B30 LA VIE FUTURE

^ radis /perdu; un autre peintre plus.grand encore, Homèrç, » était de même aveugle, dit-on, quand il composait et cban- ^tait ses rhapsodies si brillantes de couleur, ai pleines de mouvement et de vie. I^s imaginations du.poëte, les spéculations et les calculs du mathématicien, Jes méditations du philosophe, les élans de lascétisme religieux, ne sont jajmais^lus vifs et plus puissants, que' lorsque Tâme se rend f«omme indépendante des sens par la concentration de la r pensée sous Teffort volontaire de lattention ou sous Tem- ; pire de l'enthousiasme. D un autre côté, quelque large 1 part que Ton veuille faire à l'illusion et à la fraude, il est ^cependant certain que dans le somnambulisme, soit naturel, soit provoqué artiiâciellement, et dans certains états d'exal^ tation nerveuse, il arrive quelquefois que certaines puis- -fiances de Fâme s'exercent avec une énergie tout à fait exceptionnelle et sans le concours habituellement nécessaire des organes extérieurs des sens. L'énergie de la pensée et la force de la volonté se développent quelquefois d'une manière merveilleuse, malgré. l'aflÈaiblissement morbide ou la décrépitude sénile du corps. C'est un fait constaté bien souvent et signalé comme fréquent par les maîtres de la science médicale, qu'au terme même d'une vie qui s'éteint peu à peu dans un organisme épuisé, la netteté et la puissance de la pensée se manifestent jusqu'à l'instant où les moyens d'expression viennent à manquer au mourant, et que souvent une intelligence entravée et comme paralysée par les désordres de l'organisme trouve dans ces derniers moments une lucidité inaccoutumée, ou même telle qu'elle ne s'était jamais montrée pendant tout le cours de la vie : ce développement surprenant de l'activité intellectuelle est n^e un signe presque assuré de l'imminence de la mort (5). Est-il donc à présumer que la pensée cesse, quand le corps cesse de lui fournir les moyens de se manifester, au dehors,

(5) Voy. Haller, Elem. phygioîogiœ corp. hum.^ lib. 17, sect. 1,S 10, t. 5, p. 552, etlib. 30, aect. 2, $ 22, t. 8, part. 2, p. 121 (1757-1766, in-4); M. Lordat, Preuret de Vinsénescence du sens intime de l'homme (Montpellier, 1845), et M. Devay, Inductions physiol. et médic. touchant la fin de Vhomme et la résurr» (Extrait 'de la Oagette médic, reproduit {i la fin des Instr. sur le carême et sur les quatre ;ftns dernières de rfcomm*, par M, Tabbé Réaume, p. 357-359; Paris, 1851,inrl2).