CHAP. VI, 5. — FOURIÉRISME
et^on aine s absorbera dans celle d'une comète, et* après la ÂndesiBétempsycoses tuimaines, la métempsycose sidérale se GDtilp^ttera à travers les mondes. Tels sont les traits 'prindpaitxdece.rêve délirant, d'où les notions de la Provi- Aenm'tt delà moralité sont absentes. Cependant des esprits forts, que les mots de prophétie, de miracle et de révélation font sourire, des mathématiciens surtout, ont cru à ces oracles de Fourier (2). -
. Sorti de V école phalanstérienne et de l'école humanitaire, mais avec un esprit élevé et ouvert aux influences du spiritualisme chrétien, un écrivain distingué, l'auteur de Terre et Ciel (3), a essayé d'épurer l'hypothèse fouriémste de la métempsycose: il en a élagué bien des extravagances; il a effacé le caractère grossièrement voluptueux de la doctrine; il y a fait pénétrer les notions de moralité, de justice et de providence, et il a pris une sorte de moyen terme entre Fourier et Origène. Il se sépare ' de Fourier, en admettant l'application de la loi du mérite et du démérite et la conservation perpétuelle de l'individualité; il se sépare d'Origène, en annonçant que la série des épreuves de chaque âme dans divers corps se continuera pendant l'éternité entière; il se sépare de la plupart des partisans antiques de la métempsycose, en supposant qu'aijcune âme hu;naine n'a jamais vécu et ne vivra jamais autrement que dans le corps d'un animal raisonnable; il prête à cette h3rpothèse une apparence scientifique, en la rattachant à des vues générales sur le système du monde ; il suppose que tous les corps célestes peuvent devenir successivement fe séjour des âmes humaines incarnées, et que la vie terrestre n'est qu'un anneau au milieu et non au commencement de la
(2) TUorù de Vunité univ,, t. 2, p. 304-346. Comp. p. 235-238 et p. 271 (Paris, fô41, in-$). C'est parmi les mathématiciens et les médecins que de nos jours le fouriérisme^ le saint-simonisme^ le socialisme^ le communisme, la religion fositiviste,y le mckgnétisme animal transcendant, la nMgie^ le spiritisme, ont reeraté le plus de partisans. Les mathématiques et la médecine ont besoin du conlre(»poids de la philosophie spiritualiste. Voy., dans mon ouvrage sur les Sci€ttc««eUa|)At7o«o|>Ate. (Paris, 1869, in-12), l'Essai vi, sur les Superstitions.
(3) Terre et Ciel, par M. Jean Reynaud, surtout p. 250*308 (l«éd., Paris, 1854, 1 vol. gr. în-8). \ ' ,
SOO- . LA VCE FUTURE.
cbsâne des viessuccessiTesde chaque âme; il admet quêtes via6» dont chacune renferme les peines et [les récompenses dues aux vies antérieures^ sont s^rées par la ^rte du «Qttvenir. Il ne voit pas qu'en proposant* à irâme hiunaîiie, au lieu d'une seule épreuve décisive, djssiiëpceuYes saiis>'£fi, il diminue Tespérance, qui eneourage, el k crainjbe, qui empêche de faire le mal ou d'y persévérer;, il ne>¥mt pas qu'en supprimant, dans le passage d'une vieiàiuneraute', h conscience de L'identité personnelle attestée par la;mémoire, il déts^uit la condition indispensabJe de toute rémunération, et annuleainsi lui-même la grande et utile vérité qu'il avait prétendu maiat^r*
La .métempsjeose, ainsi tiansportée dass les espaces célestes^ a ^séduit beaiitoup d'imaginatioi» : >dte a inspiré, en France et ailleurs, sinon bien des convictions sérieuses, du moins bien des professions de foi plus ob moins déclamatoires (4)f et elle atrouvé des appuis dignes d'elle dansï les superstitions à la mode (5). Seulement, quelque commode que soit cette opinion, qui promet à tous les égaremsn^ts de la vie présente la possibilité assurée d'une réparation dans les vies futuit^, certains adeptes ont trouvé cette doctrâ» trop gênante encore. Un ou deux d'entre eux (6) ont ini cependant Thaireuse pensée de révoquer ^n doute k préexifitenee, dont aucun souvenir ne reste, et de promettre aux easistences fiituœs la mémoire du passé, conditimi nécessaire de tit»2tte sanction morale. Mais, Y\m ^d'entre
(4) Voy., psr «L., M. Pelletan, la Prof, de foi ékkTUTL" siècle fCh. 30, L'J«lin«rt, p. 364-368 (2« éd., Paris, 1854, in-8); M. Laurent, Études sur Vhistoire de f humanité, h Christianisme^ y. 448-453 (Gaod, 1855); M. Ronzier Joiy, 2ef Horizons du piel, 14« soirée, p. 306-318, l?» s., p. 381-384, 18» s., p. 401-403, 20« s., p. 432 (Paria, 1856, iii-8) ; M. Buret, EspHt de vérité ou Métaphys. des etprits (Baris, 1856}.'Co]B(ii.:la Bihliotheca cacra, fieviie améncaiiie, jantier 1855, art. 7, sur la préetxiMeoce des âmes; la Northaaneriean Rwitw^ ianner lSâ5, art. 4, ThêjTratmmiigrationitf ike soûls, «le Vof .«iMSÂGttfhe, Sotellifl^ Krau8e>et M. Hemaon E^hte, dtés ci«-dessos, $ 2.
(5) La métempsycose a eontre eièe la raison et K'i:vai%ii&; mai» die a poar ctte le ^nM(i»M»e et le spirUi$me! Voy., dans mon eaTsaige. sur hs [Scieueét^eti» pkil^Mpkie (Paris, 1869, iR-t2), ^"Essai vi,8ur 2e» Supertti*ions,,S^
(g) Voy. 'M. Petletan,!. cQ^aotÂlf! Rousier . Joly, il doete, »ài3«a iadiiiânt vers la doctrine de la préexistence (16« s., p. 353-359, et 17« s., p.*3&l).
