CHAP. V, 8. — CONCLUSION

nalistes pourle jansénisme^ hostile à la raison, et à qui, pour être trè&^intoLéraQt, il n'a manqué que lepoirvoîr«

YIH. Co9L(4iision..

Il est t^Bps decondiure. Sur Tautre vie et sur les moyens d'arrivé? an salul^ la doctrine que l'Église catholiqiie a toujours enseignée et défendue est la seule qui s'accorde avec Tensembie de rÉcriture sainte. Les sectes qui se sont mises en opposition avec cette doctrine n'ont pu le faire qu'fâi introduisant de prétendus dogmes, qui sont pour la plupart d'une fausseté évidente pour la raison, et qui sont tous condamnés par les Livres saints, de même que par l'Eglise. C'est cependant sur des textes de ces livres que les novateurs ont prétendu appuyer leurs inventions. Faut-il beaucoup s'étonner que ces livres, dont ils reconnaissent l'autorité divine» ne les aient pas préservés de Terreur? Non. Car le. divin Maître n'a jamais dit : « Voici la Bible; répandez pajrtoutdes exemplaires de^ ce livre; que chacun l'interprète à sa gUise, et chacune de ces interprétations discordantes sera la vérité. »• Mais, après avoir institué son Eglise soius l'autorité des apôttres et sous la suprématie de saint Pierre, avant de les quitter et de monter aux cieux, THoïame-IXeuleuè a dit : *• Allea et instruisez toutes les nations...•. et voilà que je suis avec vous jusqu'à la consom- Diation des. siècles. '^

L'expérience de dix-buit siècles, ^surtout des trois derniers^ a moiatré quels fruits peut produira en, théologie l'interprétation individuelle de l'Écriture sainte^ en dehors du principe divin de l'autorité et de la tradition. Sans doute, »un chrétien suffisamment instruit et éclairé, qui lit la Bible avec humilité et. soumission, et en tâchant avant tout de se pénétrer de l'esprit général des textes sacrés, sans se constituer juge souveram de chacune des difficultés qu'ils présentent, y trouve la vérité et l'édification qu'il y cherche : cette lecture est pour lui sans dangers, parce qu'il sait suspendre son jugement, et parce que, pour résoudre ses doutes sur le dogme, il consulte la tradition, l'autorité des Pères

et surtout les décisions de PÉglise. Ajoutons que, même dans les sectes séparées de Tunité catholique, on a vu des âmes d'élite ramenées à cette unité, malgré les préjugés de Téducation, par la lecturqdes Livres saints entreprise avec une intention droite. D'autres âmes, trop asservies par des préventions héréditaires, mais plus ou moins excusables par leur bonne foi, ont remarqué dans TEvangile des enseignements bien différents de ceux de leurs sectes, et la pression de ces âmes sincères, jointe à Tinfluence des discussions de, la théologie catholique contre les doctrines hétérodoxes, a produit dans les communions dissidentes un travail intérieur, par lequel plusieurs d*entre elles se sont plus ou moins rapprochées de la vérité, tandis que d'autres n'ont secoué le joug de quelques-un/2S de leurs erreurs que pour se jeter dans quelque excès contraire. En remontant a Torigine'de chaque secte, on trouve toujours une innovation opposée à la doctrine antérieure et constante de l'Eglise : jaloux de se distinguer et trop orgueilleux pour se soumettre à l'autorité établie par Jésus-Christ, les hérésiarques et les continuateurs de leur œuvre ont perdu de vue l'ensemble et l'esprit de la doctrine chrétienne ; dans rÉcriture setinte, ils ont négligé ou torturé les textes les plus clairs et les plus décisifs ; ils se sont attachés à quelques textes difSciles, qu'ils ont interprétés violemment dans le sens de leurs opinions particulières. L'étude des doctrines théolo- • giques sur la vie future et sur les conditions du salut éternel vient de noua montrer de remarquables exemples des altérations profondes que l'hérésie a introduites dans les dogmes chrétiens par des interprétations arbitraires, et des exemples non moins remarquables de la fidélité de l'Église à défendre la vérité révélée.

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