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CHAP. m, 6. — DOCTRINE HEBRAÏQUE. 109

devant Dieu avec le souvenir de leur vie passée, dont' ils ont à lui rendre compte. Seulement Job ne va pas jusqu'à se dire que cette autre vie, qui suit la dissolution du corps, soit déjà le commencement de la récompense du juste et une compensation suffisante de ses misères terrestres. Pour lui rendre tout à fait Tespérance, il faudra Tattente de la résurrection. Un peu plus tard, sa pensée, encore hésitante, prend cependant une forme plus précise : ** Quand l'homme est mort, revient-il à la vie X Alors j'espérerais tous les jours de ma corvée, jusqu'à ce que vînt mon changement. Tu appelleras, et moi je te répondrai. Voudrastu perdre Tœuvre de tes mains (li) ? » Puis l'espérance triomphe, et prend le ton de la certitude : « Je sais que mon rédempteur est vivant, et qu'à la fin des temps il restera au-dessus de la poussière (I2j ; et après que ma peau que voici aura été détruite, de ma chair je verrai Dieu (13) ; je le verrai favorable à moi ; mes yeux le ver-.

(11) Jo5, xitr, 14-i5. Je suis la traduction de Santé Pagnino, qui, d'accord' avec le texte hébreu, donne la forme interrogative à la première phrase et met le conditionnel dans la dernière phrase du yerset 14, mais met le futur dans le verset 15.> M, Gaben met le conditionnel, même dans ce dernier verset. Le P. Houbigant, d'accord avec la Vulgate et les Septante, remplace Pinterrogation par une affirmation. D'après le texte hébreu actuel, les deux versets paraissent n'exprimer qu'une espérance et non une certitude. Dans la dernière phrase du verset 15, la Volgate dit, sans interrogation : « Tu tendras la main droite à l'œuvre de tes mains, ■ et les Septante : « Ne repousse pas l'œuvre de tes mains. » Le sens que j'ai adopté, afin d'éviter toute objection, est le moins favorable à ma Uièse; mais il l'est encore assez pour la démontrer.

(12) Johy XIX, 25-27. La Vulgate dit : Et qu'à la fin des temps il me fera sortir de la poussière. » Tel est aussi à peu près le sens donné par les Septante. Pour éviter toute objection, je prends un sens moins favorable à ma thèse, mais plus conforme au texte hébreu actuel : c'est celui de Santé Pagnino et même de M. Cahen. Mais M. Cahen fait une note pour dire que ce rédempteur, qui vivra encore à la fin des temps, c'est la postéritéy qui vengera la mémoire de Job. Voilà une invention aussi contraire au texte qu'à l'esprit du livre, et condamnée d'avance expressément par le livre lui-même. Voy. Job, xiv, 21 ; xxi, 21.

(13) La traduction littérale du texte hébreu, donnée par Santé Pagnino, est : e came mea. Je conserve le vague de l'expression. Du reste, le sens de cette exr pression me paraît être celui que la Vulgate précise en disant : dans ma chair ; c'est-à-dire : après la résurrection, je verrai Dieu, je le verrai de ma ehcnr, où je serai rentré. M. Cahen comprend : hors de ma chair^ que j'aurai perdue ; mais cela ne va pas avec l'ensemble de la phrase. La traduction des Septante, trèsdéfectueuse en cet endroit, est également éloignée de l'hébreu et de la Vulgate* Flûgge {Geschichte des Glaubens an Unsterblichkeitf etc., t. 1, p. 208) comprend que, dévoré par le mal, mais vivant encore» Job verra Dieu apparaître et

rontiet non un autre que moi (14). » Ce dernier passage est décisif (15) ; on y trouve de la manière la plus expresse, d'une part la persistance de l'identité personnelle 'au delà de cette vie, d'autre part la résurrection des corps à la fin des temps.

Cependant, avant de continuer notre analyse, arrêtonsnous pour répondre à deux difficultés. La première, c'est que, vers le commencement des plaintes de Job, il y a des passages où il semble nier l'immortalité de Tâme. Les voici : •« Tes yeux seront sur moi, et je ne serai: plus. ^» -^- « Maintenant, je retournerai dans la terre, et, si tu me cherches, je ne serai plus. » — « Donne-moi un peu de relâche et laiSse*moi me raflFermir un peu, avant que je m'en aille, pour ne plus revenir, dans la terre des ténèbres et de l'ombre de la mort. » — « Quand l'homme est descendu dans le Schéol, il n'en remonte plus ; il ne revient plus dans sa maison, et la place où il était ne le connaît plus (16). » — La réponse me semble facile. Dans les deux premiers textes, cette expression, n*ê{re plus, s'applique à l'homme corporel et visible, et elle est employée encore aujourd'hui dans le même sens par des personnes qui croient à l'immortalité de l'âme. Dans les deux derniers

tùtnhattrt la poussière^ c>ôsUà»dîre réftiter les accusateut^ de Job. Pour être de . l'exégète rationaliste Eichfaorn, cette explication n'en est pas moins insoutenable.

(14) M. Cahen fait une note pour dire que ces expressions s'expliquent par VexaltationpoétiquCf et que la pensée de l'auteur est simplement que Dieu défendra la mémoire de Job, quand Job ne sera plus. C'est faire dire à Tauteur le contraire de ce qu*il dit. Mi Is. Cahen, fils du traducteur, aime mieux avouer que Pimmortalité de l'âme se trouve dans ce passage; mais il veut que ce soit par précaution oratotVe, pour déguiser l'incrédulité de l'auteur. Voilà comment la Bible a été traitée par MM. Gaben père et fils I

(15) A la suite des mots que nous venons de citer, Job ajoute, d'après la Vulgate : « Cette espérance est déposée dans mon sein. » Les Septante et quelques manuscrits hébreux, suivant le Père Houbigant, donnent : « Tout cela est contenn dans mon sein. » Cest, sous une forme plus obscure, le même sens que dans la Vulgate. Le texte hébreu, suivant Sante Pagnino et M. Cahen, signifie littérale* ment : « Mes reins se dessèchent dans mon sein. » Si ces mots ont un senS| c'est celui qui est indiqué par M. de Genoude : « Je me dessèche par le désir du moment oii je verrai Dieu. » Pour le livre de /oJ, M. de Genoude a eu Tavantage de se servir d'un savant travail manuscrit de M. Tabbé Gamier sur le texte hébreu de ce livre.

(16) Johj VII, 8; vn, 21 ;X, 20-21; Vit, «-10. Comp. Psauma ai (cm), 16, et Psaume xxxviii (xxxix), 14.

textes, Job exprime un fait d'expérience : dans l'état présent des .choses, les morts ne viennent pas reprendre la place qu'ils avaient occupëe sur la terre. Ajoutons que le dogme de la résurrection ne consiste pas du tout à croire qu'à la fin des temps chaque mort viendra sur la terre occuper la même place et reprendre possession de sa maison (17). Job pouvait dope parfaitement nier ce retour, et croire cependant à la résurrection future. Ce qu'il y a de vrai, c'est que dans ces passages Job, préoccupé de la vie présente, ne paraît songer à l'autre vie ni pour la nier ni pour l'affirmer. Dans un autre passage, Job dit que les morts couchés dans le tombeau i^e sortiront pas de leur sommeil, tant que les cieux subsisteront (18). Supposons qu'en prêtant ces paroles à Job, l'auteur sacré n'ait pas voulu lui attribuer encore la pensée de la résurrection. Cette pensée n'en appartiendra pas moins évidemment à l'auteur du livre ; car il la montre, à titre d'espérance, dans les versets suivants, et un peu plus loin, à titre de certitude : elle est alors suggérée à Job par le rapproche*ment de. son innocence et de ses malheurs avec la notion de la justice et de la bonté de Dieu. Mais, d'ailleurs, ee que Job nie dans le passage cité, c'est seulement la résurrection avant la fin du monde, avant la rénovation du ciel et de la terre, rénovation annoncée aussi par le prophète Isaïe (19). Ce qu'on peut remarquer avec raison, c'est que, dans le livre de Joh^ cet homme de bien, si cruellement éprouvé, a tardé bien longtemps à élever sa pensée vers les espérances de la vie future, et qu'il s'y arrête bien peu de temps. L'auteur du livre savait que la multitude de ses contemporains, comme de ceux de Job, était peu familiarisée avec ces espérances sublimes et mystérieuses, et lui» même aurait craint, sans doute, de les divulguer trop chez un peuple enclin aux superstitions de l'évocation et du culte des morts (20).

(17) Cette remarque sur ce exte de Joû est de S. Tho ^vmm4 phiht.y ly, 83.

(18) 7o5, XIV, 12. •

(19) IsaiCy Lxv, 17-18. Comp. S. Je&Bf Apoc,^ xxi

(20) Voy. pi. haut, S 3, p. 84-89.