CHAP. VI, 7. — DESCARTBS^ MALEBRANCHE

nié, U déclare (11) que pour les fidèles Tespérance d'une autre vie est fondée si^samment sur la foi^ mais que^ pour conduire à la foi ceux qui ne Tont pas encore, la première chose à faire est de leur démontrer cette vérité par la raison naturelle. Pour s'excuseï' de n'avoir pas accompli cetle tâche dans ses Méditations, il dit (12) que cette démonstration suppose des théories, que cet ouvrage ne con» tient pas, sur la nature et la création des substances^ aur riznpossibilité de leur anéantissement autrement que par. une volonté spéciale de Dieu (13), et sur la mortalité des corps vivants, qui, suivant ses expressions, sont constitués tels par des accidents , tandis que Tâme est âme par sa substance même . Mais les considérations présentées par Descartes dans cet ouvrage (14) sur la distinction du corps et de lame, sur la divisibilité de Tun et l'indivisibilité de l'autre, suffisent, dit-il (15), pour montrer clairement que «* de la oomiption du corps la mort de Tâme ne s'ensuit pas » , et ainsi pour donner au^ hommes l'espérance d'une seconde vie après la mort. ^ cette question (Ailosophique, Malefaranche (IQ en est resté an màaoe point où Descartes s'était, arrêté dai^ les Méditations, et il a laissé à la* religion le soin d'enâei*

gaeriereste*

Leibniz accepte, sans y msister, laprreuye oartésiennede la simplicité et de rioiininrtaUté naturelle des substances pensantes;. il y joint la doctrine «hrétiemae des peines et des réccwspenses d'une autre vie ; il pose, comme ccmdition essentielle de cette rémunération gamntie par la Providence, la persistance de l'identité personnelle et* du seuvenir (17) . Mais surtout il s'attache à écarter deux difficultés :

(11) Ep. à MM, les doyent et docteurs de la Faculté de théol, de FmriSj en tète des Médit.

(12) Ahr, de» ii» Médit,, nuk,

(iS>€omp. tes Rèp,aua>^teeoi»d9êi Ois,recueill%esifarUP,:Merâemte.

(14) Médit. II et vi.

^\f)) Abr,dê9i»iseMédiit,êmo,

(16)*wfc.<ietot»Ar»t^,w,.6. ^ --.

(17) Bpi9tt -etd • Wiigni^nsm de.vi act, am>p , etc^ .h« «5,1 p.466i'46î ,- Théodtcéey Essais mr la Itmté de. Dieu y 1'* partie» S 91, p. 527'*59a, et ui^piurtie, $ 397, t.eiS; Mtusdàlafie^ S' •62^85, p. 710^712 (Œ^vrct .p&^tc^ .éd.tErdmftBn); Lettre à Arnault {Nouv.Lêtiree M Opmc, inéèiis.ûe.Léibtka, p. 27i-277-; Paris, 1857, m-8).

lune, qui empêche, dit-il (18), beaucoup d'hommes de croire à Timmortalité, est celle qu'on éprouve, suivant lui, à admettre que les âmes humaines, qui dans leur état actuel ne pensent jamais sans quelque image, puissent continuer de penser sans être unies à aucun organisme. L'autre difficulté est tirée de la comparaison des âmes humaines avec les âmes qu^on ne peut pas refuser aux animaux (19). Leibniz oppose à ces deux difficultés une hypothèse utile peut-rêtre, mais non nécessaire pour y répondre, hypothèse assez vraisemblable d'ailleurs, et qui peut servir en outre à expliquer la résurrection future des corps humains (20). Suivant Leibniz (21), chaque âme, dès le premier instant de son existence, est et restera toujours unie à un organisme subtil, dont elle est la, forme substantielle, et auquel elle communique son immortalité; dans la vie terrestre, cet organisme invisible est le principe du développement des organes visibles, et, quand son union avec eux est rompue par la mort, l'organisme subtil se replie en luimêrae et reste uni à l'âme; les âmes humaines senties seules qui aient l'immortalité personnelle et auxquelles une réihunération soit réservée après cette vie (22) : la mort des animaux, sans anéantir leurs âmes, restreint l'exercice des fonctions reniplies par ces âmes pendant la durée de la vie. En outre, par une autre hypothèse moins acceptable, Leibniz admet que toutes les âmes existent avec leurs organismes subtils depuis la création première de l'univers, et que la génération et la mort sont deux transformations contraires d'un même être animé : avant la génération, les

(18) Consid. sur la doetr. d'un esprit «nw., p, 178-182 des Œuvres philos. (éd. Erdjnano).

(19) Théod., ire partie, $ 89, p. 527; Monadoly $ 4-6, p. 705; Nouveaux essais sur l'entend. Aum., Avant-Propos^ p. 200-203 (éd. ËrdmanD).

(20) Comp. M. Foucher de Caréil, Nouv. Lett, et Opuscules inéd, de Leibnix, Introd.y p. Lxxxix-xci (Paris, 1857, in-8).

(21) Système nouv. de la nature et de la communication des substances^ $ 5-9, p. 125-126; Nouv. Essais sur Ventend. hum.^ Avant-propos^ p. 199, et liv. 1, p. 205; Comm. de anima brut., $ 7-11, p. 464; Ep. ad Wagnerum devi act. corp., n» 4, p. 466; Théod, Ess., etc., \^ partie, $ 89-90, p. 527; «ur le Principe de vi€, p. 431; Monaaol., $73, p. 711 (éd. Erdmann); Uttrt à Amamlt {Nouv. Lettrés et Opusc: inéd., p. 273-275; Paris, 1^7, in-«).

(22) Comp. les textes cités ci-dessu» dans la petite note 17,