XXIV

(28) XXIV, 34-47. L'auteur indique bien clairement (xxiv, 5 et 14) que la sagesse suprême est le Verbe, fils de Dieu, et (xxiv, 34-38) qu'elle s'incarnera dans le Koi éternel, issu de David. C'est pourquoi^ disciple de cette sagesse, ilinvoque le StftgneuTy père de son Seigneur (li, 14). Du resté, il suit en cela l'exemple de David, qui déj^dans le.Psauine çr$. (gx)^ 1, désirait ainsi le Messie fils de Dieu.CtHap* S. Matth.,xxii, 42-45.

(29) Ecclésiastique, \v y 13-21.

(30) Deutér,, xxx, 15 et 19.

besoin de couvrir sa pensée des mêmes voiles : il peut expliquer ouvertement que cette vie et cette mort ainsi annoncées sont la vie et la mort éternelles. En effet, il dit expressément (31) que la mort du corps, objet de crainte pour les coupables, doit être un objet d'espérance pour les justesi attendu que c'est alors seulement que la justice de Dieu commence à s'exercer, d'une manière infaillible. " Si nous ne fîusons pénitence, dit-il (32), nous tomberons dans les mains de Dieu. » — « L'assemblée des pécheurs, dit-il encore i33), est un amas d'étoupe, et leur fin est la flamme dévorante; le chemin des pécheurs est uni et pavé dô pierres ; mais il aboutit à l'abîme de Tenfer, » Au contraire (34), « celui qui craint Dieu sera heureux à sa fin et sera béni au jour de sa mort. >* En effet (35), « le don de Dieu est permanent pour les hommes pieux, et sa bienveillance pour eux se continuera heureusement pendant rétemité. » La pensée de loutre vie est donc bonne conseillère. « Souviens-toi, dit le fils de Sirach (36), de ta fin dernière, et tu ne pécheras jamais. »

Le livre de la Sagesse de Salomon est un livre inspiré, écrit en grec par un Alexandrin de l'époque des Ptolé* mées (37) : on peut y reconnaître, dans certains passages, quelques allusions aux opinions des philosophes grecs ; main la pensée de ce livre est bien la continuation de celle des autres livres sacrés des Hébreux. L'auteur prend le personnage de Salomon, dont il paraît avoir mis à profit, nonseulement les ouvrages que nous avons, mais des ouvrages perdus aujourd'hui. Quoi qu'il en soit^ dans les ciftq pre« miers <îhapitres, l'auteur montre que la vraie sagesse doit porter ses regards au delà de cette vie. II prouve, en s'âp-*

(33) tti, l(f-IÏ.

(36) vil, 40. Comp. xiv; 12-21 ; xxxviii, 21-23.

(37) Voy. M. rabbé Glaire, Introè. au» livrts de VAne. c# du Xm^. TiêU, 2« éd., t. 5, p. 70-76, et M. H. Reuscb, Lehrbuch d. EinUiitmg in 4, ûk, Tut.i 2« éd., S 57.

puyant sur les faits* consignés dans le Pentateuqtte, qae .Dieu; qui gouverne Tunivers, connaît aussi toutes les actions des hommes, et que rien ne peut échapper à sa justice ; que l'homme, créé à l'image de Dieu, a été fait heureux et immortel, et que la mort n'est pas Tceuvre du Créateur, mais le fruit du péché (38). Ensuite il monftfe fes impies, qui font alliance avec la mort contre la justice divine, et dont la fausse sagesse consiste à jouir de la vie présente comme ils l'entendent, c'est-à-dire dans la vtdupté et dans le crime, et à espérer le néant au delà de- cette vie (39). En face d eux, et conjme objet de leur haine, il montre le juste, .qui leur e&t odieux, parce que sa vie et sa morale sont la condamnation de leur conduite, et pacce que sa doctrine de l'immortalité leur ôte l'asile du néant. Ce juste n'a pas été nommé, dans ce tableau prçphétique, par le livre de la Sagesse, mais il l'a' été par l'Evangile. Suivant le livre de la Sagesse, comme ce juste se dit Fih de Dieu, les impies veulent l'accabler de supplices et le condamner à une mort infâme, pour voir si Dieu, son père, prendra sa défense. Telles furent, en effet, les paroles des Juifs au pied de la croix (40). Mais, continue l'auteur du livre de la Sagesse, leur malice les a aveuglés, parce qu'ils n'ont pas connu les secrets de la justice de Dieu et la gloire réservée aux âmes saintes (41). « Les justes, dit un peu plus loin l'auteur sacré (42), sont dans la main de Dieu, et le tourment de la mort ne les atteindra pas. Aux yeux des insensés, ils ont paru mourir; leur sortie de ce monde a passé pour un désastre, et leur voyage loin de nous pour une extermination. , Mais ils sont en paix, et si, devant les hommes, ils ont souffert des tourments, leur espérance est pleine d'immortalité. »» L'auteur dit encore que, si quelquefois la mort des justes semble prématurée, c'est là pour eux une faveur de Dieu, qui les appelle à lui et qui se hâte de

(38) Sagesse, i, 1-15; ii, 23-24.