LA VIE VUÏURK

délivrance si désirée était donc l'équivalent du néant {62).- Plusieurs siècles avant notre ère, une école philosophique indienne^ qui supprimait la notion du Brahma éterpel et. du dieu créateur, et qui ne reconnaissait aucun être supérieur par nature aux âmes humaines (63) , se proposa d'ençQigner à la caste savante, pour arriver à V extinction finalet ^ï> chemin abrégé et indépendant des pratiques du culte,.. Pour cette école, il né pouvait plus être question de l'absorption en Dieu; il ne s'agissait plus que de séparer entièrement 1 ame de la réalité et de la vie. L'extinction ainsi obtenue ne s'appliquait-elle qu'aux deux corps inégalement subtils qui, suivant les Indiens, restaient unis aux âmes séparées des corps terrestres, et qui pouvaient servir plus tarda rattacher de nouveau ces âmes à la matière? Ou bien était-ce l'âme elle-même qui se trouvait éteinte et absorbée dans le néant, comme le voulaient certainement quelques sectes des Indiens (64)? En d'autres termes, chaque âme délivrée était-elle plongée dans le vide et dans l'isolement at)çolu, sans naonde et sans JDieu, et conflamr^ée à se suffire à. ellemême, comme si elle eût été Dieu? ou bien Tâirie était-elle anéantie? C'est entre ces deux doctrines, toutes deux fausses et révoltantes, que les interprètes 'de ia philosophie sankhya de Kapilasont condamnés à choisir (65). Une autre branche de l'école sankhya ^ la philosophie dile yoga de Patandjali, revînt à la notion de l'absorption en Dieu, en y

p. 354, 363, 365-366, 368-371, 375-376 et 4Ô0-402. L'école Nyaya, qui n'admettait pas l'absorption des ùmes en Dieu, comparait cependant aussi à un sommeil sans rôves l'état des âmes délivrées pour toujours de la métempsycose. Voy.M.Obi*y, ouvr. cit., p. 49-50, et M. Barthélémy Saint-Hilaire, Journal des savants, 1853, p. 341.

(62) M. Obry (p. 44-46 ) s'est donné le tort d'assimiler au Nirvana des védantistes le mysticisme catholique. M. de Bunsen {Dieu dans l'histoire, trad. fr. abr., 2* éd., p. 157) s'est donné le tort d'assimiler à la doctrine bouddhique du Nirvana la doctrine de tous les mystiques du monde, parmi lesquels il nomme Fénelon ! Il est vrai que M. de Bunsen interprète le Nii'vana dans un sens beaucoup trop favorable.

(63) M. de Bunsen (1. c, p. 156) soutient que la philosophie sankhya n''était pas du tout athée, puisqu'elle admettait l'existence de resj?n«. Mais resj^riV reconnu par cette philosophie était expressément et uniquement Vesprit de l'homme. ..

(64) Voy. M. Obf-y, ouvr. cit., p. 77 et p. 93. , '

(65) En faveur de la première interprétation, voy^ M. Obry, ouvrage cite, 2« partie, chap. 3", p. î)5-80, et M. Jules Mohl, Journal asiatique, 5« série, t. G, p. yi-95. En faveur de la seconde interprétation, voy. M. Barthélémy Saint-Hilaîre

ajôutatit un luxe prodigieux de superstitions extravagantes. Vèifs 500 ans avant notre ère (66), moins de deux siècles avant l'époque où Ifes conquêtes d'Alexandre mirent l'Inde ert obtitact avec • la Grèce, Siddhârta, nommé aussi Gautanift'Çàkyamôuniy et surnommé le Bouddha, c'est-à-dire le Sà^e\ rejetant Torgueil brahmanique de l'école de Kapila, ^Vrfbfça d'atténuer l'importance de la distinction des castes, et^d*<)Uvrir à tous les hommfes, par une nouvelle loi religieuse, le chemih de la délivrance eXà^Y extinction finale. Màiâ qu'étaient pour les bouddhistes primitifs cette extinc^ ti(met cette délivranôet La question se pose de nouveau aveo'îà même alternative, et sur ce point capital les livres antiques du bouddhisme ne s'expliquent pas beaucoup plus clairement que les livres de l'école sankhya, d'où il était sorti -cependant les livres bouddiques primitifs se montrent encore -plus favorables à l'anéantissement absolu (67). Quoi qtfii^ en soit tendre par les pratiques du culte vers Tanéantisserrient de la personnalité humaine au sein de l'être absolu^ tel était l'objet des deux écoles philosophiques du brahmanisme orthodoxe; Tendre vers l'anéantissement de l'âme,

arti IhdieHs, àa.ti% lé'Dict, des' sctences pkitos.^ et Mém. sur îe Sankhya de K(tpilalSéanàes et iravaux^de VAcad, des se. mor.^ 2« série, t. 9 et t.* 10, 3* série, t. 1-^); Jif. Burnouf,, infro(i. à VhisU du louddhisme indien^ p. 78, 83 et 589 et suiv., tel Lotus de la bonne loi^ p. 335 et suiv., et M. Kœppen, Die Religion des Buddha und ihre EntsSehung, p. 219-222 et p. 306-307 (Berlin, 1857, ia-8.)

(06) Telle, et peut-être un peu plus récente encore, est l'époque vraie du Bouddha. Voy. M. Weber, Akad. Vorles.^ p. 251-25,6; M. Kœppen, D. BeZ. dei ^Buddha^y. t20-Mct 201-209; M. Max MuUer, Hist. of the anc. sanskr. Utt, p. 298-299, et M. Westergaard, UeberBuddhas Todesjahr^ trad. du dan. en allem. (Breslau, 1862, in-8°), Certaines' traditions bouddhiques, tr^s-dlscordantes entre elles, ont attribué au Bouddha des époques trop anciennes d'un grand nombre de siècles. De nos jours, par suite de cette erreur chronologique, le brahme Banerdjea, converti au christianisme, s-est avisé de prétendre que l'origine de la philosophie sankhya est postérieure à celle du Iwuddhisme. Ce paradoxe ne prévaudra pas, quoi qu'on en dise. Voy. Comptes rendus des séances de VAcad. des se, mor. et poL^ janvier 1869, p. 13.

(67) Voy. M. Obry, ouvr. cit., n« partie, ch. 4, p. 180-181; M. Barthélémy Saint-Hikire, îe Bouddha et sa religion^ nouv. éd. (Paris, 1862, gr. in-18); M. E. Burnouf, Introd. à Vhist. du Bouddhisme indien^ et le Lotus de la bonne loi; M. Weber, Akad. Vorîes, iiher die indische Literaturgesch., p. 248-269; le même, Ue6cr den Buddhismus (Ind, Skizzen^ p. 41-68, Berlin, 1857, in-S»), surtout p.45-46; le mème,Die neuesten Forschungen aufdem Geliete des Buddhismus (Eitr. des Ind, Studien^ m, 1, gr, in-8'') ; M. Kœppen, D. Bel. d. Buddha^ p. 219- Ui et 306-307, et M. Max MûUer, Buddha and Buddhist Pilgrims (Londres, 1857) .

OU bien vers l'isolement absolu de Tâme au sein du néant, •et tendre a ce but soit par la science, soit par la vertu et rascétisme, tel était l'objet de la philosophie sankbya et de la doctrine bouddhique à son origine. Suivant 4e bouddhisme primitif, quiconque arrivait, par les divers degrés de la coîUemplation (dhyâna) au détachement parfait des choses de la terre, devenait haut en dignité {archat], c'est-à-dire digne d'entrer à sa mort dans le nirvana : ce fut là ce que plus tard on appela le petit passage (hînayâna). Avant le v® siècle de notre ère, époque du pèlerin chinois Fahian, les bouddhistes indiens avaient imaginé une voie plus sublime, Axn grand passage [mahâyâna), par lequel on s'élevait à des degrés supérieurs dans la contemplation, et enfin à Vinconscience parfaite. Alors, au lieu d'opérer seulement son salut, on devenait, comme le bouddha Çakyamouni lui* même, capable d'opérer de plus le salut des autres hommes; on devenait la sagesse réalisée (boddkisattva), c'est-à-dire mi bouddha futur ^ qui, après la. mort, en attendant le moment de se réincarner pour accomplir sa mîssion, devait être un bienheureux très- supérieur aux dieux empressés à lui faire leur cour. Tel était Maitreya, le prochain bouddha, attendu pour le xl^ siècle de notre ère. Des millions d'autres bouddhas* futurs devaient attendre, pendant des millions d'années de béatitude céleste, le moment de revenir les uns après les autres à de longs intervalles sur la terre en qualité de bouddhas, avant d'çntrer enfin, chacun par une dernière mort, dans le nirvana (68). La perspective de cette, longue attente dans la béatitude céleste valait mieux que le nirvana lui-même.

(68) Voy. M. Vassilîef,'Le bouddhisme^ son hist. et sa Utt.^ l»-» partie (seule publiée), Aperçu général^ trad. du russe en fr. par M. Lacomme, p. 1-208 (Paris, 1865, in-S") ; M« Kœppen, Die Religion des Buddha und ihre Entstehunçy p. 228-238, surtout p. 327, note 3, et p. 405-441 (Berlin, 1857,'in-8°), et le même, Die Icmdische Hiérarchie und Kirche, p. 16-29 (Berlin, 1859, in-S»). Dans ces deux ouvrages, M. Kœppen juge bien le bouddhisme indien et le lamaïsme, qu'il connaît bien; mais, ennemi de toute religion positive, il connaît beaucoup moins et juge fort mal le christianisme, qu'il assimile au bouddhisme ; jwur lui, le protestantisme est l'équivalent du bouddhisme indien et le catholicisme est l'équivaent du lamaïsme. Contre ce faux point de vue, voy. M. Ehrlich, Der Buddhismus und dos Christeiithum (Prag, 1864, in-S»). Comp. M. Laboulaye, Disc, prélim. en tête de la trad. fr. de l'ouTrage de M. Vassilief, p. viii et xv..

CHAP. II, 2. — ANTiQUrnÊ,* PEUPLES PAŒNS. 39

Quant aux êtres qui n'avaient pas su s'élever au-dessus des conditions de la métempsycose, quelques-uns, ayant suivi cependant une bonne voie, devenaient pour un temps soit des dieux, soit des hommes. Ceux qui avaient suivi une mauvaise voie, devenaient pour un temps des génies malfaisants ((Z^ouro^), des animaux, dès démons affamés (;?r^^as), ou bien enfin des créatures infernales, qui subissaient d'atroces tourments pendant des millions d'années, jusqu'à une nouvelle métempsycose (69). Plus tard, les bouddhistes, sans cesser de garantir la sortie de l'enfer aux plus grands criminels de leur religion, déclarèrent que Tétemité des peines était réservée aux hérétiques et aux incrédules (70). Ainsi la condition des dieux était supposée temporaire et inférieure à celle des bouddhas présents ou futurs; Tanéantissement étemel de la personnalité, sinon de l'existence , même, attendait les bouddhas eux-mêmes; il n'y avait pas d'autre avenir éternel que le néant, si ce n'est peut-être l'enfer : telle était, et telle est encore à peu près, la doctrine du bouddhisme indien, là où il s'est conservé.

Les Grecs connaissaient Tlnde dès l'époque de Ctésias et d'Hérodote. Les conquêtes d'Alexandre s^étendirent au delà de rindus; des principautés grecques s'y établirent; le royaume grec de Syrie eut des rapports suivis arec les rois indiens; Tinfluence, grecque se conserva dans l'Inde pendant les premiers siècles de notre ère, et des relations subsistèrent entie l'Inde et l'Egypte ; il y eut aussi des relations directes entre l'Inde et l'empire romain depuis l'avènement d'Auguste (71).

Les Chinois eurent aussi, depuis cette époque, quelques rapports avec les Romains (72). Il y avait en Chine, avant l'introduction du bouddhisme dans ce vaste pays, deux religions, celle de Confucius (Koung-fou-tseu ou Koung-tseu)

(69) Voy. M. Kœppen, D. ReL d. Buddha, p. 238-260, et D. îam. Hier., p. 14.

(70) Voy. M. Kœppen, D. B,eî. d. Buddha, p. 242.

C71) Voy. mon mèm, sur la Précession des équinoxês, ch. 6, S 1» p. -556 {Acad. d, inscr.^ Sav,étr,y 1« série, t. vin, l'* partie). Comp. M. Lassen, Indische Alterthumèkundey t. 2, et M. Reinaud, Relations pal, et commerc» de l'cmp, rom. at). VAsie or., S 2 (Paris, 1863, in-S").

(72) Voy. M. Reinaud, 1. c.

et celle de Lao-tseu. La première, qui date du vi© siècle avant notre ère, fut surtout une consécration nouvelle des usages antiques de la Chine, épurés par un sage réforma-* teur. Le plus grave défaut de cette religion, qui est restée celle des lettrés du CéJeste Empire,, était d'être une philosophie vaguement déiste, plutôt qu'une religion. Fondée sur le respect de la tradition et de la famille, elle a été l'appui d'un gouvernement paternellement despotique, et elle a perpétué un minutieux cérémonial, qui règle chacun des actes de la vie publique et privée et chaxîunedes paroles des Chinois depuis l'empereur jusqu'au moindre de ses sujets, et qui pourvoit aux apparences, mais en laissant libre carrière à tous les vices et à tous les abus : c'est l'école de la fausseté et delà fourberie, vices éminemment chinois. Cette religion foi'maliste a maintenu, d'une part certains hcxm^ mages à rendre au Ciel, considéré tantôt comme un être, matériel et pourtant souverainement intelligent, tantôt coninfie le principe inconscient d'une fatalité toute-puissante. (73), d'autre part le culte de certains esprits répandus dans la nature, et surtout le culte des ancêtres défunts, parmi lesquels Cpnfucius a pris le premier rang. Mais ce culte des morts paraît avoir toujours été une cérémonie comme tant d'autres, expression obligée d'un sentiment vague de respect pour la mémoire des morts, plutôt que d'une croyance bien nette et bien précise à la persistance deleurpersonna* lité dans une autre vie. Cette persistance paraît seuleœ^ent supposée, par métaphore ou autrement,dans quelques passages diversement interprétés des livres de Confucius et de ses premiers disciples (74). Dans ces livres, on voit que le Ciel, par des lois immuables, qui pourvoient aux intérêts de Tensenjble et non des individus, préside à l'ordre du monde physique et des affaires humaines; mais on chercherait en vain dans ces livres la notion d'une Providence exer-

n3) Voy. M. de Buosen, Dieu dans l'histoire, trarl. fr. abr., 2«éd., p. 91-108.

(7i) Chou-King, i, 2, § 28, et m, 7, sect. 3, G 13, avec une note de M. Pauthier, p. 52, et une note du P. Gaubil, p. 78 {Livres sacrés de VOrient publ. par M. Pduthler). M. de Bunsen {Dieu dans VhisCy trad. fr, al)r., 2« éd., p. iMî) pense que Confuciua avait plus que des doutes sur la persistance de la personnalité humaine après lu mort.

CHAP. II, 2. — AJ\TIftUlTE, PEUPLES PAÏENS. 41

çant sa justice sur chaque âme humaine dans. une vie future.

Ce fut de même dans la secotide moitié d« vu® siècle avant notre ère. que le philosophe chinois Lao-tseu, sous une influence venue de l'Inde, proposa à ses compatriotes un but semblable au nirvana de la philosophie sânkhya : ' d'après son Livre de la voie et de la vertu (Tao-te-King), toutes choses viennent de Fêtre indéfini et y retournent; rêtre indéfini lui-même vient du non-être et y rentre ; il est la voie {Tao] pour aller du néant à l'être ou de l'être, au néant; c'est ce retour qui est bon; toute existence déterminée, toute activité est un mal; la fin dernière de Thorame est d'arriver au repos du néant, d'où il est sorti (75). Telle est la pensée fondamentale de ce livre, où des yeux étrangethent prévenus avaient cru reconnaître le nom hébreu de Jédvah et le dogme de la sainte Trinité (76). La secte panthéiste ou plutôt d'abord presque athée des Tao-^se, sectateurs de Lao-tseu, s*est modinée par des emprunts faits à Tantiqùe mythologie chinoise, au culte de Fo, c'est-à-diré au bouddhisme importé et dégénéré en Chine, à la doctrine indienne de la métempsycose, aux extravagances de TyogisineetdMsivaiismemàÀQn^ : depuis le milieu du xi** siècle de notre ère, cette secte des Tao-sse est devenue ainsi populaire et remarquable surtout par ses superstitions. Au xneisiècle de notre ère, le philosophe chinois Tchou-hi, interpi*ète célèbre des livrés classiques de la religion de Confucius, voulut concilier avec la doctrine métaphysique de Lao-tseu les enseignements surtout pratiques de ces livres, dont rinfluencfe morale et religieuse fut loin d'être améliorée par ce ndtélange (77) .

Lé bouddhisme indien avait fait sa première apparition

(75) Voy. le Livre de la voie et de la vertu^ texte et trad. de M. Stan. Julien (Paris, 1842, in-8"), et M. Franck, Etudes orient,,!^. 165-181 (Paris, 1861, in-8«»).

(76) Cette illusion a été non-seulement celle de savants missionnaires à Pékin, • mm celle d*Abel Rémusat et de Windischmann. Il n'y a rien de tout cela daos la doctrine .panthéiste, ou, pour mieux dire, presque athée, du philosophe chinois. Voy. M. Stan. Julien, texte et trad. fr. du Tao-te-King, Introd., p. iv-xiv, et M. de Bunsen, Dieu dans Vhist.y trad. fr. abr., 2* éd., p. 101-103.

(77) M* de Bunsen (ouvr. c, p. loi-106) admire trop l'éclectisme de TchOu-hi.

4Ô LA. VIE FUTUHE.

en Chine dès l'an 217 avant Jésus-Christ (78). Il y fit de grands progrès, sous le nom de secte de Fo, à partir du . 1«' siècle de notre ère (79). Il y était très-florissant et avait couvert la Chine de monastères au vu' siècle (80). Il y est devenu dominant depuis le xii* siècle, sous la dynastie mongole ; il est resté dominant, sans interruption, sous la dynastie chinoise des Ming et sous la dynastie tartare mandchoue, actuellement régnante. Dès le commencement du V** siècle, le voyageur chinois Fahian faisait connaître aux Chinois la doctrine indienne dite du grand passage^ qui promettait aux bouddhistes devenus Boddhisattvas des millions d'années de béatitude. Mais, en dehors des monastères où cette doctrine se propagea, un bouddhisme plus vulgaire et les jongleries des Tao-sse se partagent la multitude, tandis que l'aristocratie des lettrés, plus attachée au pouvoir qu'elle exerce à son profit qu'à aucune croyance, garàe pour la forme la religion deConfucius, qui est restée celle de rEtat.

, Avant et pendant la persécution qui, vers la fin du vn* siècle de notre ère, Ta chassé de Tlnde presque entière, surtout à cause de son opposition au régime des castes, le bouddhisme indien s'est rapproché de plus en plus du panthéisme brahmanique et surtout du polythéisme et du fanatisme mystique et superstitieux de la secte des adorateurs du dieu Siva (81). C'est sous cette forme profondément altérée que le bouddhisme s'est répandu, depuis le vn® siècle, d'abord sur le Thibet, et ensuite sur la plupart des nations de l'Asie : il s'est combiné avec les superstitions propres à ces nations, c'est-à-dire surtout avec le fétichisme et la sorcellerie chez les Thibétaïns^ les Mongols et les Tartares. Chez ces nouveaux bouddhistes, la doctrine de lanéantissement final s'est adoucie, du moins dans les croyances popu-

(78) Voy. M* Lassen, Ind» Altert1i\imsk., t. 2, p. 54-55 {î« éd.), et M. Barlhé-> icray Saint-Hilaire, Séances et trav. de l'Acad» d, se. mor.j l" série, 1. 10, p. 306*

(79) Voy. M. Lassen, Ind. AU., t. 2^ p. 55-56 (l""* éd.) ; A. Rémusat, Nouv, mil. As., 1. 1, p. 38, et trad. du Foé-Koué-Kiy Introd., p, xxxviu-xxiix, et M.Pauthier, art. Chinois dans le Dict. d, se. philos,

(80) Voy. M. Kœppen, D. lamaische Hier., p. 34-35.

(81) Voy. M. Kœppen,môme ouvr., p. 29-35,

laires (82), et les espérances d'une autre vie y ont pris un caractère, je ne dirai pas plus moral, plus élevé, plus religieux, mais plus positif (83). Nous avons dit (84) comment chez ces peuples, au commencement du xv® siècle, Tsong-ka-pa a transformé le bouddhisme et en a fait le lamaïsme, plus despotique, plus monacal et plus chargé de superstitions ; comment le lamaïsme des Mongols et des Tartares est devenu puissant en Chine, surtout dans le Nord, à côté de la religion de Fô, c'est-à-dire du bouddhisme indien, et comment le bouddhisme et le lamaïsme, diversement altérés et contre-balancés par d'antiques croyances, se sont étendus sur rindo-Chine et sur le Japon.

Dans l'antiquité, à l'orient et à l'occident de l'Europe, nous retrouvons, comme en Egypte et dans l'Inde, la croyance de la métempsycose chez les Gètes (85) et surtout chez les Celtes (86), pour qui elle était un objet d'espérance et un encouragement à la valeur guerrière, considérée comme la plus méritoire de toutes les vertus. Suivant la vieille croyance celtique, toute âme humaine, par la loi nécessaire de la transmigration, avait été unie d'abord à des corps inorganiques, à des végétaux, à des corps d'animaux sans raison, puis à des corps humains : elle avait pu arriver ensuite une première fois au cercle de la félicité céleste, dans. lequel, sous une forme humaine, elle avait joui d'une vie assez semblable à notre vie terrestre, mais infiniment plus heureuse (87). De là elle avait pu retomber par sa faute dans la condition humaine, d'où elle pouvait de nouveau,

(82) Voy. M. Kœppen, Lam, Bier.^ p. 307-309.

(83) Voy. mon Essai sur les super$HHonSy § 4 (Les Sciences et la' philosophie. Essai VI. Paris, 1869, gr. in-18).

(84) Chap. 1.

(85) Voy." Pomponius Mêla, ii, 2, p. 137 (Leyde, 1748, iii-8«>), et Julien, Les Césars, t. 2, p. 39-40 (Paris, 1630, in-4»).

(86) Voy. César, B. G., vi, 14; Diodope de S., v, 28 : Appien, Celt., fragm. i. c. 3 (Didot), et Lucain, i, 454-462.

(87) Voy. les poésies des bardes du vi« siècle au xvi« dans Myvirian archsBOlogy ofWaleSj t. 1 et 2; dans M. de la Villemarqué, Poèmes des bardes bretons du VI* siècle ; dans les Transactions of the Ossianic society for 1853, vol. 1 • dans les articles de M. Pictet, Biblioth, univ. de Genève, nov. et dëc. 1853* p. 398420 et 501-503, et dans les articles de M. H. Martin, Hwtie archiol,, noy' et déc. 1868 et jonv. 1869. '

soit s'élever au cercle de laféliciié pour n'en plus descendre que temporairement et par des incarnations volontaires, soit se rendre indigne de ce bonheur et renaître plusieurs fois dans des conditions humaines plus ou moins misérables, soit redescendre pour plus ou moins de temps à la condition des êtres inférieurs. Chez les antiques druides, cette croyance était jointe à un polythéisme très-développé (88), et à des immolations de victimes humaines, qui n'étaient quelquefois ni des criminels condamnés ni de« captifs (^), mais qui alors, s'il faut en croire des documents celtiques d'une époque peut-être toute moderne (90), étaient des victimes volontaires, heureuses de s'assurer ainsi l'entrée immédiate dans le cercle de la félicité.

De même que la mythologie grecque et romaine est restée en usage, comme thème poétique, chez nos poètes chrétiens français et chez ceux des autres nations néolatines, de même et au même titre, chez les bardes celtiques chrétiens, depuis le vi« siècle de notre ère jusqu'au xvin% la vieille croyance celtique sur la vie future a été chantée sur tous les tons ; mais, chez ces bardes chrétiens, elle se trouve associée, comme la niythologie païenne l'est chez Jean-Bap* tiste Rousseau ou chezCamoëns, au monothéisme chrétien, aux dogmes chrétiens et aux idées modernes, dont il ne faut pas faire honneur aux antiques druides (91), comme le veut une certaine école historique» trop gauloise et trop peu

chrétienne.

On trouve aussi dans la mythologie des. peuples de la Scandinavie et de la Germanie quelques traces de la métempsycose, avec un caractère poétiquement capricieux et sans aucune notion de justice distributive (92). Au contraire,

(88) Voy. Denys d'Haï., Antiq^. rom., vin, 10; César, B, G., vi, 13 et 17; Lucain, I, 445-456 et 452-454; Ausone, Prof essores, iv, 0-14, ut ix, 10-25.

' (89) Voy. Posidonius, témoin oculaire, dans Strabon, iv, p. 198 (Gasaulwn); César, B. Cr., vi, la et 16; Cicéron, Pro Fonteio, c. 13; Diodore de S.,v, ^-32; Pomponius Mêla, ni, 2, p. 255 (Lyde, 1748, in-8«); Pline, xxxi, 1, sect. 4; Lucain, I, 444-445 et 450-451; Plutarqùe, Superst., cli. 13, etc.

. (90) Voy. les Triaes traduites par M. H. Martin, Rev. archéol., janv. 1869,

(91) Voy. ma Réponse à M. Jean Reynaud, Appendice au livre de la Vie future

(Paris, 1858, gr. in-18).

(92) Voy. Jacob Grimm, Deutsche Mytnologte, 3« éd., p. 786-790.

/îhezces mêmes peuples une justice plus ou moins mal comprise était supposée présider aux espérances du Walhalla, sorte de paradis païen, conforme, à leurs croyances polythéistes et à leurs passions guerrières et sensuelles (93).

m. Doctrines roUgicuses de la Grèce et de l'Italie.

Dans les religions de la Grèce et de l'Italie, la croyance de la métempsycose se glissa peu à peu, par une influence venue sans doute de TEgypte, ou même peut-être de l'Inde, à travers bien des intermédiaires, et propagée surtout par les pythagoriciens et par les orphiques (I). Mais c'est là une donnée étrangère, qui n'appartient pas au fond primitif de ces religions.

Eminemment pratique, superstitieuse et sombre, la religion des Etrusques scindait la divinité, de manière à pouvoir placer sous Tinfluence'de quelque dieu chacun des besoins de la patrie, de la famille et des individus, chacune de leurs occupations, comme aussi chacune de leui*s espérances et de leurs terreurs (2). Elle assignait aux âmes des morts une demeure souterraine, mais d'où elles pouvaient revenir sur la terre sDit spontanément, soit évoquées par certaines' cérémonies : les âmes bonnes revenaient comme divinités tutélaires au foyer de la patrie et de la famille ; les âmes mauvaises revenaient sur la terre comme démons malfaisants (3), Les unes et les autres avaient, sans doute, subi un jugement; car, dans des monuments funéraires des

(93) Voy. VEdda en prose (Edda Snorra Sturîusonar) , Gylfaginningy ch. 38, t. 1, p. i:4-132 (Kopenhigue, 1848, gr. in-8), et Y Edda en vers (Edda Samundar Hint Froda)y Chrimnismaly strophe» 9 et 44, t. i, p. 44, et fil (Kopenhague, 1787, 10-4°), et Volospa, stroplies 57 et 58, t. 2, p. 54-55 (Kopenhague, J828, in-4«). Comp., Jacob Grimra, Deutsche Mythologie^ 2 vol. in-8, 3« éd., 185'i, p. 760-7()4, et p. 777-785. Sur la fin du monde par le feu, voyez VEdda en vér.s, Volospa, strophes 57 et 58, t. 2, p. 54-55, et Jacob Grimm, Deutsche Mythologie^ p. 773-776.

(1) Voy. Pindare, Olymp. ii, 123 et suiv., et fragments dans Platon, Minon, p. 181 B*, C; Piutarque, Consol. à son épouse, ch. 10; Virgile, -^n., vi, 724-751, et les textes cités par Lobeck, ii^i<u>j)^amu«, lib. 2, c. 3.

(2) Voy. K. O. Mûller, Die Etrusker, m, 3-4, t. 2, p. 43-109, %t Crcuzep, Religions de l'antifuitéi trad. de M. Guignîaul, liv. 5, sect. 2, chap. 3. ^

(3) Voy. K. 0. MuIler, I. o^ m, 4, $ 4-11, p. 86-103, et Creuzer, I. c, S 3.

Etrusques, on voit des représentations dans lesquelles le* âmes des morts sont conduites par deux génies, Fun bon, l'autre mauvais, qui vont sans doute se les disputer devant le tribunal (4), et il est certain que les Etrusques plaçai.ent dans Tenfer des furies et des supplices (5).

Dans la religion grecque, le culte dé la nature; bien marqué encore dans la Théogonie d'Hésiode, s'efiace de plus en plus sous l'assimilation poétique des dieux avec les hommes, sous des généalogies .qui font descendre' des dieux les chefs des grandes familles, et sous l'apothéose, qui élève au rang des dieux d'illustres morts. Hésiode [G\ nous montre, dans le lointain des âges, une doctrine, vraisemblablement pélasgique et assez analogue à celle des Etrusques, d'après laquelle les hommes du premier âge dà monde seraient devenus après leur mort des génies proteo* teurs du genre humain et résidant sur la terre. D'un autre côté, suivant le même poëte (7), les hommes du second et du troisième âge du monde sont descendus sous la terre et y résident, les premiers heureux et honorés,' les seconds horribles et méprisés dans la sombre demeure de PiuiOH ; ensuite les demi-dieux de l'âge des héros sont allés habiter après leur mort des îles bienheureuses au bord de l'Océan, loin des immortels, sous le gouvernement de Saturne. C'est là, sans doute, un reste d'une antique croyance à des peines * et à des récompenses sérieuses dans une autre vie. Le poëte se tait sur le sort réservé après la mort aux âmes des hommes du cinquième âge, de cet âge de misère auquel il a la douleur d|'appartenir et auquel il prédit une fin plus malheureuse encore. Les seules peines et Jes seules récompenses qu'il annonce comme devant se prolonger au delà de la mort des hommes justes ou des hommes injustes de son époque, consistent dans le bonheur ou le malheur de leur

(4) Voy. Micali, V Italie avant la domin. des Rom. y trad. çle MM. Joly et Fauriel avec notes de M. Raoul-Rochette, planche XXVI, 1 et 2, pi, LI et pi. LII; M. Raoul-Rochette, Journ. des Sar., janvier 1828, p. 5-12, et M. l'abbé Hébert- Duperron, Anntde philos, chrét.^ nov. 1855.

(a Voy. K. O, Mùller, 1. c, iv, 4, $ 14, p. 107. . (6) Œuvres et Jours^ v. 109-126 (éd. Didot).

(7) Ibid., V. 127-173.

postérité (8)-. Saisis par la mort impitoyable, tous descendent semblablement dans la demeure d'Hadès, où Cerjjère, chien astucieux, flatte ceux qui entrent, mais dévore ceux qui veulent sortir (9). Cette théorie poétique des cinq âges semble indiquer que la notion primitive de l'autre vie était allée s'obscurcissant de plus en plus chez les populations pélasgiques et helléniques, et qu'à Tépoque d'Hésiode, en Béotie, environ neuf siècles avant notre ère, elle avait des terreurs égales pour tous, et elle n'offrait plus d'espérances. Les pensées d'Homère sur l'autre vie ne sont guère moins désolantes. Chez ce poëte de l'Ionie, à peu près contemporain d'Hésiode, on trouve, sur le séjour des morts, deux traditions, qui se perpétuèrent après lui : suivant l'une, les âmes de tous les morts, bons et mauvais, sont dans les profondeurs de la terre (10), où il y a des dieux vengeurs et des supplices pour les coupables (11) ; suivant l'autre, à l'exception des demi-dieux, reçus dans les palais de l'O- Jympe par apothéose (12), et des héros alliés aux dieux par le sang et admis dans les Champs Elysées, agréable contrée occidentale en deçà du fleuve Océan (13), les âmes de tous les morts vont au delà de ce fleuve, où le soleil se couche, et elles y habitent une terre ténébreuse, triste séjour que jamais le soleil n'éclaire, mais où pourtant le sort des âmes diffère suivant les mérites, et où* quelques-unes subissent de cruels supplices pour leurs crimes envers les dieux. Mais le meilleur sort dans cette autre existence ne vaut pas le sort commun de la vie terrestre (14). ^

La poésie grecque continua de peindre sous d'affreuses couleurs le Tartare, aUtre enfer plus profond, réservé d'abord aux dieux ou demi-dieux détrônés ou punis (15), puis ouvert par la croyance populaire aux grands criminels de la

, (8) Œuvres et Jours, v. 284-285. — (9) ThéogoniCy v. 764-773 (éd. DidotJ.

(10) IliadCy IX, 457; xv, 188; XX, 61; xxii, 482; xxui, 100, etc.; Odyssée, xfi 301-302; XXIV, 203-204, etc.

(11) Iliade, m, 278; xix^ 259, — ft2) Odyssée, Xf, 602-604.

(13) OJywéc, IV, 563-569.

(14) Odyssée, xi. Comp. Vœlkër, Homerische Géographie und Weltkunde, $572-78, p. 140-159.

(15) Voy. Homère, Iliade, vi'ii, 13-16 et 481 ; xiv, 273-274, 278-279. Comp. Hésiode, Théog., v. 715-735, 807-819 et 868..

race humaine ; elle continua de l'eprésenter, sous des couleurs mpins horribles, mais bien tiiste3,le royaume d'Hadès, séjoifr commun de la plupart des morts ; et elle continua de parer de couleurs gracieuses les jouissances bien vulgaires des Champs Elysées, où la doctrine des mystères introduisit non plus seulement les héros alliés aux dieux par le sang, mais tous les initiés. Peut-être l'initiation conservaitelle sous ses représentations symboliques quelque image de l'antique croyance des récompenses et des peines d'une autre vie. Mais il paraît certain qu'elle n'oifrait, du reste, aucun enseignement religieux et . moral supérieur aux croyapces communes, et surtout qu'elle n'exigeait aucun mérite spécial de vertu et de piété.. Malgré le crédit des mystères et le nombre toujours croissant des initiés, les poétiques tableaux des peines et des récompenses de l'autre vie ne furent bientôt plus qu'un jeu d'esprit, sans croyance sérieuse, ou bien l'objet d'une frayeur stérile, qui ne s'éveillait qu'aux approches de la mort (16) : du reste, dans la conduite des viva,nts comme dans le souvenir donn4 aux morts et dans les éloges funèbres, la seule immortalité dont la pensée se montrât était l'immortalité de la gloire (17}. Le polythéisme romain eut d'abord une grande ressemblance avec celui des Etrusques, dont il adopta, la doctrine sur la vie future; puis il alla s^ modifiant de plus en plus par l'adoption successive des superstitions grecques et de celles des autres peuples, et perdant de plus en plus, avec son caractère national, sa puissance sur les esprits et son influence, primitivement conservatrice et respectée, sur l'Etat, la famille et les mœurs (18). Cependant, à Rome comme

(IG) Voy. Platon, Répuhl, i, p. 330 D-331 A.

(17) Sur la doctrine de l'autre vie dans la religion des Grecs, voy. M. Van Liraburg-Brouwer, Hist. de la civilisation mor. et relig. des Grecs^ \^' pùTtley chap. 18, t. 2, p. 479-509, etii» partie, chap. 39, t. 6, p. 121-191. Sur cette même doctrine daHS les mystères de la Grèce, voy. le même ouvrage, >i« partie, çhap. 25, l. 4, p. 287-347. Comp. chap. 26, p. 388-415. L'auteur a eu le tort de mêler à son excellente appréciation des mystères grecs quelques allusions, aussi fausses et injustes que déplacées, contre le catholicisme. Comp. M. Maury, Hist, des religions de la Grèce ant., ch. xi, t. 2, p. 297-381 (Paris, 1857, in-8), et M. Neuhauser, Cadmillus sive de Cahirorum cultu ac mysteriig (Lipsiae, 1857, in-fij.

(18) Outre Kreuzer, Rel.de Vantiq., trad. deM. <Guigniaut, liv. 5, sect. 2, vojr*

cuAP. II, 3. — AN'iiQurri, peuples païens. 49

en Grèce, la religion officielle continua d'enseigner l'existence des récompenses et surtout des peines d'une autre vie avec persistance plus ou moins complète de la personnalité et du «ouvenir. Mais cette croyance y était plutôt triste ou terrible que consolante ; elle s'y montrait trop étrangère à une saine notion de la justice divine ; elle était trop fondée sur la notion vulgaire de dieux puissants, mais vicieux, jaloux, vttîgeurs de leur culte, du reste assez indifférents au bien et au mal; elle était, par conséquent, trop dépourvue de caractère moral (19). Elle fut, d'ailleurs, de plus en plus entourée de fables grossières, qui la. compromettaient, et qui, la livrant aux railleries des philosophes matérialistes, des sceptiques et des indifférents, contribuèrent au discrédit complet où elle tomba près des hommes instruits et près du vulgaire, au milieu de la corruption profonde des mœurs.

C'est dans cette situation, aggravée de jour en jotir, que se trouvait, à Tav^nementdu christianisme, le polythéisme grec et j-omain. II se survivait â lui-même dans des superstitions conservées par habitude ou par plaisir, et comme instrument politique aux mains du despotisme. La foi païenne était morte, et de toutes ses croyances la plus abandonnée était celle de la vie future. Pour ne pas croire à l'enfer mythologique, on rejetait entièrement et avec dédain les peines de l'autre vie (20), et généralement on niait, ou du moins on révoquait en doute, l'autre vie elle-même, dont les craintes étaient méprisées, et dont les espérances, ne reposant plus sur la notion de la justice divine, étaient tout auj)lus, et encore pour un bien petit nombre d'hommes, un rêve vague et flottant, sans conviction sérieuse (21), et à peu près sans aucune influence sur la conduite (22).

M. PreHer, Rcem, Mythol.,2^ éil (Berlin, 1865, in-8), et M. l)ezobry, Rome au siècle d* Auguste j lettre xlv, t. 2, p. 274 et s. (Paris, 1846,iil-8).

(19) Voy. M. Van Limburg-Brouwer, ouvr. cité, v partie, chap, 20, t» 2, p. 552- 531, et 11» partie, chap. 42, t. 6, p. 286-290.

C») Voy. la Note suppl. I — (21) Voy. la Note suppl. H.

(22) « Nous connaissons assez les actions, les caractères et les motifs des personnages cminents qui fleurirent du temps de Gicéron'et des' premiers Césdrs^ pour être assurés que leur conduite en cette vie ne fut jamais dirigée par une