II

(40) Sagesse, ii, 12-20. Comp. S. Matth., xxvii, 40-43.

(41) Sagesse, II, 21-22,

les retirer dm milieu des pécheurs, parce qu'arrivés prompte ment au terme, ils ont parcouru en peu de temps une longue carrière (43). Au triomphe des justes et à leur félicité étemellfi près de Dieu, il oppose le désespoir éternel des impies, spectateurs constemés de ce triomphe et atteints par les coups inévitables de la colère divine (44).

Le «econd livre des Maehaôées est un ouvrage écrit en grec vers la première moitié du siècle qui a précédé Tère éhrétienne. Il est, en majeure partie (45), un abrégé de rouyrage du juif Jason de Cyrèné, et il a pour objet principal, le récit des persécutions subies par les Juifs sous les rws de Syrie Séleucus Philopator, Antiochus Epiphane, Aittiochus Eupator et Démétrius Soter, et de la résistance héroïque et pieuse des Maohabées. Nous y voyons les espéraoces et les craintes de la vie future toujours présente^ à la pensée de lauteuret de ses héros : ce sont elles qui engagent Judas Machabée et ses soldats à offrir des sacrifices expiatoires pour les âmes de leurs morts, coupables de quelques fautes (46) ; ce sont elles qui animent, au milieu (ks douleurs et en présence de la mort, le courage de sept enfants martyrs et de leur mère (47), du vieillard Éléazar (48) . et du vieillard Razias (49). Ajoutons que ces craintes et ces espérances se présentent encore ici sous une forme que nous avons signalée dans les Livres saints, soit antérieurs, soit postérieurs à la captivité de Babylone, sous la forme de la résurrection future des <îorps pour la récompense éternelle

ou pour le châtiment étemel (50).

^11. La doctrine une et invariable des livres sacrés des Hébreux sur la vie future remonte à une tradition antérieure à Moïse, et elle s '«est conservée pure de toute influence étrangère.

Nos recherches précédentes nous ont prouvé que^ dans

(44)111,5-19; IV, 16-20; v, 1-24.

(45) Il Machab.^ ii, 20-xni.