux, a été séduit àdiverses reprises par les Dews,- et a subi une déchéance progressive, qu'il a transmise à ses descendants. Pourtant le monde. a été relevé en partie de sa chute par la mission divine de Zoroastre (39), qu'Ormuzd a chargé de propa* ger YHonover (AAuna^varya), c'est-à-dire la formule sacrée, composée par Ormuzd lui-même avant la création du monde pour triompher d'Ahrimane et de ses démons (40). Avec ce secours , certains hommes restent fidèles ; mais d'autres se laissent corrompre par les Dews, et la ju& tice s^accomplit dans une autre vie. Suivant VAvesta (41)i

p. xxxix-xl). Seulement il est vrai que Zervana-Alarana jouait un rôle trè&socondaire dans la religion mazdéenne, comme Ouranos et Qronoi dans celle des Grecs, et qu'il n'a pria une grande importance que dans la secte peu ancienne des Zervanitag.

(3«) XXX, 3-4, t. 2, p. 119 (Spiegel).

(37) Ch. 3, p. 5-6, etch. 15, p. 19 (Justî).

(38) T. 2, Visperedf xxiv, 3, p. 31; Yaçna, xit, 18, p. 89; Xix,3, 5 et 19, p. 94, 95 et 96; xxvi, 14 et 33, p. 110 et 111; Lxvil, 63, p. 200; t. 3, Khorda- Avesta^ Xix, 145, p. 139 (Spiegel).

(39) Boundéheshf ch. 4, p. 7 (Justi).

(40) Suivant la remarque de M, Spiegel {AvestOt t. 2, p. Lxxxil-Lxxxiii), le nom Ahuna-varya est formé du second et du troisième mot de cette formule. Eiïe est composée de 27 moU en 3 phrases, comme l'indique le Boundéhesh (ch. l,p. 3, Justi), qui en cite les- premiers mots. Elle se trouve dans le Khorda-Avetta^ ii, t 3, p. 3 (Spiegel). C'est bien uniquement de cette courte formule qu'il est question dans tous les textes zends où VSonover est nommé, et dont les principaux sont indiquas dans la table de M. Spiegel, au mot Ahuna-^arya. Sur l'origine divine et le pouvoir merveilleux de VHonover^ outre le Boundéhesh (ch. 4, p. 7), voj. Yendidady xix, t. 1, p. 242 et s.; Yaçna^ xix, t. 2, p. 94 et s. ; Khorda-Avtsta, XXX, 20, t. 3, p. 104, etc. Les auteurs modernes qui comparent VHonover dans le mazdéisme au Verbe dans le christianisme, commettent à peu près la même erreur que s'ils prenaient le Pater no^^cr pour la f^econde personne de la Trinité.

(il) Voy. surtout Vendidad, xix, 89-112, et 121-122, t. 1, p. 248-251; Yaçnaj XVII, 2, t. 2, p. 158; Khorda-Avesta, xxxviil, t. 3, p. 187-190;

touteâ les âmes, après la mort, restent trois jours près des corps dont elle viennent d'être séparées: puig les âmes bonnes passent sans accident le pont Tchiriévad (Chiwat ou Cinvat) et vont au séjour de la lumière céleste, au -Béhe&hd (VaAisio). Là Ormuzd, les Izeds et les âmes pures les accueillent avec amour et leur font oublier les terreurs de la mort. Les âmes mauvaises tombent dans l'enfer (Douzakh)y séjour de ténèbres, où les Dews et les âmes impures {Darvands) leur font subir les plus durs traitements jusqu'à la on des temps.

Suivant le Boundéhesh (42), la durée totale des temps depuis le commencement de la création jusqu'à la résurrection doit être de 12,000 ans, savoir : 3000 ans pour la création idéale, invisible et inaccessible vau mal; 3000 ans pour une première création d'êtres visibles et pour la durée de la vie d'un de ces. êtres, de l'homme primitif Kaiomorit [GayovMaratan) ; 3000 ans vers le commencement desquels est mort l'homme primitif unique, le premier couple humain a paru, les générations humaines ont commencé, et avec elles le mélange croissant du naal au bien; enfin 3000 ans commençant avec la mission de Zoroastre et pendant lesquels le bien doit l'emporter sur le mal, jusqu'à une lutte demière> dans laquelle le mal doit succomber entièrement. Suivant le Boundéhesh (43) et divers livres parsis (44), cette dernière période se partage en trois milliers d'années, à la fin de chacun desquels doit paraître un envoyé d'Ormuzd, un prophète issu miraculeusement de Zoroastre et rénovateur de son œuvre, et l'arrivée du dernier des trois annoncera la grande lutte, le triomphe définitif d'Ormuzd, la fin du monde actuel et la résurrection générale des. morts. A l'époque de la rédaction du Boundéhesh, c'est-à-dire au xiii® siècle de notre ère, un ou deux de ces trois prophètes auraient dû déjà avoir paru; mais le Soun* déhesh ne fait que répéter la tradition antique. En eifet,

(42) Ch. 34, p. 45-46; ch. 1, p. 3; ch. 2, p. 5, et ch. 15, p. 19-21 (Justî).

(43) Ch. 33, p. 45, et ch. 31, p. 40-43 (Justî).

(44) Cités par M. Spiegel, Avesta, t. 2, p. 218, et t. 1, p. 3'2-35, Comp. t. 3,

p. LXXII et LXXV-LXXVI.

ces trois fils futur? de Zoroastre, Oshédar-Bâmi {TTkhshyaU Ereio\ Oshédar-Mâh [Ukhshyat'Némo) et Sosioch (Çaoshianç), sont nommés dans VAvesta{A5), où le nom du dernier sert à marquer. la fin des temps de l'espèce humaine, comme le nom de Gayo'Maraian(Kàioinoris) ken marquer le commencement (46).

Suivant les allusions brèves de VAvesia (47), comme suivant la prédiction conservée dans le Boundéhesh (48), à la fin des temps les morts ressusciteront avec des corps immortels (49) ; les bons monteront dans le ciel supérieur, GoTotTnan [Garo-nemana ou Garo'-temand), les méchants seront précipités dans Tenfer (DoumM), où ils souffriront d'atroces tourments pendant trois jours (50). A ïa fin de ces trois jours, ils achèveront de se purifier douloureusement de leurs souillures, en passant à travers des métaux en fusion. Ensuite ils viendront partager le bonheur des bons et chanter avec eux à jamais la gloire d'Ormuzd (51). Dans une dernière grande lutte, Ahrimaneefles Detvs seront vaincus et réduits à l'impuissance (52); Ahrimane, refoulé dans l'enfer, y sera détruit par le feu; l'enfer même, purifié par le feu, sera réuni au monde d'Ormuzd et de la lumière (53). Ce

(45) Khorda-Avestat xxix, 62 et 128, t. 3, p. 122 et 135. Comp. t. 3, p. lxxh. Çaoshianç figure sous les surnoms Açtvat-Èréto {haut entre les êtres corporels) et Véréthraja (victorieua;) , dans le Khordch-AvestayWiXy 110, 117,129, et xxxv, 05, t. 3, p. 131, 133, 135 et 184.

(46) Vendidad.xix, 18, t. 1, p. 244; Yaçnaf xXvi, 33, et Lviii, 2-3, t. 2, p. 111 et 185; Khorda-Avestay xxxv, 89, t. 3,- p. 183-184 (Spie^el). Comp. t. 1, p. 16, et t. 3, p. 127, note 4. ■ . " ,

(47) Vendidadf xviii, 110, t. 1,-p. 236 ; Taçna,' xxx, 2; xxxv, 6, et lix, 17-18, t. 2, p. 119, 137 et \SS; Khorda-Avestaj xi, 4; xxxv, 89, et xlv, 3, t. 3, p. 16, 184 et 208. Comp, le témoignage de Théopompe, dans Enée de Gaza, Théophattt, p. 72 (Boissonnade), et dans le Diogène de L., I, proœm., 9.

(48) Ch. 31, p. 40-42 (Justi).

(49) Voy. Windischmann, Mithra, p. 78 et s. M. Spiegel (AvestOy t. i, p. 15-16, et p. 248, note 2) avait nié que la résurrection fût indiquée dans VAvesta ; mais il s'est rétracté (Avesta, U 3, p. lxxv, et p. 184, note 3).

(50) Boundéhesh, ch. 31, p. 41-42 (Justi) ; Khorda-Avesta^ xlv, -22, t. 3, p. 214 (Spiegel). ^ '^

(51) Yaçnay xlvii, 1, t. 2, p.' 158, et Jv/ionZa-JVesfa, xlv, 22, U 3, p. :vli (Spiegel); Boundéhesh^ ch, 31, p. 42-43 (Justi).

(52) X;»or(îa-^t;esta,xxxv,96, t. 3, p. 184 (Spiegel).

(53) Boundéhesh, ch. 1, p. 1-2, et ch. 31, p. 43 (Jiisti), et Khorda-Avesta, XLYii, 1, t. 3, p. 220 (Spiegel).

n'est pas à Zorqastre, ni même aux Parsis de Tépoque des Sassanides, mais, à ceux d'une époque très-postérieure, qu'appartiennent certaines descriptions d'un paradis sensuel, peuplé de houris comme celui de Mahomet (54). On ne trouve rien de semblable ni dans VAvesta, ni même dans le Boundéhesh.

Sans doute, c'est un tort, pour la religion de Zoroastre, d'avoir enseigné qu'un même bonheur céleste est assuré d'avance pour l'éternité aux méchants comme aux bons. Cependant, malgré ce tort grave, malgré une sorte de dualisme et de polythéisme réunis, et malgré des superstitions dont quelques-unes sont hideuses (55), il y a dans cette religion mazdéenne de beaux restes de vérité, qu'on chercherait en vain dans les deux grandes religions nées chez un peuple de la même famille, chez les Aryas de l'Inde antique. Dans certains détails mythologiques, comme dans îes mots et dans la grammaire, la parenté originaire des populations de riran et de la population dominante de l'Inde est manifeste ; mais les dieux \dévas\ des Indiens sont devenus les démons [daévas] des Perses,, et entre les pensées fondamentales du mazdéisme et 'celles du brahmanisme et du bouddhisme il y a un abîme.

Nous avons interrogé les principaux peuples avec lesquels les Hébreux se trouvèrent en relation avant les conquêtes d'Alexandre, c'est-à-dire les Égyptiens, les Chananéens, les Babyloniens et les Perses. Nous allons tout à l'heure demander aussi aux Grecs et aux Romains ce qu'ils

(54)Voy. le Sadder, ouvrage pars! du xv« siècle, cité par M. G. Sale, trad. îrinçaise dans les Livres sacrés de l'Orient publiés par M. Pauâiier (p. 503). M. Sale suppose faussement que sur ce point c'est Mahomet qui a copié les Parses. Sur le soufisme persan au x« siècle dans le Désatir et au xvn«;dans leDabistan, et sur le hàbysme persan au x^x« siècle, voy. M. Franck, Etudes orientales^ p. 207-251 (Paris, 18G1, m-%),Qi Philosophie et Religion,^. 281-340 (Paris, 1867, in-8).

(55) L'Avestaetle Boundéhesh enseignent à considérer comme œuvres méritoires par excellence les mariages entre proches parents, sans aucune ristriction, môme en ce qui concerne le père et la fille, le flls et la mère. Voy. Vispéred^ m, 18, p. Il; Yaçnay xiii, 28, p. 87 (Spiegel), et le Boundéhesh^ ch. 35. p. 47 (Justi). Comp. Xanthas de Lydie dans Clément d'Alexandrie, Strom,, m,, p. 431 A (Paris, U>41, in-fol.); Sotion, dansDiogène deL., i,lProœm., 7; Strabon, xv, p. 735 A (Casaubon); Sextus Emp,, Pyrrhon, Hyp.y m, 24, etc.

pensaient de la destinée de l'homme au delà de cette vie. Mais auparavant ne négligeons pas d'interroger quelques autres peuples, qui, de près ou de loin^ pouvaient avoir transmis à la Grèce et à Rome quelque chose de leurs opinions et de leurs croyances.

La population dominante dans l'Inde était formée d'Aryas, venus de Tlran, foyer principal de la grande race indo-européenne. Dans les poésies religieuses les plus antiques de ces Aryas, c'est-à-dire dans les parties les plus anciennes des Sanhitâs ou recueils d'hymnes des trois premiers Védas, savoir, à}iRigyà}iSâmanQiA.eVYadjous, les craintes et les espérances de la vie présente dominent à peu près seules, au milieu d'un culte panthéiste des forces de Ja nature, qui ne manque ni de grandeur ni de poésie, mais où la notion d'une Providence juste et sage apparaît à peine, sans pouvoir se faire jour. Cependant, on y rencontre déjà la notion de migrations accomplies par les âmes , soit dans les cieux supérieurs, où, revêtues d'un corps subtil, elles brillent comme des astres au milieu des dieux de Té- * ther (56) ; soit dans les cieux inférieurs, où, nourries par le dieu Indra, elles sont sujettes à la faim et à la soif, et avides des sacrifices qu'on offre pour elles ici-bas au dieu des morts Yama (57); soit enfin sur la terre, dans des corps d'hommes ou d'animaux, où elles sont au pouvoir de Kali, déesse du mal (58) ; et pourtant il y a tel hymne du Mig-Véda où le retour dans un corps humain est demandé pour les âmes comme un bonheur (59), sans doute en comparaison de la renaissance dans des corps d'animaux. Du reste, le sort le meilleur dans ces vies successives est' considéré comme le prix du zèle pour les pratiques du culte, bien plus que comme la récompense de la

(56) Voy. \e Rig-Véda^ trad. franc, de M. Langlois, t. 1. p. 310, st. 5, 6; p. 364, st. 5, 6; p. 390, st. 50 ; t. 4, p. 152, st. 7, 8; p. 156, st. 2, 14; p. 157, st. 4, 7, 9; p. 159, st. 3, 4. Gorop. t. 4, p. 128-129, st. 7-11 ; p. 265-266; p. 341-342, 8t. 9, 16. •

(57) Ibîd., t 1, p. 383, st. 6; p. 464, st. 10; t. 4, p. 151, st. 4; Sama-Véda, trad. angl. de M. Stevenson, p. 52.

(58) Rig-Véda, trad. de M. Langlois, t. 1, p. 387, st. 32. |59) Ibid., t. 4, p. 157, st. 4, 5.

CHAP. Il, 2, — ANTIQUITÉ, PEUPLES PAÏENS. J35

vertu (60). Plus tard, lorsque dans l'Inde le pouvoir d'une caste sacerdotale se fut constitué, et que le culte idéaliste de Brahma se fut superposé au culte des dieux de la terre, de l'air et du ciel, la pensée d'une autre vie occupa une plus grande place dans la religion des Indietis, comme on peut le voir dans les Lois de Manou, de même que dans les Brahmanas et les Oupanichads ajoutés aux Védas. Alors les migrations des âmes dans des corps d'hommes de différentes castes*, et d'animaux de différentes espèces, furent d^autant plus redoutées, qu'elles pouvaient être précédées de supplices dans les enfers ;iës migmtions des âmes avec . leurs corps subtils dans les cieux inférieurs ne devaient durer, suivant cette croyance, qu'un temps plus ou moins court, après lequel elles rentraient dans des corps grossiers; enfin, les âmes admises dans les cieux supérieurs, et même celles qui avaient obtenu l'union avec le dieu créateur Brahma ou Içvara, ne pouvaient pas prolonger ce lionheur au delà de l^line des immenses périodes qui ramenaient la destruction et la renaissance du monde et du créateur lui-même, et ces âmes devaient ensuite rentrer, comnrîeles autres, dans des corps grossiers. Pour échapper à ce cercle fatal des migrations, on imagina, mais seulement en faveur de la caste la plus élevée, et toujours comme prix de la fidélité aux pratiques du culte plutôt qu'à la vertu, l'union avec un autre Brahma supérieur, immuable et étranger à la création. Plongées dans cet . abîme de l'être absolu, les âmes devaient s'y absorber sans retour: c'était la délivrance finale, mais c'était aussi ^extinction (nirvana], fin 'suprême de l'homme suivant les deux doctrines orthodoxes du brahmanisme, dites mir mansq et védanta, qui toutes deux comparaient l'état des âmes délivrées à un sommeil sans rêves (61) ; cette

(60) Snr toute cette doctrine de Taiitre vie d'aprôs les Védas, voy. M. Obry,Dw Kirvana indien, Tpart. 1, chap. 1, p. 9-29 (Paris, 1837, in-8).Comp. M. Bartbélemy Saint-Hilaire, Mém. sur les Védas {Séances et travaux de l'Acad. des se. mor. «t poHf.), 3® série, t. C, t. 7 et t. 8, et M. Weber, Akad, Varies, uher die indische Literaturgeschiehtef surtout p. 4-5, p. 34-41, et p. 70.

(Gl) Voy. M. Ojjry, Du Nirvana fndien, part, i, cUap. 2, p. 30-54, surtout p. 50. Comp. Colebrooke, Miscelîantous Essays^ t. 1, surtout p. 375, mais aussi