LA TIE FUTURE

j>érit ni dan« les corps, matière grossière, ni dans l'âme, feu pur»et' éthéré, qui anime TenSemble de l'irnivers et spécialement les corps vivants; mais, âmes et ôoïps, tout se transforme pour- entrer dans des combinaisons nouvelles. Si les stoïciens, en général, veulent que; dans ces transformationsy la personnalité de Tâme persiste plus longtemps que la vie du oorps, ce n*eàt pas pour toujours/ màÎB pour un temps plus ou moins restreint suivant les opinion^ diverses de Técole (19), dont quelques menibrès oiétingués, comme Panœtius' et Comutus (20), soutiennent ii]iêhié que les âmes ne survivent pas du tout aux corps. Le pltis vertueux des premiers stoïciens, le pàuvt^ jardinier Cliéanthe nous a laissé en beaux vers grecs une formule générale de prière,, admirable surtout de la part d'un païen, mais à laquelle manque la pensée' d'une autre vie. Les deux plus dignes parmi les représentants du stoïcisme grec à Rome sont l'esclave Epictète et l'empereur Marc-Aurèle Atitonin ; le premier ne s'occupe pas de la pensée d'une vie futiire, et la rejette même' (21); le second ne s'y arrête que pour exprimer ses doutes bien voisins de la négation (^), doutes partagés aussi par un platonicien d^ là même époque, par le pieux philosophe Plutarque (23) . ♦

En gétiéral, dans la philosophie ï6ttiaihe,*mêmé en dehors de l'iépicurisme^ qui y trouva un grand nombre de disciples, la croyande d'une autre vî^ ne rencontra guère' que dés partisans indécis, peu nombreux d^Elîlleuts, pour qùî fellte fut une brillante conjecture, plutôt qu'une espérance sérieuse, et qui sur ce point étaient toujours prêts à se contredira euxmêmes, cpiAWé le faisaient l'académicien sceptique «Cicéron et le stoïcien Sénèque. Du reste, ils s'accordaient, àféic les plus iliùsfres représentants grecs duPortique,. à prétendre qu'il n'y a pour personne aucune douleur ni aucun châtiment à craindre après la mort (24), et que le sage, 3e suffi-

(1«) Voyi les Notes suppl. II et tV. ' (20) Voy. la Ntote^ suppl. 11.

• (21) Voy; Arrieni l)isi. d'Epictitty lll, liS, § 14-15.

(22) Voy. la Note sb^pl/H.

(23) Comol, à Àpùîloniug, ch. 12, 15 et 34, et De la Superst»,.^ 4,

(24) Voy. la Note suppl. I.

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sant à lui-même, n*a besoin d'attendre de Dieu ni des secours pour pratiquer la vertu en cette vie <25), ni des récompenses dans une vie future (36).

Ainsi, ni les croyances populaires, ni lesrôligionsy-ni les philosophies de l'antiquité païenne n'ont pu sauvegarder la doctrine de rimmortalité de rame, lui assigner les caractères que la raison, la conscience morale et la piété demandent, et lui assurer l'influence salutaire qu'elle doit exercer sur l£i,vjé présente.

Maintenant, tournons nos r^ards vers le peuple de Dieu, Iiéritierdes promesses. divines, et dont la religion a été la préparation et l'annonce de la notre.